Начнем с того, что оставим в стороне вопрос о технике замены: в конце концов, руководство по ней принадлежало Ли Шуймэню, который и передал его Янь Синю.
Что же касается Ли Шуймэня, который самовольно поделился сектантской техникой со сторонним человеком — уместно ли это было, — то почтенным господинам тоже не о чем беспокоиться.
Хотя техника замены и выглядит диковинной, позволяя в мгновение ока подменить себя животным или растением ради эффекта живого щита, она — лишь часть целого комплекса трех врат, куда входит наряду с прочим. Все ученики основной ветки Школы Листа изучают ее в качестве базовой, так что нельзя сказать, будто она представляет собой какое-то неслыханное сокровище.
Более того, со времен второго главы, Е Фэйцзяня, у Школы Листа вошло в обыкновение заниматься инвестициями.
Именно поэтому, несмотря на столь долгий срок, Школа Листа до сих пор остается первой сектантской обителью в Цзянху и главой всего боевого мира.
Помимо того, что сама по себе Школа Листа обладает немалой силой, куда большую роль играет именно ее статус инвестора: к настоящему моменту многие из тех, в кого вкладывались в прошлом, уже превратились в прославленных людей.
Сказав это простыми словами, Ли Шуймэнь посмотрел на своих учеников:
— Обито, что думаешь насчет недавнего поединка?
Чжао Обито выглядел недовольным:
— Если бы я не отвлекся, то ни за что не проиграл бы...
Услышав это, Ли Шуймэнь покачал головой:
— Обито, это лишь оправдания. В будущем тебе предстоит столкнуться со множеством смертельных схваток, и тогда, сколь бы подлым ни оказался противник, у тебя не останется ни единого шанса на пустые отговорки.
Хотя все и говорят, что у строгого учителя рождаются выдающиеся ученики, сам Ли Шуймэнь вовсе не был суров — напротив, он проявлял отеческую заботу, и Чжао Обито видел его таким впервые.
Хэ Линь почувствовала неладное и спросила:
— Учитель, что-то случилось?
Ли Шуймэнь вздохнул:
— Меня отправляют на поле боя.
Стоило ему произнести это, как лица троих учеников переменились.
Тут Чжао Обито возбужденно воскликнул:
— Отлично! Наконец-то настало время показать себя!
Что тут скажешь, Чжао Обито был на самом деле довольно наивен: он мечтал отличиться на поле боя и завоевать сердце прекрасной девы, но понятия не имел, что за величием любого полководца стоят горы костей.
Война всегда идет рука об руку со смертью.
Впрочем, если подумать, в таком возрасте — выражаясь современным языком, в пору юношеского максимализма — думать о подобном вполне нормально.
— Война — это тебе не детские игрушки, — произнес Чжао Какаши, глядя на учителя. — Я против того, чтобы брать Чжао Обито на поле боя. С его характером он непременно станет обузой.
Чжао Обито тут же взвился, и голос его сорвался:
— Ты что такое говоришь?!
— Ладно, ладно, как-никак вы все товарищи, — видя это, стоявшая рядом Хэ Линь поспешила сгладить углы. — Но Какаши прав: война — дело серьезное, лучше проявить осторожность.
Услышав это, Чжао Обито ударил себя в грудь кулаком:
— Пустяки, Линь! Когда мы окажемся на поле боя, я тебя защищу!
Чжао Какаши бросил на него косой взгляд и презрительно обронил:
— Себя сначала защити.
Видя, что ученики снова затеяли ссору, Ли Шуймэнь лишь беспомощно горько усмехнулся и повернулся к остальным троиым:
— Пойдемте, я провожу вас к вашим комнатам.
Устроив новоприбывших, Ли Шуймэнь вскоре вернулся и принес рукопись техники замены.
А когда Янь Синь только-только вернулся в свою комнату, то обнаружил, что Ван Ай уже поджидает его там.
— Добыл технику замены?
— Мгм, уже у меня, — кивнул Янь Синь и тут же поинтересовался: — А где брат Цюй?
— Уже отдыхает.
— Ищешь меня по делу?
Ван Ай кивнул:
— Есть тут один вопрос, который не дает мне покоя.
