— Ты, старый хрыч, ну и подлец же ты! — взревел герцог Пин, первым не выдержав такого поворота событий, и набросился на графа Шэнпина с упреками.
Граф Шэнпин в этот момент набрался такой наглости, что его лицо стало толще любой стены:
— Старина Се, неважно, чья это дочь. Думаю, маленькая Су не будет против обрести еще одних родителей.
{И правда, не буду. В конце концов, кто откажется от богатых и влиятельных родителей?}
Герцог Пин занял жесткую позицию:
— Маленькая Су — человек семьи Се, даже не мечтай об обратном!
{Ого, герцог Пин уже считает меня своей, как трогательно!}
Граф Шэнпин возразил:
— Старина Се, как ты можешь быть таким эгоистом? Спроси хотя бы саму маленькую Су, пусть она сама решит.
{В особняке графа наверняка полно всяких диковинок... Эх, разве бывает много денег?}
Герцог Пин не сдержался:
— Да пошел ты к черту! У тебя двое сыновей и две дочери, а ты еще и со мной вздумал тягаться? Совести у тебя нет! А еще графом называешься, тьфу!
{И то верно. У графа Шэнпина уже четверо детей, где уж там мне до их богатств?}
Видя, что дело идет к драке, Су Цзюань опешила: {Неужели я настолько всем нравлюсь и все меня так ценят?}
{Вау! Драка, драка!}
Се Сюнь: «...»
Лю Сюань, заметивший по лицу Су Цзюань, что она предвкушает зрелище: «...»
Су Цзюань совсем не хотелось отсюда уходить. Здесь ее ценили, любили, за нее заступались, да еще и должность давали. Главное — жалование приличное, перерабатывать не надо, отпуск два года, да еще и пятнадцать дней ежегодных каникул. Господи, разве здесь не рай? Конечно, если бы только Сун Цяньфань не собирался взойти на престол.
Лю Сюань стоял в стороне, наблюдая за спором. Он был в замешательстве: отец не казался ему искренним в желании сделать Су Цзюань приемной дочерью, но ссорились они по-настоящему. Се Сюнь посмотрел на Лю Сюаня, жалея этого простака, который не слышит мыслей Су Цзюань — сколько же радости проходит мимо него. Но тут Се Сюнь внезапно задумался: почему именно Лю Сюань ничего не слышит? Если бы способность слышать мысли зависела от кровного родства или знатного происхождения, то Лю Сюань, как старший сын графа, наследник титула, вполне подходил бы под эти критерии. Ведь даже У Цзыюй слышала ее.
Внезапно герцог Пин рявкнул, прервав размышления Се Сюня:
— Да ты, старый пень, просто хочешь ту согревающую одежду, так забирай ее, чтоб тебя!
Услышав это, граф Шэнпин просиял:
— Сказал бы сразу, разве стал бы я тогда с тобой спорить?
У него дома четверо отпрысков, и так хлопот полон рот, вовсе не обязательно искать себе лишние проблемы.
Лю Сюань молчал. Оказывается, весь сыр-бор был из-за той самой согревающей одежды, что была в руках у императора.
Сердце Су Цзюань похолодело: {Эх, а я-то думала, что граф с женой действительно меня полюбили. Оказалось, все дело в одежде, сплошные расчеты и интриги.}
Она покачала головой: {Горько. Настоящая печаль никогда не сопровождается криками.}
Граф Шэнпин, получив желаемое, перестал заботиться о чувствах Су Цзюань. Улыбка до ушей, он уже готов был сам сорвать одежду с плеч герцога. Герцог Пин фыркнул, взмахнул рукавами и развернулся:
— Маленькая Су, пошли, пообедаешь у меня в особняке. И впредь поменьше общайся с этим графом!
Су Цзюань тут же посеменила следом: {Все-таки герцог Пин — человек чести, ради меня даже согревающей одеждой пожертвовал!}
Граф Шэнпин, увидев, что они уходят, бросился вдогонку:
— Старина Се! Я пойду с тобой, заберу вещь и сразу уйду!
