Закулисье актового зала оказалось огромным.
Здесь не было того беспорядка, который можно было бы вообразить, но и пустым помещение не выглядело.
Вдоль стены рядами стояли сложенные складные стулья, а рядом возвышалось несколько огромных ящиков с пометками «Хрупкое» и «Провинциальный ансамбль песни и пляски».
Тяжелый темно-красный занавес свисал мягкой стеной, отсекая софиты, и лишь сквозь крошечные щели пробивались тонкие лучики света.
Чэнь Чжо в темно-синей школьной форме стоял на относительно свободном пятачке.
Он не стал садиться на складные стулья, а просто стоял с руками в карманах, наблюдая за пробивающимся сквозь складки занавеса светом.
Неподалеку, метрах в двух-трех, стояла девушка.
Она прислонилась спиной к стопке деревянных ящиков: одна нога выпрямлена, другая слегка согнута, а носок лениво постукивал по полу в такт какому-то ритму.
В руке она держала две свернутые в рулон бумаги с официальными печатями и обмахивалась ими, как веером.
Легкий ветерок шевелил челку на ее лбу.
Мимо то и дело сноновали сотрудники оргкомитета, переговариваясь по рациям насчет световой аппаратуры и подгоняя кого-то.
В небольшом уголке, где находились Чэнь Чжо и девушка, царила почти звенящая тишина.
— Эй.
Голос ее прозвучал мягко, с легкой сонливой хрипотцой.
Девушка не повернула головы, продолжая смотреть на какую-то лампочку под потолком.
— Тю... как ты додумался до этой мультиварки?
Чэнь Чжо бросил взгляд на ее профиль.
— Я уже чинил такую раньше.
ответил Чэнь Чжо.
Девушка наконец повернулась к нему.
Её взгляд задержался на его лице на пару секунд.
— Уже чинил?
Она приподняла бровь.
— Пружина внутри этой штуки довольно жесткая. Я однажды разобрала такую, так чуть обратно не собрала.
— Надо поддевать пассатижами, — сказал Чэнь Чжо.
Девушка на мгновение замерла.
— А.
Она кивнула, похоже, найдя его ответ совсем разумным.
— Пассатижи — вещь полезная.
Она сменила позу, прислонившись плечом к занавесу, и вся разом обмякла, словно вареная макаронина.
Она ткнула свернутой в трубку бумагой в сторону Чэнь Чжо.
— А как насчет той последней убойной задачи по математике? Ты решал через координатный метод?
— Ага.
— Ну ты и терпеливый.
Она цыкнула языком. — Когда я проводила дополнительную линию, то подумала: «Если линия не та, просто сдам бланк и пойду спать». И ведь правда оказалась не та.
Она посмотрела на Чэнь Чжо.
— Похоже, в следующий раз мне надо захватить побольше черновиков и попробовать лобовую атаку.
Чэнь Чжо взглянул на нее.
— Это не совсем лобовая атака. Аналитическая геометрия как раз и создана на случай, когда не удается сообразить с дополнительными построениями.
Она ничего не ответила.
Достала из кармана шоколадку, развернула фольгу, отломила половину и отправила в рот.
Пару раз жуванув, она раздула щеки.
Затем протянула оставшуюся половину Чэнь Чжо.
— Будешь? Ты тут уже давненько стоишь. Наверняка проголодался.
Чэнь Чжо посмотрел на шоколадку, потом снова на нее.
И взял.
— Спасибо.
Он положил ее в рот.
Шоколад оказался с легкой горчинкой — темный.
— Ты поедешь в тренировочный лагерь провинциальной сборной?
спросила она, слегка шепелявя.
— Да.
— Ого.
Она проглотила шоколад.
— Ну, тогда увидимся там. Надеюсь, они найдут помещение с кондиционером. В такую жару невозможно.
— Внимание всем, внимание!
Учитель с бейджем на груди держал мегафон, его голос звучал приглушенно, но требовательно.
— Обладатели третьих мест, приготовьтесь к выходу на сцену! Стройтесь в том же порядке, как мы только что репетировали. Быстрее!
Дверь за кулисы распахнулась.
Хлынула толпа школьников.
Среди них оказались Лю Кай и Чжао Чэнь.
