В Нью-Джерси всю ночь шел густой снег.
Благодаря отоплению в Принстонском перспективном институте в кабинете было тепло, как весной, тогда как за окном холодный ветер швырял снежные крупицы в толстое стекло.
Делиан бросил в лоток для мелков небольшой огарок и отряхнул руки.
Меловая пыль медленно оседала в тусклом желтом свете настенных бра.
Вся доска была густо исписана уравнениями.
Выкладки тянулись от самого левого края до правого. Почерк сначала был аккуратным и плавным, но постепенно становился все более неразборчивым и резко обрывался перед большим скоплением формул — хаотичным нагромождением параметров компенсации и символов пределов.
Делиан сделал два шага назад, разложил деревянный складной стул и сел.
Он взял стоящую на столе кружку с эмблемой Принстона и сделал глоток черного кофе, который уже давно остыл.
Горькая жидкость скользнула по горлу, но почти не прояснила мысли.
— Не годится. Все равно слишком громоздко.
Делиан нахмурился, глядя на скопление формул в правой части доски.
Его постдок Дэвид стоял у другого конца доски с губкой в руке, опустив плечи.
Готовясь к официальной подаче материала в «Физикал Ревью Леттерс», они уже провели несколько бессонных ночей в этом кабинете, пытаясь оптимизировать эту заплатку. Дэвид пахал здесь неделями, и темные круги под его глазами казались пугающе глубокими.
— Профессор, эта схема перенормировки логически самосогласованна.
Дэвид указал на один из параметров на доске.
— Пока мы вводим эту бесконечность в качестве компенсационного члена, граница многообразия может математически сходиться. Препринт висит в сети уже два месяца, и никто из коллег не высказал возражений по этому поводу.
— Возражений нет, потому что они тоже не могут найти способ лучше. Они просто затыкают нос и принимают это.
Делиан с мягким звонком поставил кружку обратно на стол.
— Дэвид, математика обязана быть изящной. Когда приходится насильно втискивать три компенсационные переменные в уравнение, чтобы удержать его в равновесии, это напоминает привязанные грубые пеньковые веревки к хрупкому подвесному мосту, который вот-вот рухнет.
Делиан откинулся на спинку стула и вздохнул.
— Мост, может, и не рухнет, но это уже не мост. Это превратилось в уродливую заплатку.
Дэвид не стал спорить.
Он знал, что Делиан прав.
Вершиной теоретической физики была простота. Столкнувшись с проблемой сингулярности, их текущая теория никак не могла обойти коллапс в бесконечность, порождаемый непрерывным исчислением. Единственным способом грубо решить задачу оставались подобные заплатки.
— Давай сделаем перерыв, — сказал Делиан, потирая виски. — Мозги совсем закипели. Чем дольше я пялюсь на эту доску, тем глубже увязаю в тупике.
Дэвид отложил губку, заметно сбросив напряжение.
Он подошел к столу в углу, опустился в слегка захламленное кожаное кресло на колесиках и пошевелил мышку, чтобы вывести монитор из спящего режима.
Экран загорелся, и его синеватое свечение осветило изможденное лицо Дэвида.
— Проверь почту.
сказал Делиан, продолжая откинувшись сидеть в кресле с закрытыми глазами.
— Препринт висит на архив уже почти два месяца. Может, какой-нибудь старый друг подскажет дельный совет или свежий взгляд.
Дэвид кивнул и открыл почтовый ящик.
В папке «Входящие» ждало около дюжины непрочитанных писем.
Большинство было стандартные приглашения на научные конференции. Несколько писем поступило от аспирантов с кафедр физики из других университетов — они обычно просили разъяснить детали вывода какой-нибудь базовой формулы из препринта. Дэвид обычно отвечал на такое сам или просто отправлял в архив.
Дэвид прокрутил колесико мыши вниз, пробегая взглядом строчку за строчкой.
Его взгляд остановился на одной теме письма.
Тема оказалась лаконичной, без вежливых приветствий. В ней просто указывался идентификатор препринта, который они обновили вчера.
Дэвид бросил взгляд на имя отправителя.
— Чэнь Чжо.
Почтовый домен оканчивался на суффикс китайских образовательных учреждений.
— Письмо из Страны Хуа, — небрежно бросил Дэвид. — Научно-технический университет Хуа.
Глаза Делиана оставались закрытыми, а пальцы легко постукивали по подлокотнику кресла.
— Кэда? У меня там есть пара старых знакомых, занимающихся физикой конденсированного состояния. О чем говорится в письме?
Дэвид открыл письмо.
Текст состоял всего из двух строк, написанных лаконичным, стандартным академическим английским языком.
Никакой лести или пространных представлений. Отправитель просто указал на избыточность вычислений на четвертой странице препринта в пунктах перенормировки и приложил пдф-файл с альтернативным подходом.
— Всего два предложения. — В голосе Дэвида послышалось легкое недоумение. — Он пишет, что мы могли бы попробовать алгебраическую подстановку на четвертом шаге, и приложил двухстраничный пдф.
— Алгебраическую подстановку?
Постукивание пальцев Делиана прекратилось.
Он открыл глаза и посмотрел на Дэвида.
— Он что, думает, это школьная алгебра? Применять алгебраическую подстановку на многомерном многообразии?
— Вероятно, какой-то студент из Страны Хуа, только начинающий путь в теоретической физике.
Дэвид пожал плечами, наводя курсор мыши на прикрепленный пдф-файл.
— Каждый год нам приходят тонны писем от дилетантов, которые заявляют, что опровергли теорию относительности или нашли теорию всего.
— Все равно открой.
Делиан встал и размял затекшую шею.
— Во всяком случае, хоть какая-то разрядка.
Дэвид дважды кликнул по вложению.
На экране открылся пдф-файл.
Вверху страницы даже не было заголовка — только гигантская матрица интегралов и символов пределов. Это было то самое уравнение сингулярности с доски, которое мучило их всю ночь.
Дэвид откинулся на спинку стула, подперев подбородок рукой, и его взгляд заскользил по первой строчке уравнений вниз по экрану.
Первые два шага были стандартные допущения.
Затем шел третий шаг.
Равнодушное лицо Дэвида испарилось.

Комментарии

Загрузка...