— Па-па... Ху-ху...
Тянулись неясные звуки: Шэнь Мо отчетливо расслышал свист рассекающего воздух сильного ветра доносящийся изнутри. Ему стало любопытно — неужели Цинъи занималась боевыми искусствами?
Причем судя по звукам, в технике владения стилем Цинъи продвинулась гораздо дальше. В этот момент он даже немного удивился: хотя он и разрешал Цинъи тренироваться, в будние дни ему почти не доводилось видеть, чтобы она училась.
Как же она умудрилась так быстро освоить всё?
Поразмыслив над этим, он пришел лишь к одному возможному выводу: Цинъи — настоящий природный талант в боевых искусствах.
— Кто у входа? — холодно окликнула Цинъи.
И восприятие у нее такое чуткое?
Шэнь Мо поднял глаза с легким удивлением, а в следующее мгновение шагнул внутрь, держа в руке завернутый в листья лотоса роуцзямо.
— Хозяин, ты пришел.
Увидев Шэнь Мо, Цинъи мгновенно сбросила с себя прежнее холодное и неприступное выражение лица, зарделась от смущения, подбежала к нему и вцепилась в рукав: — Хозяин, как это у тебя выдалось время заглянуть?
— Хотел кое о чем поговорить, а это тебе принес — роуцзямо, ешь пока горячее.
Положив роуцзямо на стол, он огляделся по сторонам.
Комната для рисования у Цинъи была небольшой, всего около двух с половиной пинов.
На стенах слева и справа висели пейзажи, написанные Цинъи в свободное время: картины отличались поразительной живостью и несли в себе некий неповторимый поэтичный образ.
Внутри стоял один красный лакированный стол и два стула, стоявших друг напротив друга.
Цинъи отодвинула стул и радостно произнесла: — Как раз проголодалась! Так о чем ты хотел поговорить?
— Я собираюсь на два дня отлучиться по делам, связанным с кланом Лю.
Шэнь Мо вкратце обрисовал ситуацию.
— Что, ты снова уходишь? — выражение лица Цинъи тут же омрачилось обидой.
Хотя она толком не знала, каково это — путешествовать по дорогам, в последнее время за рисованием ей доводилось слышать от некоторых людей, что в здешних краях неспокойно из-за бесконечных войн и смуты, а в особенно глухих местах, поговаривают, даже водится всякая нечисть.
— Ничего не поделаешь, но ты можешь не переживать: на этот раз нас много, — мягко утешил ее Шэнь Мо.
— Т... тогда я пойду с тобой, — упрямо бросила Цинъи.
Шэнь Мо взял ее нежную ручонку и почувствовал, что та слегка прохладная. — Ты же девушка, идти с толпой взрослых мужиков — разве это дело? К тому же путь неблизкий, нам придется вместо этого присматривать за тобой, верно?
— Я ведь тоже изучала боевые искусства, я не стану для тебя обузой, — серьезно глядя на Шэнь Мо, произнесла Цинъи.
— Сколько ты вообще занимаешься этими своими куцыми навыками? — Шэнь Мо невольно усмехнулся. — Ладно, будь послушной. Вечерами возвращайся домой пораньше, отдыхай и не переутомляйся.
Относительно порядка на улицах Шэнь Мо в последнее время был вполне спокоен, его тревожили лишь те самые загадочные приступы высокой температуры у Цинъи.
Но именно ради того, чтобы положить конец ее недугу, эта поездка была для него неизбежна.
Ему требовалось сблизиться с лекарем Чэнем и перенять его врачебное искусство, чтобы в будущем он мог сам лечить Цинъи.
— Цинъи, в этот раз я отправляюсь в сопровождении лекаря Чэня из клана Лю и как раз смогу расспросить его о медицине. Больше не придется бояться твоих лихорадок, я смогу тебя исцелить.
Немного успокоив Цинъи, Шэнь Мо решил, что пора отправляться в клан Лю.
Выйдя за дверь, он легким и быстрым шагом вскоре добрался до поместья Лю.
Чжоу Сяоху и остальные уже занимались погрузкой повозок у ворот.
Имелась всего одна повозка — та самая, где предстояло ехать лекарю Чэнь Гуанлиню.
Что же до остальных, то им, разумеется, предстояло путешествовать исключительно пешком.
Шэнь Мо закрепил тяжелый меч на поясе, облаченный в одежду разнорабочего клана Лю.
Поскольку он лишь недавно получил статус охранника четвертого ранга, новую форму ему еще не успели выдать, так что приходилось довольствоваться тем, что есть.
За спиной у него висел набитый до отказа дорожный мешок, а на груди — небольшой тканевый кошель с серебряными монетами.
Пока они ждали появления лекаря, Шэнь Мо мысленно проверил Зеркало Судьбоносных Возможностей.
К настоящему моменту зеркало накопило уже примерно одну пятую часть всей своей энергии.
Он размышлял о том, что если по пути зарядка полностью завершится, он сможет отыскать свою счастливую возможность.
Лучи солнца падали на лицо Шэнь Мо, он вдыхал свежий воздух, и на душе у него сразу стало гораздо легче.
Если в этот раз он проявит себя с лучшей стороны и примелькается Чэнь Гуанлиню, то, как только удастся почерпнуть у того кое-какие медицинские знания...
