— Они что же — отступили?
— Они что же — отступили?
Преследовавшие пленных мятежники поспешно развернулись и рванули назад, а пленные, кто куда, рассыпались в стороны и спасли свои шкуры — такого поворота Шэнь Чжи никак не ожидал. В груди у него смешались все чувства разом — горькие и сладкие, кислые и солёные. Как он мог подумать, что эта особа и впрямь сумеет? И сообразительность у неё есть, и сила — откуда же раньше взялась та непроглядная дрянь, что про неё рассказывали?
Преследовавшие пленных мятежники поспешно развернулись и рванули назад, а пленные, кто куда, рассыпались в стороны и спасли свои шкуры — такого поворота Шэнь Чжи никак не ожидал. В груди у него смешались все чувства разом — горькие и сладкие, кислые и солёные. Как он мог подумать, что эта особа и впрямь сумеет? И сообразительность у неё есть, и сила — откуда же раньше взялась та непроглядная дрянь, что про неё рассказывали?
— Чего встал? — Чжан Ян не успела дать его сомнениям разрастись в полноценное подозрение, как уже поторопила его. — Сматываемся! Давай быстрее, тащи мою голову соединяться с моим телом.
— Чего встал? — Чжан Ян не успела дать его сомнениям разрастись в полноценное подозрение, как уже поторопила его. — Сматываемся! Давай быстрее, тащи мою голову соединяться с моим телом.
Полководец отказался от пленных — и ей следовало знать меру, не перегибать палку. Конечно, двумя ударами золотого кирпича она смяла этого напыщенного индюка. Но что, если бы он оказался крепким орешком? Что, если бы он, стиснув зубы, всё же приказал солдатам добить пленных и продолжил бы отбиваться? Тогда бы он заметил, что у безголового существа тоже есть своя «червоточинка», а слова его — не чистая монета. Потому что Чжан Ян в лучшем случае могла прикончить одного его — но не всё войско до единого.
Полководец отказался от пленных — и ей следовало знать меру, не перегибать палку. Конечно, двумя ударами золотого кирпича она смяла этого напыщенного индюка. Но что, если бы он оказался крепким орешком? Что, если бы он, стиснув зубы, всё же приказал солдатам добить пленных и продолжил бы отбиваться? Тогда бы он заметил, что у безголового существа тоже есть своя «червоточинка», а слова его — не чистая монета. Потому что Чжан Ян в лучшем случае могла прикончить одного его — но не всё войско до единого.
Шэнь Чжи мгновенно пришёл в себя и торопливо снял голову Чжан Ян с ветки:
Шэнь Чжи мгновенно пришёл в себя и торопливо снял голову Чжан Ян с ветки:
— Эта тактика — «осадить Вэй, чтобы спасти Чжао». Ваше высочество проявили удивительную отвагу. Спасённые простолюдины, конечно, не знают имени своего спасителя — но если однажды ваше высочество пожелаете возродить былое величие, они могут стать той самой неожиданной удачей, на которую и не надеялся.
— Эта тактика — «осадить Вэй, чтобы спасти Чжао». Ваше высочество проявили удивительную отвагу. Спасённые простолюдины, конечно, не знают имени своего спасителя — но если однажды ваше высочество пожелаете возродить былое величие, они могут стать той самой неожиданной удачей, на которую и не надеялся.
Но тут же в душу полезли невесёлые мысли — те самые, что он только что пытался отогнать. Судя по тому, как эта особа вела себя последние два дня, она если и не заслуживала всенародной славы, то уж точно не была той чудовищной дрянью, какой её малюют. Однако его старший брат служил при дворе княжны, общался с ней куда больше Шэнь Чжи — и ни разу не обмолвился о том, что у неё есть такая грань. То ли брат проглядел? То ли тут скрыто что-то, о чём он не знает? Или же потеря памяти и впрямь способна перекроить человека заново? Потеря памяти — это потеря памяти, а не подмена мозгов на другие.
Но тут же в душу полезли невесёлые мысли — те самые, что он только что пытался отогнать. Судя по тому, как эта особа вела себя последние два дня, она если и не заслуживала всенародной славы, то уж точно не была той чудовищной дрянью, какой её малюют. Однако его старший брат служил при дворе княжны, общался с ней куда больше Шэнь Чжи — и ни разу не обмолвился о том, что у неё есть такая грань. То ли брат проглядел? То ли тут скрыто что-то, о чём он не знает? Или же потеря памяти и впрямь способна перекроить человека заново? Потеря памяти — это потеря памяти, а не подмена мозгов на другие.
