— Ты... ты говоришь... трупы... — Голос главы Пуяна дрогнул на последнем слоге, будто струна, готовая лопнуть. — ...использовать как дрова для костра?
— Ты... ты говоришь... трупы... — Голос главы Пуяна дрогнул на последнем слоге, будто струна, готовая лопнуть. — ...использовать как дрова для костра?
Его взгляд на Чжан Ян переменился до неузнаваемости: изумление, омерзение, отвращение, неверие — всё смешалось в гладком, как лёд, стекле зрачков. Чжан Ян, конечно, не умела читать такие тонкости, но заметила главное — зелёное имя над головой собеседника в одно мгновение вспыхнуло красным.
Его взгляд на Чжан Ян переменился до неузнаваемости: изумление, омерзение, отвращение, неверие — всё смешалось в гладком, как лёд, стекле зрачков. Чжан Ян, конечно, не умела читать такие тонкости, но заметила главное — зелёное имя над головой собеседника в одно мгновение вспыхнуло красным.
А вокруг самого главы Пуяна заклубилась едва заметная, но зловещая рябь.
А вокруг самого главы Пуяна заклубилась едва заметная, но зловещая рябь.
Это означало только одно: глава Пуяна превратился в красного NPC, готового напасть на Чжан Ян в любой момент.
Это означало только одно: глава Пуяна превратился в красного NPC, готового напасть на Чжан Ян в любой момент.
Чжан Ян недоумевала. Она искренне не понимала, откуда взялась эта убийственная злоба. Но ей и не нужно было понимать — она действовала на опережение.
Чжан Ян недоумевала. Она искренне не понимала, откуда взялась эта убийственная злоба. Но ей и не нужно было понимать — она действовала на опережение.
Одной рукой прижимая к себе свёрток с младенцем, она отступила на безопасное расстояние. Другой рукой извлекла из игрового рюкзака золотой кирпич.
Одной рукой прижимая к себе свёрток с младенцем, она отступила на безопасное расстояние. Другой рукой извлекла из игрового рюкзака золотой кирпич.
Остальные селяне — кожа да кости, скелеты, обтянутые пергаментной кожей, — даже брось их в огонь, долго не прогорят. Зато глава Пуяна был куда более упитанным, мускулистым и плотным. Раз уж он покраснел, Чжан Ян была не прочь пополнить кострище ещё одним источником топлива.
Остальные селяне — кожа да кости, скелеты, обтянутые пергаментной кожей, — даже брось их в огонь, долго не прогорят. Зато глава Пуяна был куда более упитанным, мускулистым и плотным. Раз уж он покраснел, Чжан Ян была не прочь пополнить кострище ещё одним источником топлива.
— Да как у тебя язык повернулся?! — выкрикнул глава Пуяна, тяжело дыша.
— Да как у тебя язык повернулся?! — выкрикнул глава Пуяна, тяжело дыша.
Потерять человеческий облик — даже в девятнадцатом аду таких не примут!
Потерять человеческий облик — даже в девятнадцатом аду таких не примут!
— А почему бы и нет? — отозвалась Чжан Ян с каменным спокойствием. — Это же обычное дело.
— А почему бы и нет? — отозвалась Чжан Ян с каменным спокойствием. — Это же обычное дело.
Неужели кто-то другой раздаёт образцам для наблюдения еженедельные задания — собирать трупы зомби и туши монстров? Конечно же, нет. Их раздавал NPC, ведавший распределением ресурсов на базе. Тот самый NPC, который каждый раз, открывая рот, твердил: «На базе не хватает топлива для отопления; если печи не будут гореть, замёрзнут старики и дети. Отважные выжившие, не поможете ли принести десять порций топлива?»
Неужели кто-то другой раздаёт образцам для наблюдения еженедельные задания — собирать трупы зомби и туши монстров? Конечно же, нет. Их раздавал NPC, ведавший распределением ресурсов на базе. Тот самый NPC, который каждый раз, открывая рот, твердил: «На базе не хватает топлива для отопления; если печи не будут гореть, замёрзнут старики и дети. Отважные выжившие, не поможете ли принести десять порций топлива?»
Трупы зомби, монстров, заражённых растений — всё шло в счёт.
