Чэнь Чжо сунул колоду в карман и натянул одноразовые белые тапочки.
— Жди, пойду соберу народ.
— Соберешь народ?
Ван Ян опешил.
— Кого именно?
— Да всех, Чжао Чэня и остальных.
Чэнь Чжо подошел к двери и положил руку на ручку.
— Нельзя, чтобы ты один страдал от этого предэкзаменационного синдрома. Все должны сойти с ума вместе.
— Не... не надо, – Ван Ян испугался. — Старик Чжао в конце коридора, если он услышит, что мы устроили сборище...
— Не услышит, я все просчитал.
Чэнь Чжо подмигнул ему.
— Застели пол тем толстым одеялом, я мигом.
Как заправский шпион из довоенных фильмов, Чэнь Чжо приоткрыл дверь и высунул голову в коридор. В коридоре было тихо, толстый красный ковер поглощал любые звуки шагов, а потолочные лампы заливали пространство мертвенно-бледным светом.
Дверь номера 302 была плотно закрыта, из-за нее доносилось невнятное бормотание телевизора. Наверняка старик Чжао и старик Чжоу смотрят новости или пьют чай. Безопасно.
Чэнь Чжо, согнувшись, на цыпочках прокрался к соседнему 305-му номеру. Там жили Чжао Чэнь и Лю Кай.
Стучать сильно он не рискнул, лишь трижды легко постучал суставами пальцев:
— Тук-тук-тук.
Ни звука. Он постучал еще дважды, на этот раз чуть настойчивее:
— Тук-тук.
Спустя несколько секунд щелкнул замок. Дверь приоткрылась, явив миру лицо Чжао Чэня. Тот выглядел так, будто у него страшный запор, а в руках сжимал тетрадь со словарными словами.
— Староста? Что случилось? Старик Чжао идет с проверкой? — Чжао Чэнь понизил голос, выглядя максимально настороженным.
— Нет никакой проверки. Чем занимаешься?
— Зубрю формулы... ничего не лезет в голову, а Лю Кай рядом доедает лапшу, всю душу мне вымотал, – Чжао Чэнь выглядел глубоко несчастным.
— Бросай зубрежку, дуй в 306-й, подушку прихвати.
— Зачем?
— В карты играть, – Чэнь Чжо потряс коробкой с колодой. — В «24» сыграем, слабо?
Глаза Чжао Чэня вспыхнули ярче потолочных ламп. Он уже был на грани нервного срыва, и чья-то инициатива сейчас казалась спасительной соломинкой.
— Еще как слабо! Жди!
Он обернулся к комнате и крикнул:
— Толстый! Кончай жевать! Староста зовет!
Ли Хао и Ван Ян были на подхвате.
Разобравшись с парнями, Чэнь Чжо прокрался к 304-му, где жили девушки. Перед дверью он заколебался. Девчонки пугливые, стеснительные, еще примут за извращенца. Но, вспомнив, с каким убитым видом Нань Сяоюнь сидела за ужином, он все же постучал. Тихо, размеренно.
Спустя долгое время дверь приоткрылась лишь на цепочке. Нань Сяоюнь настороженно выглянула одним глазом. Она была без очков, глаза покраснели – видимо, плакала или скучала по дому.
— Чэнь Чжо? Что-то случилось?
Голос девушки звучал в нос, и это вызывало жалость.
— Еще не спишь?
Чэнь Чжо постарался улыбнуться как можно безобиднее.
— Нет... не спится. Линь Сяо вон пытается решить задачу по геометрии, ничего не выходит, злится.
Ну конечно, полный разгром, все на нервах.
— Бросьте вы это, чем больше решаете, тем страшнее, – Чэнь Чжо понизил голос. — Приходите в 306-ю, поиграем в одну игру на развитие мозга, отвлечетесь.
— А? Прямо сейчас?
Нань Сяоюнь покосилась на конец коридора.
— Учительница Чжао нас убьет.
— Тихонько, она не узнает, – Чэнь Чжо применил «слабо». — Ван Ян и Чжао Чэнь уже там. Это просто «24», чистая математика. Или вы боитесь?
Нань Сяоюнь замерла. Она оглянулась: Линь Сяо лежала на столе, взлохматив волосы так, что стала похожа на безумную. В такие моменты потребность собраться вместе была непреодолимой. Даже нарушение дисциплины казалось не таким страшным, если ты не один.
— ...Подожди, – Нань Сяоюнь закусила губу. — Мы переоденемся.