— Какой еще вопрос?
— По идее, с твоим характером ты ни за что не согласился бы отправиться на поле боя — на крайний случай стал бы донимать всех капризами и пытался урвать что-нибудь на халяву.
— Любитель халявы.
Ван Ай с абсолютной уверенностью подтвердил:
— Именно так.
— Ладно, ладно, — махнул рукой Янь Синь, даже не пытаясь спорить, и, усевшись у стола, продолжил: — Причина, по которой я не стал клянчить бесплатное, заключается в том, что я хочу остаться в Школе Листа.
Ван Ай остолбенел:
— Вступить в Школу Листа?
Хотя условия приема учеников в Школу Листа были невероятно суровыми — точно как в некоторых наших современных университетах, где с приезжих требуют высочайших баллов, а для местных планка куда ниже, — Янь Синь все-таки владел «Техникой Бога Грома», славившейся своей невероятной сложностью. Одной этой заслуги было достаточно, чтобы вступление в Школу Листа не составило для него никакого труда.
Однако Янь Синь покачал головой:
— Нет.
— Нет? — Ван Ай на мгновение задумался. — Неужели в Школе Листа есть что-то, что тебе приглянулось... Не собираешься ли ты что-нибудь украсть?!
Услышав это, Янь Синь взвился:
— Какая еще кража! Разве это подобает мастеру боевых искусств! Разве это можно назвать кражей? Да кто во всем мире сравнится со мной по честности и законопослушности?
— Ой? Тот самый раненый в хризантему Янь Синь? С каких это пор ты стал поборником честности и закона?
— Твою мать! Ты ведь специально, да? Старуха Слаббик, Ван Ай!
— Можешь говорить что угодно, к моему имени это все равно не прилипнет.
Ван Ай уже понял: навесить на кого-то прозвище не так-то просто; на такое уходят годы — порой пройдет три-пять лет, и от человека уже одни кости останутся, а кличка так и не привяжется.
Янь Синь холодно усмехнулся в ответ:
— К тому времени я найду сотню-другую нищих, дам каждому по серебряной монете и велю говорить: мол, приключился у Ван Ая понос, да такой, что хоть караул кричи, так Старуха Слаббик его вылечила...
Стоило запустить в народ такую легко запоминающуюся речевку, как имя Старухи Слаббик в мгновение ока разнеслось бы по обе стороны от реки. Глядишь, потом еще и нищенский клан Нищих к этому делу приплели бы.
Тут лицо Ван Ая поочередно побелело и посинело, а тело затряслось от ярости:
— Я тебя прямо сейчас придушу!
После того как они вдоволь поколотили друг друга, Янь Синь поднял белый флаг:
— Сдаюсь, сдаюсь.
Ван Ай задрал нос, презрительно фыркнул, понимая, что сейчас не время для возни, и, видя, что тот признал поражение, разжал руки:
— Выкладывай давай, что ты собрался украсть в Школе Листа?
Больше не пытаясь ничего скрывать, Янь Синь ответил:
— Я хочу украсть... Тьфу! Я остался в Школе Листа ради Девятихвостого.
— Девятихвостого?! — Ван Ай изумился до крайности. — Разве Девятихвостый — не легендарное чудовище? К тому же, зачем тебе красть чужомого Девятихвостого?
— Это дело... связано с моей техникой.
По дороге сюда Ван Ай из соображений доверия еще не расспрашивал его о методах тренировок.
И вот теперь Янь Синь поведал ему о той технике, что позволяет становиться сильнее, поглощая демоническую энергию хвостатых зверей. Что же до происхождения самой техники, то правду о Системе он рассказать, конечно, не мог, поэтому сочинил байку о каком-то повстречавшемся ему потустороннем мастере, который нашел его кости поразительными.
— Ты уверен, что тебя не обвел вокруг пальца какой-то бродячий мудрец? — недоверчиво глядя на него, переспросил Ван Ай. — Тоже мне, шесть искусств, поглощение демонической энергии хвостатых... В такие сказки только дураки поверят.
— Твою мать! Сам ты дурак!

Комментарии

Загрузка...