Мой господин, пощадите его жизнь! — Глава 22 читать онлайн

— Зная всё это, ты всё равно оставишь его? — спросил Шэнь Чжи.

Се Шу хранила молчание, ожидая ответа Чжан Ян.

— А почему бы и нет?

Чжан Ян смотрела на них с искренним недоумением. У Шэнь Чжи перехватило горло. Он тут из кожи вон лезет, печётся о ней, а ей хоть бы хны:

— Ты что, не поняла ни слова из того, что я сказал?

— Мои способности к пониманию всегда были на высоте. А ты излагал не так уж сложно — с чего бы мне не понять? — Чжан Ян сочла, что Шэнь Чжи просто её недооценивает. Не обладай она столь блестящим умом, разве смогла бы она разгадывать всё более запутанные умения боссов в подземельях, которые с каждым обновлением становятся всё замысловатее?

— Поняла — и всё равно...

— Но это же ужасно интересно.

Шэнь Чжи недоумевал, что именно она находит интересным.

— Интересно? Он тебя за собой утащит — и это интересно?

— Мои образцы для наблюдения говаривали: в человеческой натуре заложены два величайших своеобразных пристрастия. Первое — принудить целомудренную к разврату. Второе — спасти падшего. А этот человек — ровно посередине между ними. — Чжан Ян впервые за долгое время позволила себе лёгкую улыбку. — Неужто ты не находишь, что добиться абсолютной преданности такого человека — дело невероятно увлекательное и исполненное вызова? Я нахожу это очень интересным.

Шэнь Чжи вытаращил глаза. Даже невозмутимая Се Шу на миг потеряла контроль над лицом.

Чжан Ян не стала вникать, какие картины они себе нарисовали. Её взгляд скользнул по Окровавленному человеку — она уловила, что его дыхание чуть изменилось. Она повернулась к Се Шу и потребовала лучших лекарств. Такой занятный NPC — грех дать ему умереть от болезни; а перезагрузится он — неизвестно, будет ли в таком же состоянии.

Когда сумерки плотной завесой опустились на город, Се Шу отправилась в управу на ночную службу. Едва она закончила разбирать свитки на столе, снаружи донёсся знакомый мужской голос, а следом — нарочито тяжёлые шаги:

— Тот юный друг принял мой дар? Что-нибудь говорила?

Се Шу помрачнела лицом.

— Она тебя чем-то задела?

То, до чего Шэнь Чжи дошёл лишь через какое-то время, для неё было очевидно с самого начала. Она знала это лучше кого бы то ни было — сама видела, как один человек, подобный сошедшему с небес бессмертному, из-за проклятия павших звёзд шаг за шагом падал из высей чистоты в грязь порока, всё глубже погружаясь в омут, и не мог выбраться. Пока однажды, в мимолётном просветлении, на миг утолив желание и обретя короткую ясность мысли, он не оглянулся на учинённый им самим разврат, на комнату, заполненную обезумевшими от похоти мужчинами и женщинами, которые сплелись в один гигантский клубок, словно змеи в змеиной яме. Его словно поразило громом. Духовный мир рухнул в одно мгновение. Он выхватил меч и перерезал себе горло. Неважно — пытался ли он, храня ясность духа, подавлять желания, или же потакал им, надеясь обуздать, — конец был один: смерть. Разница была лишь в том, как именно умереть.

И её господин отправил такого узника в дар ни разу не виданному ею подростку. Что это — подарок или соблазн, толкающий на путь падения? К тому же у этого узника было особое прошлое. Гордость его была ничуть не меньше, чем у того человека, которого она знала в те годы. Се Шу, помня о былой ниточке, позволила узнику покончить с собой. Но господин вытащил его обратно в мир живых — и отдал другому.

Се Шу не хотела вникать во все эти хитросплетения.

Господин тем временем, согнувшись, подлил масла в светильник:

— Ничем не задела. Я с ней прежде не встречался. Просто какое-то чутьё подсказывает мне: она непростая.

— И ты оставляешь её при себе?

— Чутьё подсказывает: оставлять её при себе — сгодится.

