Мой господин, пощадите его жизнь! — Глава 86 читать онлайн

Чжан Ян хотела взять этого человека к себе на службу. Но цель ушла — у неё были ноги.

— Раз это друг нашего бывшего однокашника, да ещё и поделился такой ценной информацией, — заметил До Гуань, — то, даже если он не на нашей стороне, он и не на стороне врага. Главное — выяснить его истинные намерения. Что скажешь, братец?

Он намекал, что Фань Ю должен сам пойти на переговоры. Если бы этот «друг» не хотел встречаться с Фань Ю, он не стал бы рисковать и заходить в город, а тем более оставлять следы. Раз он это сделал — значит, он не против, чтобы Фань Ю сам его нашёл.

По словам Фань Ю, он приехал в Тяньюэ именно из-за этого друга. Но вместо того чтобы разыскать его, он гонялся за госпожой: то «пир на горе Хунмэнь», то Восточное Ограждение, то перенос управы, то ремонт города. Беженцы уже округлились, а Фань Ю всё не вспоминал о друге. Пришлось тому самому явиться, да ещё с подарком. До Гуань представил себя на его месте — ему бы стало обидно.

— Куда спешить? — сказал Фань Ю.

— Когда убежит, тогда и заспешишь?

— Если он и вправду талантлив, к нему нужно отнестись серьёзно, — поддержала глава Пуяна.

Откладывать снова и снова — значит не проявлять ни уважения, ни искренности.

Фань Ю взглянул на Чжан Ян и тотчас отвернулся. В его глазах читалось отчаяние.

Чжан Ян знала только один способ завоёвывать людей: подойти, взять за руку, погладить тыльную сторону ладони и произнести: «С тобой я как рыба, обретшая воду». Интонация и слова не менялись. Кто не знал её, мог бы и обидеться.

— Ладно, если это он, я пойду, встречусь с ним, — сдался Фань Ю.

Эта деревня когда-то принадлежала семье Цзян. Большинство её жителей были их арендаторами и батраками, кормившимися с господского стола. Во время катаклизма выжила едва половина. После того как землю Цзянов конфисковали, уцелевших переписали заново. Кто-то получил собственную землю, кого-то взяли в личную дружину Чжан Ян, кто-то ушёл в работники на стройки. И странное дело — деревня не пришла в упадок, а, напротив, обновилась. Много новых лиц. Ветхие глинобитные лачуги снесли, на их месте возвели новые, из сырцового кирпича на каменном фундаменте.

— Всё это госпожа построила за свой счёт. На днях уездный начальник приезжал, спрашивал, как живётся. — Старожилы не могли нарадоваться. — И подумать не могли, что доживём до такого.

— А деньги с вас брали?

— Не говори так. — Старший рассердился. — Нас с внуком на мясо продать — и то не хватит на половину этого дома. Что госпожа может с нас взять?

Были, конечно, те, кто посмеивался: «деньги жгут карман», мол, раздаёт просто так. Но больше было благодарных. Они-то знали себе цену: грош ломаный. И понимали, что, кроме словесной благодарности, госпожа от них ничего не получит.

— Эта госпожа Чжан приехала недавно, а сердца людей уже с ней, — заметил толстяк, подбрасывая угли в жаровню. — Им и слова плохого о ней не скажи. Удивительно.

Человек в чёрном халате, сидевший на кане, принял жаровню.

— Если Фань Шу Янь выбрал её, значит, она не может быть плохой, — произнёс он с некоторым трудом. — Но чтобы настолько хорошей — это редкость.

Толстяк покосился на тёплую лежанку, но садиться не стал. Боялся, что своей тяжестью раздавит. Он примостился рядом — тоже тепло. Он специально расспрашивал местных, как кладут такие печи. Оказывается, это была не просто лежанка с огнём снизу — под ней вились дымоходы.

— А то, если жечь прямо под лежанкой, это же пытка огнём, — заметил человек в чёрном.

— Мы с юга, мы не знаем, — усмехнулся толстяк.

Человек в чёрном закашлялся. Толстяк поспешно подал ему тёплой воды. Пальцы у того были синие, губы белые.

— Опять Он неспокоен? — спросил толстяк.

Ответа не последовало. Но когда человек в чёрном поднял глаза, беспокойство на лице толстяка сменилось настороженностью.

— Хозяин, господин Фань и впрямь придёт?

