В Хуэйчжоу октябрьский ветер уже приносил с собой прохладу.
На втором этаже старой библиотеки Кэда.
За длинным узким окном с деревянной решеткой покачивались листья плюща, загораживая часть полуденного солнца.
Чэнь Чжо сидел на своем обычном месте у стены.
На столе были разложены несколько пожелтевших листов черновика, исписанных матрицами и уравнениями в частных производных.
Слева от бумаг лежал толстый журнал на иностранном языке с потрепанными краями. Это был подшитый том «Физикал Ревью Леттерс» за 1998 год.
Перьевая ручка в руке Чэнь Чжо замерла на полпути.
Из-за долгой паузы чернила на ее кончике начали подсыхать.
Он посмотрел на полувыведенную математическую модель на бумаге, слегка нахмурив брови.
— Это тупик.
Он пытался использовать аппарат алгебраической геометрии для деконструкции классической топологической граничной задачи из теории струн 1980-х годов.
Но уже на четвертом шаге вложенных вычислений в параметрах возникла неустранимая бесконечность.
Он перелистал лежавший рядом журнал за 1998 год.
Приведенные там экспериментальные данные устарели.
На данном этапе физика развивалась слишком стремительно, особенно гипотезы, касавшиеся квантовых состояний.
Ему требовались самые свежие препринты.
Ему нужны были статьи за вчерашний или даже сегодняшний день — те, что еще не успели официально опубликовать.
В фондах библиотеки таких изданий не было.
Чэнь Чжо тихо щелкнул колпачком, закрывая ручку.
Он сложил черновик, вложил его в книгу и поднялся.
Стойка выдачи книг на первом этаже.
Су Вэй, согнувшись, разбирала коробку с новыми читательскими билетами, засучив рукава до запястий.
Чэнь Чжо положил толстый переплет ПРЛ на деревянную столешницу.
Су Вэй подняла голову.
Она вытащила карточку с заднего форзаца книги и взяла штамп даты.
Ее движения были четкими и слаженными.
— Срок не прошел.
Су Вэй опустила карточку в коробку для сортировки и поставила книгу на тележку позади себя.
— Есть ли шанс, что Кеда подпишется на физические копии иностранных препринтов по физике этого месяца?
между делом поинтересовался Чэнь Чжо.
Су Вэй не прекратила то, что делала. Ее голос был ровным.
— Исключено. Бумажные журналы доходят с задержкой минимум в месяц-два. Их везут морем, они проходят таможню, а затем поступают на кафедры. Даже «Нейчер» или «Сайенс» к моменту прибытия в библиотеку уже устаревают.
Она взглянула на Чэнь Чжо.
— Если тебе нужны самые свежие материалы, единственный выход — компьютерный класс в сетевом центре. Только учти, что он подключен к образовательной сети, так что отечественные сайты открываются нормально.
— А вот для скачивания зарубежных статей придется побороться за мизерную международную полосу пропускания. Если не найдешь нормальный заграничный прокси-ИП, то скорость прямой загрузки... будет целиком зависеть от удачи.
Чэнь Чжо кивнул.
— Понял. Спасибо.
Он развернулся и вышел из старой библиотеки.
Два дня спустя.
20:00.
Сетевой центр Кэда, компьютерный класс No3.
В помещении стоял смешанный запах пластиковых бахил и тепла, исходившего от системных блоков.
В зале яблоку негде было упасть.
На большинстве мониторов мерцали интерфейсы ранних текстовых ролевых игр или чатов.
Стук клавиатур сливался в непрекращающийся гул.
Чэнь Чжо сидел за компьютером в самом углу.
Это была машина с процессором Пентиум 4, а пятнадцатидюймовый плоский монитор изрядно утомлял глаза.
Интернет-браузер Чэнь Чжо открывать не стал.
Он находился в новой папке на диске D, вручную настраивая среду компиляции «Си-Тех».
Ему требовалось перенести в цифровой вид математические формулы, которые он выводил на бумаге последние несколько дней, чтобы в дальнейшем было удобнее ссылаться на них и вносить правки.
Десять минут спустя окружение было настроено.
Чэнь Чжо открыл редактор с белым текстом на черном фоне, положил руки на клавиатуру и начал по памяти вбивать код.
Печатал он быстро.
Однако компьютер отзывался медленно.
При каждом предварительном просмотре компиляции системный блок издавал глухой гул, а значок песочных часов на экране крутился несколько секунд.
Чэнь Чжо терпеливо ждал.
Закончив вводить две страницы формул, он свернул редактор и открыл Интернет Эксплорер.
В адресную строку он ввел адрес архив.
Страница загружалась очень медленно.
Полоска выполнения внизу ползла вперед словно улитка.
Спустя целых две минуты перед ним наконец появился лаконичный англоязычный поисковый интерфейс.
Чэнь Чжо вбил несколько ключевых слов.
Список обновился.
Он отыскал препринт статьи из Принстонского перспективного научного института, загруженный всего три дня назад.
Он нажал на скачивание.
Файл оказался небольшим — всего 2,5 мегабайта в формате ПС.
Но когда всплыло окно загрузки, скорость составляла всего несколько килобайт в секунду.
Оставшееся время: сорок пять минут.
Чэнь Чжо откинулся на спинку стула, наблюдая за медленно ползущей синей полосой прогресса.
Он достал из сумки две новенькие 3,5-дюймовые дискеты и положил их на стол.
Емкость одной дискеты составляла всего 1,44 мегабайта.
Ему придется сжать скачанную статью и разбить ее на несколько частей, чтобы скопировать и забрать с собой.
Время шло.
Воздух в компьютерном классе становился все более спертым.
21:50.
Прогресс загрузки достиг 98%.
Чэнь Чжо выпрямился, готовясь запустить сжатие файлов.
У входа в зал пожилой администратор поднял латунный колокольчик и принялся звонить в него изо всех сил.
— Десять часов! Мы отключаем интернет и компьютеры! Кто еще не сохранил работу, сделайте это немедленно!
Зычный голос старика раскатился по всему помещению.
Чэнь Чжо бросил взгляд на экран.
99%.
Скорость загрузки внезапно замерла и упала до нуля.
Вокруг один за другим стали гаснуть мониторы. Студенты, ворча, отодвигали стулья и направлялись к выходу.
21:55.
В окне загрузки на экране наконец появился красный крестик.
Время ожидания соединения истекло.
— Так близко.
Чэнь Чжо секунду смотрел на красный крестик, его палец замер над мышкой. Он вздохнул и потер переносицу — из-за напряжения начала болеть голова.
— Застрять на девяноста девяти процентах прямо перед обрывом связи.
— Просто великолепно.
Он закрыл браузер.
Он сохранил только что набранный ЛаТех-файл и перетащил его на диск A.
Системный блок издал серию щелчков и гул, записывая данные на дискету.

Комментарии

Загрузка...