Фэйгуан Линьлинь направлялась туда, куда было недалеко от кафе «Сено». Стоило пройти всего несколько кварталов, как перед глазами предстало довольно внушительное здание.
— Вот оно — место, где по-настоящему начинаются мечты.
Фэйгуан Линьлинь с благоговением смотрела на гигантский дуб. Это была Библиотека Золотого Дуба — будущий дом Твайлайт Спаркл в Понивилле.
Здание представляло собой коренастое дерево с выдолбленной сердцевиной, и всё здесь выглядело донельзя естественным. Каждая деталь в точности соответствовала воспоминаниям Фэйгуан Линьлинь, даже осиное гнездо, свисающее с ветки, было на том же самом месте.
Надо же, это гнездо было здесь уже тогда.
Жаль только, что в финале четвёртого сезона Тирек разнёс Библиотеку Золотого Дуба в щепки. Когда Фэйгуан Линьлинь смотрела ту серию, её сердце сжималось от боли даже через экран.
Раньше у неё не было выбора, но теперь, если представится возможность оказаться здесь лично, она не позволит Тиреку повредить ни единого листочка.
— Это что... библиотека?!
Сначала Твайлайт Спаркл лишь восхитилась необычной формой дома-дерева — в Кантерлоте таких построек не встретишь. Но затем она заметила табличку у входа с изображением книги, подтверждающую, что это действительно библиотека.
Твайлайт Спаркл и раньше нравилось это место, а теперь — и подавно. Она нетерпеливо распахнула дверь и вошла внутрь.
Однако выражение лица Сансет Шиммер было не таким восторженным. Ей следовало догадаться, что место, которое так привлекает двух книжных червей, окажется именно библиотекой.
— Ты уверена, что мы должны тратить драгоценное время отпуска на чтение в библиотеке? Мы этим только и занимаемся!
— Ой, старшая ученица, это не просто библиотека. Это Библиотека Золотого Дуба!
— Я знаю, что у неё необычная форма, но разве она перестаёт от этого быть библиотекой?
— Именно потому, что она такая особенная, мы просто обязаны всё здесь осмотреть.
С этими словами Фэйгуан Линьлинь вошла в библиотеку. Она не могла объяснить Сансет Шиммер, что именно она чувствует к этому месту, но, будучи фанаткой сериала, просто не могла пройти мимо. Видя, что этих двух книжных червей не переубедить, Сансет Шиммер обречённо вздохнула и последовала за ними. В конце концов, в библиотеке такого маленького городка вряд ли найдётся что-то интересное по сравнению с магической библиотекой Кантерлота. Стоило им убедиться в скудности фонда, как они сами захотят уйти.
Внутри обстановка отличалась от того, что помнила Фэйгуан Линьлинь: Твайлайт Спаркл ещё не переехала сюда, поэтому здесь не чувствовалось уюта, присущего жизни Твайлайт и Спайка, но общая планировка всё ещё напоминала ту самую, из сериала.
За порядком следила пожилая пони. Похоже, у неё был обеденный перерыв: на столе висела табличка с инструкцией для посетителей, а сама она дремала в кресле. Неизвестно, то ли в библиотеку вообще никто не заходил, то ли в Понивилле были настолько простые нравы, что библиотекарь могла позволить себе такую беспечность.
Впрочем, такая атмосфера располагала к отдыху. Раз уж смотрительница не возражала, они свободно бродили по залам. Фэйгуан Линьлинь и Твайлайт Спаркл забились в угол и о чём-то шептались, разглядывая полки. Сансет Шиммер даже не стала к ним присоединяться — она и так знала, о чём могут болтать эти двое. Лучше походить в одиночестве, пока они тешат своё любопытство.
