Чэнь Чжо проглотил арбуз.
Он отложил вилку.
Затем взял карандаш с ластиком на конце — тот самый, который Чжан Цян бросил на журнальный столик.
Он подался вперед.
И вплотную приблизился к испачканному потным следом экзаменационному бланку Чжан Цяна.
Кончик карандаша опустился на текстовую задачу о встрече автомобиля А и автомобиля Б.
Никаких долгих объяснений не последовало.
Он не стал выписывать громоздкие уравнения.
Чэнь Чжо просто провел прямую вертикальную линию на простейшем чертеже, прилагавшемся к задаче.
Он отсек те полчаса, что автомобиль А потратил на ремонт.
— Пока автомобиль А ремонтировали, он стоял на месте, —
тихим, но отчетливым в тишине гостиной голосом сказал Чэнь Чжо. —
Но за эти же полчаса автомобиль Б продолжал движение.
Кончик карандаша прочертил короткий отрезок вдоль траектории автомобиля Б.
— Рассчитайте расстояние, пройденное автомобилем Б за эти полчаса.
— Вычтите его из общей дистанции.
Грифель перечеркнул участок на схеме общего пути.
— Оставшееся расстояние...
Чэнь Чжо соединил карандашом две конечные точки.
—...это то расстояние, которое они преодолели вместе.
— Так, задача о встрече превращается в задачу об одновременном выезде.
Чэнь Чжо умолк.
Он аккуратно положил карандаш рядом с бланком.
Окинув спиной спинку дивана, он снова взял вилку и отправил в рот второй кусочек арбуза.
Чжан Цян всё еще жевал кусок арбуза, раздув щеки.
Он уставился на вертикальную линию, которую Чэнь Чжо провел на тестовом бланке.
Он смотрел секунд десять.
Не моргая.
Внезапно
Чжан Цян сглотнул арбуз во рту.
Он шлепнул себя по бедру.
— БЛЯТЬ!
— Всё было так просто?!
Чжан Цян бросился за карандашом, даже не утерев арбузный сок с уголка рта.
Он быстро схватил лежавший на столе карандаш.
Сгорбившись над журнальным столиком, он принялся торопливо выводить уравнения на черновике.
Общая дистанция минус расстояние, пройденное автомобилем Б за полчаса.
Разделить на сумму скоростей обоих автомобилей.
Прибавить те полчаса.
Меньше чем через две минуты
Чжан Цян поднял голову, его лицо густо покраснело.
— Получилось! Два с половиной часа!
Он посмотрел на Чэнь Чжо во все глаза, не веря собственным ушам.
— Я ввел три неизвестные, составил систему линейных уравнений с тремя переменными, провозился целую вечность и в итоге получил отрицательные числа. А ты решил ее, проведя всего одну линию?
Чэнь Чжо поправил очки.
— Арифметические методы порой куда прямее алгебраических.
— Алгебра — это машинное мышление; арифметика — логическое.
Он взглянул на раскрасневшееся лицо Чжан Цяна.
— Вступительный экзамен в среднюю школу проверяет способность мыслить гибко, а не только умение крутить сложные расчеты.
Он протянул руку.
И указал на следующую текстовую задачу в бланке.
— Продолжай.
Чжан Цян уставился на Чэнь Чжо, его лицо побагровело, и он громогласно объявил, словно принеся клятву:
— Как только начнется учеба, я переведусь в твой класс и сяду с тобой за одну парту! Посмотрим, кто тогда посмеет задирать тебя в столовой!
В руке Чэнь Чжо все еще оставалась металлическая вилка, которой он ел арбуз.
Услышав это, он замер.
Он посмотрел на пухлого паренька перед собой — ростом метр пятьдесят, весом под семьдесят килограммов, с которого градом лился пот, но который при этом переживал, что кто-то будет обижать его самого.
Чэнь Чжо ответил не сразу.
Он чуть опустил голову, и уголки его обычно плотно сжатых губ невольно изогнулись вверх.
Он вытащил салфетку и вытер руки.
