Продавец широко махнул рукой.
— Считайте это небольшим подарком для лучшего ученика!
Лю Сюин поспешно принялась доставать деньги.
— Нет-нет, я не могу взять мясо бесплатно.
— Сказал же, берите! — Продавец отказался брать деньги.
Несколько женщин, собиравшихся купить овощи, тут же сгрудились вокруг.
Они обступили Лю Сюин со всех сторон, прижав ее к прилавку мясника.
— Матушка, как вам вообще удалось вырастить такого сына?
Женщина с химической завивкой смотрела на Лю Сюин так, будто перед ней было какое-то чудо света.
— Вы что, кормите его тушеными грецкими орехами каждый день?
— Или покупаете тот самый рыбий жир из глубоководных рыб?
Другая женщина с короткой стрижкой тоже вставила слово.
— Бьюсь об заклад, дело в пренатальной подготовке. Вы случаем не слушали симфонии каждый день, пока были беременны?
— А до скольки он засиживается по ночам? Небось зубрит до утра?
Все они перебивали друг друга, не давая Лю Сюин вставить и слова.
Голоса слились в сплошной гул.
Лю Сюин почувствовала, как ей стало трудно дышать.
Эти взгляды.
Одни пылали восторгом, другие были полны любопытства, а в некоторых даже сквозили зависть и придирчивость.
С каждым вдохом звучало слово «вундеркинд».
А с выдохом — «гений».
В шумном рынке эти два слова резали слух.
Лю Сюин решительно сунула деньги за мясо под разделочную доску.
Подхватив корзину,
опустив голову,
она молча протиснулась сквозь толпу.
— Эй, матушка, куда же вы! Поделитесь еще секретами!
Голоса за спиной продолжали кричать.
Лю Сюин не оглядывалась.
Ее шаг становился все быстрее.
Всю дорогу от рынка до самого двора солнечных семей.
Ее лоб покрылся холодным потом, а спина на рубашке промокла насквозь.
Проходя по лестничной клетке, она чувствовала, будто самые стены обзавелись глазами.
Одним махом взбежав на четвертый этаж...
она вытащила ключ.
Рука несколько раз дрогнула, прежде чем удалось попасть им в замочную скважину.
КЛИК.
Дверь отворилась.
Лю Сюин влетела в квартиру.
Она с силой захлопнула за собой тяжелую деревянную дверь.
Обычно в летнюю жару они оставляли внутреннюю деревянную дверь приоткрытой для вентиляции, закрывая лишь внешнюю железную решетку, чтобы в дом проникал сквозняк из коридора.
Но сегодня.
Лю Сюин не просто плотно закрыла деревянную дверь.
Она еще и повернула задвижку на замке.
ЩЕЛК, ЩЕЛК.
Она заперла оба замка.
Теперь наружу не вела ни единая щелочка, даже сквозь защитную решетку.
В гостиной.
Чэнь Чжо уже проснулся.
В тапочках он стоял у журнального столика и наливал стакан воды.
Телевизор был выключен.
В комнате стояли духота и жара.
Чэнь Чжо сделал глоток воды.
Он повернул голову и посмотрел на Лю Сюин, которая тяжело дышала, прислонившись к двери.
— Мам, почему ты дверь так наглухо заперла? —
Чэнь Чжо поставил стакан.
— От вентилятора толку мало. Надо приоткрыть дверь, чтобы хоть немного свежего воздуха поступало.
Лю Сюин поставила продуктовую корзину на пол.
Ее грудь часто вздымалась.
Лицо слегка побледнело.
Она подошла к дивану и рухнула на него.
Она опустила руки на колени, а пальцы все еще слегка подрагивали.
Чэнь Чжо заметил, что-то не так.
Он подошел
и сел рядом с Лю Сюин.
— Что случилось? —
голос Чэнь Чжо стал чуть мягче.
— Кто-то потрепал тебе нервы на улице?
Лю Сюин покачала головой.
Она повернула голову и посмотрела на Чэнь Чжо.
Глядя на спокойное лицо сына, в котором не осталось и следа детской наивности...
— Я ходила сегодня на рынок, —
голос Лю Сюин немного охрип.
— С того самого момента, как я спустилась, и до возвращения домой.
— Меня останавливали восемь раз.
Лю Сюин подняла несколько пальцев, показывая ему.
— Восемь человек хватали меня и задавали вопросы.
— Спрашивали, что ты ешь, как учишься, во сколько ложишься спать.
— А тот мясник на рынке кричал на глазах у десятков людей, что ты вундеркинд.
Пальцы Лю Сюин судорожно сплелись, а дыхание сбилось.
— Мне не нравится, когда они называют тебя вундеркиндом.
Лю Сюин посмотрела на Чэнь Чжо, и в ее глазах читались первобытный материнский страх и настороженность.
— Смотрят на тебя так, будто ты какая-то обезьянка в зоопарке.
— Все они пытаются отыскать в тебе хоть что-то отличное от остальных.
Лю Сюин глубоко вдохнула.