Шэнь Чжи, чувствуя себя неуютно, бросил взгляд на расстроенные ряды мятежников, отмёл лишние мысли и, следуя указаниям Чжан Ян, отправился на соединение с её безголовым телом. Голова на бегу торопила:
Шэнь Чжи, чувствуя себя неуютно, бросил взгляд на расстроенные ряды мятежников, отмёл лишние мысли и, следуя указаниям Чжан Ян, отправился на соединение с её безголовым телом. Голова на бегу торопила:
— Быстрее-быстрее, мой предупреждающий отсчёт вот-вот кончится!
— Быстрее-быстрее, мой предупреждающий отсчёт вот-вот кончится!
Шэнь Чжи: «...»
Шэнь Чжи: «...»
Он не знал, что такое «отсчёт», но по голосу Чжан Ян понял: дело серьёзное. Он ускорил шаг, даже не подумав о том, что мог бы сейчас попросту выбросить её голову, потянуть время — и эта особа, глядишь, отдала бы концы. А ведь ещё недавно он только того и желал — чтобы она сгинула с глаз долой. Но когда он это осознал, было уже поздно.
Он не знал, что такое «отсчёт», но по голосу Чжан Ян понял: дело серьёзное. Он ускорил шаг, даже не подумав о том, что мог бы сейчас попросту выбросить её голову, потянуть время — и эта особа, глядишь, отдала бы концы. А ведь ещё недавно он только того и желал — чтобы она сгинула с глаз долой. Но когда он это осознал, было уже поздно.
Не знал он и того, что Чжан Ян в эту минуту терзалась собственными сожалениями. Она думала, что раз может по своему желанию отрубать себе руки, ноги и голову, а потом синтезировать их обратно, восстанавливаясь целиком, — стало быть, на собственной домашней базе она получила привилегии, почти как у игроков. Потому она и решилась на эту «разделённую операцию» не раздумывая. Но кто ж знал — что в этой дохлой игре зарыта такая огромная яма-ловушка.
Не знал он и того, что Чжан Ян в эту минуту терзалась собственными сожалениями. Она думала, что раз может по своему желанию отрубать себе руки, ноги и голову, а потом синтезировать их обратно, восстанавливаясь целиком, — стало быть, на собственной домашней базе она получила привилегии, почти как у игроков. Потому она и решилась на эту «разделённую операцию» не раздумывая. Но кто ж знал — что в этой дохлой игре зарыта такая огромная яма-ловушка.
Когда её голова висела на дереве и она управляла телом с высоты птичьего полёта, сражаясь с красными именами, всё шло как по маслу. Но как только она собралась с силами и замахнулась кирпичом, чтобы прибить полководца, перед глазами вдруг выскочил красный отрезок — полоска прогресса. Правый её конец полыхал алым, а левый был почти чёрным. От первого удара кирпичом полоска резко скакнула влево — чуть не на четверть! И перед глазами всплыли четыре здоровенных иероглифа — «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, МАЛО ЗДОРОВЬЯ!» А следом система добавила:
Когда её голова висела на дереве и она управляла телом с высоты птичьего полёта, сражаясь с красными именами, всё шло как по маслу. Но как только она собралась с силами и замахнулась кирпичом, чтобы прибить полководца, перед глазами вдруг выскочил красный отрезок — полоска прогресса. Правый её конец полыхал алым, а левый был почти чёрным. От первого удара кирпичом полоска резко скакнула влево — чуть не на четверть! И перед глазами всплыли четыре здоровенных иероглифа — «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, МАЛО ЗДОРОВЬЯ!» А следом система добавила:
[Обнаружена критическая кровопотеря. Немедленно обратитесь в ближайшую лечебницу.]
[Обнаружена критическая кровопотеря. Немедленно обратитесь в ближайшую лечебницу.]
Тут только до Чжан Ян дошло — это же полоска здоровья! Хорошо, что она прекратила расходовать силы — и полоска, которая рушилась как лавина, остановила своё падение. Чжан Ян чуть расслабилась.
Тут только до Чжан Ян дошло — это же полоска здоровья! Хорошо, что она прекратила расходовать силы — и полоска, которая рушилась как лавина, остановила своё падение. Чжан Ян чуть расслабилась.
— Да чтоб тебя, горе-продюсеры!
— Да чтоб тебя, горе-продюсеры!
