Стоило солнцу выглянуть, как в салоне автобуса стало припекать.
В старом автобусе марки Кинг Лонг кондиционер всегда раскачивался слишком медленно, чтобы хоть как-то остудить воздух.
Водитель спереди только что отключил печку, но в задней части салона еще не остыло. В сочетании с прямыми солнечными лучами салон быстро заполнился запахом нагретой кожи.
Туман рассеялся, и выстроившиеся вдоль шоссе тополя выглядели пыльными и серыми.
Автобус прибавил ходу, перестав дергаться и то и дело притормаживать.
Стоило укачиванию прекратиться, как приступ тошноты постепенно отступил.
С задних рядов донесся какой-то шум.
ХРУСЬ. Кто-то разорвал вакуумную упаковку с куриной ножкой.
Следом тут же распространился резкий аромат апельсиновой цедры.
Мелкий толстяк Лю Кай снова пришел в себя.
Стоило этому парню избавиться от укачивания, как его рот переставал закрываться.
Он чистил апельсин и запихивал дольки в рот.
— Эй... Командир, лови.
Не оборачиваясь, Лю Кай протянул руку назад, предлагая половину фрукта.
Чэнь Чжо прислонился к окну, пытаясь немного вздремнуть, но это движение вывело его из полудремы.
Он взглянул на слегка помятую половинку апельсина, но брезговать не стал. Взяв ее, он отломил дольку и отправил в рот.
Стоило ему прокусить кожицу, как челюсть Чэнь Чжо судорожно дернулась.
— Блин.
Чэнь Чжо невольно выругался, скривив лицо.
«Это точно апельсин? Больше смахивает на лимон!»
— Кислый, да?
усмехнулся спереди Лю Кай, поворачиваясь и показывая ряд белых зубов.
— Мама заставила взять. Говорила, что кислинка успокаивает нервы. Я только что съел одну дольку, так у меня теперь зубы на полке.
— Это же чистой воды вредительство обществу.
Втянув ртом прохладный воздух, Чэнь Чжо всё же неторопливо доел оставшиеся дольки.
Апельсин оказался кислым, зато прекрасно освежал.
После долгого вдыхания странных запахов в автобусе резкий кислый прилив пришлся как нельзя кстати.
Стоило Лю Каю растопить лед, как мертвецки тихий салон наконец ожил.
Две девчонки впереди начали о чем-то шептаться, время от времени тихонько посмеиваясь.
Ли Хао и Чжан Вэй тоже перестали прикидываться мертвыми. Они склонили головы над каким-то журналом.
— Эй, вы слышали?
Чжао Чэнь был главным сплетником в компании. Перегнувшись через спинку сиденья, он таинственно зашептал на ухо Ван Яну.
— Говорят, в Провинциальной экспериментальной школе в этом году объявился какой-то монстр.
— В каком смысле монстр?
Ван Ян закрыл книгу и потер виски, его лицо всё еще оставалось бледноватым.
— Говорят, он решает задачи по геометрии вообще без чертежей.
Чжао Чэнь замахал руками.
— Он просто представляет всё в голове, ну, в трехмерном виде, и сразу записывает ход решения. На последнем общем экзамене его бланк был чист как новый лист — он выписал только ответ.
— Брехня.
Сидевший неподалеку и отдыхавший с закрытыми глазами Ли Хао пренебрежительно хмыкнул.
— Решать без чертежей — это просто показуха. Не верю, что его черновик тоже пустой.
— Зуб даю! И он чей-то племянник профессора провинциального университета! — с воодушевлением затараторил Чжао Чэнь. — Генетика решает. Нам с ним тягаться бесполезно.
Подобные беспочвенные слухи распространялись в замкнутом пространстве автобуса с невероятной скоростью.
Чем дальше заходил разговор, тем нелепее становились байки — казалось, будто у каждого ученика из Провинциальной экспериментальной школы выросло по две головы.
Ван Ян слушал всё это с замиранием сердца. Ему и без того было не по себе, а теперь остатки уверенности окончательно испарились. Он инстинктивно потянулся к сборнику задач в рюкзаке.
— Так, хватит уже.