Из-за плотно закрытых дверей и окон воздух в комнате стал совсем спертым.
— У мамы было мало образования.
Голос Лю Сюин отяжелел.
— Но я слышала рассказчиков по радио.
Она постаралась припомнить имя в своей памяти.
— В древние времена... в древние времена жил мальчик по имени, э-э, Чжун Юн.
— Он тоже родился сообразительным и уже в несколько лет умел слагать стихи.
Лю Сюин заглянула в глаза Чэнь Чжо.
— Его отец возомнил его каким-то чудом света и таскал везде за собой, хвастаясь перед то одной, то другой семьей, лишь бы послушать, как его хвалят за вундеркиндовку.
— И чем все закончилось?
Голос Лю Сюин повысился, в нем послышался застарелый страх.
— Они погубили прекрасного ребенка! Когда он вырос, то стал хуже самого обычного человека.
Такой подающий надежды талант — и все пошло прахом из-за этих хвалебных речей!
Она схватила Чэнь Чжо за руку.
Ее ладонь была холодной.
— Наш Чэнь Чжо не должен стать вторым Чжун Юном.
Взгляд Лю Сюин стал непреклонным.
В нем даже сквозила некая решимость.
— Ты умен, можешь занять первое место в стране, можешь поступить в университет Хуакэ.
— Но ты все равно человек, живой, дышащий человек, а не Звезда Вэньцюй из их историй, которой не нужно ни есть, ни спать.
Она бросила взгляд на плотно закрытую деревянную дверь.
— Кто-то из этих людей, может, и искренне восхищается тобой.
— Но наверняка найдутся и те, кто за спиной зеленеет от зависти.
— Кто знает, что прячется за этими недобрыми взглядами?
Лю Сюин сжала зубы.
— Такое внимание нам ни к чему.
Чэнь Чжо слушал молча.
Он позволил Лю Сюин крепко сжимать свою руку.
Он не стал спорить.
И не стал высмеивать материнскую мнительность, во всем видевшую угрозу.
Она не разбиралась в высшей математике и понятия не имела, что такое программа для одаренной молодежи.
Она знала лишь одно: нельзя позволить чужим людям погубить ее сына.
Чэнь Чжо в ответ сжал руку Лю Сюин.
Тепло его ладони передалось ей.
— Мам, —
голос Чэнь Чжо звучал совсем ровно.
В нем не было ни юношеской заносчивости от внезапного успеха, ни малейшего намека на нетерпение.
— Я не стану Шан Чжунйоном.
Чэнь Чжо посмотрел на нее.
В его голосе звучали естественная уверенность в себе и легкая нотка поддёвки.
— Отец Чжун Юна таскал его повсюду.
— А ты меня никуда таскать не будешь.
Чэнь Чжо указал на запертую на задвижку деревянную дверь.
— Ты же наглухо закрыла дверь. Кто сюда попадет?
Он выпустил руку Лю Сюин.
Поднялся.
Подошел к журнальному столику, взял стакан воды и протянул маме.
— Пусть называют меня вундеркиндом, раз им хочется, пусть говорят там снаружи.
— Что хотят, то и болтают.
— А я просто побуду дома.
Чэнь Чжо подошел к телевизору.
Он нажал кнопку питания и переключил канал на мультфильмы.
«Том и Джерри».
Дверь впечатала кота Тома в стену, расплющив в лист бумаги, а из динамиков доносились утрированные звуковые эффекты.
Чэнь Чжо вернулся к дивану и сел рядом с Лю Сюин.
Он взял пульт и немного прибавил громкость.
— Если кто-то постучит.
Чэнь Чжо смотрел на экран.
— Мы просто не откроем дверь.
Лю Сюин посмотрела на невозмутимое лицо Чэнь Чжо, а затем перевела взгляд на гоняющихся друг за другом кота и мышь.
Натянутые до предела нервы вдруг отпустило.
И правда.
Мальчишка сидит прямо перед ее носом, смотрит телевизор.
Дверь заперта.
Кто его отсюда утащит?
Лю Сюин протяжно выдохнула.
Она поднялась.
Подошла к стоявшей на полу корзине с продуктами и подняла ее.
— Пойду помою мясо на кухне.
Лю Сюин направилась к кухне.
У дверного проема она остановилась, повернула голову и бросила взгляд на прихожую.
— Следующие несколько дней.
Лю Сюин установила строгое правило:
— Как бы сильно ни жарило на улице,
никто не смеет открывать эту деревянную дверь.
Сказав это,
она ушла на кухню.
Вскоре оттуда донеслись журчание воды и стук ножа по разделочной доске.
Звук был ритмичным: удар за ударом.
Чэнь Чжо откинулся на спинку дивана.
Он смотрел мультфильм по телевизору, а настольный вентилятор, перестав поворачиваться, дул прямо на него.
Снаружи все так же стрекотали цикады.
Солнечные лучи падали на закрытые стеклянные окна, тогда как тяжелая деревянная дверь отделяла их от внешнего мира.

Комментарии

Загрузка...