На пустой площадке друг против друга стояли двое.
— Давай сразимся по-настоящему.
— Давай.
— Сразимся всерьез.
— Идет.
— Почему ты так настаиваешь на поединке?
— Потому что хочу доказать свою силу перед кланом.
— Сила — это не то, что нужно доказывать другим.
— Если не докажешь, как они узнают, на что ты способен?
Эту беседу вели Янь Синь и Чжао Дайту. Стоило Янь Синю едва оправиться после смертельно опасного приключения с Ван Ай, как Чжао Дайту вызвал его на бой, не стесняясь в выражениях. Поначалу Янь Синь хотел отказаться: в драке всякое бывает, не хватало еще получить лишнюю травму. К тому же, без правил нет порядка — у каждой семьи, у каждого государства есть свои устои, и в мире боевых искусств тоже существуют свои законы. Если уж бросать вызов, то нужно следовать этикету: как минимум, прислать официальное письмо и поинтересоваться, удобно ли противнику. Иначе, если каждый встречный будет лезть с вызовом, именитым мастерам придется только и делать, что отбиваться от всяких проходимцев, так и ноги протянуть недолго.
Конечно, Янь Синя едва ли можно было назвать именитым мастером. Хотя он и занимал сотое место в Списке героев, это ничего не значило: с момента основания списка те, кто замыкал сотню, редко добивались громкой славы — большинство просто исчезали из виду и выбывали из рейтинга. Поэтому, чтобы вызвать Янь Синя на бой, формальности были ни к чему, можно было спросить прямо в лицо.
Почему же Янь Синь в итоге согласился? Объяснить это несложно. Глава клана Ли Шуймэнь пообещал: если Янь Синь победит, ему позволят выбрать одно из трех базовых искусств клана Конохи в качестве награды. Эти искусства — Превращение, Мгновенное перемещение и Подмена — были секретными техниками: одна для маскировки, другая для спасения жизни, а третья — техника легкости третьего ранга. И пусть ранг казался невысоким, при должном мастерстве она становилась грозным оружием. Взять хотя бы Чжао Чжишуя, который недавно блеснул талантом: благодаря филигранному владению техникой Мгновенного перемещения во время Третьей войны боевых искусств он не только получил прозвище Мгновенный Чжишуй, но и занял тридцатое место в Земном списке.
Вернемся к поединку. Хэ Линь с сомнением спросила:
— Учитель, зачем вы позволили Янь Синю принять вызов Дайту?
Стоявший рядом Чжоу Каси ответил:
— Наверное, хочет сбить спесь с Дайту, слишком уж тот самоуверен.
В этот момент со стороны донесся подбадривающий крик Ван Ай:
— Эй, парень по фамилии Чжао, задай этому Янь Синю как следует!
— Вот же дрянь! Предательница! Своих же подставляет!
— Мало того что подставляет, так еще и готова сама же вмазать по голове, — проворчал Янь Синь.
Глядя на перепалку Янь Синя и Ван Ай, Чжао Дайту занервничал: дело плохо. Судя по их поведению, они явно уверены в себе. Если он проиграет, то опозорится перед Хэ Линь. Чжао Дайту терзался сожалениями: зачем он вообще на это пошел? Янь Синь хоть и замыкает список, но наверняка имеет пару козырей в рукаве.
В раздумьях Дайту вдруг услышал голос:
— Дайту, вперед!
Этот голос, мелодичный, словно журчание горного ручья или пение иволги, заставил сердце Чжао Дайту дрогнуть. Это была Хэ Линь. Услышав поддержку девушки, в которую он был тайно влюблен, Дайту мгновенно воспылал боевым духом. Подумаешь, козыри! Я на пятой ступени Закалки каналов, неужели я не одолею того, кто лишь на первой? Если проиграю — позор мне.
С этими мыслями Чжао Дайту пришел в себя, сложил ладони и произнес:
— Прошу!
Этот жест означал, что противник готов к началу боя. Янь Синь ответил тем же жестом и тем же словом. Его не особенно заботило давление: победа принесет доступ к техникам клана Конохи, а поражение — что ж, никакой потери.
Увидев, что оба готовы, раздался голос Ли Шуймэня:
— Поединок, начать!
Едва он договорил, Чжао Дайту рванулся вперед. Ложным движением левой руки он отвлек внимание и нанес удар правой ладонью прямо в лоб Янь Синю. Сразу стало ясно, что клан Конохи не зря считается первым в мире боевых искусств: их бойцы, прошедшие через множество сражений, владели настоящей техникой. В отличие от многих других школ, где только и знают, что медитировать, не заботясь о реальном опыте.
Намерение Чжао Дайту было очевидным. В мгновение ока Янь Синь отклонил голову, уклонившись от ладони, и тут же нанес ответный удар кулаком в живот противника, заставив того пошатнуться и отступить на полшага.
После этого обмена ударами Янь Синь понял уровень Дайту: парень был способным, но опыта ему явно не хватало. В той связке, что использовал Дайту, после ложного движения левой рукой следовало сразу же убрать её для защиты или подготовки к следующей атаке, а он просто оставил её висеть. Это не значит, что Дайту глуп, просто такие тонкости приходят лишь с опытом сотен боев.
Янь Синь решил повторить маневр: взмахнул левой рукой для отвлечения, а правой ударил, при этом сразу прикрывшись левой. Поскольку он делал это впервые, особого эффекта не вышло. Их руки столкнулись, никто не получил преимущества, и наступила пауза.
Вдруг Янь Синь поднял голову и, глядя куда-то за спину Чжао Дайту, спросил:
— Хэ Линь, что случилось?
Чжао Дайту, обеспокоенный её вниманием, отвлекся, ослабил защиту и обернулся, подставив Янь Синю спину. Когда он увидел, что Хэ Линь стоит в полном недоумении и с ней всё в порядке, он понял: попался!
Янь Синь присел, сложил пальцы в замок и выкрикнул:
— Секретная техника клана Конохи: Тысячелетняя смерть!
В следующую секунду Чжао Дайту ощутил сокрушительный удар в самое уязвимое место.

Комментарии

Загрузка...