Секунду назад он продирался сквозь непролазные дебри алгебраической геометрии — и тут же принялся тереть живот, жалуясь на голод.
Старый профессор наконец не выдержал.
Он ткнул пальцем в Чэнь Чжо и расхохотался. Его смех прокатился по просторному кабинету, заставив оконные стекла слегка завибрировать.
— Ах ты сорванец!
Смеясь, отозвался Ли Цзяньмин.
Он подошел к своему рабочему креслу, взял серый трикотажный жилет и надел его, аккуратно застегивая пуговицу за пуговицей.
— Никакая проблема не сравнится с ужином! Пошли! Время подкрепиться!
Широко взмахнув рукой, Ли Цзяньмин зашагал к выходу.
Пройдя полпути, он внезапно остановился и обернулся на У Тао, который всё еще растерянно сидел на диване.
— У Тао!
— Да, профессор!
У Тао поспешно вскочил.
— Возьми свои записи и сверь их с финальными уравнениями на доске, символ за символом! Хочу, чтобы ты оформил всё в виде чистовика. Логические скачки придется додумывать самому. Ошибешься хоть в одном знаке — можешь забыть о защите диссертации!
Лицо У Тао мгновенно вытянулось. Он бросил взгляд на исписанную лихорадочным почерком доску, а затем на часы на запястье.
Было половина девятого вечера.
Посмотрев на дюжину страниц своих невнятных каракуль, а затем снова на исступленно исчерченную доску, У Тао почувствовал, как воля к жизни покидает его.
— Профессор, вы только что такие невероятные скачки делали в вычислениях... Пока я разберусь в логике и перепишу всё набело, столовая стопроцентно закроется.
Чэнь Чжо подошел ближе и похлопал У Тао по плечу.
— Спасибо за труд, старший товарищ. Не спеши, делай спокойно.
Чэнь Чжо тепло улыбнулся.
— Физический факультет как раз выплатил мне стипендию. Мы с профессором идем к стойке с горячими блюдами во второй столовой. Как закончишь — подтягивайся. Угощу тебя свининой в кисло-сладком соусе.
Услышав это, У Тао аж засиял.
— Физический факультет выплатил тебе стипендию? И сколько же? На порцию тушеной рыбы-меч хватит?
Перед мысленным взором Чэнь Чжо мелькнула банковская карта с двумя миллионами юаней на счету.
Он кивнул, и голос его прозвучал предельно искренне.
— Можешь есть рыбу до умопомрачения.
Ли Цзяньмин, прислушивавшийся к разговору студентов из дверного проема, нетерпеливо поторопил их.
— Шевелитесь! Чэнь Чжо, ты со мной. Не мешай ему работать.
Чэнь Чжо кивнул и последовал за Ли Цзяньмин из кабинета.
Они вдвоем спустились по лестнице.
— Чэнь Чжо.
Шагавший впереди Ли Цзяньмин, заложив руки за спину, неожиданно заговорил.
— Да?
Отозвался Чэнь Чжо.
— Когда придет письмо о принятии статьи из «Анналов математики», я попрошу деканат обставить всё как можно тише. Афишировать твое имя мы пока не будем.
Ли Цзяньмин не оборачивался, и его голос гулко разносился по пустому лестничному пролету.
Чэнь Чжо приподнял бровь.
— Почему?
Слава волновала его мало, но вот мотивы решения Ли Цзяньмин вызвали у него искреннее любопытство.
— Выделяющееся дерево в лесу всегда срубают первыми...
Ли Цзяньмин умолк.
— Тебе всего тринадцать. Публикация в ведущем математическом журнале по теории графов уже сделает тебе имя и дома, и за рубежом, но ничего хорошего в этом нет. Тебя завалят конференциями, светскими мероприятиями и титулами. У тебя просто не останется времени на спокойную, настоящую науку.
Ли Цзяньмин завернул за угол, остановился и обернулся на Чэнь Чжо.
— К тому же то, на что мы случайно наткнулись сегодня ночью... это слишком масштабно.
В сиянии ламп накаливания глаза старого профессора казались бездонными.
— Гипотеза Ходжа. Стоит просочиться хоть слуху о том, что мы добились в ней каких-то успехов — правдивому или нет, — и всё научное сообщество уставится на тебя. Ты станешь мишенью.
Чэнь Чжо кивнул, показывая, что понял.
— декан Фан заставил меня подписать соглашение о неразглашении. Наверное, тоже переживал, что я влипну в неприятности.
— добавил Чэнь Чжо с беззаботной улыбкой.
— Понимают ли эти грубияны с физического факультета хоть что-то...
фыркнул Ли Цзяньмин.
— Они пытались спрятать технологию, а я пытаюсь спрятать человека.
Ли Цзяньмин продолжил спускаться по лестнице.
— Здесь, в нашей стране, я больше ничему не могу тебя научить. Тебе не хватает абсолютной вершины знаний и мышления в области алгебраической геометрии. Из книг этого не почерпнуть. Тебе нужен наставник.
Ли Цзяньмин вздохнул.
— Я поищу для тебя возможности за рубежом. Для проблемы такого калибра тебе необходима среда с куда более прочным академическим фундаментом.
Чэнь Чжо шагал следом, храня молчание.
Он прекрасно понимал, к чему клонит Ли Цзяньмин.
Они вышли из здания математического факультета.
Лицу стало приятно от прохладного дыхания осенней ночи.
Вдали по-особенному уютно светились окна второй столовой.
Студенты, закончившие вечернюю учебу, то и дело проходили мимо небольшими компаниями, с аппетитом уплетая свежекупленные жареные сосиски или попивая бабл-ти.
Чэнь Чжо глубоко вдохнул воздух, пахнувший прелой листвой.
— Профессор.
Чэнь Чжо склонил голову набок, разглядывая упрямого старика рядом.
— Вообще-то, кроме свинои в кисло-сладком соусе, сегодня мы вполне можем взять еще и паровую морскую рыбу.
Чэнь Чжо тепло улыбнулся.
— Стипендия, которую выдал мне сегодня декан Фан, оказалась весьма щедрой. Можно сказать, это жест доброй воли от физиков в адрес нашего математического факультета.
Услышав эти легкомысленные речи, Ли Цзяньмин так растерялся, что едва не огрел Чэнь Чжо по макушке зажатой в руке чайной чашкой.
— Подумать только! Твоя голова создана исключительно для того, чтобы рассуждать о ребрах и рыбе?!
проворчал Ли Цзяньмин, но шаги его заметно ускорились.
— Иди быстрее. Если опоздаем, повар у жарочной стойки уже уйдет домой.
Чэнь Чжо улыбнулся и покачал головой, засунув руки в карманы.
Сквозь ткань одежды к груди прижималась банковская карта. А в голове продолжали сами собой сталкиваться обрывки формул гипотезы Ходжи.
«Две самые сложные вещи на свете».
«Решить, что поесть, и решить, какую задачу одолеть».
«С ними приходится разбираться по очереди».

Комментарии

Загрузка...