Он узнал о Фань Ю случайно. Его хозяин утверждал, что тот охотится за ним. Толстяк сомневался: если бы охотился, давно бы нашёл. За прошедшие месяцы Фань Ю обосновался в Вэйине и даже служил какой-то Чжан Ян. Имя Чжан Ян ничего не говорило, и лишь дальнейшее расследование показало, что она не так проста. У неё оказалось огромное состояние, к тому же она была мастерицей грабить богатых. Толстяк заподозрил, что её богатство как-то связано с разбойниками Восточного Ограждения, которые в одночасье обеднели. Время совпадало.

— Придёт, — ответил человек в чёрном.

— А если нет?

— Тогда придётся действовать открыто. Я дал ему шанс.

Он собрался гасить свет, как вдруг в дверь постучали. Толстяк насторожился, его лицо приняло звериное выражение. Стук прекратился.

— Зажги свет. Встречай гостей, — велел человек в чёрном.

Толстяк вышел. Дверь снова открылась, и он вкатил в комнату коляску, в которой сидел Фань Ю.

Человек в чёрном уставился на его ноги.

— Сколько лет, сколько зим, Ючжэн, — нарушил молчание Фань Ю. — Как поживаешь?

Он зажёг ещё несколько светильников.

— Твои ноги... — выдавил наконец тот.

— Я сам их переломал, — ответил Фань Ю. — Проклятие. Я не хотел стать рабом своих желаний. Лучше, пока я в здравом уме, покончить с собой, чем гнить заживо. Я — похотливый чёрт. Мне повезло меньше, чем тебе... — Он замолчал.

Но аура, исходившая от Фань Ю, была чиста. Ни следа того разложения, что сопутствует похотливому черту. И тут до человека в чёрном дошло: госпожа Фань Ю — женщина. Такие союзы часто бывают далеки от платонических.

— Мне повезло, — сказал Фань Ю.

Человек в чёрном опустил взгляд. Его лицо было серым, мертвенно-бледным. Фань Ю, глядя на него, почувствовал жалость. Он думал, что его друг живёт в Тяньюэ если не в роскоши, то в достатке, осуществляя свою давнюю мечту — собирать хризантемы у восточной ограды. А на деле всё оказалось куда хуже.

— Почему я не вижу твоё проклятие? — спросил он.

— Седьмая степень. Ты и не должен видеть, — ответил человек в чёрном.

Фань Ю вздрогнул.

— Ючжэн!

Седьмая степень проклятия — это же...

— Удивительно, что я ещё жив, — сказал тот. — Стоит закрыть глаза — и я слышу, как что-то грызёт мою плоть. Я уже не знаю, жив я ещё или нет.

Фань Ю чувствовал, как что-то застряло в горле, мешая говорить.

— Но ты, кажется, поднял большой шум, — сказал человек в чёрном. — Чуть не перевернул Восточное Ограждение вверх дном.

— Ничего я не переворачивал.

— Несколько недель назад те разбойники в Восточном Ограждении потеряли кучу добра. Теперь они грызутся между собой, подозревая друг друга. — Человек в чёрном жил у подножия гор и был с ними связан. — И ты к этому непричастен?

— Нет, — твёрдо ответил Фань Ю.

Это было не его дело, а его госпожи.

— Ты лжёшь, — сказал человек в чёрном. — Твой призрак выдал тебя. Он говорит, что вы с госпожой «в одной шайке» украли огромные сокровища и быстро их растратили.

— Доказательства? — усмехнулся Фань Ю. — Слова призрака, который никто не слышит?

— Он ещё говорит, что очень голоден. — Человек в чёрном улыбнулся. Он никогда не видел похотливого черта второй степени в таком истощении. Если бы этот призрак не был частью Фань Ю, он бы сбежал.

— Как хочешь, — пожал плечами Фань Ю.

— Не бойся меня, — мягко сказал человек в чёрном. — Я пришёл с миром. Ты ведь затем и приехал в Тяньюэ, чтобы найти меня, не так ли?

Фань Ю промолчал.

— Твой призрак честнее тебя. Он говорит, что ты хотел найти меня, но постоянно забывал. — В голосе зазвучала укоризна.

— Он ещё говорит, что ты стыдишься необразованности своей госпожи? — Человек в чёрном не мог сдержать улыбки.

В этот момент дверь приоткрылась и в щель просунулась голова. Пара персиковых глаз смотрела на них с немым укором.

— Это я-то необразованная? Фань Шу Янь, так ты за глаза обсуждаешь свою госпожу?

— Вовсе нет! — поспешно сказал Фань Ю.

Человек в чёрном не слышал её слов, но по реакции Фань Ю понял, что у двери кто-то есть. Он с лёгкой, усталой улыбкой повернулся к порогу и встретился взглядом с яркими персиковыми глазами.

Ледяной ветер, который всегда шептал ему на ухо, полный демонических воплей... затих.

Комментарии