Постепенно из тумана выступили две фигуры, и вдруг одна из них бросилась на меня, разинув огромную пасть. Всё произошло так близко, что я от испуга сжался и присел на корточки. Едва я попытался отступить, как вторая тварь кинулась прямо на меня. Отробев, я взмахнул мечом, но даже не ранил её.
Я торопливо вытащил талисман, развернулся и прилепил его на другого Цзянши. Тот мгновенно вспыхнул ясным пламенем. Зато первый нанёс мне удар в спину — я чуть не потерял сознание.
Я попятился назад.
Они последовали за мной по пятам и, оскалив пасти, усеянные клыками, снова бросились на меня. Я вытащил два бумажных талисмана и сунул им в пасти, но толку не было — выплюнув облачко пыли, они попёрли дальше. Глядя на них, я понял, что это тупорылые создания.
Тогда у меня появился план.
Я начал заманивать их, и они побежали за мной. Добравшись до нужного места, я уже собирался обернуться и прилепить талисман прямо ему в лицо, но оглянулся — а за спиной никого.
По спине тут же пробежал холодок, и я стремглав бросился вперёд, на ходу бросив назад три талисмана, которые тут же вспыхнули огнём.
Затем я схватил ещё один талисман и взмахнул им за спиной — с глухим хлопком вырвался язык пламени почти метровой длины.
Полез за новым талисманом и обнаружил, что они закончились. А та тварь, что шла сзади, уже почти настигла меня. Мне ничего не оставалось, как подпрыгнуть к стене. Как я и ожидал, они тоже подпрыгнули следом. Уставившись на них снизу, я сложил пальцы в заклинание,
глубоко вдохнул и выдохнул двухметровый язык пламени.
В одно мгновение их обоих полностью поглотило огонь, и они обратились в прах.
— Какая жалкость, меня даже заставили применять даосские искусства.
Прошло несколько минут, и с небес посёлка донёсся звук разбитого стекла. Окружающий туман рассеялся, открыв лучи солнца, но в самый этот момент я услышал хлопки в ладоши.
Направившись на звук, я заметил человека, закутанного в чёрную вуаль.
Заметив, что я смотрю на него, он тут же повернулся и зашагал прочь. Я немедленно увязался за ним. Петляя по переулкам, мы свернули к лавке без вывески, и он постучал в дверь.
Я держался позади и не смел подходить слишком близко. Когда он отворил дверь, я последовал за ним внутрь.
Но странно — хозяин лавки меня не остановил. Всё стало казаться подозрительным, однако я продолжал идти за ним.
Мы шли до самого низа. Пройдя сквозь вспышку яркого света, я очутился в очень светлом подземном пространстве размером с футбольное поле.
Я хотел было пройти дальше, как вдруг сзади раздался голос:
— Добро пожаловать в моё подземное царство. Можешь для начала осмотреться здесь. Не бойся, есть всё, что только можно вообразить, и даже заработать можно — куда больше, чем охотясь на трупы в диких пустошах снаружи. Сперва давай запишем твои данные, а после сможешь спокойно побродить.
Окончив говорить, он повёл меня за собой. Хоть я и не знал, какую пакость он затеял, раз уж всё выглядело неладно, надо просто уносить ноги. В рукопашном бою я, пожалуй, силен не был, но вот в беге со мной тягаться не мог никто.
Следуя за ним, я оказался в небольшой комнате, где кругом мерцал тусклый свет. На свитке стоял бокал с вином. Жестом предложив мне присесть, он устроился напротив. Бокал лежал ровно между нами, и он принялся что-то выводить на свитке. Грамоте я не обучен, а потому ничего не понял.
Закончив писать, он велел мне выпить вино. Ощущая скрытую угрозу, я произнёс:
— Вино я предпочитаю тёплое.
С этими словами я опустил в чашу бумажный талисман, и оттуда тут же повалил густой белый дым.
На поверхности воды образовался слой чёрного осадка. Увидев это, он вмиг переменился в лице.

Комментарии

Загрузка...