Новички из Класса А Концентрации Ци собрались на арене боевых искусств, а господин Чжоу Вэнь встал у края площадки. Цин Юэ с именным реестром в руках ждала, чтобы провести перекличку и выдать припасы. Ся Инъин вприпрыжку подбежала к Цин Юэ, подхватила её под руку и затараторила:
— Цин Юэ, ты пришла так рано! Я сегодня чуть не проспала, хорошо успела добежать до того, как смолкнул колокол.
Цин Юэ с улыбкой похлопала по зажатому в руках реестру:
— Сегодня нужно делать перекличку, регистрировать всех и выдавать ежемесячные припасы. Кто опоздает — того заставят переписывать трактаты с техниками.
Когда все собрались, Цин Юэ стала вызывать каждого по списку, регистрировала прибывших и одновременно вручала деревянные шкатулки. Внутри лежали пилюли Закаливания Тела, духовные камни низкого качества и талисманы привлечения Ци, которые помогали адептам стадии Концентрации Ци впитывать духовную энергию.
Вскоре Шэнь Хаоюй в парадном тренировочном костюме из узорчатого парчового шёлка быстрым шагом протиснулся к Цин Юэ. Его манжеты и пояс были украшены гладко отполированными нефритовыми застёжками, что придавало ему крайне изысканный вид. Его семья владела сетью мастерских магических артефактов в Цинлине, за душой у них было немало богатств, поэтому среди детей знатных родов он держался главой и во всём заправлял сам. Сияя самодовольной улыбкой, он протянул резной парчовый мешочек, доверху набитый гладкими, излучающими мягкий блеск духовными фруктами:
— Цин Юэ, это духовные фрукты из сада моей семьи. Если есть их каждый день, это помогает укрепить ци. Возьми, попробуй.
Цин Юэ слабо улыбнулась:
— Благодарю за заботу, но у меня дома всегда вдоволь всяческих духовных трав и пилюль, так что эти фрукты мне без надобности. Лучше оставь их себе.
После нескольких отказов Шэнь Хаоюй всё же не взял её в толк и ничего не добился, но всё это происходило на глазах у множества наблюдавших со стороны учеников-юношей.
В реестре оставался всего один человек, чьё имя ещё не было отмечено. Цин Юэ подняла глаза на сидевшего в одиночестве в углу юношу и неторопливо направилась к нему. Подойдя ближе, она смогла получше разглядеть его лицо: кожа на щеках была грубой и обветренной — следствие многодневного тяжёлого труда под палящим солнцем, а сбоку на брови виднелась маленькая бледно-красная царапина, лишь подчёркивавшая его несгибаемый характер. Встретившись с ним взглядом, она увидела его серо-голубые глаза — холодные и неподвижные, на поверхности которых, как и при первой встрече вчера, не было ни единой ряби.
— Вчера после занятий ты ушёл слишком спешно, я так и не записала твого имени, — мягко произнесла Цин Юэ.
— Е Тин, — холодно отозвался юноша.
Цин Юэ мысленно подумала: имя под стать характеру — такое же холодное. Она записала его имя и протянула вперёд деревянную шкатулку с припасами. В тот самый миг, когда они сблизились и их руки соприкоснулись при передаче, она заметила видневшийся в щелке ворота одежды уголок нефритового кулона. Е Тин взял коробку, пальцы его были покрыты толстыми мозолями. Он слегка кивнул в знак приветствия, соблюдая самые базовые правила вежливости, повернулся и зашагал к краю площадки, где с мечом в руке стал ждать начала урока господина Чжоу.
Вскоре Чжоу Вэнь поднялся на высокую платформу и сперва объяснил основы начальной техники владения мечом, показав упражнения для вращения запястий наружу и внутрь. Кратко разъяснив главные тонкости приложения силы при повороте кисти, он велел всем практиковаться самостоятельно, а сам остался прохаживаться вдоль рядов, наблюдая за учениками и давая подсказки.
Прошло больше половины дня тренировок с мечом. Большинство учеников выбилось из сил и тяжело дышало, на арене боевых искусств воцарилось более расслабленное движение. Цин Юэ и Ся Инъин отыскали каменные ступени у персиковой рощи, чтобы перевести дух.