Шэнь Чжи тоже подозревал, что Чжан Ян хочет использовать Окровавленного человека в своих целях. Ведь те, кого поразило это проклятие павших звёзд, кем бы они ни были изначально — мужчиной или женщиной — в конце концов неизбежно менялись. Становились то мужчиной, то женщиной, а то и ни тем, ни другим. Знатные вельможи и дамы любили держать таких при себе: подвластные желаниям, они становились покладистыми. От них можно было требовать что угодно. И при этом они не представляли угрозы для хозяина.

Однако — Шэнь Чжи никак не мог представить, как на лице Чжан Ян проступят черты обычной человеческой похоти. За то недолгое время, что они провели вместе, она производила на него впечатление существа неоформленного, неразбуженного, «нераспечатанного». Могла ли такая питать столь низменные помыслы?

Шэнь Чжи так запутал самого себя этими мыслями, что даже не заметил, когда Окровавленный человек очнулся, — пока тот сам не попросил воды.

— Ты очнулся? — Шэнь Чжи подхватил стоявший рядом низкий столик, чтобы раненый мог прислониться. — Погоди, я налью.

— Где я?

Голос Окровавленного человека был хриплым до жути.

— В городе Тяньбянь, в одном частном доме внутри управы.

Лицо раненого вмиг побелело:

— Я не умер?

— Если хочешь умереть прямо сейчас, я могу помочь тебе протянуть время.

Шэнь Чжи прекрасно понимал границы дозволенного — сам не стал поить раненого, а дал тому самому держать глиняную чашку перевязанными, неуклюжими ладонями. Раненый жадно глотал горьковатую воду.

— Почему я здесь?

— Тебя принесли в подарок. Не мне, конечно, — Шэнь Чжи не договорил — скрипнула, открываясь, дверь. Он поднял руку, указывая на вошедшую: — Ей.

Раненый поднял глаза — и встретился взглядом с незнакомыми персиковыми очами. Чжан Ян уставилась на полоску здоровья Окровавленного человека — она восстанавливалась на глазах, и она не могла не подивиться живучести NPC. Да, NPC проигрывали игрокам — последних хоть в фарш размели бы умения босса, они всё равно через пятнадцать секунд воскреснут, хлебнут красного зелья — и полоска снова полным-полна. Но этот лежал при смерти, а поспал — и уже сел.

— Как тебя зовут?

— Фань Ю, взрослое имя Шу Янь.

Как только он произнёс это, Чжан Ян увидела, как в её рекрутинговом интерфейсе «Окровавленный человек» сменилось на «Фань Ю, взрослое имя Шу Янь». Чжан Ян шагнула вперёд, приблизившись к постели на два шага. Фань Ю резко переменился в лице — щёки залил алый румянец. Зрачки его сузились, он выкрикнул:

— Стой!

Дыхание сразу сделалось тяжёлым, прерывистым. Он судорожно втягивал воздух, пытаясь холодом обуздать жар, поднимавшийся из груди. Но толку было мало. Фань Ю, позабыв о свежих ранах, скрючился в мучительной позе, словно креветка, брошенная в кипяток, и выдавил сквозь зубы:

— Уйдите оба!

Прошло мгновение — шагов не было слышно. Зато над ним нависла чья-то тень. Чжан Ян склонила голову набок, приблизила лицо, с любопытством разглядывая его искажённое страдальческой гримасой, залитое потом лицо:

— Это и есть приступ проклятия?

Разум Фань Ю пока держался. Поняв, что эти двое не уходят, он внутренне похолодел: «Плохо». Собрав остатки сил, он скатился с постели — к стоявшему неподалёку мечу Шэнь Чжи. Но не успел дотянуться — в поле его зрения возникла пара обуви. Хозяин обуви чуть присел, ухватил его двумя пальцами за подбородок, заставив вытянуть шею и поднять голову — и вновь встретиться с персиковыми глазами.

— Хочешь избавиться?

