Гостиная была небольшой, а вся мебель в ней — старой и потрепанной от многолетнего использования.
— Ну что, Чэнь Чжо, значит, последние дни ты просто отдыхал дома?
Чэнь Цзяньцян опустил чашку с водой и завел разговор.
— Ага.
Отозвался Чэнь Чжо.
— Я вчера видел об этом в нашей заводской газете — прямо на первой полосе!
Чэнь Цзяньцян хлопнул себя по бедру, его голос внезапно подскочил на октаву, а лицо стало наигранным и каким-то фальшивым.
— Двойное первое место по стране! Молодежный класс Научно-технического университета! Боже мой, когда я увидел твое имя, просто не поверил своим глазам. Я даже всем парням в цехе сказал: «Видали? Это мой племянник!» Ты поистине прославил нашу семью Чэнь!
Чэнь Чжо посмотрел на него, но ничего не ответил.
Все вышло ровно так, как он и предполагал.
Закончив расхваливать Чэнь Чжо, Чэнь Цзяньцян сменил пластинку, и его взгляд упал на стоявшего в сторонке Таоцзы.
Улыбка на лице Чэнь Цзяньцяна испарилась, сменившись выражением горького разочарования.
Он протянул руку и отвесил Таоцзы увесистый шлепок по спине.
— Посмотри на своего двоюродного брата! И глянь на себя! — отчитал его Чэнь Цзяньцян.
От этого удара Таоцзы качнулся вперед. Он сжал губы, но по-прежнему не сказал ни слова.
— Этому пацану в новом учебном году идти в восьмой класс, а его оценки... Мне перед людьми стыдно признаваться.
За итоговые экзамены у него тридцать восемь баллов по математике и двадцать пять по английскому. Классная руководительница каждый божий день вызывает меня в школу, чтобы отчитать по полной программе. Я на заводе горбачусь до седьмого пота, так еще и в школу должен таскаться, чтобы меня отчитывали за него!
Чем больше Чэнь Цзяньцян говорил, тем сильнее злился, тыча пальцем прямо в нос Таоцзы.
— Тупой как пробка! Все едим одну и ту же еду, почему же ты не обзавелся мозгами?!
Таоцзы опустил голову еще ниже, и его затылок покраснел.
Высказав сыну всё наболевшее, Чэнь Цзяньцян снова повернулся к Чэнь Чжо, и на его лице вновь застыла заискивающая улыбка.
— Эх, Чэнь Чжо.
Чэнь Цзяньцян слегка подался вперед, уперев руки в колени.
— Дядя привел его сегодня с надеждой, что ты сможешь помочь.
Чэнь Цзяньцян указал на молоко и яблоки на журнальном столике.
Видишь ли, ты скоро уезжаешь в престижный университет в большом городе Хуэйчжоу, а в ближайшие дни тебе особо нечем заняться дома.
Вот дядя и подумал, не мог бы Таоцзы пожить у тебя пару дней.
Чэнь Цзяньцян наконец перешел к сути.
Насчет кровати не переживай, он постелит себе прямо на полу в гостиной. И в еде непривередлив, будет есть всё то же самое, что и вы.
Я подумал: если он побудет с тобой несколько дней, ты сможешь подтянуть его по учебе, дать пару дельных советов.
Чэнь Цзяньцян посмотрел на Чэнь Чжо глазами, полными отчаянной, почти суеверной надежды.
Ты ведь такой умный, у тебя наверняка есть свои секретные методы учебы. Если ты просто научишь его парочке вещей... даже если он переймет хоть капельку твоей ауры бога литературы Вэньцюй, это всяко лучше, чем тыкаться вслепую в одиночку. Сделай дяде одолжение, как тебе идея?
В гостиной воцарилась тишина.
Слышалось лишь жужжание электрического вентилятора да звуки из телевизора.
Чэнь Чжо сидел на низком табурете и смотрел на Чэнь Цзяньцяна.
Он не чувствовал злости — все это казалось ему просто нелепым.
Прежде чем Чэнь Чжо успел что-либо сказать,
Таоцзы, молчавший до этого в стороне, оторвал взгляд от экрана телевизора и перевел его на угол журнального столика.
Там лежало несколько книг.
Это были учебники, которые Чэнь Чжо перебирал последние несколько дней. Сверху красовался толстый оригинальный том на английском языке — «Кривая Томаса» по математическому анализу.
На обложке пестрели сложные геометрические фигуры и латинские буквы.
Из любопытства Таоцзы протянул руку и поднял книгу.
Она оказалась тяжелой.
Он открыл первую страницу.
Глаза Таоцзы мгновенно округлились.
Страница была густо исписана английскими буквами без единого китайского иероглифа.
Среди строк на английском затесалось множество незнакомых ему странных символов.
Знак, похожий на вытянутую букву S.
Всяческие комбинации букв с верхними и нижними индексами.
А еще греческие буквы, похожие на неразборчивую мазню.
Таоцзы перелистнул еще пару страниц. На каждой было то же самое.
Сложные формулы, вывод интегралов, доказательства пределов.
Рука, державшая книгу, замерла на весу.
Он поднял глаза и уставился на Чэнь Чжо, сидевшего на табурете, словно на инопланетянина.
Тот обладал мягкими чертами лица, был одет в простую майку и еще мгновение назад играл в Тетрис.
Но Таоцзы вдруг отчетливо понял, что этот младший на четыре года кузен принадлежит совсем к другому биологическому виду.
Огромная пропасть в интеллекте между ними только что материализовалась в его руках в виде этого тяжелого англоязычного учебника по матанализу.
Таоцзы захлопнул книгу так резко, будто она обожгла ему пальцы, и торопливо вернул ее на журнальный столик.
— Пап.
Таоцзы наконец подал голос; его слова слегка дрожали, наполненные глухим сопротивлением.
— Я здесь не останусь, и репетиторство мне не нужно.
Таоцзы посмотрел на Чэнь Цзяньцяна.
— Я же не понимаю ни единого слова из того, что он читает. Как он меня будет учить? Я все равно ничего не соображу.
Чэнь Цзяньцян даже не взглянул на книгу.
Стоило ему услышать, что сын снова пытается соскочить, как в нем взыграл гвардейский темперамент.
— Да что ты понимаешь?! Не знаешь слов — так выучишь! Твой кузен вон во всем разобрался, почему ты не можешь?!
Чэнь Цзяньцян вскочил и ткнул пальцем в Таоцзы.
— Я тебе русским языком говорю: остаешься здесь на ближайшие дни, и чтоб ни шагу отсюда!
— Не останусь! — в Таоцзы взыграло упрямство, и он задеревенел шеей. — Если оставишь меня здесь силой, я сегодня же пешком домой уйду.
— Да как ты смеешь!
Чэнь Цзяньцян занес руку, собираясь отвесить ему затрещину.
— Дядя.
Спокойный голос Чэнь Чжо прервал отцовско-сынскую перепалку.
Рука Чэнь Цзяньцяна зависла в воздухе.
Чэнь Чжо поднялся с табурета.
Он бросил взгляд на учебник по матанализу на журнальном столике, который только что листал Таоцзы.

Комментарии

Загрузка...