С тех пор как Лю Сюин установила это строгое правило, деревянная дверь в гостиную семьи Чэнь днем не открывалась.
Входная дверь была заперта, а деревянная задвинута изнутри на засов, отрезая сквозняк из коридора и любопытные взгляды прохожих.
Внутри было душно.
Вентилятор работал на максимальной скорости, его голова гудела из стороны в сторону, просто гоняя горячий воздух по комнате.
Шел только одиннадцатый час утра. Чэнь Цзяньго и Лю Сюин ушли на смену в цех.
Чэнь Чжо остался дома в одиночестве.
На нем были полинявшая от многочисленных стирок майка и широкие синие спортивные шорты, а босые ступы касались пола.
Пол казался прохладнее дивана.
Чэнь Чжо прислонился спиной к ножке дивана, держа в руках желтую карманную приставку с Тетрисом.
Пластиковый корпус приставки затерся до блеска, а черные фигурки на экране падали с сумасшедшей скоростью.
Его большие пальцы виртуозно порхали по кнопкам, издавая отчетливый сухой стук.
Телевизор был включен, но звук стоял тихий.
Шел повтор сериала «Благородная барышня». Героиня Сяо Яньцзы металась по всему экрану, но Чэнь Чжо даже не взглянул в ту сторону, полностью сосредоточившись на крошечном экранчике в руках.
Пи-пи-пи-пи—
Раздался резкий электронный писк. Блоки на экране заполнили его доверху. Игра окончена.
Чэнь Чжо тяжело вздохнул, бросил приставку на журнальный столик, потянулся к стоявшему рядом стакану и осушил половину.
После этого он достал из холодильника старый фруктовый лед и сунул в рот.
В этот момент за дверью послышались шаги.
Шаги затихли прямо перед входом, после чего последовали два легких стука.
Продолжая посасывать леденец, Чэнь Чжо бросил взгляд на закрытую деревянную дверь. Он не издал ни звука и не шевельнулся.
Лю Сюин отдала ему четкий приказ: кто бы ни стучал, если он не знает этого человека или тот не предупредил заранее, дверь открывать запрещено.
Человек за дверью немного подождал. Не дождавшись ответа, он постучал еще два раза.
— Цзяньго? Тети Сюин дома?
Из-за двери донесся мужской голос. В нем сквозили заискивание и легкая неловкость.
Голос показался Чэнь Чжо знакомым, но он не сразу сообразил, чьи это звуки. Все еще жуя леденец, он подошел к двери и заглянул в глазок.
В коридоре было темно.
Снаружи стоял мужчина средних лет в помятой рубашке с коротким рукавом и расстегнутым воротником, обнажающим загорелую темную кожу.
В одной руке мужчина держал две красные картонные коробки, а в другой — полиэтиленовый пакет с яблоками.
Позади него мялся мальчик.
Он был на голову выше Чэнь Чжо, одетый в мешковатую, плохо сидящую футболку. Он упорно смотрел под ноги с унылым видом.
Мужчину средних лет Чэнь Чжо узнал.
Чэнь Цзяньцян.
Он доводился дальним кузеном его отцу, Чэнь Цзяньго. По обычаю Чэнь Чжо следовало называть его дядей.
Обе семьи жили далеко друг от друга и общались редко. Виделись они лишь мельком во время Нового года, когда приезжали в родовое гнездо навестить могилы предков, да и тогда едва перекидывались парами слов.
Чэнь Чжо не стал открывать дверь сразу. Вместо этого он подал голос сквозь дверное полотно.
— Кто там?
Услышав его голос, Чэнь Цзяньцян оживился и шагнул ближе к двери.
— Это ты, Чэнь Чжо? Я, твой дядя Цзяньцян! Я приехал из Южного города.
Чэнь Чжо повернул вертушку замка.
Щелк. Деревянная дверь приоткрылась.
В щель повеяло духотой с лестничной площадки.
Чэнь Чжо посмотрел на Чэнь Цзяньцяна за защитной решеткой и на опустившего голову мальчишку позади него.
— Дядя, — ровным голосом сказал Чэнь Чжо.
Сказал Чэнь Чжо без всяких эмоций в голосе.
— Родители на заводе. Раньше обеда они не вернутся. Дома я один.
Намек был более чем прозрачен.
«Взрослых дома нет, так что принимать гостей сейчас неуместно».
Однако Чэнь Цзяньцян то ли не понял намека, то ли сделал вид.
Он поудобнее перехватил пакет в руке, и на его лице расплылась улыбка.
— Ничего страшного, совсем ничего страшного. Я ведь к родителям твоим не навязывался. Дядя проделал весь этот путь только ради того, чтобы повидаться с тобой! Открывай давай, в этом коридоре как в духовке.
Говоря это, Чэнь Цзяньцян протянул руку и дернул за рукав мальчишку за спиной.
— Таоцзы, поздоровайся. Это твой двоюродный брат, Чэнь Чжо.
Мальчик по имени Таоцзы нехотя поднял голову, мельком глянул на Чэнь Чжо и тут же снова уставился в пол.
— Братишка, — выдавил из себя Таоцзы.
Голос Таоцзы напоминал комариный писк.
Чэнь Чжо посмотрел на откровенно фальшивую улыбку Чэнь Цзяньцяна, а затем перевел взгляд на принесенные им вещи.
«Похоже, сегодня мне всё же придется открыть дверь».
«Наконец, мы родственники, да и ссор между нами никогда не было. Если оставить его стоять на пороге, отцу потом ничего не объяснишь».
Чэнь Чжо бросил палочку от морозильника в стоявшую у входа урну и потянулся отпереть железную решетку.
— Заходите. Обувь можете не снимать.
Чэнь Цзяньцян тут же втянул Таоцзы в квартиру.
Едва переступив порог, Чэнь Цзяньцян грохнул принесенную кладь на журнальный столик.
В двух красных коробках пряталось молоко какой-то безымянной марки. Упаковка выглядела поблекшей, будто невесть сколько пролежала на витрине крошечного магазинчика. Зато в пакете с яблоками лежали на редкость крупные плоды.
— Дядя тут кое-чего прихватил. Дома-то особо и угостить нечем.
Чэнь Цзяньцян уселся на потертый диван, потирая ладони.
Таоцзы садиться не стал. Он неловко замер у журнального столика, воровато косясь на телевизор.
Чэнь Чжо сходил на кухню, взял два чистых стеклянных стакана, налил кипяченой воды остужаться и поставил на столик.
— Выпейте воды.
Сказав это, Чэнь Чжо присел на небольшой табурет в стороне.
Чэнь Цзяньцян взял свой стакан, сделал глоток и окинул комнату взглядом. Ничего особенного, отличающего ее от собственного жилища, он не заметил.

Комментарии

Загрузка...