Су Цзюань по-прежнему сидела с каменным лицом, оставаясь совершенно невозмутимой.
— Не стоит. Мы с госпожой Лю не настолько близки. Если ей хочется перекусить, пусть поищет кого-нибудь другого. У меня, Су Цзюань, нет такой чести.
Сказав это, она широким шагом направилась прочь, оставив Лю Мяоцин далеко позади. Ее спина выражала такую холодность и отчужденность, какую только можно было вообразить.
Однако слова, донесшиеся с ветром, выдали её истинные мысли:
— Она что, только что кокетничала со мной?
— Ох, ну как может человек быть таким нелепым и одновременно милым, когда пытается заигрывать!
— Опасно, очень опасно, я чуть было её не простила. Фух, Су Цзюань, успокойся. Нельзя так легко поддаваться на чары этой коварной женщины, держись!
— К тому же, всего один обед? Она что, откупается от меня?
— Хотя... тот новый ресторан на Восточной улице, там и цены, и вкус — просто объедение.
— Нет, ну двух обедов минимум она мне должна!
Те, кто находился рядом и мог слышать мысли Су Цзюань, невольно перевели взгляды на обеих девушек.
Лю Мяоцин слегка кашлянула, чувствуя, как у неё горят уши. Она быстро догнала Су Цзюань и продолжила уговаривать:
— А Цзюань, как насчет трех обедов? Пойдет?
Княгиня Цзин прикрыла рот ладонью, сдерживая смешок: её невестка и впрямь оказалась на редкость простодушной и милой.
Супруга графа Шэнпина тоже улыбнулась:
— Княгиня Цзин, хорошая у вас невестка. Я вот всё мечтаю, чтобы мой Сюань тоже нашел себе такую жену, как ваша супруга наследного сына, — с ней жизнь была бы куда интереснее.
Её сын был слишком уж чопорным и скучным, ему как раз не хватало кого-то вроде Су Цзюань.
Княгиня Цзин расплылась в улыбке:
— Боюсь, такого счастья вам уже не найти. Моя невестка во всей Великой Цзинь такая одна.
Супруга графа Шэнпина вздохнула:
— И правда жаль. Если бы она еще не была замужем за наследным сыном, я бы непременно поборолась за неё для своего Сюаня.
Девушка она видная, приглянулась ей с первого взгляда, да и возникло к ней какое-то необъяснимое расположение. Главное — характер хороший, да и способная: сейчас служит юаньвайланом. И как же она досталась Сун Цяньфаню?
Она про себя подумала, что её сын ничем не хуже этого Сун Цяньфаня. Конечно, вслух она такого при княгине Цзин сказать не посмела бы, оставалось только размышлять про себя.
Женщины часто вот так шутили друг с другом, и княгиня Цзин приняла это за обычную болтовню:
— Ох, ну и мечтательница же вы!
Теперь, когда та стала её невесткой, у супруги графа Шэнпина уже не осталось никаких шансов.
Пока Су Цзюань и Лю Мяоцин препирались, к ним широким шагом подошел Сун Цяньфань в новом халате. Он выглядел куда бодрее, чем обычно, а следом за ним семенил «хвостик» — девушка с раскрасневшимся личиком.
Су Цзюань прищурилась:
— Похоже, хорошенько подкрепился.
Лю Мяоцин, не понимая, в чем дело, проследила за её взглядом. Сун Цяньфань шел, выпятив грудь, с едва заметной улыбкой на губах, и, казалось, даже воздух вокруг него пришел в движение — настолько он был доволен собой.
А за его спиной шла та самая девушка, чье лицо горело алым — то ли от ветра, то ли от смущения.
Сун Цяньфань бросил взгляд в сторону Су Цзюань. Увидев Лю Мяоцин, он вспомнил, как та недавно ему отказала, но учитывая, какой властью обладает её отец — глава канцелярии, — он был намерен добиться своего, что бы она там ни думала.
Только вот эти женщины... совершенно не знают, что для них лучше!
Княгиня Цзин заняла почетное место, и двоюродная сестра Лян Инь тут же подсела к Сун Цяньфаню, заняв место, предназначенное для супруги наследного сына.
Это было не по правилам, но девушка сидела, опустив голову, словно боясь чужих глаз, и гости решили, что она просто чувствует себя неловко и хочет держаться поближе к знакомому кузену.
Сун Цяньфань даже передал ей несколько пирожных.
Супруга графа Шэнпина, глядя на эту сцену, лишь покачала головой: этот наследный сын явно не отличался умом.
Взоры всех присутствующих обратились к двоюродной сестре, и улыбка на лице княгини Цзин заметно померкла — она была явно недовольна.