Раз уж вещь в руках, то можно и не общаться, не беда!
Герцог Пин отмахнулся:
— Иди, иди! Не ходи за нами, я сам пришлю ее тебе в особняк!
Граф Шэнпин не унимался:
— Нет уж! Мне нужно сейчас! Кто знает, не передумает ли этот старик.
Трое удалились, оставив Се Сюня и Лю Сюаня вдвоем. Они переглянулись, даже засомневавшись, родные ли они дети своим отцам. Се Сюнь подумал, что Лю Сюаню все же хуже: он ничего не слышит и сейчас глупо стоит здесь, даже не понимая, почему отец предпочел ему одежду.
Только Се Сюнь собрался утешить Лю Сюаня, как тот посмотрел на него с сочувствием, похлопал по плечу и сказал:
— Думаю, герцог просто считает, что дочь более заботлива. Это не значит, что он не любит тебя, не расстраивайся.
Се Сюнь: «???» — именно так.
Меня хотя бы променяли на человека, а тебя отец ценит меньше, чем кусок ткани! Кого ты утешаешь?!
***
Только что купила фруктовый чай, ледяной и освежающий, безумно вкусно! Спасибо вам, мои хорошие, что позволили мне его выпить. А когда проходила мимо шашлычной, аромат так раздразнил аппетит, что живот заурчал, у-у-у!
(Смущенно и кокетливо): Если бы кто-нибудь проголосовал за меня, я бы смогла позволить себе хоть пару кусочков шашлыка...
***
Глава 49: Старый император такой любвеобильный
Приближался канун Нового года. Чиновники ушли на праздничные каникулы, а члены императорской семьи готовились к пиру. Князь Цзин несколько дней ждал согревающую одежду от Су Цзюань, но так и не дождался.
Когда семья собралась во дворец, Су Цзюань надела новое платье из ткани, подаренной императрицей, и накинула белую лисью шубку, которую ей дал герцог Пин — лучше защиты от ледяного ветра в новогоднюю ночь не найти. За полгода она заметно повзрослела, черты лица стали тоньше, а щеки — менее круглыми. С легким макияжем и помадой на губах она выглядела как холеная куколка из знатного дома.
Князь Цзин дважды кашлянул:
— Холодает с каждым днем, сколько ни надень — все мало.
Он косился в сторону Су Цзюань, боясь, что она не услышит. Но та лишь спешила к выходу, мечтая поскорее попасть во дворец: {Интересно, что там сегодня вкусненького подадут? Я аж проголодалась.}
Сердце князя Цзина оборвалось. Разве она не обещала отдать ему согревающую одежду на днях? Даже император уже носит такую! Неужели невестка забыла? Не может быть! Он ведь живой человек, стоит прямо перед ней, как можно было забыть?
Подошедший Сун Цяньхан увидел, как отец с надеждой смотрит на ворота, а Су Цзюань, спасаясь от холода, уже забралась в карету:
— Отец, на что вы смотрите?
Князь Цзин ответил ледяным тоном:
— Хань, как думаешь, твоя невестка не забыла про меня?
Сун Цяньхан: «?»
Невестка просто побоялась холода и села в карету, разве это значит, что она забыла?
Князь Цзин тяжело вздохнул:
— Ты ничего не понимаешь.
Сун Цяньхан: «...» Ты даже рта не открыл, на что ты рассчитываешь?
Миновав дворцовые ворота, Су Цзюань вышла из кареты. Наступили сумерки, медленно падал снег. Сун Цяньхан спрыгнул с лошади и инстинктивно поддержал Су Цзюань, когда та оступилась. Дундун, испугавшись, выронила зонт и бросилась помогать.
— Простите, не удержалась, — пробормотала Су Цзюань.
Сун Цяньхан поднял зонт и раскрыл его над ней:
— Ничего страшного.