Быть может, удастся упростить сам процесс обучения с помощью Зеркава Судьбоносных Возможностей.
— Лекарь Чэнь Гуанлинь идет!
Кто-то выкрикнул эти слова, и все увидели неспешно приближающегося Чэнь Гуанлиня.
Его сопровождали два охранника — Чжао Вэньцян и Гу Чжун. Спустя мгновение они под руки подвели Чэнь Гуанлиня к повозке.
Чэнь Гуанлинь не стал сразу забираться внутрь, а окинул взглядом собравшуюся толпу разнорабочих: — Путь нам предстоит нелегкий, но будьте уверены: когда доберемся до деревни, я всех вас щедро отблагодарю.
— Лекарь Чэнь излишне любезен.
— Благодарим лекаря Чэня, для нас это долг.
Люди закивали и подобострастно согнулись в поклонах.
Шэнь Мо ничего не сказал; он тщательно проверил состояние лошадей, а затем осмотрел саму повозку.
Убедившись в отсутствии изъянов, он обратился к Чэнь Гуанлиню: — Лекарь Чэнь, кони и экипаж проверены, всё в порядке.
— А ты на редкость внимателен.
Чэнь Гуанлинь невольно задержал на Шэнь Мо взгляд.
Глаза Гу Чжуна сузились, и мысленно он выругался: вот же Шэнь Мо, ишь как старается выслужиться перед начальством!
— Лекарь Чэнь, прошу в повозку. Если будут какие-то указания — просто крикните нам.
Произнеся это, Гу Чжун помог Чэнь Гуанлиню забраться внуток, устроился рядом на запятках и отдал приказ кучеру: — Веди коней плавнее, лекарь Чэнь в годах, ему тряска ни к чему.
— Понял.
Отряд тронулся в путь.
— Слушайте сюда! В этом походе старшим назначен я, и я рассчитываю, что дальше все будут беспрекословно мне повиноваться.
— Первое: никаких разговоров со случайными встречными.
— Второе: не пялиться на незнакомцев.
— Третье: любой выход из состава отряда должен предварительно согласовываться со мной. Кто нарушит правило — не обессудьте.
Когда колонна покинула Город Сылоу, Гу Чжун шел в авангарде, громко отчитывая подчиненных.
Время от времени он бросал косые взгляды на Шэнь Мо: — Шэнь Мо, ты расслышал?
— Слышу.
— И что за реакция? Если будешь молчать, я ведь могу подумать, что ты затаил на меня какую-то обиду, — холодно процедил Гу Чжун.
— И в мыслях не было, — лицо Шэнь Мо оставалось невозмутимым.
Хотя отношение Гу Чжуна вызывало легкое раздражение, в глубине души Шэнь Мо признавал справедливость его слов.
Дорога таит в себе немало опасностей, и определенные вещи делать действительно не стоит.
Повозка двигалась небыстро, но и пешие шли ходко.
Всех разнорабочих для этого похода отбирали из тех, кто уже освоил Метод дыхания ряби, поэтому их выносливость и физическая сила находились на невероятно высоком уровне.
По меркам прежнего мира каждый из них дал бы фору выдающемуся марафонцу.
Благодаря этому темп движения держался высоким, и вскоре они преодолели десяток ли пути.
Погода стояла на редкость солнечная и ласковая; шагая вперед, Шэнь Мо одновременно следил за состоянием Зеркава Судьбоносных Возможностей.
Ощущение того, как энергия по капле прибавляется, было чертовски приятным.
Внезапно его озарила мысль: раз уж всё равно приходится идти пешком, почему бы не совместить ходьбу с отработкой ударов кулака?
Сказано — сделано.
— Па-па!
Шэнь Мо выбросил вперед два удара, и степень владения стилем Кулак Тяжелых Гор тут же подросла.
На первый взгляд тренировка выглядела простой, однако дело заключалось вовсе не в бессмысленном махании руками: требовалось вкладывать в каждый удар всю силу, наносить их мощно и тяжело, и только при этом условии рос навык.
Сидевший в повозке лекарь погрузился в полудрему, как вдруг снаружи донеслись резкие хлопки — па-па.
Отодвинув занавеску, он выглянул наружу.
И с удивлением обнаружил, что Шэнь Мо ухитряется отрабатывать удары на ходу.
— Занятно, однако, — нынче редко встретишь столь усердных людей.
Уже стоял полдень, и лучи солнца заливали окрестности. По мере того как отряд углублялся в лесную чащу, дорога сужалась, вокруг не оставалось ни души, а обстановка становилась все более мрачной и зловещей.
Лекарь Чэнь Гуанлинь невольно извлек наружу бумажный талисман. — Людей у нас в отряде много, к тому же я захватил с собой защитный талисман против нечисти, освященный в храме, так что проблем возникнуть не должно.
Да и путь я выбрал в обход тех проклятых мест...
Чэнь Гуанлинь немного расслабился, однако стоило ему только потянуться, чтобы опустить занавеску повозки, как вдруг в глубине лесной чащи мелькнула белая тень.
— Кто там!
Слух Шэнь Мо уловил движение, и он резко повернул голову в сторону мрачного леса.
Только что он отчетливо почувствовал чье-то присутствие.
— Ша-ша-ша... — листва и сухая трава в чаще заходили ходуном от яростной тряски.

Комментарии

Загрузка...