01
Конец февраля, всё ещё зима, но на юге она не так уж холодна.
Цень Нянь с замиранием сердца открыла электронную почту. Экран заполнило огромное слово «Неудовлетворительно» — это был результат конкурса английского произношения. Прокрутив страницу вниз, она увидела комментарий одного из судей, Цзян Бэя: «Скучно».
Всего два слова, и её девичьи мечты вновь рассыпались в прах.
— Всё кончено, я опять провалилась, — бессильно растянулась она на кровати.
Тан Инь, только что вышедшая из ванной, бросила взгляд на монитор и с самым невозмутимым видом заметила:
— Вполне ожидаемо. Не в первый же раз.
— Эй!
Увидев, как подруга оскалилась, Тан Инь пожала плечами:
— Ты всё ещё собираешься бегать за ним?
Честно говоря, со стороны Тан Инь, как лучшая подруга, никогда не одобряла этот роман. Поначалу она изо всех сил помогала Цень Нянь добиваться заместителя председателя Цзян Бэя, но, воочию наблюдая за чередой её неудач, начала сомневаться: стоит ли ей и дальше поддерживать этот любовный порыв?
Хотя Цень Нянь после каждого отказа на следующий день снова появлялась перед Цзян Бэем полная сил и бодрости, Тан Инь, жившая с ней в одной комнате, знала — на самом деле Цень Нянь тоже бывает больно.
Цень Нянь обхватила себя руками, словно вспоминая что-то связанное с Цзян Бэем, и с улыбкой ответила:
— А почему бы и нет? — Её легкий встречный вопрос на самом деле лишь укрепил её собственную решимость.
Тан Инь, подбирая слова, произнесла:
— Ты ведь уже столько времени за ним бегаешь. Полгода жизни потратила, а что получила взамен? Может, попробуешь приударить за кем-нибудь другим?
— Нет, только он, — Цень Нянь перевернулась на живот, уперлась подбородком в подушку и посмотрела на подругу, сидевшую на кровати напротив. В её глазах горела та же решимость, что и в самый первый раз. — Я же сказала, я обязательно добьюсь его.
Тан Инь завороженно смотрела в эти сияющие глаза и вздохнула:
— Да, заместитель председателя Цзян Бэй хорош собой, учится отлично, перспективен, таких парней во всём Университете А по пальцам пересчитать. Но ты ведь знаешь его характер — многих он заставляет отступить. Ты столько времени за ним бегаешь, хоть раз он посмотрел на тебя по-доброму? Вы ещё даже не пара, а он уже так себя ведет. Если вы вдруг сойдетесь... даже если придешь ко мне в слезах, я тебя утешать не буду!
— Я не буду жалеть, — Цень Нянь подпёрла подбородок руками и посмотрела в окно. Тан Инь не видела выражения её лица, но по голосу чувствовала, что у той на душе. — Я полюбила его, начав с его голоса. Он был таким нежным, таким искренним, словно теплое, сильное прикосновение, от которого всё внутри тает.
Даже если он откажет мне тысячу раз, я буду хранить ту нежность, что зародилась в самом начале. Настоящий старший товарищ Цзян Бэй — человек мягкого сердца.
Тан Инь помолчала несколько секунд, затем изо всех сил швырнула подушку в лицо Цень Нянь и отвернулась:
— Какое ещё теплое прикосновение? Тошно слушать... Как я теперь буду смотреть в глаза заместителю председателя Цзян Бэю?!
Цень Нянь прижала к себе подушку и растерянно смотрела на неё.
— Но... если ты действительно так сильно его любишь, то иди и добивайся своего! — Тан Инь, спиной к ней, закуталась в одеяло. — Если в следующий раз признание провалится, можешь поплакать у меня на плече.
Как подруга, она уже дала совет, и теперь всё, что ей оставалось — это поддерживать её.
— Тан Инь... — у Цень Нянь перехватило горло. — Ты что, сейчас изображаешь недотрогу?
— Катись отсюда!
02
Начало марта, ранняя весна — то потеплеет, то снова похолодает. При выдохе ещё можно увидеть легкий белесый туман.
Цзян Бэй нахмурился, проходя мимо группы девушек, а Цень Нянь, стоявшая неподалеку, внезапно остановилась у доски объявлений Университета А и впилась взглядом в листовку о наборе в радиоклуб.