Как библиотека, это место было бедным на магические книги — лишь пара базовых заклинаний для единорогов. Это снизило оценку Сансет Шиммер. Впрочем, причина была ясна: в Понивилле, где преобладали земные пони, магия единорогов была не в ходу. Хотя, судя по их прогулке по городу и школе, здесь жили представители всех трёх рас, многие привычки всё ещё подчинялись укладу земных пони.
Зато здесь было полно книг по ремёслам. В Кантерлоте такое увидишь редко: там жили в основном единороги, привыкшие решать любые проблемы магией.
— Хм... а вот это, должна признать, довольно любопытно.
Сансет Шиммер нашла книгу по столярному делу. Она успокоила себя тем, что просто просматривает её, но вскоре увлеклась не на шутку.
— Старшая ученица, мы всё посмотрели, можно идти...
Как и ожидала Сансет Шиммер, они обе лишь символически пробежались по залам. Поскольку для посетителей был открыт только первый этаж, осмотр занял немного времени. Фэйгуан Линьлинь и Твайлайт Спаркл, решив позвать Сансет Шиммер, обнаружили её в углу за книгой — она выглядела совершенно погружённой в чтение.
— Похоже, кто-то на словах не любит библиотеки, а на деле — очень даже.
Фэйгуан Линьлинь и Твайлайт Спаркл переглянулись и едва сдержали смех. Даже пони не застрахованы от того, чтобы менять своё мнение. Сансет Шиммер была очень практичной, она предпочитала сначала попробовать что-то сделать, а потом уже читать об этом. Видя, что она наконец нашла что-то по душе, подруги не стали её отвлекать и тоже взяли по книге, чтобы скоротать время.
— Фэйгуан, смотри, здесь есть кантерлотские газеты, причём свежий выпуск!
Твайлайт Спаркл радостно поделилась открытием, не забывая, впрочем, говорить тихо. То, что в Понивилле, ближайшем к столице городке, были свежие газеты, не удивляло. Вспомнить хотя бы, как часто Принцесса Селестия наведывалась сюда — не только из любви к ученице, но и из-за близости расстояния.
Фэйгуан Линьлинь имела привычку ежедневно читать газеты, чтобы следить за развитием событий. Сегодня из-за поездки она пропустила утренний выпуск и хотела купить его на станции, но неожиданно нашла в библиотеке. Газеты явно привезли только сегодня утром — от них всё ещё исходил запах типографской краски.
Однако, вчитываясь в содержание, Фэйгуан Линьлинь нахмурилась. Особенно её встревожил заголовок. Твайлайт Спаркл, заглянувшая в газету вместе с ней, округлила глаза при виде короткой заметки в топе страницы.
На первой полосе красовалось фото с Праздника Гранд Галлопинг Гала: Фэйгуан Линьлинь вместе с Великой принцессой. Они мило беседовали и выглядели очень близкими. Если бы дело было только в фото, это одно, но комментарий редакции был весьма двусмысленным.
Редактор проявил всё своё мастерство: между строк читался намёк на то, что Фэйгуан Линьлинь — будущая претендентка на трон, которую лично выбрала Принцесса Селестия. Газета даже строила догадки о том, что в будущем именно она примет бразды правления Эквестрией.
Твайлайт Спаркл была в шоке — тема была крайне смелой и чувствительной, отличный способ привлечь внимание. Она попыталась успокоиться и проанализировать ситуацию. Учитывая всё, что она знала о своей второй наставнице, Фэйгуан Линьлинь действительно соответствовала всем критериям наследницы. Если это правда, то... в этом нет ничего плохого.
Но проблема была в другом. Вся статья была пропитана желанием посеять панику и разжечь слухи, не содержа ни одного конкретного факта. Твайлайт почувствовала неприятный осадок и необъяснимую тревогу. Разум подсказывал ей, что доверия к такой статье нет, но семена беспокойства уже дали всходы.