Но Лян Инь, купаясь в заботе Сун Цяньфаня, ничего не замечала и торжествовала: ну и что, что та — законная жена? В конце концов, братец Цяньфань всё равно у неё на коротком поводке.
Подняв глаза, она встретилась со взглядом Су Цзюань, сидевшей за соседним столом.
Лян Инь мягким, вкрадчивым голосом начала оправдывать Сун Цяньфаня:
— Кузина, братец посадил меня здесь, потому что я боюсь посторонних. Я не хотела занимать ваше место, пожалуйста, не сердитесь и не вините братца.
Сун Цяньфань нахмурился:
— С чего бы ей сердиться? Сиди, не обращай на неё внимания.
В глазах Лян Инь промелькнула улыбка, она притворно-заботливо прошептала:
— Но это нехорошо, это нарушает правила...
Су Цзюань улыбнулась и ответила за Сун Цяньфаня:
— Ничего страшного, сиди, главное — чтобы тебе было хорошо.
Сун Цяньфань хмыкнул про себя: хоть в чем-то она проявила благоразумие.
— Посмотрите на неё, какая милашка, — подумала Су Цзюань. — Прямо находка. Сун-кобель как раз таких и любит — нежных да податливых. Тц.
Сун Цяньфань: «?»
— Как там говорится? — продолжала Су Цзюань. — Сучка с кобелем — на век вдвоем.
Кто-то из гостей не сдержался и прыснул со смеху.
***
Супруга графа Шэнпина, смеясь, закашлялась и посмотрела на Су Цзюань с ещё большей симпатией. Лю Мяоцин прикрыла рот платком, молча улыбаясь. Многие гости с трудом сдерживали смех — супруга наследного сына и правда умела сказать слово в слово.
Лицо Сун Цяньфаня, только что сиявшее довольством, почернело сильнее, чем дно поварского котла. Он стиснул зубы и бросил на Су Цзюань предупреждающий взгляд: если она ещё раз откроет рот для подобной чепухи, он вырвет ей язык!
Су Цзюань, заметив этот взгляд, лишь недоуменно подумала: «Что опять с этим Сун-кобелем? Только что всё было нормально, чего он так быстро переменился?»
Она перевела взгляд с одного на другого и задалась вопросом:
— Неужели эта маленькая лисичка рядом его плохо накормила?
Присутствующие вытаращили глаза. Что это значит? Неужели они подумали о том же, о чем и все?
Сун Цяньфань судорожно сжал палочки. Эта Су Цзюань, что она опять мелет?!
Лян Инь чувствовала, что многие смотрят на неё и Сун Цяньфаня, но она не слышала мыслей Су Цзюань и не понимала, в чем дело. Решив, что гости восхищаются заботой Сун Цяньфаня, она застенчиво опустила голову.
Не слыша больше голоса Су Цзюань, Сун Цяньфань наконец выдохнул и слегка отодвинулся от Лян Инь, боясь спровоцировать жену на новые гадости. Здесь столько гостей, если ей не дорога репутация, то ему — вполне!
Лицо княгини Цзин стало пугающе мрачным. Она знала, что отношения между сыном и невесткой холодны, но не ожидала, что сын опустится до такого — чтобы какая-то дальняя родственница, живущая в их доме, так себя вела...
Эта маленькая дрянь осмелела до предела, смеет соблазнять её сына! Вот уйдут гости, она ей покажет!
Лю Мяоцин положила перед Су Цзюань кусочек сладкого, пытаясь её успокоить, но, глядя на неё, почувствовала: Су Цзюань не расстроена, она... взбудоражена? Нескрываемо взбудоражена.
А гости, чьи сердца жаждали сплетен, мучились от любопытства: почему супруга наследного сына бросила фразу на полуслове? Это дурная привычка!
Сун Цяньхан тоже был заинтригован и принялся строить Су Цзюань глазки, надеясь, что она продолжит и утолит его жажду знаний. В последние дни он заметил, что брат сблизился с этой двоюродной сестрой, но не думал, что настолько!
Су Цзюань моргнула, решив, что он намекает на прогулку по городу, и моргнула в ответ.
Сун Цяньхан потерял дар речи: «...»
Лян Инь взяла тарелку со сладостями, стоявшую перед ней, и подвинула к Су Цзюань:
— Кузина, я видела, вы любите сладкое. Угощайтесь.
Су Цзюань замерла, не сказав «спасибо», и уставилась на тарелку. Лю Мяоцин уловила в её взгляде жалость и досаду.
Лю Мяоцин: «?»
О чем жалеет А Цзюань? Неужели ей жаль, что эта госпожа Лян связалась не с тем человеком?