Радиоклуб набирает новых участников!
Не раздумывая, Цень Нянь рванула в общежитие. Тан Инь однажды сказала: чтобы добиться старшего товарища Цзян Бэя, нужно внедриться в его круг, стать как «кузнечики на одной веревочке». Вступление в радиоклуб — лучший шанс для этого.
Вернувшись в комнату, она уже собиралась спросить у Тан Инь бланк для регистрации, как вдруг заметила на столе свежий формуляр.
— Э-э, это...
— Конечно, это заявление на вступление в клуб.
— Я знаю, — Цень Нянь радостно схватила бумагу и с нежностью посмотрела на Тан Инь. — Ты взяла его специально для меня?
— Не специально, просто попалось под руку, — подчеркнула Тан Инь.
— Ой, перестань, не притворяйся, — Цень Нянь со смехом улеглась на стол и начала старательно заполнять форму.
Тан Инь подняла на неё взгляд и медленно произнесла:
— Заявление-то я тебе дала, но попадешь ли ты в клуб — зависит только от твоего мастерства. На предварительном отборе проверяют путунхуа. Твой диалект нужно исправлять.
— Я знаю, — пробормотала Цень Нянь, не поднимая головы. — Но ведь у меня есть ты?
— Что? — Тан Инь замерла, её пальцы застыли над клавиатурой. Она пристально посмотрела на подругу. — Ты хочешь сказать, что я должна устроить тебе тренировки в адском режиме?
Чтобы отточить путунхуа, Цень Нянь начала десятидневный марафон суровых тренировок.
На самом деле, у неё был очень красивый тембр голоса, но она не умела им пользоваться, а из-за сильного местного акцента всё, что она произносила — будь то английский или китайский — звучало комично.
Цень Нянь смотрела на Тан Инь с мольбой в глазах. Хоть та и была достойным «инструктором», но имела привычку сводить личные счеты.
В полвторого дня Цень Нянь, схватившись за живот, видела текст перед глазами как в тумане. Она уставилась на названия блюд в сценарии для чтения и сглотнула слюну.
— Тан Инь...
Тан Инь жевала свинину в кисло-сладком соусе и невнятно ответила:
— Нужно называть меня инструктор Тан.
— Хорошо, Тан Инь. — Она проигнорировала взгляд подруги и не сводила глаз с тарелки, казалось, протяни руку — и можно достать кусочек. — Я умираю с голоду. — Она была так измучена, что по привычке сорвалась на диалект.
Тан Инь отложила палочки, сделала глоток горячего чая и не спеша проговорила:
— Опять диалект! Читать дальше. Пока не прочитаешь как следует — не поешь. Если не справишься, вся свинина достанется мне.
Цень Нянь закатила глаза. Главное — последняя фраза, да?
После таких интенсивных занятий она начала делать огромные успехи. Любой текст, который давала Тан Инь, она могла прочитать вполне достойно. Местами всё ещё проскакивали родные словечки, но благодаря исправлению это уже не бросалось в глаза.
В день отбора Цень Нянь специально поджидала Цзян Бэя у входа в учебный корпус. Она стояла там, сияя от энергии, и губы сами собой расплывались в улыбке.
Когда она перегородила ему путь, на лице Цзян Бэя отразилось нескрываемое раздражение, но она лишь ослепительно улыбнулась и заговорила первой:
— Старший товарищ Цзян Бэй, здравствуйте! Вы ведь помните меня, правда? Я Цень Нянь.
Цзян Бэй нахмурился — он не хотел с ней разговаривать. Казалось, каждое её появление вызывало у него необъяснимое раздражение.
Он молча сделал шаг в сторону, но Цень Нянь тут же повторила его движение, снова преградив ему путь, и хихикнула:
— Я сегодня пришла на предварительный отбор. — Её лицо светилось восторгом: она подумала, что теперь у них появится общая тема, и он больше не сможет её игнорировать.
Услышав это, Цзян Бэй бросил на неё холодный взгляд и издал насмешливое «Хе-хе». Окружающие студенты начали перешептываться, с интересом наблюдая за этой сценой.
Цень Нянь не пала духом. Она сжала кулачок, подобно солнцу на небосводе, которое не скрыть никаким тучам. Она улыбнулась, легонько ткнула его в грудь и прошептала:
— Удачи.