Нафига было в мирную, развлекательную побочную линию домашней базы встраивать такую гадость? Ей оставалось только кусать локти от того, что она в игре NPC, а не человек. Будь она человеком — она бы непременно размозжила кирпичом головы этим разработчикам, чтобы они увидели, сколько воды у них в мозгах!
Нафига было в мирную, развлекательную побочную линию домашней базы встраивать такую гадость? Ей оставалось только кусать локти от того, что она в игре NPC, а не человек. Будь она человеком — она бы непременно размозжила кирпичом головы этим разработчикам, чтобы они увидели, сколько воды у них в мозгах!
— Кто же тот человек был?
— Кто же тот человек был?
Пока её голова спешила на встречу с телом, полководец, которого два удара кирпичом оглушили и отбросили, понемногу приходил в себя. Он проглотил подкатившую к горлу железную горечь, вознёс краткую благодарность за спасённую жизнь — и уставился с мрачной, ядовитой злобой в ту сторону, куда исчезло безголовое существо. В душе его сплелись ненависть и жажда убийства.
Пока её голова спешила на встречу с телом, полководец, которого два удара кирпичом оглушили и отбросили, понемногу приходил в себя. Он проглотил подкатившую к горлу железную горечь, вознёс краткую благодарность за спасённую жизнь — и уставился с мрачной, ядовитой злобой в ту сторону, куда исчезло безголовое существо. В душе его сплелись ненависть и жажда убийства.
— Кто таков? Кто-нибудь из вас знает его?
— Кто таков? Кто-нибудь из вас знает его?
Подчинённые переглянулись — и один за другим покачали головами. В этом мире, конечно, водилось немало всяких диковинных чудаков, но «безголовый» — такая примета, которая не могла бы остаться незамеченной. Судя по тому, что он показал сегодня, он не мог быть безымянным никем.
Подчинённые переглянулись — и один за другим покачали головами. В этом мире, конечно, водилось немало всяких диковинных чудаков, но «безголовый» — такая примета, которая не могла бы остаться незамеченной. Судя по тому, что он показал сегодня, он не мог быть безымянным никем.
Полководец, услышав это, чуть не взвыл от унижения. Выходит, он потерпел унизительное поражение от какого-то безвестного выскочки? Только было унявшийся гнев взыграл с новой силой — и чем дальше, тем сильнее пылало в груди:
Полководец, услышав это, чуть не взвыл от унижения. Выходит, он потерпел унизительное поражение от какого-то безвестного выскочки? Только было унявшийся гнев взыграл с новой силой — и чем дальше, тем сильнее пылало в груди:
— Нарисовать его портрет — как выглядит — и расклеить повсюду. Тому, кто даст хоть какую зацепку — награда в сотню золотых!
— Нарисовать его портрет — как выглядит — и расклеить повсюду. Тому, кто даст хоть какую зацепку — награда в сотню золотых!
— Слушаюсь, командующий.
— Слушаюсь, командующий.
— А как быть с пленными, что сбежали?
— А как быть с пленными, что сбежали?
— Может, послать отряд, вернуть их?
— Может, послать отряд, вернуть их?
Их задачей была сопроводить пленных. Теперь пленные разбежались — перед начальством не отчитаешься. А если сослуживцы проведают, что они упустили пленных из-за какого-то одного залётного типа, они будут над ними смеяться до послезавтра — позор на всю жизнь!
Их задачей была сопроводить пленных. Теперь пленные разбежались — перед начальством не отчитаешься. А если сослуживцы проведают, что они упустили пленных из-за какого-то одного залётного типа, они будут над ними смеяться до послезавтра — позор на всю жизнь!
Полководец впился взглядом в одну точку на горизонте, челюсти свело судорогой, зубы заскрежетали:
Полководец впился взглядом в одну точку на горизонте, челюсти свело судорогой, зубы заскрежетали:
— Какая разница, каких пленных везти? Сколько времени займёт ловить этих разбежавшихся?
— Какая разница, каких пленных везти? Сколько времени займёт ловить этих разбежавшихся?
— Кажется, в ста ли отсюда на запад — два городка?
— Кажется, в ста ли отсюда на запад — два городка?
— Так точно.
— Так точно.
— Вот и отлично — туда и нагрянем.
— Вот и отлично — туда и нагрянем.
—
—
[Обнаружено «тело без головы». Собрать в целое?]
[Обнаружено «тело без головы». Собрать в целое?]