Трупы зомби, монстров, заражённых растений — всё шло в счёт.
Почти каждый образец для наблюдения выполнял это задание раз в неделю. Без этих заданий они не могли повысить свою репутацию на базе и получить доступ к разным полезным вещам.
Почти каждый образец для наблюдения выполнял это задание раз в неделю. Без этих заданий они не могли повысить свою репутацию на базе и получить доступ к разным полезным вещам.
Чжан Ян тоже выполняла его. Мало того — она сколотила неплохое состояние на перепродаже трупов зомби и монстров. Спрос был огромен: задание слишком утомительное, да и обстановка на захваченных территориях оставляла желать лучшего, так что многие игроки не хотели туда соваться. Но задание выполняли все — вот и возник рынок.
Чжан Ян тоже выполняла его. Мало того — она сколотила неплохое состояние на перепродаже трупов зомби и монстров. Спрос был огромен: задание слишком утомительное, да и обстановка на захваченных территориях оставляла желать лучшего, так что многие игроки не хотели туда соваться. Но задание выполняли все — вот и возник рынок.
Чжан Ян не брезговала грязью.
Чжан Ян не брезговала грязью.
В свободное время она любила собирать трупы монстров и зомби. В инвентаре одна ячейка вмещала 9999 единиц такого товара. В лучшие времена цена на торговой площадке доходила до тысячи союзных кредитов за штуку — поторговать мертвечиной порой выходило выгоднее, чем грабить игроков.
В свободное время она любила собирать трупы монстров и зомби. В инвентаре одна ячейка вмещала 9999 единиц такого товара. В лучшие времена цена на торговой площадке доходила до тысячи союзных кредитов за штуку — поторговать мертвечиной порой выходило выгоднее, чем грабить игроков.
Глядя на печи, отапливаемые трупами, Чжан Ян невольно думала: «Да тут не мертвечиной жгут, а живыми деньгами».
Глядя на печи, отапливаемые трупами, Чжан Ян невольно думала: «Да тут не мертвечиной жгут, а живыми деньгами».
— Ха, обычное дело? — Глава Пуяна задрожал от возмущения. — Ты хоть раз такое видела?
— Ха, обычное дело? — Глава Пуяна задрожал от возмущения. — Ты хоть раз такое видела?
— Видала, и не раз, — отрезала Чжан Ян.
— Видала, и не раз, — отрезала Чжан Ян.
— И не раз... — Глава Пуяна запнулся, его красное имя на миг переметнулось в жёлтое.
— И не раз... — Глава Пуяна запнулся, его красное имя на миг переметнулось в жёлтое.
— Если нет дров для костра, чем плохи мёртвые? Живой человек важнее мёртвого. Когда живые мёрзнут насмерть, разве следует думать о достоинстве покойников? Чем кормить червей, лучше уж согреть живых. Или ты боишься, что жареное мясо вызовет у тебя аппетит?
— Если нет дров для костра, чем плохи мёртвые? Живой человек важнее мёртвого. Когда живые мёрзнут насмерть, разве следует думать о достоинстве покойников? Чем кормить червей, лучше уж согреть живых. Или ты боишься, что жареное мясо вызовет у тебя аппетит?
Сказав это, Чжан Ян вдруг вспомнила выходки некоторых образцов для наблюдения.
Сказав это, Чжан Ян вдруг вспомнила выходки некоторых образцов для наблюдения.
Она своими глазами видела, как они от нечего делать насаживали зомби на палки и устраивали на углях импровизированное барбекю. Правда, от гниющих зомби всегда несло, и запах жареной падали был невыносим. В игре даже существовал предмет с названием «Зомби-барбекю: обычные люди не выносят его запаха, но некоторым сильным зомби он нравится, и он неплохо работает как наживка при ловле водных мутантов».
Она своими глазами видела, как они от нечего делать насаживали зомби на палки и устраивали на углях импровизированное барбекю. Правда, от гниющих зомби всегда несло, и запах жареной падали был невыносим. В игре даже существовал предмет с названием «Зомби-барбекю: обычные люди не выносят его запаха, но некоторым сильным зомби он нравится, и он неплохо работает как наживка при ловле водных мутантов».