С заднего ряда раздался ленивый голос.
Чэнь Чжо бросил апельсиновую корку в пакет для мусора и вытер руки.
— Чжао Чэнь, тебе стоит поменьше читать всякую бульварщину.
Чэнь Чжо поправил очки, сполз ниже на сиденье и устроился поудобнее.
— Он не такой уж и гениальный. Я видел прошлогоднюю работу победителя провинциальной олимпиады. Там просто шаги короче записаны. Без чертежей? Это он либо поленился, либо представил чертеж в уме и испугался, что забудет, поэтому сразу принялся писать.
— А насчет родственных связей с каким-то профессором...
Чэнь Чжо хмыкнул.
— Имена на работах вообще-то заклеивают. Что, у проверяющих рентгеновское зрение, по-твоему?
— И то верно.
Отозвался спереди Лю Кай.
— Будь он настолько невероятным, его бы уже без экзаменов в Шуйму приняли. С какого перепугу ему тогда с нами соревноваться за первое место в провинции?
— Точно.
Все рассмеялись.
Сидевший впереди старый Чжао уже какое-то время ерзал на месте и наконец не выдержал.
По своей природе он был страшным паникером.
Стоило автобусу перестать трясти, как он принялся расхаживать по проходу.
Услышав, как ученики несут всякую чушь, он решил, что настало время для воодушевляющей речи.
— Так, прекращайте балаган.
Старый Чжао ухватился одной рукой за поручень багажной полки, покачиваясь в такт движению автобуса.
— Не слушайте эти нелепые слухи — про слитые вопросы, про блат — всё это полная чушь!
— Как только вы окажетесь в аудитории и вам раздадут бланки, всем наплевать, кто вы! Проверяющие смотрят на ваши шаги и ответы, а не на то, кем работает ваш отец!
— Что вы делаете в первую очередь, когда получаете билет? А? Что самое первое?
Старый Чжао уставился на Чжао Чэня.
— Написать свое имя.
Чжао Чэнь вжался в кресло.
— Правильно! Написать имя! Вписать номер!
Старый Чжао искренне переживал, брызгая слюной изо рта.
— На прошлом пробном экзамене какой-то болван перепутал строчку для номера! Ноль баллов! Чистый ноль, вы понимаете!
— А задачи с развернутым ответом?
Старый Чжао подошел к Ван Яну и постучал по спинке его кресла.
— Если не можете решить, не оставляйте поле пустым! Я вам уже раз восемьсот говорил: не оставляйте бланки пустыми!
— Пишите «Решение», переписывайте условия из задачи, выписывайте формулы. Если они относятся к делу, за промежуточные шаги вам дадут частичные баллы!
Эти один-два балла порой решают, достанется вам золотая медаль или серебряная!
— Ладно тебе, старый Чжао, садись уже. От твоих раскачиваний меня укачивает.
Отозвался со своего переднего пассажирского сиденья старый Чжо, оборачиваясь через плечо.
В одной руке старый Чжо держал из нержавеющей стали термос, от которого шел пар.
В другой он сжимал наполовину очищенное чайное яйцо, которое Чэнь Цзяньго так настойчиво совал ему с самого утра.
— Что до физиков, у меня для вас всего один совет.
Старый Чжо не стал вставать. Он лишь развернулся на сиденье, оглядывая ребят из физического кружка на задних рядах.
— Если совсем зашли в тупик, рисуйте чертеж.
— Диаграммы сил, траектории лучей, электрические схемы. Не жалейте места и не лепите их в угол черновика.
Рисуйте крупно, аккуратно. Если схема правильная и вы понимаете взаимосвязь сил, решение само собой придет в голову.
— А еще не пугайтесь длинных условий задач.
Старики, которые их составляют, те еще хитрецы. Обожают напускать туману про космические корабли и элементарные частицы. Откиньте всю эту шелуху, и в основе обычно лежит простейшая модель.
На этих словах старый Чжо замолчал. Его взгляд скользнул по Ли Хао и Чжан Вэю и наконец остановился на Чэнь Чжо, который сидел в самом дальнем ряду и смотрел в окно.
