Тот самый взгляд продержался едва ли дольше секунды, как тут же сменился другим, приняв прежнее доброжелательное выражение.
Я сдул пену с поверхности вина в кубке и осушил его до дна.
— Ладно, ступай развлекайся, расслабься и не принимай всё близко к сердцу.
Услышав это, я развернулся и хотел было уйти, но стоило мне повернуться, как в тишине раздался звук натягиваемой тетивы. Я резко крутанулся на месте и попытался схватить источник звука рукой.
Как я и ожидал, мне действительно удалось поймать чёрную стрелу. Следом я вытащил сломанный меч. Тот тип, заметив, что промахнулся, отступил обратно во тьму, а рядом с ним из тени выскочили еще четыре-пять мрачных силуэтов. Я торопливо сменил стойку, отражая их атаки и отступая шаг за шагом. Подняв голову, я обнаружил, что стрелок снова растворился в темноте.
Теперь, с появлением этих приспешников, звуки полностью смешались, и я больше не мог определить, откуда именно исходит угроза. Каждый раз удавалось уворачиваться лишь чудом, на моем теле уже появилось несколько ран, а те теневые фигуры — из-за того, что мой сломанный меч был слишком коротким — я никак не мог достать.
Ничего не оставалось, кроме как отступать вглубь темноты. На ощупь я потушил оставшиеся две свечи, погрузив помещение в абсолютную темноту. Свет пропал полностью, и все мы затаили дыхание, воцарилась гробовая тишина. Вскоре неподалеку раздался звук рухнувшего подсвечника.
Поборов искушение выдать себя, я сдержался, а затем сам толкнул один из подсвечников и откатился в сторону. И точно — в тот же миг рядом со мной материализовался чей-то короткий меч.
Он едва не пронзил меня насквозь. Вытащив свой обломок, я наугад швырнул его в темноту перед собой.
В этот момент я услышал щелчок тетивы и метнул короткий меч прямо на этот звук. Раздался крик боли, но одновременно с этим мне распороло спину. Обернувшись, я с ужасом понял, что противник непонятно когда успел зайти ко мне за спину. Я поспешно отпрыгнул назад, впечатался ногами в стену и в один миг взмыл на крышу, но производимый шум всё равно выдал меня и привлек ту стайку людей в черном.
Они мгновенно окружили меня со всех сторон. Деваться на крыше было некуда, оставалось только нестись вперед сломя голову. И когда казалось, что бесчисленные кинжалы уже у самого горла и мне действительно конец, крыша подо мной проломилась.
В лунном свете я отчетливо увидел перед собой тех двоих, что преследовали меня и гнали по пятам. Вот только в головах у обоих красовалось по аккуратной дыре.
Сначала я подумал, что это дело рук того стрелка, и уже мысленно распрощался с жизнью, но тут один из них хриплым голосом произнес:
— Ли Чэнгун, ты заманил нас в Подземелье, а потом превратил обоих в Цзянши! Думал ли ты о сегодняшнем дне и о расплате?
Следом внизу ярко вспыхнули погребальные светильники. Тот самый лучник стоял возле одного из них, усмехаясь. Он тут же натянул лук и пустил стрелу прямо в одного из мертвецов. Тот попытался увернуться, но фигура в черном неожиданно выскочила у него за спиной и насквозь пронзила ему грудь.
Пронзённый Цзянши в ответ ухватился за нападавшего и впился зубами ему в горло, в мгновение ока иссушив врага так, что одежда обвисла на нём пустой тряпкой, а наружу показался высохший труп.
После этого оба мертвеца переглянулись и с невероятной, недоступной человеческому глазу скоростью ринулись во тьму, а стрелок бросился следом за ними. Убедившись, что все они исчезли, я поспешно вылез через пролом наружу.
Выбравшись наружу, я не смел терять ни минуты и со всех ног помчался к той самой кузне, о которой упоминал богатый прохожий.
Добравшись на место, я отдал мастеру серебро, и всё оказалось именно так, как тот говорил: кузнец вынес мне два меча — длинный и короткий.
Заполучив парные мечи в свои руки, я с дерзкой усмешкой произнес:
— С этой самой секунды я в одностороннем порядке объявляю охоту открытой!

Комментарии

Загрузка...