Трупы в этой деревне были свежие, к тому же подмороженные природной холодней. Брось их в костёр — возможно, запахло бы жареным мясом.
Трупы в этой деревне были свежие, к тому же подмороженные природной холодней. Брось их в костёр — возможно, запахло бы жареным мясом.
Чжан Ян говорила это с абсолютно естественным, открытым видом. Как она и сказала — привычное дело.
Чжан Ян говорила это с абсолютно естественным, открытым видом. Как она и сказала — привычное дело.
Зрачки главы Пуяна задрожали, словно в лихорадке. Какие бури проносились у него в душе, оставалось только гадать. Но жёлтое имя над его головой медленно, по капле, перетекло обратно в зелёное.
Зрачки главы Пуяна задрожали, словно в лихорадке. Какие бури проносились у него в душе, оставалось только гадать. Но жёлтое имя над его головой медленно, по капле, перетекло обратно в зелёное.
— Это против воли Неба... — прошептал он.
— Это против воли Неба... — прошептал он.
— А что такое «воля Неба»?
— А что такое «воля Неба»?
— Порядок, закон, граница, отделяющая человека от зверя. — Глава Пуяна вспомнил слова Фань Ю: странные поступки Чжан Ян — всего лишь подражание виденному. Его гнев утих. Он знал, что Чжан Ян устроена иначе, и эти прописные истины, скорее всего, пройдут мимо её сознания. Тогда он подбросил приманку: — Если хочешь стать властителем людей, ты должна следовать воле Неба.
— Порядок, закон, граница, отделяющая человека от зверя. — Глава Пуяна вспомнил слова Фань Ю: странные поступки Чжан Ян — всего лишь подражание виденному. Его гнев утих. Он знал, что Чжан Ян устроена иначе, и эти прописные истины, скорее всего, пройдут мимо её сознания. Тогда он подбросил приманку: — Если хочешь стать властителем людей, ты должна следовать воле Неба.
Чжан Ян поняла это не больше, чем прежние рассуждения. Но зато она твёрдо усвоила: «Что непонятно — записывай». Она выхватила новенький блокнот и принялась выводить в нём свои иероглифы-каракули.
Чжан Ян поняла это не больше, чем прежние рассуждения. Но зато она твёрдо усвоила: «Что непонятно — записывай». Она выхватила новенький блокнот и принялась выводить в нём свои иероглифы-каракули.
Глава Пуяна: «...»
Глава Пуяна: «...»
Его гнев — поначалу такой яростный, что чуть было не толкнул на убийство — понемногу улёгся. И тогда до него дошла куда более страшная мысль.
Его гнев — поначалу такой яростный, что чуть было не толкнул на убийство — понемногу улёгся. И тогда до него дошла куда более страшная мысль.
Чжан Ян любила подражать. Значит, всё, что она сейчас сказала, — она где-то видела.
Чжан Ян любила подражать. Значит, всё, что она сейчас сказала, — она где-то видела.
Где же это надо было жить, чтобы сжигание трупов считалось обычным делом? В каких местах могли воспитать такую, как Чжан Ян?
Где же это надо было жить, чтобы сжигание трупов считалось обычным делом? В каких местах могли воспитать такую, как Чжан Ян?
Чжан Бо Юань была окутана тайнами, как туманом.
Чжан Бо Юань была окутана тайнами, как туманом.
Фань Ю, находившийся на расстоянии, почувствовал бурление эмоций главы Пуяна и поспешил на помощь. Подъехав, он увидел в руках Чжан Ян мягкий, пушистый свёрток из дорогой, невиданной ткани, а на лице главы Пуяна — ещё не остывшую, истёртую усталость.
Фань Ю, находившийся на расстоянии, почувствовал бурление эмоций главы Пуяна и поспешил на помощь. Подъехав, он увидел в руках Чжан Ян мягкий, пушистый свёрток из дорогой, невиданной ткани, а на лице главы Пуяна — ещё не остывшую, истёртую усталость.
— А это что за дитя?
— А это что за дитя?
— В печи нашла, — ответила Чжан Ян.
— В печи нашла, — ответила Чжан Ян.
Фань Ю подкатил коляску поближе и окинул свёрток оценивающим взглядом:
Фань Ю подкатил коляску поближе и окинул свёрток оценивающим взглядом:
— Ткань необычная, работа тонкая. У деревенских такого не бывает.