Пять минут спустя комната 306 превратилась в штаб подпольщиков школы. Восемь человек набились в тесный номер. Шторы задернуты, дверь заперта на замок и цепочку.
Два коврика сдвинули вместе, на них бросили толстое одеяло с кровати Чэнь Чжо, свернутое в несколько слоев. Восемь голов склонились в круг. Верхний свет выключили, оставив лишь тусклую лампу на столе. Лица в полумраке казались загадочными, но в каждом читался азарт преступников.
— Это... точно нормально? — Лю Кай, обнимая подушку, доедал крошки лапши. — Если нас накроет старик Чжао, нам всем придется писать объяснительные?
— Если накроет, отвечать буду я, – Чэнь Чжо сидел по-турецки, как заправский крупье. Он вскрыл новую колоду, и в спертом воздухе запахло типографской краской. — Не трусьте, это научно обоснованная тренировка активности мозга перед экзаменом.
— Правила просты, – он начал тасовать карты. — «24». Четыре карты, используем сложение, вычитание, умножение и деление. Кто первый сосчитал – хлопает по одеялу. Обязательно называть ход, случайные догадки не считаются.
— А проигравшие или те, кто не успел... — Чэнь Чжо огляделся, вырвал из блокнота Ван Яна несколько листков и порвал на полоски, затем взял стакан с остатками воды. — Будем клеить бумажки.
— Смачиваешь, лепишь на лоб. Один раунд – одна бумажка. Никаких отказов.
— Принято! Кто кого! — Чжао Чэнь первым закатал рукава. — Сразу говорю, меня в классе зовут «живой калькулятор», готовьтесь ходить с бумажками на лицах.
— Мели, Емеля, – Линь Сяо, уже забросив геометрию, собрала волосы в хвост. — Может, задачу я и не решила, но в счете еще не проигрывала.
Атмосфера в комнате изменилась. Гнетущая, давящая, удушливая тревога перед экзаменом начала рассеиваться под натиском этого безумного веселья. В глазах каждого горел азарт. Это была не игра в карты, это была схватка высокоразвитых интеллектов.
— Готовы? — Чэнь Чжо придавил колоду ладонью. — Первый раунд, разминочный.
Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Четыре карты легли на одеяло. Каждый из них почувствовал, как сердце ушло в пятки. Три черви, восемь пик, четыре трефы, дама бубен.
— (12 минус 8 плюс 4) умножить на 3!
Меньше двух секунд. Ван Ян почти прокричал ответ. Но как только звук сорвался с губ, Чжао Чэнь тут же зажал ему рот.
— М-м-м...
— Тише! Хочешь, чтобы старик Чжао пришел? — Прошипел Чжао Чэнь.
Ван Ян оттолкнул его руку. Лицо его раскраснелось, но глаза светились пугающим блеском.
— Я решил! 24! Я первый!
Уверенность, дерзость – все то, чего так не хватало этому тихоне в обычной жизни, внезапно вернулось к нему.
— Черт, так быстро? — Крошки лапши выпали из рук Лю Кая. — Я только успел на карты глянуть.
— Ян, ты зверь.
Чэнь Чжо с улыбкой взял бумажку, макнул в воду и протянул Нань Сяоюнь, которая среагировала медленнее всех.
— Лепи, Нань.
Нань Сяоюнь не стала ломаться и прилепила бумажку на лоб. Та смешно затрепетала при каждом её вдохе.
— Еще!
Второй раунд. Пятерка треф, пятерка бубен, пятерка черви, туз пик. Тут было над чем поломать голову. В комнате повисла тишина, слышно было лишь прерывистое дыхание. Все лихорадочно перебирали варианты.
— (5 минус 1/5) умножить на 5!
Это была Линь Сяо. Голос девушки звенел, а скорость речи была невероятной.
— Я же говорила, в счете я не проигрываю, – она победно вскинула подбородок.
— В смысле... дроби? — Чжао Чэнь остолбенел. — Так можно было?
— А почему нет? Чэнь Чжо не говорил, что нельзя использовать дроби, – она посмотрела на старосту.
— Не говорил. Засчитано, – Чэнь Чжо кивнул. — Чжао Чэнь, Лю Кай – клеиться.
Через несколько кругов ситуация вышла из-под контроля. Все забыли про завтрашний экзамен, забыли про страшного старика Чжао за стенкой. В их головах существовали только числа, только действия. Мозг работал на предельных оборотах, словно прецизионные двигатели, разогретые до оптимальной температуры.