[Подтвердить сборку]
[Подтвердить сборку]
Как только голова Чжан Ян вернулась на положенное место, она принялась массировать шею, поворачивать её вправо-влево, несколько раз проверила, что конечности гнутся без помех, и увидела, что злополучная полоска-погонялка понемногу возвращается в безопасную зону. Только тогда она вытащила системный журнал, бегло просмотрела его — и наконец поняла, что не так. Загнула пальцы, прибавила, убавила — и вычислила одну-единственную цифру.
Как только голова Чжан Ян вернулась на положенное место, она принялась массировать шею, поворачивать её вправо-влево, несколько раз проверила, что конечности гнутся без помех, и увидела, что злополучная полоска-погонялка понемногу возвращается в безопасную зону. Только тогда она вытащила системный журнал, бегло просмотрела его — и наконец поняла, что не так. Загнула пальцы, прибавила, убавила — и вычислила одну-единственную цифру.
— Почему у меня такая короткая, такая тощая полоска здоровья?!
— Почему у меня такая короткая, такая тощая полоска здоровья?!
У всех её подопытных образцов полоски были под сотню тысяч, а то и больше. У неё же — едва за десяток тысяч перевалило. Хотя она все эти годы старательно подстраивала своё состояние под игровой уровень, чтобы по цифрам здоровья её нельзя было вычислить. Если бы она была игроком — пожаловалась бы администрации на баг. Но она, как игровой NPC, и сама по себе — живой баг.
У всех её подопытных образцов полоски были под сотню тысяч, а то и больше. У неё же — едва за десяток тысяч перевалило. Хотя она все эти годы старательно подстраивала своё состояние под игровой уровень, чтобы по цифрам здоровья её нельзя было вычислить. Если бы она была игроком — пожаловалась бы администрации на баг. Но она, как игровой NPC, и сама по себе — живой баг.
Чжан Ян стало так муторно, что хоть вой. Защемило в груди. Охота прибить кого-нибудь. Она прижала руку к сердцу, недоумённо хмурясь:
Чжан Ян стало так муторно, что хоть вой. Защемило в груди. Охота прибить кого-нибудь. Она прижала руку к сердцу, недоумённо хмурясь:
— Почему мне так тяжело дышать и давит в груди?
— Почему мне так тяжело дышать и давит в груди?
Подняла голову — а Шэнь Чжи неподалёку тоже выглядит так, словно его жизнь — сплошная горькая редька. Настроение окончательно испортилось:
Подняла голову — а Шэнь Чжи неподалёку тоже выглядит так, словно его жизнь — сплошная горькая редька. Настроение окончательно испортилось:
— Те пленные вон благополучно разбежались — чего ты тогда кислую мину скорчил, будто лимон проглотил?
— Те пленные вон благополучно разбежались — чего ты тогда кислую мину скорчил, будто лимон проглотил?
Шэнь Чжи рывком вернулся из своих дум к реальности. Он и без того был полон тревог — а тут ещё Чжан Ян набросилась на него с раздражением в голосе. «Горам и рекам легче перемениться, чем человеческой натуре», — подумал он. Даже потеряв память, она не вытравила из себя былой деспотичной грубости:
Шэнь Чжи рывком вернулся из своих дум к реальности. Он и без того был полон тревог — а тут ещё Чжан Ян набросилась на него с раздражением в голосе. «Горам и рекам легче перемениться, чем человеческой натуре», — подумал он. Даже потеряв память, она не вытравила из себя былой деспотичной грубости:
— Ваше высочество, я не нанимался в подушки для вымещения вашего гнева. У обиды есть хозяин, у долга есть должник. Если вы злы на кого-то — идите к тому, кто вас разозлил, с ним и разбирайтесь.
— Ваше высочество, я не нанимался в подушки для вымещения вашего гнева. У обиды есть хозяин, у долга есть должник. Если вы злы на кого-то — идите к тому, кто вас разозлил, с ним и разбирайтесь.
А на него-то наезжать за что?
А на него-то наезжать за что?
— Когда это я злилась? — удивилась Чжан Ян.
— Когда это я злилась? — удивилась Чжан Ян.
Шэнь Чжи: «...»
Шэнь Чжи: «...»
«Да у вас, ваше высочество, всё на лице написано — и вы говорите, не злились?»
«Да у вас, ваше высочество, всё на лице написано — и вы говорите, не злились?»
Он уже открыл рот, чтобы ответить — но увидел, что Чжан Ян, всё так же прижимая ладонь к груди и сохраняя на лице полнейшее отсутствие какого бы то ни было выражения, вдруг озарилась пониманием.