— Ткань необычная, работа тонкая. У деревенских такого не бывает.
— Ещё бы, это моё. — Коралловый плед, нежный, как кожа, и тёплый, как объятия.
— Ещё бы, это моё. — Коралловый плед, нежный, как кожа, и тёплый, как объятия.
Фань Ю поперхнулся:
Фань Ю поперхнулся:
— Дитя я подержу.
— Дитя я подержу.
Он боялся, что Чжан Ян потеряет терпение и забудет о младенце. У других забывчивость живёт в голове. У Чжан Ян — в прямом смысле в «затылке». Фань Ю вызвался сам — Чжан Ян не стала возражать. Она и сама считала, что этот ребёнок безобразен, не в её вкусе. Смотреть тошно.
Он боялся, что Чжан Ян потеряет терпение и забудет о младенце. У других забывчивость живёт в голове. У Чжан Ян — в прямом смысле в «затылке». Фань Ю вызвался сам — Чжан Ян не стала возражать. Она и сама считала, что этот ребёнок безобразен, не в её вкусе. Смотреть тошно.
Она бросила свёрток Фань Ю.
Она бросила свёрток Фань Ю.
Фань Ю поймал — и в следующее мгновение швырнул его прочь.
Фань Ю поймал — и в следующее мгновение швырнул его прочь.
— Да что же вы оба, с ума посходили?! — взревел глава Пуяна.
— Да что же вы оба, с ума посходили?! — взревел глава Пуяна.
Он ловко поймал несчастный свёрток, глянул в него...
Он ловко поймал несчастный свёрток, глянул в него...
И замолчал.
И замолчал.
Молчание было красноречивее любых слов.
Молчание было красноречивее любых слов.
Младенец — он и есть младенец: росточком месяца на четыре-пять. Но пропорции лица, распределение трёх частей и пяти отверстий — это было лицо взрослого человека. Более того, у этого «младенца» росла маленькая козлиная бородка.
Младенец — он и есть младенец: росточком месяца на четыре-пять. Но пропорции лица, распределение трёх частей и пяти отверстий — это было лицо взрослого человека. Более того, у этого «младенца» росла маленькая козлиная бородка.
Глава Пуяна: «...»
Глава Пуяна: «...»
Как бы это помягче... Тело младенца — а голова взрослого мужчины. Смесь столь дикая, что словами не описать. Не то чтобы «режет глаз» — это было посильнее.
Как бы это помягче... Тело младенца — а голова взрослого мужчины. Смесь столь дикая, что словами не описать. Не то чтобы «режет глаз» — это было посильнее.
Чжан Ян заметила что-то неладное и приблизилась.
Чжан Ян заметила что-то неладное и приблизилась.
— Так это не ребёнок?
— Так это не ребёнок?
Она не знала, как выглядят настоящие человеческие младенцы. Зато не раз видела, как её образцы для наблюдения лепили себе четырёхголовые «дрыще-тела» и младенческие лица. Те были куда симпатичнее этого.
Она не знала, как выглядят настоящие человеческие младенцы. Зато не раз видела, как её образцы для наблюдения лепили себе четырёхголовые «дрыще-тела» и младенческие лица. Те были куда симпатичнее этого.
— Нет, — выдавил глава Пуяна.
— Нет, — выдавил глава Пуяна.
— А-а-а, значит, просто зверь, похожий на человека? — Чжан Ян припомнила, что в её книгах из библиотеки попадались изображения существ с человеческими головами и звериными телами. — Раз не человек, а зверь, его можно зажарить?
— А-а-а, значит, просто зверь, похожий на человека? — Чжан Ян припомнила, что в её книгах из библиотеки попадались изображения существ с человеческими головами и звериными телами. — Раз не человек, а зверь, его можно зажарить?
Глава Пуяна: «...»
Глава Пуяна: «...»
И тут из свёртка раздался грубый, совершенно не младенческий голос:
И тут из свёртка раздался грубый, совершенно не младенческий голос:
— Эй вы, чего вы там надумали с этой бродягой?!
— Эй вы, чего вы там надумали с этой бродягой?!

Комментарии

Загрузка...