Су Цзюань невольно протянула руку, чтобы поймать снежинку. Первый снег в этом году. {Как красиво.}
Сун Цяньхан на мгновение замер. Видя, как она зачарованно смотрит вдаль, он тоже перевел взгляд на красные дворцовые стены и падающие снежинки. На сердце стало как-то тревожно, но зрелище и правда было прекрасным.
Увидев, что занавеска кареты сзади приподнялась, он опустил руку с зонтом и отошел на пару шагов.
Су Цзюань нахмурилась. После Нового года столицу захлестнет новая волна кровавых интриг. Изгнание князя Хэна, первые шаги Сун Цяньфаня, междоусобная борьба — во дворце наступит хаос.
{Таких спокойных дней осталось немного.}
Сун Цяньфань, выйдя из кареты позади Сун Цяньхана, бросил взгляд на эту сцену и на секунду замер. Снег делал эту женщину удивительно красивой. Он вдруг понял, что никогда раньше не смотрел на Су Цзюань внимательно, а ведь она вовсе не дурна собой. Но стоило этой мысли возникнуть, как он нахмурился: «Я что, сошел с ума? Почему мне кажется, что эта сумасшедшая красива?»
Он холодно усмехнулся:
— Закуталась, как медведь, уродство какое-то.
Су Цзюань: «???»
Сун Цяньхан: «...» — именно так.
Су Цзюань дернулась: {Уродство? Да какая тебе разница, как я выгляжу!}
Только она это подумала, как услышала голос Сун Цяньхана:
— Вовсе не уродство, очень красиво.
Су Цзюань прищурилась:
— Вот у тебя есть вкус. Не учись у своего брата, у него нет будущего.
Сун Цяньхан промолчал. Мы с братом — совершенно разные люди.
Когда Сун Цяньхан отошел, Су Цзюань озадаченно спросила:
— Дундун, тебе не кажется, что второй господин в последнее время ведет себя странно?
Дундун моргнула:
— Второй господин стал меньше говорить и перестал звать вас играть в карты.
Она не знала, странно это или нет, но перемены в нем действительно были заметны — он перестал даже посещать цветочные дома.
Су Цзюань задумалась: {Что с ним такое? Резкая смена характера? Разве характер меняется не после тяжелой болезни или невыносимых страданий? Он только и делал, что учился да шлялся по кабакам... Неужели он заболел от чтения книг?}
Идущий впереди Сун Цяньхан мысленно взвыл: «Не ты ли сама сказала, что меня отравят?! Если я не буду осторожен и не приму меры, мне что, сидеть и ждать смерти?»
Последние дни он тратил деньги, нанимая людей следить за братом, и обнаружил, что тот действительно ведет себя подозрительно. Но что толку? Он решил, что самый простой и эффективный способ — это разделиться и съехать. Пусть эта княжеская резиденция достается Сун Цяньфаню, жизнь дороже. Но он осмотрел уже несколько домов и пока не нашел подходящего.
На дворцовом пиру из наложниц могли присутствовать только императрица и главная супруга, но в последнее время наложница Су пользовалась особой милостью императора, получила повышение и, по его личному разрешению, тоже оказалась на пиру. Су Цзюань видела ее не впервые, но каждый раз не могла не восхититься: {Похожа, очень похожа. И такая свежая.}
Члены императорской семьи бросили на нее недоуменные взгляды: о чем говорит супруга наследного сына? Кто свежий?
Сун Цяньфань нахмурился, почувствовав недоброе. Он подавил тревогу, успокаивая себя тем, что Су Цзюань не может знать всего.
Сун Цяньхан украдкой взглянул на наложницу Су, которую Су Цзюань назвала «свежей», и нахмурился: странно, почему ему кажется, что она чем-то похожа на императрицу?
Наложница Су, краснея, наливала вино и кормила старого императора. Тот баловал ее, улыбаясь и поглаживая ее ручки. В стороне оттесненная на второй план главная супруга горела от гнева: эта девка, непонятно откуда взявшаяся, посмела соперничать с ней за милость?!