Он уже открыл рот, чтобы ответить — но увидел, что Чжан Ян, всё так же прижимая ладонь к груди и сохраняя на лице полнейшее отсутствие какого бы то ни было выражения, вдруг озарилась пониманием.
— А-а-а, так вот оно что — «злость»?
— А-а-а, так вот оно что — «злость»?
— Так вот ты какая — «гнев»?
— Так вот ты какая — «гнев»?
Радость, гнев, печаль, веселье, любовь, ненависть, стыд, страх — для её подопытных образцов эти чувства были привычны, как воздух. А для неё — неразрешимая загадка, которая долгие годы мешала ей успешно косить под человека. Впрочем, она — NPC, умеющий учиться на чужих ошибках. Её дневник исписали тысячи и тысячи разных реакций на разные ситуации — подбери подходящий образец, и дело в шляпе. Почти никогда не давала осечек. А её подопытные даже считали, что она — чуткая и душевная подруга, идеальный кандидат в друзья. За шестнадцать лет она худо-бедно освоила с десяток разных чувств.
Радость, гнев, печаль, веселье, любовь, ненависть, стыд, страх — для её подопытных образцов эти чувства были привычны, как воздух. А для неё — неразрешимая загадка, которая долгие годы мешала ей успешно косить под человека. Впрочем, она — NPC, умеющий учиться на чужих ошибках. Её дневник исписали тысячи и тысячи разных реакций на разные ситуации — подбери подходящий образец, и дело в шляпе. Почти никогда не давала осечек. А её подопытные даже считали, что она — чуткая и душевная подруга, идеальный кандидат в друзья. За шестнадцать лет она худо-бедно освоила с десяток разных чувств.
— Ваше высочество не знает, что такое «гнев»? — недоверчиво переспросил Шэнь Чжи.
— Ваше высочество не знает, что такое «гнев»? — недоверчиво переспросил Шэнь Чжи.
— Почему же не знаю, — ответила Чжан Ян. — Просто большую часть времени у меня не было ни минуты свободной, чтобы спокойно посидеть и проанализировать свои ощущения — что там к чему.
— Почему же не знаю, — ответила Чжан Ян. — Просто большую часть времени у меня не было ни минуты свободной, чтобы спокойно посидеть и проанализировать свои ощущения — что там к чему.
— Не было минуты?
— Не было минуты?
— Те, кто вызывали у меня гнев, долго не жили.
— Те, кто вызывали у меня гнев, долго не жили.
В основном это были человеческие игроки с красными именами. В этой игре человеческих игроков — как собак нерезаных. Один из подопытных как-то обмолвился: пиковая «онлайн» — за сотню миллионов человек. На огромный лес всегда наберётся всякой дичи. У каждого игрока свой конёк: кто по саду-огороду сохнет, кто по бытовым профессиям, кто по туристическим экскурсиям по игровому миру, кто по подземельям на боссов... А находятся и такие, чья единственная радость — охотиться на других игроков. Тех, кто давал повод для гнева Чжан Ян? Те, кто оставался лежать на точке возрождения и материть её. Даже шевельнуться боялись — она их сразу валила.
В основном это были человеческие игроки с красными именами. В этой игре человеческих игроков — как собак нерезаных. Один из подопытных как-то обмолвился: пиковая «онлайн» — за сотню миллионов человек. На огромный лес всегда наберётся всякой дичи. У каждого игрока свой конёк: кто по саду-огороду сохнет, кто по бытовым профессиям, кто по туристическим экскурсиям по игровому миру, кто по подземельям на боссов... А находятся и такие, чья единственная радость — охотиться на других игроков. Тех, кто давал повод для гнева Чжан Ян? Те, кто оставался лежать на точке возрождения и материть её. Даже шевельнуться боялись — она их сразу валила.
Но услышала это Шэнь Чжи совсем иначе. Лицо его резко переменилось:
Но услышала это Шэнь Чжи совсем иначе. Лицо его резко переменилось:
— Вы что же — память вернули?!
— Вы что же — память вернули?!
Глаза у Чжан Ян загорелись:
Глаза у Чжан Ян загорелись:
— Продолжаем сюжет? Давай-давай, не тяни!
— Продолжаем сюжет? Давай-давай, не тяни!
— Вы...
— Вы...
— Ну чего встал? Время не ждёт.
— Ну чего встал? Время не ждёт.
А если NPC её доведут — она и их зарежет.
А если NPC её доведут — она и их зарежет.

Комментарии

Загрузка...