Ся Инъин подперла подбородок рукой и с нескрываемым восхищением уставилась в сторону двора Закладки Основания, что возвышался на полугоре. В её глазах мерцали крошечные искорки, а на лице читалось полное очарование и обожание:
— Если подумать, твой брат Цин Цзиньнянь просто потрясающ! Вчера я издалека видела, как он приходил к вортам секты встречать тебя: такая прямая осанка и сдержанные манеры.
От столь нескромной похвалы щёки Цин Юэ слегка порозовели, и она беспомощно рассмеялась:
— Ты слишком преувеличиваешь, у моего брата самая обыкновенная внешность. Просто он с детства привык одеваться с иголочки, вот это и создаёт впечатление благородства.
Ся Инъин хлопнула себя по бедру и возбуждённо воскликнула:
— Разве это обыкновенная? Да он писаный красавец! К тому же ваше семейство Цин входит в тройку крупнейших торговых кланов Цанланя, а сам он не жалеет сил на тренировки и уже давно успешно перешёл на ступень Закладки Основания. Немало девушек в секте ищут повода сблизиться с ним. Не то что я — дочь обычного торговца лекарственными травами, родители мечтают лишь о том, чтобы я сумела достичь Закладки Основания, и для них этого будет более чем достаточно.
Она внезапно умолкла, будто что-то вспомнив, и с любопытством спросила:
— Верно! А когда старший брат Цзиньнянь закончит обучение и, достигнув пика Закладки Основания, выпустится, он ведь отправится в Бессмертную Секту Цанъянь?
Услышав это, сидевшая неподалёку и протиравшая свой меч Вэнь Чжися убрала оружие в ножны, неторопливо подошла к подругам и мягким, обстоятельным тоном пояснила:
— Бессмертная Секта Цанъянь, само собой, одна из лучших и величайших обителей во всём Цанлане. В её глубинах скрываются древние духовные жилы, передающиеся из поколения в поколение уже десятки тысяч лет, а концентрация духовной энергии там в разы превосходит наш Цинлин. Будь то высокоранговые пилюли, редкие магические сокровища или глубокие и полные трактаты по культивации — там есть абсолютно всё, и по своему наследию она несравнима с такими базовыми училищами нашего уезда, как Секта Туманного Скрыта. Наша Секта Туманного Скрыта способна помочь адептам дойти разве что до пика Закладки Основания, однако те, кто стремится прорваться к Формированию Ядра, Зарождающейся Душе и прочим высшим ступеням, в конце концов отправляются совершенствоваться в Бессмертную Секту Цанъянь.
Ся Инъин слушала с загоревшимися глазами и, сложив руки перед грудью, мечтательно протянула:
— Тогда мне нужно усердно тренироваться! Когда старший брат Цзиньнянь отправится в Бессмертную Секту Цанъянь, я тоже должна сдать туда экзамен, иначе после его выпуска мы больше не увидимся.
Забавные мыслишки подруги позабавили Вэнь Чжися, и она с легкой улыбкой произнесла:
— Вот это боевой настрой! Если проявишь упорство и усердие, у тебя наверняка будет шанс.
Сказав это, она заметила, что взгляд Цин Юэ невольно устремился вглубь арены боевых искусств. Ся Инъин тоже проследила за её взором, и все трое посмотрели на площадку. Небо на западе окрасилось в мягкие оранжево-красные тона заката, над ареной лёгкой дымкой клубился тонкий туман. Остальные ученики уже давно разошлись по домам компаниями, и на опустевшей площадке остался лишь один Е Тин.
Стоя спиной к залитому теплым закатным заревом горизонту, его хрупкая, одинокая фигура застыла на открытом пространстве. Он вновь и вновь без устали взмахивал мечом, оттачивая движения.
Вэнь Чжися молча понаблюдала за ним какое-то время и тихо вздохнула:
— А ведь со стороны то, как этот юноша упражняется с мечом, выглядит весьма красиво.
Затем Вэнь Чжися мягко представилась сама:
— Кстати, меня зовут Вэнь Чжися, у меня высокая ступень Концентрации Ци. Если вдруг столкнетесь с трудностями, всегда можете обратиться ко мне.
После этого девушки попрощались друг с другом.

Комментарии

Загрузка...