Ван Ян вошел в раж. Его математическая интуиция была пугающей. Стоило картам лечь на одеяло, как его взгляд, подобно сканеру, тут же находил оптимальное решение.
— (3 плюс 3/7) умножить на 7!
— (4 минус 2) умножить на (6 плюс 6)!
Он крушил всех, при этом на его лице не было ни единой бумажки. Зато Чжао Чэнь и Лю Кай выглядели как два воскресших зомби – бумажки были везде: на лбу, на подбородке и даже на ушах. Глядя, как эти «зомби» чешут затылки, Ван Ян хохотал до боли в животе, катаясь по ковру.
— Ха-ха-ха... Чжао Чэнь, ты выглядишь как белый призрак...
Он смеялся до слез. Груз страха, накопленный за полмесяца, чувство неполноценности перед элитной школой, гнетущая неизвестность – все это выходило наружу с этим безудержным смехом.
Нань Сяоюнь, у которой на лице красовалось две бумажки, как у свахи, глядя на хохочущего Ван Яна, не удержалась и тоже закрыла лицо рукой. Смеясь, она почувствовала, как отпускает тревога.
Девять тридцать. Чэнь Чжо взглянул на часы. Пора заканчивать. Подобное возбуждение – палка о двух концах: в меру – стимул, через меру – истощение.
— Все, сворачиваемся, – Чэнь Чжо собрал карты в колоду. — Последний раунд, Ван Ян безоговорочно победил. Сегодня он – «бог азарта».
— Эй, еще разок! В этот раз я точно выиграю! — Чжао Чэнь, не желая сдаваться, протестовал из-под слоя бумажек.
— Нет, – Чэнь Чжо принял серьезный вид, вспомнив про полномочия старосты. — Девять тридцать. Мозг сейчас разогрет, самое время лечь спать, завтра утром он будет работать на полную мощность. Если продолжим, завтра на экзамене будете видеть карты вместо задач.
Все неохотно согласились, понимая, что он прав. Девушки встали, помогая друг другу отклеивать бумажки. Процесс был болезненным, все морщились.
— Ай, Чэнь Чжо, ты слишком сильно мочил бумажки, они намертво приклеились, – Нань Сяоюнь терла покрасневший лоб. Однако взгляд ее стал ясным, а былой робости как не бывало.
— Спасибо, староста, – сказала Линь Сяо на пороге. — Если бы не это, я бы точно не уснула до утра.
— Да брось, – Чэнь Чжо махнул рукой. — Марш спать.
Парни тоже потянулись к выходу. Чжао Чэнь напоследок умыкнул полпачки печенья Чэнь Чжо, заявив, что потратил слишком много энергии. Еще минуту назад переполненная комната моментально опустела. На ковре остались крошки, воздух был пропитан запахом пота и бумаги.
Ван Ян сидел на ковре, не спеша вставать. На его лице не было ни единой бумажки – чист, как стеклышко. В руках он держал ту самую победную даму червей, глядя на пустоту комнаты, и вдруг глупо улыбнулся.
— Староста.
— М?
Чэнь Чжо стряхивал пыль с одеяла, укладывая его обратно на кровать.
— А ведь завтрашний экзамен – это ерунда.
Ван Ян встал и бросил карту обратно в коробку. Голос его звучал твердо, руки больше не дрожали.
— Пусть у них есть проекторы, внутренние конспекты и отдельные парты.
— ...Зато у меня есть вы.
— В том раунде, сложи мы наши восемь «вычислительных мощностей», думаю, мы бы взорвали их компьютер.
— Я ведь считал быстрее всех, да?
Чэнь Чжо замер и посмотрел на товарища, к которому наконец вернулся боевой дух. Он улыбнулся. Подойдя, он хлопнул Ван Яна по плечу.
— Да, ты был быстрее всех.
— Завтра на экзамене представь, что лист с заданием – это колода карт.
— И все задачи – это «24».
— Иди и забери свой выигрыш, бог азарта.
Ван Ян решительно кивнул.
— Спать!
Он быстро разделся и нырнул под одеяло. Через пять минут оттуда раздавалось ровное дыхание. В этот раз ни бормотания, ни скрежета зубами.
Чэнь Чжо выключил лампу. Комната погрузилась в темноту. Лунный свет пробивался сквозь щель в шторах, освещая обрывки бумажек на ковре.
...
Чэнь Чжо: «Желаю всем влюбленным стать братом и сестрой.»
Прекрасная улыбка~

Комментарии

Загрузка...