Он поднялся, подошел к двери своего кабинета и распахнул ее.
— Сяочу, подойди на минуту.
Помощник по учебной части Сяочу быстро отложил папки с бумагами и поспешил к нему.
— Декан Фан, в чем дело?
— Проверь одного человека через систему преподавателей и сотрудников.
Фан протянул ему бумажку с записью.
— Чэнь Чжо или кто-то с созвучным именем. Посмотри в списках математического и физического факультетов. Нет ли у нас новых звездных возвращенцев из-за рубежа, какого-нибудь скрытного старого профессора или пенсионера?
Сяочу взял записку, быстрым шагом подошел к компьютеру в приемной, открыл университетскую базу данных и зашел в архив преподавателей и сотрудников.
Несколько быстрых ударов по клавишам.
Страница обновилась.
— Декан Фан.
Сяочу вгляделся в экран.
— На физическом факультете есть Чэнь Юаньвэнь, он специализируется на физике твердого тела. На математическом факультете нет профессоров по фамилии Чэнь. Во всей базе среди сотрудников и преподавателей под этот пиньинь подходит только старый рабочий из хозяйственного отдела, который котельные обслуживает. Его зовут Чэнь Дачжо.
Фан встал за спиной Сяочу, сдвинув брови.
Кочегар очевидно не мог быть тем человеком, который решает уравнения для Принстона.
Может, приглашенный профессор?
Подумал Фан.
— Проверь списки постдоков и докторантов. Вдруг это талантливый аспирант, который воспользовался чужими наработками?
Сяочу кивнул и сменил базу данных.
Постдоки: ноль записей.
Докторанты: ноль записей.
В списке магистрантов нашлось двое по имени Чэнь Чжо, но один учился на химическом факультете, а второй — на кафедре полимерных материалов. Ни один из них не имел отношения к теоретической физике.
В кабинете воцарилась тишина.
— Декан Фан, возможно, на американской стороне ошиблись? — осторожно спросил Сяочу. — Вдруг это кто-то из другого вуза, кто просто воспользовался почтой нашей университетской сети?
— Делиан не стал бы шутить такими вещами.
Лицо Фана было мрачным.
— Он совершил трансокеанский звонок только ради того, чтобы разыскать этого человека. Значит, его мастерство полностью покорило Делиана, а доменный адрес почты подделать невозможно.
Сяочу почесал в затылке.
— Тогда... остается только система бакалавриата. Но как студент-бакалавр мог...
Студент-бакалавр оптимизирует модель для Принстона?
Это все равно что первоклассник, только что узнавший, что один плюс один равно двум, вдруг делает грандиозный прорыв в решении проблемы Гольдбаха.
— Ищи.
Коротко бросил Фан. Каким бы абсурдным это ни казалось после исключения всех остальных вариантов, оставался лишь этот путь.
Сяочу вздохнул и открыл систему управления личными делами студентов бакалавриата.
Он ввел пиньинь.
Нажал клавишу ввода.
Жесткий диск старого компьютера зашуршал и защелкал, считывая данные.
Две секунды спустя экран моргнул, и на нем появилась единственная строка данных.
Всего одна.
Взгляд Сяочу упал на монитор, рука замерла на мышке, а с губ не сорвалось ни слова.
Стоявший за его спиной Фан тоже увидел эту информацию.
Имя: Чэнь Чжо.
Факультет: Класс одаренной молодежи (набор 2002 года, междисциплинарное направление).
Дата рождения: октябрь 1991 года.
Рядом медленно прогружалась фотография на синем фоне.
На фотографии был запечатлен мальчик со спокойным взглядом. На нем была рубашка с чуть великоватым воротником, а волосы были коротко острижены. Он выглядел как школьник, у которого еще не начался скачок роста.
Сяочу призаговорил, чувствуя, как в горле пересохло.
Он обернулся на Фана и увидел, что обычно строгий заместитель декана в упор смотрит на экран.
Родился в 1991 году.
Ему исполнится всего одиннадцать лет после Нового года.
Он поступил в этом году и сдал экзамены за первый семестр полмесяца назад.
Слова Делиана из телефонного разговора вновь и вновь звучали в голове Фана.
— Невероятно, просто невероятно.
— Произведение искусства.
Одиннадцатилетний мальчишка с другого берега Тихого океана передал профессору из Принстона ключ к разгадке неразрешимого узла на двух листах бумаги?
— Декан Фан...
Голос Сяочу дрожал, когда он указывал на экран.
— Это... это он?
Фан не ответил.
Он протянул руку, уперся в спинку стула и глубоко вздохнул.
Он преподавал всю жизнь и повидал немало вундеркиндов. В Классе одаренной молодежи никогда не было недостатка в истинных гениях.
Но он еще не встречал такого монстра, который полностью сокрушал все представления о здравом смысле.
— Открой его личное дело, — голос Фана слегка охрип. — Посмотри контактные данные семьи. Сейчас зимние каникулы, он наверняка уехал домой.
Сяочу неуверенно защелкал мышкой и открыл подробное досье Чэнь Чжо.
Домашний адрес: провинция Су, город Цзэян, жилой комплекс Первого машиностроительного завода.
— Звони.
Сказал Фан без колебаний.
— Используй мой рабочий телефон.
[В то же самое время.]
Цзэян, оптовый сельскохозяйственный рынок на южной окраине.
Приближался Новый год по лунному календарю, и на рынке яблоку негде было упасть.
В воздухе смешались металлический запах сырой свинины, жирный дым от жареной рыбы-сабли и табачная вонь.
Несколько висящих под потолком больших динамиков по кругу гоняли песню Энди Лау «Гун Си Фа Цай».
Перед прилавком с новогодними парными надписями красная бумага валялась прямо под ногами, утопая в грязи.
Лю Сюин стояла у мясной лавки.
На колоде лежала половина свежезабитой туши. Хозяин, здоровенный мужик в одном фартуке поверх голого торца, сжимал в руке острый обвалочный нож.
— Хозяин, почем эта свиная нога?
Лю Сюин критически осмотрела кусок свинины с кожей.
— Двенадцать за цзинь, тетушка! Только поглядите на этот жир, на этот цвет. Сегодня утром прямо из деревни привезли.
Хозяин постучал обухом ножа о разделочную колоду.
— Дорого. Вон у того прилавка по одиннадцать пятьдесят отдают.
Лю Сюин без всяких церемоний швырнула мясо обратно на прилавок.
— Да и мясо какое-то водянистое. Ты часом не накачал его водой?
— Эй, тетушка, так нельзя! Напраслину на честного человека возводите!
Хозяин возмутился и ткнул в сторону мяса кончиком ножа.

Комментарии

Загрузка...