Лю Кай сегодня залил волосы гелем, зачесав их назад, а молния на школьной форме была застегнута до самого подбородка, впиваясь в кожу на шее.
Но ему было всё равно.
Лицо раскраснелось от возбуждения. Заметив стоявшего неподалеку Чэнь Чжо, он воодушевленно замахал рукой, но кричать не посмел, лишь беззвучно проартикулировал губами: «Лидер!»
— Идем, идем, идем! Хватит копаться!
подгонял ответственный учитель.
Сотня призеров выстроилась в две длинные шеренги, словно солдаты перед смотром.
Зазвучала музыка.
Это был бодрый «Марш спортсменов».
Чэнь Чжо стоял в тени за кулисами, наблюдая, как Чжао Чэнь и остальные поднимаются на сцену.
Яркие софиты освещали их лица, делая отчетливой каждую эмоцию.
Лю Кай шествовал с высоко поднятой головой. Получая грамоту, он поклонился ровно на девяносто градусов, а на его лице сияла широченная ухмылка.
Чжао Чэнь нервничал куда сильнее. Он сделал пару шагов, двигая рукой и ногой с одной стороны одновременно, тут же сбился, а затем просто с глуповатой улыбкой прижал к себе заветный диплом.
— А теперь мы переходим к награждению призеров второй степени по математике, —
объявил ведущий.
На сцену поднялась новая группа.
Среди них были Нань Сяоюнь и Линь Сяо.
Обе девочки собрали волосы в высокие хвосты, выглядя необыкновенно бодро.
Нань Сяоюнь шла впереди. Когда ей вручали награду, награждавшая женщина-руководитель что-то ей сказала. Нань Сяоюнь робко улыбнулась, а ее лицо покраснело, пока она прижимала красную папочку к груди.
Линь Сяо, напротив, держалась спокойнее, но когда она спускалась со сцены, Чэнь Чжо заметил, как она украдкой опустила голову и поцеловала обложку своей грамоты.
— А теперь мы переходим к награждению призеров второй степени по физике, —
Ли Хао и Чжан Вэй поднялись наверх.
Пусть оба слегка расстроились из-за того, что не взяли первое место, но в тот момент на сцене, глядя на сотни пар глаз в зрительном зале, это крошечное сожаление давно растворилось без следа.
Ли Хао выпятил грудь, а стекла его очков блеснули в лучах света.
Чжан Вэй поступил еще эффектнее — он вовсю замахал в сторону старый Чжо, сидевшего в зале.
Чэнь Чжо легко представил, как старый Чжо в зрительном зале одновременно ругает этого сорванца и яростно жмет на спусковую кнопку фотоаппарата.
— Первое место! Приготовьтесь!
Голос ответственного преподавателя чуть повысился.
Ван Ян глубоко вздохнул.
Он стоял в строю неподалеку от Чэнь Чжо.
— Руководитель... —
низким, дрожащим голосом позвал Ван Ян.
— В чем дело? — обернулся Чэнь Чжо.
— У меня... у меня ноги немного ослабли, — с мученическим выражением лица сказал Ван Ян. — Боюсь споткнуться, когда пойду туда.
Чэнь Чжо посмотрел на него и улыбнулся.
— Ничего страшного, если споткнешься. Даже упав, ты все равно останешься победителем первой премии.
Ван Ян на секунду замер, а затем тихонько рассмеялся.
— И то верно.
— А теперь — объявление лауреатов первой премии по математической олимпиаде!
— Просим подняться на сцену ученика, чье имя будет названо!
— Из Первая средняя школа города Цэян — Ван Ян!
Услышав свое имя, Ван Ян вздрогнул, словно от удара током.
Он сделал резкий шаг вперед и чуть не оступился на первой же ступеньке, но вовремя выровнял равновесие.
Он ступил на сцену.
Яркий луч прожектора устремился на него.
Чэнь Чжо следил за ним из-за кулис.
Этот парень, обычно такой робкий и даже немного неуверенный в себе рядом с ним, теперь стоял в самом центре сцены.
Он принял обеими руками большую красную грамоту, повернулся лицом к зрителям.
Его рот расплылся в широкой улыбке.
Это была чистая, неподдельная радость, идущая из глубины сердца.
Она стала величайшей наградой за все те бесчисленные дни и ночи, проведенные за бесконечным решением задач.

Комментарии

Загрузка...