Эта Лян явно замышляет недоброе, она с самого начала метила в Сун Цяньфаня, и сейчас предлагает пирожные лишь для того, чтобы показать всем его заботу. Но её А Цзюань такая наивная, жалеет эту девицу, связавшуюся с таким бессердечным человеком, как Сун Цяньфань. Какая же она добрая.
Лян Инь, видя реакцию Су Цзюань, дернула Сун Цяньфаня за рукав:
— Братец Цяньфань, кузина, кажется, не рада?
Сун Цяньфань поджал губы и бросил на Су Цзюань мрачный взгляд. Он боялся её языка, от которого можно было ожидать чего угодно — он ведь дорожил своим лицом.
— Ешь сама, не обращай на неё внимания.
Су Цзюань продолжала смотреть на пирожные, не произнося ни слова, даже мыслей не было.
Лю Мяоцин нахмурилась:
— А Цзюань, что с тобой?
Су Цзюань покачала головой:
— Ничего. Просто жалко пирожные. Тронуты руками этой лисички, есть их теперь нельзя.
Мысли прозвучали с задержкой, но гости навострили уши. Услышав лишь про пирожные, они разочарованно вздохнули.
Сун Цяньфань с ледяным лицом подумал: эта женщина и правда завистлива, так нападает на Ин-эр... не ценит её доброты, так ещё и унижает.
— Какие хорошие пирожные, — думала Су Цзюань, — эта лисичка их испортила. Как подумаю, что её руки, которыми она только что трогала Сун-кобеля... о боже, меня сейчас стошнит.
Су Цзюань представила эту картину, и её действительно замутило.
Сун Цяньфань сжал бокал так, что на руке вздулись вены, а лицо его стало холодным, словно покрытым инеем.
Су! Цзюань!
Княгиня Цзин чувствовала, что опозорена, и прикрыла лицо рукой. Гости же, затаив дыхание, ловили каждое слово. Кто бы мог подумать, что на дне рождения княгини можно увидеть такое шоу!
— Как они могли? — думала Су Цзюань. — Сегодня же день рождения княгини, а он устроил такое прямо во дворе... совсем стыд потеряли.
Небеса! Прямо во дворе?!
Тц-тц-тц, а наследный сын-то тот ещё гуляка, любит экстрим.
Сун Цяньхан был в шоке: во дворе? Вот почему, когда он проходил мимо, ему почудился странный запах! Оказывается, это братец там развлекался!
— Впрочем, — продолжала Су Цзюань, — если они сами не скажут, кто догадается, что они занимались такими непотребствами средь бела дня?
Гости смаковали подробности. Теперь об этом знали все.
— Я даже к рукам Сун-кобеля прикасаться не хочу, а эта лисичка... как она только может? — размышляла Су Цзюань. — Хотя, кто знает, может, Сун Цяньфань в этом деле мастер, раз она так довольна.
Лицо княгини Цзин окаменело: неужели они с сыном до сих пор не консумировали брак?
Присутствующие дамы были в изумлении: наследный сын променял законную жену на какую-то девку извне — это ни в какие ворота не лезет!
— А эта лисичка и правда мастер, — думала Су Цзюань, — даже рот не прополоскала, а уже пирожные ест. Железная леди.
Юные девушки, не знавшие жизни, недоуменно переглядывались: зачем полоскать рот? А замужние дамы всё прекрасно поняли. Средь бела дня, во дворе... наследный сын оказался большим затейником. Теперь они смотрели на Лян Инь с нескрываемым отвращением.
— Если бы Сун Цяньхан не прошел мимо двора, — думала Су Цзюань, — они бы наверняка ещё долго продолжали. Посмотрите на лицо Сун Цяньфаня — он явно не удовлетворен. Может, сегодня ночью они снова пойдут во двор Сун Цяньхана? Это же так волнующе.
Сун Цяньхан: «???»
Он резко обернулся к брату, отказываясь верить в услышанное!
Раздался звон — кто-то выронил бокал. Гости принялись озираться, делая вид, что ничего не слышали.
Сун Цяньфань побагровел от ярости. Что у этой женщины в голове?! Как она, будучи благородной дамой, может нести такую чушь? Когда это он ходил во двор Сун Цяньхана?!
Видя, что гости смотрят на него с явным отвращением, Сун Цяньфань окончательно потерял самообладание. Он ударил по столу и вскочил, сверкая налитыми кровью глазами:
— Су Цзюань! Ты когда-нибудь заткнешься?! Какая жена может быть такой завистливой, как ты?!
Су Цзюань в испуге прижалась к Лю Мяоцин:
— Ой мамочки, испугала!
— Довольно! — воскликнула княгиня Цзин, чувствуя, что её репутация окончательно погублена.

Комментарии

Загрузка...