В августе общежитие Кеда опустело настолько, что любой звук отдавался гулким эхом.
В умывальной комнате в конце коридора кто-то не до конца закрутил кран.
— Кап...
— Кап...
Капли падали в раковину. Звук был тихим, но на безлюдном этаже разносился далеко.
За окном цикады еще не оправились от ночного зноя, и их стрекот звучал редко и разрозненно.
солнечный луч пробился сквозь щель в плохо задернутых шторах комнаты 215 и косо лег на письменный стол.
В воздухе медленно кружились и танцевали мелкие пылинки.
Чэнь Чжо откинулся на спинку стула: одна нога, согнутая в колене, упиралась стопой в сиденье, а другая лениво вытянулась вперед.
Сегодня ему совсем не хотелось двигаться.
Его голова в последнее время была забита слишком многими вещами.
Выкладки по дискретной математике, понижение размерности матриц, границы непрерывной вероятности.
Теперь все это осталось позади.
Статья отправлена, база по предмету заложена, а летние каникулы почти подошли к концу. Все шло по заранее проложенному пути.
На нем была растянутая белая футболка с пожелтевшим воротником и мешковатые пляжные шорты.
Он развалился на стуле, потеряв всякое подобие приличной осанки, напоминая растекающуюся лужицу воды.
На столе стоял стакан соевого молока, только что купленного в столовой.
В руках он держал книгу.
Это был тот самый роман в жанре уся, который оставил Ван Даюн.
Тот уезжал в спешке и забыл его. Чэнь Чжо, изнывая от утренней скуки, вытащил книгу, перелистай пару страниц и зачитался.
История в ней была простой.
Молодой мечник, проходя мимо постоялого двора, осажденного горными разбойниками, обнажил клинок. В мгновение ока он отделил добро от зла, а в пару ударов решил исход жизни и смерти.
Добрые были спасены, злодеи — наказаны.
Причина и следствие стыковались так же четко и безупречно, как два плюс два равняется четырем.
Чэнь Чжо опустил голову, прикусил зубами трубочку и сделал глоток соевого молока.
Теплое.
Очень сладкое.
Аромат сои хлынул в рот через пластиковую соломинку, растекаясь от корня языка и согревая до самого желудка.
Прищурившись, он перевернул страницу. Бумага тихо зашуршала.
В это мирное летнее утро жизнь казалась такой же простой, как сладкое соевое молоко в его руке.
Не от кого было ждать удара в спину, не нужно было ломать голову над сложными причинно-следственными связями: добрых ждала награда, злых — кара, математические задачи всегда имели решение, а генератор работал до тех пор, пока в нем было топливо.
— ДЗИНЬ...
Телефон в коридоне зазвонил без предупреждения.
Взгляд Чэнь Чжо не сместился со страницы.
«И правда ведь двигаться не хочется. А вдруг это коммивояжер? Вдруг какой-нибудь родитель ошибкой набрал номер?»
Звонок настойчиво продолжался.
Он отскакивал от стен пустого бетонного коридора, порождая звенящее эхо.
— ДЗИНЬ... ДЗИНЬ...
Чэнь Чжо вздохнул.
«Самообман тут не поможет. Звонят явно мне. Но вставать все равно неохота».
Он опустил ногу, закинутую на сиденье. Одной рукой он подхватил недопитое соевое молоко, а в другой продолжал сжимать роман о боевых искусствах, заложив указательный палец между страницами.
Шлепая сланцами, он нехотя побрел к выходу из комнаты и толкнул дверь.
По коридору гулял прохладный сквозняк, касаясь икр и унося с собой часть летнего зноя.
Корпус телефона ярко и чужеродно выделялся в полумраке коридора.
Чэнь Чжо подошел ближе. Одной рукой — все еще с романом о боевых искусствах — он неловко снял трубку и зажал ее между плечом и шеей.
Все еще покусывая соломинку от соевого молока, он невнятно ответил:
— Алло?
Никто не отвечал.
Чэнь Чжо решил, что связь плохая, и уже собирался придвинуться ближе, чтобы повторить приветствие.
Внезапно из трубки донесся резкий треск помех.
Это был не обычный тихий шелест телефонного звонка.
Звук напоминал трение двух кусков грубой наждачной бумаги друг о друга, сопровождаемое резкими электромагнитными помехами.
За этим последовало две долгие секунды тишины.
Затем статика отошла на второй план.
На смену ей пришел вой яростного ветра, несущего песок и пыль, вперемешку с глухим, давящим и ритмичным механическим гулом.
Чэнь Чжо нахмурился.
Он выпустил изо рта соломинку.
— Алло? Кто это?
Он чуть повысил голос.
Гудение в трубке не прекращалось, напоминая тяжелое дыхание огромного зверя.
Прошло несколько секунд.
—...Капитан.
Голос пробился сквозь линию.
Чэнь Чжо на мгновенье замер.
Напрягая память, он быстро сообразил, кому принадлежит этот голос.
Мяо Шиань.
Но подсознательно он чувствовал неладное.
Мяо Шиань в памяти Чэнь Чжо был шестнадцатилетним пареньком в безупречно белой рубашке и тонких золотых очках, который сидел напротив него во время еды с идеально прямой спиной и говорил мягко даже при решении самых сложных задач по физике.
Однако голос, доносившийся из трубки, дрожал.
Это была дрожь, вызванная вовсе не холодом.
Связь казалась хаотично разорванной, и это отражалось даже на дыхании собеседника. Каждый вдох напоминал работу изношенных мехов — короткий, тяжелый, сопровождаемый едва слышным стуком зубов.
— Шиань?
Чэнь Чжо выпрямился, напряг плечо, чтобы надежнее зажать трубку.
— Это ты?
Сигнал снова задержался на две секунды.
Гул машины на заднем плане стал еще громче.
— Почему у тебя там так шумно?
Чэнь Чжо подумал, что тот, возможно, находится в шумном летнем лагере или возле строящегося аэропорта.
— Связь ужасная. Где ты?
— Капитан...
Голос Мяо Шианя доносился сквозь помехи, обрываясь.
— Я кое-кого убил.
Сквозняк в коридоре стих.
Тело Чэнь Чжо окаменело.

Комментарии

Загрузка...