Голос его прозвучал очень тихо:
— В Первой городской средней школе первоклассники и второклассники учатся в разных корпусах.
Чэнь Чжо посмотрел на Чжан Цяна.
— Между ними лежит огромный стадион. Мы никак не сможем сидеть за одной партой.
Чжан Цян остолбенел.
Его пламенная речь застряла в горле.
Плоть на его круглом лице на миг задрожала, когда до него наконец дошел смысл сказанного.
«Точно. Братуха Чжо перескочил через класс и пошел в среднюю школу в девять лет. Этой осенью он перейдет во второй год обучения».
«А я, выложившись наизнанку только ради поступления, буду всего лишь каким-то новичком-первокурсником».
«Мы всегда будем на разных курсах».
—...Черт.
Чжан Цян смущенно поскреб короткий жесткий ежик волос, и кончики его ушей ярко покраснели.
Громкие слова, сказанные всего мгновение назад...
БУХ.
Рухнули оземь и разлетелись вдребезги.
Без единого звука.
Он понуро опустил голову и уставился в свой бланк. Кончик карандаша бездумно тыкал в черновик, оставляя одно черное пятно за другим.
В комнате на пару секунд воцарилась тишина.
Слышался лишь монотонный гул кондиционера.
Чэнь Чжо взял карандаш марки «Чжунхуа» с ластиком на конце.
Он легонько постучал ластиком по тыльной стороне ладони Чжан Цяна.
Удар вышел слабым.
— Но... в Первой городской средней школе всего одна общая столовая.
Чэнь Чжо смотрел на тестовый бланк, а не на Чжан Цяна.
— Мне нравятся свиные ребрышки в кисло-сладком соусе на раздаче второго этажа. После звонка там всегда выстраивается огромная очередь. Второкурсники освобождаются позже, так что вряд ли я успею занять место.
Рука Чжан Цяна, бездумно ковырявшая черновик, замерла.
Он резко вскинул голову, и его глаза мгновенно засияли.
— А я успею!
Весь недавний стыд испарился. Его возбужденный голос взлетел на октаву выше.
— Первокурсники освобождаются раньше!
— Как только прозвенит звонок, я даже сумку собирать не стану. Сразу помчусь на второй этаж!
— С моей-то комплекцией! —
он с гордостью хлопнул себя по широкой груди. —
Я встану прямо перед прилавком и задержу очередь!
— Стану неприступной скалой! Никто меня с места не сдвинет!
Чем больше говорил Чжан Цян, тем сильнее заводился, пока чуть не пустился в пляс от восторга.
— Отныне свиные ребрышки в кисло-сладком соусе на обед...
— Берем на себя!
— Буду доставать тебе сколько угодно!
— Просто приходи после уроков в столовую на втором этаже за контейнером. Я даже палочки для еды буду за тебя мыть!
Чэнь Чжо поправил очки.
Его грифель обвел кругом следующую текстовую задачу.
Идеальный круг.
— Угу, —
отозвался он. —
Тогда тебе лучше поторопиться и решить эту задачку. У окошка с ребрышками не обслуживают тех, кто не справляется с учебой.
Чэнь Чжо постучал кончиком карандаша по нарисованному кругу.
Чжан Цян глуповато хихикнул, схватил ручку и склонился над столом так низко, что едва не касался носом бумаги. Он писал с такой силой, будто собирался прорвать ее насквозь.
Больше он не заикался о вступительном взносе в школу.
Карандаш зашуршал по черновику.
Этот звук стал увереннее и тяжелее, чем прежде.
Чэнь Чжо посмотрел на его согбенную спину.
Он проглотил последний кусок арбуза.
И больше ничего не сказал.
Лишь потянулся за чистым листом бумаги и взял ручку.
Он принялся набрасывать задания для вечернего марафона, через который собирался прогнать Чжан Цяна.
Легкий ветерок от кондиционера заставил уголок черновика на столе слегка загнуться, принеся с собой слабый сладкий аромат арбуза.
За окном
майское солнце медленно клонилось к закату.

Комментарии

Загрузка...