— Убей... убей меня! — горячее дыхание опалило тыльную сторону руки Чжан Ян. Фань Ю корчился от боли, весь в поту, с красными, налившимися кровью глазами, умолял незнакомку. — Прямо сейчас! Убей!

Чжан Ян с каменным лицом смотрела на его жалкое состояние. Без презрения, без насмешки — как на самую обычную вещь.

— Шу Дэ только что сказал: как его господин, я, возможно, буду вынуждена разделить с ним его бремя. Что мне для этого нужно сделать?

Столь откровенная речь заставила Шэнь Чжи вздрогнуть. Это при ней можно такое говорить?!

Фань Ю прикрыл глаза, тяжело дыша:

— Не мечтай!

Чжан Ян недоумённо склонила голову набок, воззрилась на Шэнь Чжи — во взгляде её читалось явное: «Ты опять всё переврал, да?»

— При чём тут я?

Шэнь Чжи перевёл взгляд с Чжан Ян на Фань Ю, вскинул бровь:

— Может, мне вам двоим место уступить?

— Голос у тебя какой-то нехороший, — холодно заметила Чжан Ян.

До жути похоже на тех образцов — начинают говорить и вдруг издавать то самое «хе-хе-хе», и всё лицо расплывается в многозначительной масляной усмешке. Шэнь Чжи не расплывался, но Чжан Ян уловила от него то же самое ощущение — одним словом, «нехороший».

Шэнь Чжи: «...»

До него только сейчас дошло — возможно, он всё не так понял. И тут же понял: уж лучше бы он понял её буквально.

— Только не вздумай выкинуть что-нибудь безумное...

Чжан Ян просто смотрела на него, не отрываясь.

Шэнь Чжи повидал на своём веку немало искателей смерти, но такого изобретательного, как Чжан Ян, — ещё ни разу. Он рявкнул на Фань Ю:

— Кончай искать смерти! Она не на твоё тело позарилась, а хочет, чтобы ты официально признал её своим звездным господином. Тебе, можно сказать, крупно повезло...

В некотором смысле — так оно и есть. Если Фань Ю сумеет сохранять ясность ума, не переступать черту, не позволять телу привыкать к утехам плоти, то влияние «проклятия павших звёзд», пусть и не исчезнет совсем, позволит прожить без мук несколько лет. Но удержаться на этой грани — ох как нелегко.

Фань Ю ошеломлённо уставился на неё:

— Ты...

Он почувствовал, как жар, что жёг его от души до самого нутра, начал отступать. Помутневший было разум снова обрёл чёткость. Теперь, сфокусировав взгляд, он разглядел Чжан Ян как следует — и приметил ледяную пустоту в её, казалось бы, сладострастных глазах. Он покачал головой, заставил себя успокоиться. С трудом отвёл взгляд:

— Не хочу причинять тебе вред.

— Чем же это вред? — не поняла Чжан Ян.

Фань Ю, пересиливая боль, выпрямился, позволяя ранам расходиться вновь и сочиться кровью:

— Моё проклятие павших звёзд достигло уже второй ступени. Одна ступень — ещё можно свести влияние к минимуму. Но вторая... для кого-то в твоём возрасте это будет слишком тяжело...

— Мне как раз нужно это влияние, — перебила Чжан Ян.

И Шэнь Чжи, и Фань Ю решили, что у неё поехала крыша. Чжан Ян повторила. Да, она не разыгрывала их. Она взяла Фань Ю под своё крыло в том числе и затем, чтобы ощутить на себе его «желание». Это было то, чего она никогда не испытывала — и не могла испытать в принципе.

С того самого дня, как в ней пробудилось сознание, с того дня, как в маленькую базу, где едва ютилась тысяча триста душ, хлынули тридцать миллионов «внучат» нищей старухи-собирательницы, — Чжан Ян знала: она всего лишь игровые данные. Её тело — холодный код. Оно не имеет ничего общего с той из плоти и крови, что была у игроков в реальности. Игроки рассказывали: разрабы, создавая голографическую игру, всегда снижают сенсорные ощущения. А поскольку эта игра рассчитана на все возраста и проповедует «зелёное, здоровое развлечение», то всё, что предназначено для каналов «18+», здесь строжайше запрещено. Чжан Ян не понимала — что там запрещать, когда умения боссов могут превратить игрока в кровавый фарш, и такая жестокость открыто демонстрируется? Чего тут «зелёного»?