— Ваше Величество, посмотрите на наложницу Су, она совершенно не знает границ приличия!
Императрица даже не взглянула в ту сторону:
— Если Его Величеству угодно ее баловать, пусть даже и без соблюдения приличий, главное, чтобы он был доволен.
Главная супруга была в ярости. Неужели императрица настолько безразлична ко всему? Неужели она всерьез решила уйти в монастырь? Императрица же спокойно ела овощи, вспоминая времена, когда сама была молода и получала столько же внимания, сколько сейчас наложница Су. За десятки лет она ко всему охладела. Мужская любовь слишком легка, развеется от первого же ветра. Главная супруга будет не последней, и наложница Су — тоже. Она поняла это еще тогда, когда муж ради власти отправил ее, беременную, прочь.
Су Цзюань съела много блюд и выпила несколько чаш вина, ее личико покраснело, и она выглядела очень мило. Сун Цяньхан несколько раз отвлекался, глядя на нее — она действительно изменилась за полгода. А вот Сун Цяньфань не удостоил ее ни единым взглядом.
В этот момент раздался ленивый голос Су Цзюань: {Старый император такой любвеобильный...}
Эта фраза прозвучала как гром, многие члены семьи едва не выронили палочки, а вино расплескалось по чашам.
Супруга наследного сына! Такое вслух говорить нельзя!
***
Сегодня не удалось поесть хого, так грустно, у-у-у!
Кажется, вы меня больше не любите, должно быть, завели себе другую собачку, раз не голосуете за меня...
(っ╥╯_╰╥c)
***
Глава 50: Мужчины всегда любят молодых
У старого императора дернулся глаз!
Канун Нового года, неужели Су Цзюань не может хоть один день помолчать?!
Что значит «любвеобильный»? Разве она не знает, как разговаривать? Он — Сын Неба, у него три тысячи красавиц в гареме, разве не естественно, что его обслуживают несколько девиц?! В чем проблема?!
Члены семьи опустили головы: естественно, конечно, естественно. Какие могут быть проблемы!
Однако наложница Су поднесла ему очередное блюдо, но император даже рта не открыл.
Наложница замерла, осознав, что причина в словах Су Цзюань. Она посмотрела в сторону Су Цзюань и, увидев ее изысканный наряд и дорогую лисью шубку, поняла, что слухи о нелюбви к ней — ложь. Она явно окружена заботой. Ее взгляд упал на мужчину рядом с Су Цзюань, и она сжала палочки, в ее глазах отразились обида и недовольство. Мужчина же старался отвести взгляд.
Но этот обмен взглядами не ускользнул от Су Цзюань!
Она цокнула языком: {И не стыдно им? На людях обмениваются нежностями, думают, мы слепые?}
Члены семьи начали украдкой осматриваться, каждый жаждал сплетен.
Где? Кто? Кто обменивается нежностями?!
Наложница Су вздрогнула, выронила чашу и поспешно отвела взгляд.
Внимание императора было приковано к другому — ему тоже стало любопытно, он долго сканировал зал, но ничего не заметил. Что с этой Су Цзюань? Вечно говорит загадками, дурная привычка. Он подал знак слуге, тот, проследив за взглядом императора, увидел, что супруга наследного сына уже пьяна, и поспешил убрать вино.
Су Цзюань была недовольна: {Старый император такой жадный, даже выпить не дал!}
Император проворчал: «Девушке столько пить ни к чему, я же о тебе забочусь!»
Императрица позвала служанку и тихо велела принести отрезвляющий отвар для Су Цзюань. Ее взгляд был теплым: «Дитя, как же можно так быстро захмелеть?»
Сун Цяньхан не сводил глаз с Су Цзюань. Ему было безумно любопытно — кто же те двое, что обменивались взглядами?