— Эй... тот, с галерки, который жрет апельсин.
Старый Чжо неожиданно окликнул его.
— Слушаю.
отозвался с заднего ряда Чэнь Чжо.
— Не задирай нос, парень.
Старый Чжо сделал глоток воды.
— У провинциальных проверяющих уже возраст, зрение не то. Избавься от своей привычки пропускать промежуточные шаги и писать только ответ. Не пиши так куцо. Лишняя пара строчек с тебя не убудет.
— Понял.
лениво ответил Чэнь Чжо.
— Обещаю расписывать всё так же подробно, как Ван Ян, разжевывая каждый шаг. Специально для них докажу, что один плюс один равно двум.
— Да пошел ты!
смеясь и ругаясь, Ван Ян повернулся и кинул в него толстый сборник олимпиадных задач.
— Кто тут подробно пишет? Я просто педантичен!
Салон взорвался смехом.
Даже старый Чжао, который всё это время был на иголках, невольно позволил уголкам губ слегка приподняться в улыбке.
После всплеска всеобщего оживления ребята начали уставать.
Сказывались ранний подъем и долгая дорога.
Солнце пригревало, и веки наливались свинцом.
Ван Ян откинулся на спинку сиденья, а книга в его руках была закрыта уже давным-давно.
Он безучастно смотрел в окно на монотонные отбойники и телеграфные столбы.
Формулы, теоремы и слова, которые только что выкрикивал старый Чжао, бурлили в его голове, словно густая каша.
Чэнь Чжо заметил его лицо и понял, что парень снова слишком много думает.
Он вздохнул.
Пошарив в боковом кармане рюкзака, он вытащил черный D-777.
Корпус устройства приятно холодил пальцы, эта прохлада освежала.
— Братец Ян.
подался вперед Чэнь Чжо.
Ван Ян повернул голову.
— Чего?
Чэнь Чжо ничего не ответил, лишь распутал провод наушников.
Это были Сони с их фирменным асимметричным кабелем: правый провод был длиннее остальных, чтобы его можно было пропустить за шеей.
Чэнь Чжо протянул длинный наушник с пометкой R.
— Хватит забивать голову задачами. Отдохни.
Ван Ян на мгновение замер, глядя на крошечный, изящный наушник.
— Это еще что?
— Запасники старого Чжо.
подмигнул Чэнь Чжо.
— Говорят, помогает прочистить мозги.
Сомнений ради Ван Ян взял его и вставил в правое ухо.
Чэнь Чжо откинулся на спинку сиденья и вставил левый наушник себе.
Он нажал на воспроизведение.
Сначала послышалось тихое шуршание статики.
Затем полилась цепочка хрустальных фортепианных нот.
Никаких слов, никаких беспокойных ударов барабанов.
Только чистое пианино: левая рука догоняет правую, словно двое беседуют между собой или кто-то бормочет сам с собой.
Нахмуренные брови Ван Яна постепенно разгладились.
Он ничего не смыслил в Бахе и понятия не имел, насколько знаменита эта композиция.
Ему просто казалось, что мелодия звучала очень чисто.
Словно глоток прохладной кипяченой воды в жаркий летний день, освежающий до самой глубины души.
— Что за произведение? Довольно приятное.
тихо спросил Ван Ян.
— Колыбельная.
на ходу придумал Чэнь Чжо с закрытыми глазами.
— Послушай и поспи. Я разбужу, когда приедем.
Ван Ян больше ничего не ответил.
Через некоторое время Чэнь Чжо почувствовал легкий натяг провода наушников.
Ван Ян заснул, свесив голову набок.
Чэнь Чжо не шевелился, оставляя провод натянутым.
В салоне стояла тишина, нарушаемая лишь монотонным гулом мотора да редким храпом.
Лю Кай спал мертвецким сном, а в уголке его рта присохла крошка от печенья.
Старый Чжао откинулся на спинку кресла, слегка приоткрыв рот.
Солнечный свет падал на веки Чэнь Чжо, окрашивая всё вокруг в полупрозрачный красный оттенок.
В наушниках Гулд по-прежнему играл, не зная усталости.

Комментарии

Загрузка...