Осенний ветер постепенно набирал силу, срывая с вершин деревьев несколько пожелтевших листьев, но не в силах был сдуть с чьих-то глаз упорно сдерживаемые слёзы.
— Чжао Дайту, ты в порядке?
Услышав заботливый голос Хэ Линь, уязвлённая душа Чжао Дайту обрела хоть какое-то утешение, и он ответил:
— Всё в порядке.
Как-никак, это был всего лишь спарринг, и у них не было друг к другу никаких глубоких обид, поэтому оба сдерживали свою силу и даже не использовали боевую ци.
Поэтому с Чжао Дайту действительно всё было в порядке, если не считать того, что его юношеская гордость понесла некоторый урон.
Тут стоявшая рядом Чжоу Каси заметила:
— Ой, я забыла сказать: хотя молодой герой Янь и занимает сотую строчку в рейтинге, он единственный во всём списке, кто удостоился настоящего цзянхуского прозвища.
Все вы должны знать, что нельзя просто так взять и придумать себе прозвище вроде «Медный бог Шильпо» или «Великий мудрец».
Настоящее прозвище дают только тогда, когда чья-то репутация становится достаточно громкой и получает всеобщее признание. Тогда досужие любители сплетен начинают комплексно оценивать внешность человека, его боевые приемы, жизненный путь и прочие аспекты, после чего нарекают его определенным прозвищем.
А затем рассказчики в чайных домах или странствующие купцы разносят его по белу свету. И лишь когда бо́льшая часть цзянху услышит об этом, а при упоминании прозвища у людей сразу возникает нужный образ — только тогда оно считается прижившимся.
Конечно, не каждое прозвище гремит на всю страну — если в пределах какой-нибудь провинции о тебе все знают и признают твои заслуги, такое прозвище тоже можно считать настоящим.
Что же до тех прозвищ, о которых ведают лишь в собственной деревне, и за ее пределами — да даже в соседней деревушке! — о них никто слыхом не слыхивал, то им лучше сидеть тихо и не высовываться.
После стольких разъяснений вернемся к сути: услышав это, Янь Синь воодушевленно выпалил:
— Быстро выкладывай, какое у меня цзянхуское прозвище!
Чжоу Каси бросила на него косой взгляд и, не колеблясь, произвела на свет:
— Рваная хризантема, Янь Синь.
Стоило прозвучать этим словам, как Янь Синь остолбенел. Про себя он подумал: что это за прозвище такое дурацкое? И переспросил:
— Что еще за прозвище?
Стоявший рядом Ван Ай не удержался от смеха:
— А по-моему, оно тебе очень подходит.
— Подходит хрен собачий! С таким-то прозвищем — твою мать! — как мне теперь жить?
Ван Ай с удивлением посмотрел на него:
— А ты всё еще думаешь, что сможешь жить как прежде?
— Даже если бы молодой герой Янь и захотел, боюсь, уже поздно.
Услышав слова Чжоу Каси, Янь Синь удивился:
— Это еще почему?
— Сейчас во всем цзянху практически все уже знают твое прозвище.
— Чего?! — в ужасе воскликнул Янь Синь. — В эту эпоху ведь даже интернета нет, неужели слухи распространяются так быстро?
Про интернет Чжоу Каси, конечно, не ведала, но это не мешало ей объяснить:
— В свежем выпуске сборника «Цзянхуские скандалы и подвиги» в разделе обзора твоих приключений пошутили над прозвищем «Рваная хризантема».
Услышав такое, Янь Синь почувствовал, как у него на душе заскребли кошки.
Как мы уже упоминали в самом начале, любой уважающий себя странник цзянху обязательно покупает почитать этот сборник, причем не пропускает ни единого выпуска.
Поэтому стоило какому-то событию попасть на страницы «Цзянхуских скандалов и подвигов», как уже на следующий день об этом знало без малого всё цзянху.
Помимо упомянутого нами ранее, это был второй способ заработать прозвище.