Тогда игроки, мучительно закрывая лица ладонями, простонали:

«Нельзя заниматься непристойностями».

Некоторые части тела игроков запрещено друг к другу прикасаться. И никакие технические возможности игры не позволяли — сколько бы игрок ни фантазировал, его игровое тело не давало никакой обратной связи. Чжан Ян, чтобы лучше притворяться человеком, должна была изучить все их стороны. Но она — NPC, сотканный из кода. И она тоже подпадала под действие «зелёной, здоровой атмосферы». У неё не было способности к непристойностям, она не испытывала подобных эмоций — у неё не было желаний.

Именно поэтому ей было любопытно. А опыт «разделения чувств», который давало проклятие Фань Ю, идеально обходил игровые ограничения.

— Дай мне почувствовать твоё желание.

Лица Фань Ю и Шэнь Чжи синхронно исказились. Оба понимали, что Чжан Ян вкладывает в свои слова совсем не тот смысл, который им слышался, — но как же, чёрт возьми, это звучало! Фань Ю медлил. Терпение Чжан Ян стремительно таяло — она уже собралась достать золотой кирпич, чтобы немного припугнуть, как Фань Ю, закусив губу, выдавил из себя каплю сердечной крови. Он трясся от боли. Через силу произнёс:

— Не пожалей.

Чжан Ян хотела было спросить, что ей делать, но системный журнал уже зашелестел новыми строчками — вопрос: желает ли она принять эту каплю? Она, не раздумывая, согласилась.

Капля крови, покачиваясь, подплыла к её межбровью. В тот миг, когда она коснулась кожи, впиталась без остатка. И вместе с тем Чжан Ян почувствовала в глубине своего духовного поля нечто чужеродное, слабое, дрожащее. Возможно, из-за этого воздействия Фань Ю показался ей вдруг куда приятнее, чем прежде. Она засунула наполовину вытащенный кирпич обратно.

Шэнь Чжи не успел и рта раскрыть.

— Ну как? — спросил он с вызовом. — Какие ощущения?

— Что «как»? — Чжан Ян не поняла. — А что, уже началось?

Шэнь Чжи: «...»

Он заметил, что румянец на щеках Фань Ю спал всего за несколько вздохов. Ясность вернулась к нему — ни дать ни взять человек, который вовсе не валялся в агонии от проклятия ещё мгновение назад...

Шэнь Чжи произнёс не совсем уверенно:

— Это... уже закончилось?

Фань Ю: «...»

Поймав на себе взгляды двух пар ошалевших юных глаз, он и сам не знал, что сказать, и наконец, махнув рукой, с отчаянием произнёс:

— Ничего не говорите. Ни о чём не спрашивайте.

Он лучше всех знал, как чувствуется приступ проклятия павших звёзд. Та тяга — низвергнуться, упасть на самое дно, забыв о чести и достоинстве, — способна свести с ума кого угодно. Когда проклятие было ещё первой ступени, он мог сдерживать его силой разума. Когда же оно достигло второй ступени, а он к тому же оказался в плену после поражения, он перебил себе ноги камнями из тюремной камеры, переломал руки — но физическая боль лишь ненадолго притупляла муку. Промежутки между приступами становились всё короче, а сами приступы — всё длиннее, и Фань Ю понял: он пропал. Ему оставалось либо подчиниться и влачить жалкое существование, либо умереть. Третьего не дано.

А на этот раз приступ закончился слишком быстро. Быстрее, чем он успел осознать.

Шэнь Чжи, глядя на это, сразу понял, что Фань Ю выкарабкался. И причина того, что он выкарабкался, была очевидна. Он уставился на Чжан Ян как на чудо природы:

— Ты что — сама воплотившаяся молитва об успокоении духа?

Загрузка главы...

Комментарии