Секунду спустя голос Су Цзюань снова зазвучал в тишине: {Поделом старому императору, что его делают рогоносцем, раз он такой любвеобильный и жадный, так ему и надо!}
После этих слов все замерли. Рогоносец?!
Лицо императора почернело. Только выпил немного, уже начала нести чепуху! Он император, кто посмеет надеть на него рога? Жить надоело?
Су Цзюань была уже совсем хмельная, и ее мысли стали еще интереснее:
{Эта наложница Су такая актриса! Внутри любит Сун Цяньфаня, а снаружи притворяется, посмотрите, как она обхаживает старого императора, тот аж голову потерял!}
{Из наложницы Су — в наложницы рангом выше, какая милость и удача!}
Словно гром среди ясного неба! Наложница Су выронила чашу, та с грохотом упала на стол. Она побледнела и в панике начала вытирать пятно платком.
Сун Цяньфань был в ужасе. Неужели Су Цзюань — божество? Она знает все, что он делает! Он сжал чашу, в его глазах блеснула ярость: эта женщина — его проклятие, нельзя оставлять ее в живых.
Члены семьи были ошарашены. Вот это поворот! Громкий скандал: любимая наложница императора влюблена в сына князя Цзина, который к тому же приходится ему родным племянником! Такое не осмелится написать ни один автор бульварных романов!
Император был в ярости, он сдерживался из последних сил, чтобы не перевернуть стол. Наложница Су дрожала, с мольбой глядя на Сун Цяньфаня. Император молчал только ради приличий, но как только они вернутся в покои... ей конец! Однако Сун Цяньфань делал вид, что его это не касается, продолжая невозмутимо есть и пить.
Все присутствующие гадали: как она могла влюбиться в сына князя? Тут явно есть история! Все ждали, что скажет Су Цзюань.
{На самом деле, виновата сама наложница — не устояла перед ухаживаниями. Старый император ей наскучил, а Сун Цяньфань прислал пару цветов, сказал пару ласковых — вот она и растаяла.}
{Молодые куда привлекательнее стариков!}
{У Сун Цяньфаня полно уловок, и сады, и молельни...}
Небеса! Так это сын князя Цзина соблазнил наложницу, а все думали, что это ее инициатива! Император действительно носит рога!
{Впрочем, она сама глупая. Как такая собака, как Сун Цяньфань, может испытывать искренние чувства?}
Лица присутствующих сменялись одно за другим. Князь Цзин покраснел от стыда — вырастить такого сына, позор на всю голову! Император продолжал сдерживать гнев, сохраняя остатки рассудка. Чаша в руке Сун Цяньфаня треснула, на руке вздулись вены, в глазах читалось убийство. Сегодня ночью Су Цзюань должна умереть.
Наложница Су, будучи совсем юной, от страха перед гневом императора расплакалась. Но когда все подумали, что хуже уже не будет, Су Цзюань вздохнула:
{Эх, на самом деле нельзя винить одну лишь наложницу. Ведь это князь Хэн отправил ее во дворец, чтобы она завоевала милость императора!}
Су Цзюань покачала головой: {Она ведь почти вышла замуж, а ее жениха заставили умереть, ее саму вынудили идти во дворец, чтобы она работала на него. Бедная женщина.}
Все: «!!!» И это связано с князем Хэном!
Видя, что все смотрят на него, князь Хэн побледнел. Он все подчистил, даже если Су Цзюань что-то знает, пока наложница молчит, доказательств нет!
{Чтобы лучше контролировать наложницу, он взял в заложники ее родителей. Бедняжка до сих пор верит, что они живы, и послушно выполняет его приказы, не зная, что родители давно покончили с собой, лишь бы она не была уязвима...}
Наложница Су вздрогнула, ее зрачки сузились. Она резко посмотрела на князя Хэна, слезы потекли по щекам: ее родители действительно мертвы?
Князь Хэн отвел взгляд, его лицо стало мертвенно-бледным.
{Дурочка...}

Комментарии

Загрузка...