Она невольно представила: а что, если это правда? Изменятся ли их отношения? Смогут ли они по-прежнему учиться и играть вместе? Не откажется ли Принцесса Селестия от ученицы, если та окажется недостаточно хороша? Тысячи мыслей пронеслись в голове Твайлайт, и все они сводились к одному, самому страшному вопросу: потеряет ли она Фэйгуан и всё то прекрасное, что у неё есть сейчас?
— Муму.
Голос рядом вывел Твайлайт из оцепенения. Она подняла взгляд и увидела лицо Фэйгуан Линьлинь — без тени эмоций, с пугающей серьёзностью.
— Ты помнишь, что я говорила тебе вчера вечером?
— Ты о чём...?
— Для меня нет ничего важнее вас. Даже магия по сравнению с вами отходит на второй план. Я говорю это не для того, чтобы утешить, а чтобы обозначить свою позицию. Ты — мой друг, и я верю, что ты понимаешь мои слова.
Твайлайт впервые видела Фэйгуан Линьлинь такой серьёзной, но это не пугало её — напротив, её сердце снова обрело опору.
— Я люблю каждую секунду своей жизни, поэтому терпеть не могу, когда что-то портит мой ритм и отношения с другими, особенно такие лживые газетные сплетни...
Фэйгуан Линьлинь одарила её ослепительной улыбкой, но Твайлайт от этой улыбки стало не по себе. Она видела, что за внешним спокойствием скрывается ярость.
— Так что сейчас твоя вторая наставница, то есть я, просто в бешенстве.
Фэйгуан Линьлинь думала, что Принц Блублад — самый невыносимый персонаж, которого она встречала, но, оказывается, есть и покруче. Как говорится, в тихом омуте черти водятся.
— Очевидно, мне нужно срочно кое-что уладить. Муму, можешь попросить тебя пока не говорить об этом старшей ученице?
Фэйгуан Линьлинь глубоко вздохнула, подавляя раздражение, и бросила обеспокоенный взгляд на Сансет Шиммер. Если та увидит эту статью, то наверняка воспримет её болезненно. Фэйгуан должна сделать всё, чтобы не допустить эскалации слухов. Она не могла прямо сказать им, что не хочет быть принцессой, так как это выглядело бы как оправдание, а учитывая, что сама Принцесса Селестия не делала официальных заявлений, такие разговоры лишь порождали бы новые вопросы.
Рационально рассуждая, этот скандал был неизбежен. Даже без той фотографии с праздника, он всё равно рано или поздно всплыл бы. В конце концов, Принцесса Селестия взяла в ученицы только их троих, неудивительно, что праздным пони приходят в голову всякие мысли. В оригинальной версии истории рядом с принцессой, скорее всего, была только Твайлайт Спаркл, поэтому таких проблем не возникало.
Фэйгуан Линьлинь была готова к рискам с того самого дня, как стала ученицей принцессы, и текущая ситуация вписывалась в её прогнозы. Но от этого было не менее обидно!
— Я вернусь, как только всё улажу. Если я не вернусь к трём часам, ждите меня со старшей ученицей на станции.
— Хорошо. Но... Фэйгуан, ты правда справишься? Или я могу чем-то помочь?
Фэйгуан Линьлинь утешающе улыбнулась и потрепала её по голове.
— Мне просто нужно отправить срочное письмо домой. Такого рода сплетни — не то, с чем может справиться обычный несовершеннолетний пони, так что мне придётся попросить родителей об одолжении.
Пришло время показать этим дармоедам из кантерлотской газеты, что такое «невидимая рука». Хотя Фэйгуан Линьлинь не любила подобные методы, приходилось признать: порой они просты, грубы и чертовски эффективны, особенно против таких же высокомерных типов.
Похоже, в каком бы мире ты ни был, реальность часто оказывается вещью, которая вызывает лишь бессилие и горькую усмешку.
Фэйгуан Линьлинь бросила две монеты в коробку для оплаты газеты, телепортировалась наружу и помчалась к ближайшему почтовому отделению.

Комментарии

Загрузка...