Прошло четыре или пять дней с тех пор, как он между делом набросал ту матрицу переходных вероятностей в старой библиотеке.
Все это время температура воздуха в Кэда держалась на неизменно высоком уровне.
Небо казалось бледно-выцветшим, без единого облачка на горизонте.
Цикады надрывались в кронах деревьев, их стрекотание не смолкало с утра до вечера почти без пауз. Этот непрекращающийся звук словно стремился до конца выжечь уходящее лето.
Жизнь Чэнь Чжо текла размеренно, словно механизм старых карманных часов.
По утрам он уходил, покупал в столовой номер два две мясные булочки и стакан соевого молока, а затем направлялся прямо в читальный зал иностранной литературы на третьем этаже старой библиотеки.
У них с Су Вэй установилось молчаливое взаимопонимание, и их привычки сплелись воедино, подобно шестеренкам механизма.
Су Вэй, судя по всему, видела в нем надежный инструмент для получения готовых решений, тогда как Чэнь Чжо с не меньшим прагматизмом воспринимал ее как самую эффективную живую поисковую систему Кэда.
Каждый день ему требовалось лишь оставить на столе записку с указанием эпохи и конкретной области, которые его интересовали. Стоило ему вернуться с кружкой воды, как на краю стола неизменно вырастала стопка тяжелых старинных фолиантов.
Чэнь Чжо никуда не спешил.
Он тратил время на изучение основ алгебраической топологии и теории групп периода с пятидесятых по семидесятые годы прошлого века.
Он решил временно отказаться от чтения новейших передовых журналов, выбрав вместо этого постепенное продвижение вглубь истории развития математики и физики.
Он искал то самое чувство логики, ощущение возведения великого здания науки кирпичик за кирпичиком.
Ему хотелось понять, как в эпоху, когда еще не существовало мощных компьютеров, математики прошлого поколения силой одного лишь чистого интеллекта строили на бумаге научную крепость за крепостью.
Так дни сменяли друг друга под шелест перевозимых страниц и тихое жужжание потолочного вентилятора.
Наступил вечер.
Солнце наконец ослабило свой палящий натиск и медленно опустилось за крышу западного учебного корпуса.
По кампусу пролегли длинные тени, а от раскаленного за день асфальта все еще поднимались волны жара.
Чэнь Чжо закрыл блокнот, сдвинул толстые библиотечные книги на край стола и поднялся, чтобы собрать вещи.
Неподалеку у окна Су Вэй все еще сражалась с кипой сложных актуарных расчетов.
С тех пор как она освоила трюк с применением дискретной матрицы для «понижения размерности» задач о непрерывной вероятности, вычисления пошли гораздо гладче. Казалось даже, что теперь она смотрит на Чэнь Чжо чуть менее неодобрительно. (Чэнь Чжо: «Чуть менее неодобрительно? Как сердце ранит~»)
— Я пойду.
Чэнь Чжо взял пустую бутылку для воды.
Не отрывая глаз от черновика, Су Вэй лишь угукнула в ответ.
Чэнь Чжо толкнул дверь читального зала и спустился по лестнице.
За стенами библиотеки воздух оставался настолько раскаленным, что казалось, будто он липнет к лицу.
Вместо того чтобы сразу направиться в общежитие, он свернул на аллею и пошел к небольшому магазинчику возле столовой Восточного кампуса.
Поскольку каникулы начались сразу после снятия карантина, на территории осталось катастрофически мало студентов, и полки магазина пустовали больше чем наполовину.
Владелец лавки, дородный мужчина средних лет, сидел по пояс голым на бамбуковом шезлонге у входа и обмахивался веером из рогоза. На стоявшем рядом столике транзисторный приемник надрывно вел сказ Шань Тяньфана о героях из романа Белобровый герой.
— Эй, хозяин. Бутылочку газировки.
Чэнь Чжо подошел ближе.
Владелец даже не открыл глаз, лишь взмахнул веером в сторону гудящего холодильника сбоку.
— Бери сам. Открывашка привязана к ручке.
Чэнь Чжо подошел и потянул за тяжелую дверцу холодильника.
Он пошарил среди пачек мороженого и вытащил стеклянную бутылку «Северного ледовитого океана». Внутри плескалась оранжевая жидкость, а горлышко покрывал тонкий слой белого инея.
Он взял открывашку, привязанную кусочком проволоки, и с шипением поддел крышку.
В облачке прохладного воздуха повеяло слабым апельсиновым ароматом.
Чэнь Чжо положил монетку на крышку холодильника и пошел обратно с газировкой.
Стоило ледяной стеклянной бутылке соприкоснуться с горячим воздухом снаружи, как ее поверхность тут же покрылась плотным слоем испарины.
Капли слились воедино, побежали между пальцами и упали на раскаленный асфальт, где мгновенно испарились.
Чэнь Чжо сделал неторопливый глоток.
Апельсинового вкуса в ней почти не чувствовалось — сплошные пузырьки. Но когда он сделал большой глоток, ледяная волна скатилась по горлу прямо в желудок, смывая остатки духоты после целого дня, проведенного в библиотеке.
У входа в общежитие комендант сидел на маленьком табурете и ломал стручковую фасоль. Стоявший рядом таз уже был наполовину полон.
— Наслаждаетесь прохладой, дядя?
Чэнь Чжо остановился и непринужденно поприветствовал его.
— А, Сяочэнь, вернулся.
Комендант поднял голову с широкой улыбкой.
— За все эти каникулы ты, пожалуй, единственный во всем здании, кто каждый день ходит в учебную зону.
— «Учиться, учиться и еще раз учиться», верно? Я же образцовый студент.
Улыбнувшись, ответил Чэнь Чжо.
Старик громко рассмеялся.
Чэнь Чжо поднялся по лестнице на второй этаж.
Из-за каникул на всем этаже царила такая тишина, что были слышны его собственные шаги.
Без пулеметного стука клавиатуры Чу Гэ, бормотания Ван Даюня, заучивающего английские слова к экзамену, или нервного шуршания страниц, которое издавал Лу Цзя, коридор казался странно пустым.
Чэнь Чжо толкнул дверь своей комнаты, подошел к столу и поставил бутылку для воды вместе с недопитой газировкой.
На столе царил идеальный порядок: не было ничего, кроме нескольких шариковых ручек и стопки исписанных за последние дни черновиков с алгебраическими структурами и топологическими отображениями, выписанными из старых зарубежных журналов.
Садиться за чтение он не стал. Вместо этого он достал из-под кровати полотенце и отправился в умывальник освежиться под холодным душем.

Комментарии

Загрузка...