Я подошел, прощупал его пульс и, трижды убедившись, что он еще дышит, взвалил его на спину и зашагал вперед по широкой дороге.
Найдя постоялый двор, я снял две комнаты, заказал немного еды, уложил его внутри, а сам налил себе чарку вина и принялся за еду, попивая вино.
В этот момент я услышал шум наверху, отложил палочки для еды, оставил на столе несколько лянов мелкого серебра и сразу же бросился наверх.
Там я увидел его — полуживого, он стучал по полу цепью. Заметив, что я подхожу, он отчаянно попытался приползти ко мне.
Я тоже с любопытством приблизился, но он одной рукой прижал мою голову вниз.
– Беги! Скорее беги! – он вытащил из-за пазухи какую-то тетрадку. – Бери ее и уходи на запад!
Договорив, он несколько раз кашлянул и снова испустил дух. Я опять поднес обе руки к его ноздрям: на этот раз он действительно был мертв. Я снова проверил его пульс, и, убедившись, что он околел окончательно, вынес его на плече и похоронил.
Вернувшись, я продолжил прерванную трапезу и заодно достал ту маленькую тетрадку, чтобы посмотреть. На первой странице были слова, написанные кровью, строка за строкой, на второй — изображение какой-то позы, а дальше, на третьей и четвертой страницах, все повторялось в том же духе.
Окинув взглядом окружающих, я все же решил спрятать ее: вокруг толклось слишком много людей, а в таких местах стоит остерегаться тех, кто готов убить ради наживы.
Покончив с едой, я снова поднялся на второй этаж, купил у малого с дюжину одежд, прошел в комнату, набрал таз горячей воды, помылся, переоделся в свежее и встал у окна, чтобы просушить волосы на ветру.
В душе меня терзало недоумение: почему он велел мне бежать? Разве я уже не ушел так далеко?
Но сколько ни думай, а доказательств нет, так что я запер дверь на засов и принялся листать ту книгу. В ней описывалась какая-то тайная техника.
Чем дальше я переворачивал страницы, тем более неразборчивым становился почерк. На самой последней странице красовались лишь две строчки крупных иероглифов: Беги, наследный принц — не человек. Иди на запад, не оглядывайся!
Глядя на эти слова, я озадачился еще сильнее: неужели у этого наследного принца встроена GPS-навигация?
Однако, если не слушать стариков, попадешь в беду на ровном месте, а наступать на эти грабли мне не хотелось. Во всяком случае, я собрал вещи, привел коня, расспросил слугу дорогу и немедленно пустился в путь.
В этот момент конь по какой-то причине испугался, принялся сломя голову нестись вперед, и я едва смог его поймать.
Стоит признать, эта лошадь была поистине великолепна: проскакав столько времени, она все еще не чувствовала усталости. Но не успел я это произвести, как получил смачную пощечину от реальности.
Конь разом расслабился и рухнул прямо на землю, да и я сам скатился вниз. Поднявшись с земли, я отряхнул прилипшую грязь, похлопал лошадиный круп и, видя, как она, смертельно уставшая, лежит на земле и стонет, понял, что рассчитывать на ее помощь в дальнейшей дороге не приходится.
Пришлось переставлять собственные ноги и продолжать путь в том же направлении, заодно бросив на землю сломанный почти пополам меч.
Налегке стало сразу так легко и свободно! Должен признать, пешком человек идет ужасно медленно: солнце уже клонилось к закату, а я не видел даже намека хоть на какой-нибудь постоялый двор.
Я наломал несколько веток, кое-как соорудил убежище, добыл какой-то дичи, чтобы утолить голод, прислонился к стене и заснул.
Услышав какой-то шум, я открыл глаза и увидел прямо перед собой резвящегося человечка ростом с куклу — эта штука была поистине ценной находкой!
Я оттолкнул стенку укрытия и пошел за ним, но он двигался с невероятной скоростью — в мгновение ока скрылся из виду. К счастью, исходившее от него сияние выдало его: заметив, что он перебрался на соседнюю горную вершину, я зашагал следом, пытаясь его догнать.
Но он словно дразнил меня: пропрыгав какое-то расстояние, он останавливался передохнуть, а стоило мне приблизиться, как пускался вскачь снова.
Прогонявшись за ним через несколько десятков горных вершин и не коснувшись даже единого его волоска, я постепенно начал злиться.
Вскинув пальцы, я принялся палить по нему со всей дури, но, словно какая-то VR-проекция, что бы я ни делал, прикоснуться к нему было невозможно.
Чем дальше я бежал, тем сильнее ощущал подвох: я не чувствовал усталости, а ночь никак не сменялась рассветом. Чем больше я об этом думал, тем страннее и страшнее мне становилось, пока я резким рывком не очнулся.
Оказывается, это был сон. Можно спать дальше.

Комментарии

Загрузка...