Хотя прозвища, официально утвержденные императорским двором, безусловно, куда авторитетнее, добыть их невероятно трудно. Взять хотя бы прозвище Ли Шуймэня «Желтая молния» — он заработал его лишь после того, как в одном бою на поле брани в два счета прикончил более трех сотен врагов.
Много ли кто в цзянху способен на подобные подвиги?
К слову, возможно, вы, уважаемые читатели, удивитесь: с какой стати Янь Синь вообще заслужил прозвище, официально утвержденное двором?
И не только вы удивляетесь — второстепенные персонажи этой истории тоже в недоумении.
Они думают: Янь Синь ведь новичок в цзянху, победивший нечисть и еретиков да к тому же одолевший их лишь в союзе с товарищами — с какой стати ему давать прозвище? Неужели всё куплено?
Если разобраться, всё предельно просто: среди тех, кто тогда одолел Вэнь Цина, помимо Янь Синя и Джозефа, присутствовали агенты парчовой стражи. Если бы та тайная организация прознала об этом, кто знает, каких мер предосторожности они бы понаприняли.
Поэтому всю славу за тот подвиг приписали исключительно Янь Синю и Джозефу, попутно раскозвонив об этом на весь цзянху, чтобы окончательно закрепить мысль: смерть Вэнь Цина никак не связана с парчовой стражей, и тем самым заставить ту таинственную группировку потерять бдительность.
— Почему ты раньше об этом не сказала?!
Стоявший рядом Чжао Дайту гневно вытаращил глаза: знай он об этом заранее, ни за что не стал бы вызывать Янь Синя на поединок!
На это Чжоу Каси ответила:
— Разве ты не читаешь «Цзянхуские скандалы и подвиги»? Я думала, ты в курсе.
Чжао Дайту страшно разозлился: хоть он и был уверен, что Чжоу Каси сделала это нарочно, возразить ему было абсолютно нечего.
Янь Синь обратился к ним:
— У кого-нибудь есть свежий выпуск «Цзянхуских скандалов и подвигов»? Дайте взглянуть.
— У Дайту должен быть.
Произнеся это, Чжоу Каси посмотрела на Чжао Дайту.
Янь Синь взял книжицу, раскрыл ее и сразу же нашел себя.
Там в мельчайших деталях описывался весь ход ожесточенной битвы Янь Синя и Джозефа против Вэнь Цина, а также в весьма едкой манере высмеивалась его склонность наносить удары в задний проход.
Сидевший рядом Ван Ай заглянул через плечо и тут же расхохотался:
— Ха-ха-ха, улыбка Яня — жизнь туманна, стоит только оплошать, и хризантему порвут! Отличный стишок, прямо в точку!
Лицо Янь Синя почернело, он швырнул брошюрку обратно владельцу:
— И где же обитает автор этого шедевра?
— Что, хочешь побить его?
Янь Синь напустил на себя улыбку:
— С чего бы? Просто спрошу, нельзя ли за деньги и мне какое-нибудь прозвище пристроить, например — Старуха-Послабление. Как тебе идея, Ван Ай?
— Еще раз такое ляпнешь — придушу собственными руками!
Яростно бросил Ван Ай, свирепо зыркнув на него в ответ.
Ли Шуймэнь посмотрел на обоих и усмехнулся:
— Молодой герой Янь, согласно нашему недавнему договору, теперь вы можете выбрать одну из трех техник клана Листвяного Дерева в качестве награды.
Тут же вперед выскочил Ван Ай:
— Я выбираю технику подмены тела!
Надо сказать, он выбрал ее вовсе не из желания отомстить Янь Синю, а хорошенько всё обдумав. Он понял, что в дальнейших поисках боевых заслуг им неизбежно встретится множество опасностей, и обладание техникой подмены тела послужит хоть какой-то гарантией выживания.
Шутки шутками, а дурачиться дурачься, но своя шкура дороже всего.
Как говорится в народной мудрости: земля под ногами огромна, но дороже жизни ничего нет.
— Ты уверен?
Янь Синь кивнул:
— Угу, уверен, выбираю технику подмены тела.

Комментарии

Загрузка...