Она одарила его очаровательной улыбкой и направилась в аудиторию, где проходил отбор.
Желающих вступить в клуб было много — только на предварительный этап выделили пять аудиторий.
Держа номерок и ожидая своей очереди, она слушала выступления других и начала нервничать. Но стоило представить, как она будет работать вместе с Цзян Бэем, волнение сменилось восторгом.
— Следующая, Цень Нянь.
Услышав своё имя, она очнулась. Цень Нянь шла медленно — ноги словно налились свинцом из-за отсутствия опыта выступлений.
Не успела она дойти до сцены, как врезалась в «теплую стену».
По залу прокатился смех: она столкнулась с парнем, только что сошедшим со сцены.
— Простите, — тихо сказала она, опустила голову ещё ниже и покраснела. Но стоило ей открыть рот на сцене, как все заготовленные слова вылетели из головы.
— Я... я с факультета английского языка, меня зовут... Цень Нянь. — Стоя на сцене, она чувствовала лишь пустоту. — Я... я хочу рассказать вам историю о... о... — В растерянности Цень Нянь увидела в окне Цзян Бэя и машинально выкрикнула его имя: — Старший товарищ Цзян Бэй!
В зале воцарилась гробовая тишина.
Через секунду она пришла в себя, и в голове запульсировала мысль: «Всё, это конец».
Старший товарищ, сидевший в жюри, поднял глаза и строго бросил:
— Следующий.
— Старший, я виновата!
Цень Нянь с силой ударила по столу и эмоционально выпалила:
— Сегодня я расскажу вам историю о детях, оставленных родителями...
Она стояла на сцене, словно разъяренная пантера, не желая уходить, и метала молнии глазами в следующего кандидата, всем своим видом говоря: «Только попробуй выйти сюда, я тебя уничтожу».
В этот раз она рассказала историю безупречно. Поклонившись судьям, она ещё раз пробормотала: «Простите».
Несмотря на острые углы, Цень Нянь успешно прошла предварительный этап.
Выйдя из аудитории, она тут же разыскала Цзян Бэя.
— Старший, я прошла во второй тур! — радостно сообщила она, желая первым делом поделиться с ним успехом.
Цзян Бэй был удивлен, но лицо его осталось непроницаемым.
— Оценку во втором туре буду проводить я лично, — холодно ответил он, косвенно предупреждая её не устраивать глупостей.
— Правда? — Цень Нянь уловила смысл и улыбнулась. — Тогда... может быть, я смогу удивить вас, старший.
Цзян Бэй проигнорировал её и пошел дальше. На лестнице он услышал её последние слова:
— Старший, когда я попаду в клуб, я буду выкладываться на полную ради наших задач. Тогда то, что я бегаю за вами, уже не будет считаться помехой учебе, да?
...
Чтобы подготовиться ко второму туру, Цень Нянь вновь погрузилась в «адские тренировки». Она забила всё свободное время, с утра до ночи слушала английское радио и даже потратилась на частные курсы с иностранным преподавателем.
Во время тренировок Тан Инь несколько раз просыпалась посреди ночи и слышала, как Цень Нянь бормочет что-то во сне на английском.
Что касается Цзян Бэя, то после того, как Цень Нянь начала свой марафон, он стал попадаться ей на глаза крайне редко.
Впрочем, для самого Цзян Бэя это было неважно. Он был завален работой — готовился к июньской выставке робототехники и выступал в качестве переводчика.
— Давай перекусим чем-нибудь по дороге, скоро занятия с иностранцем, — сказал Тао Юань, закончив делать заметки. Он тоже участвовал в проекте по переводу.
Цзян Бэй кивнул и зашел в магазинчик за хлебом.
— Кстати, давно не видел ту первокурсницу, — Тао Юань взял хлеб, предложенный другом, и на его губах появилась теплая улыбка.
Рука Цзян Бэя замерла, он чуть не раздавил мягкую булку. Он привычно нахмурился:
— Тем лучше, что не видел.
— А мне жаль, — Тао Юань разорвал упаковку. — Она хоть и назойливая, но очень упорная и милая, разве нет?
— ...
— Неужели ты этого не чувствуешь?
— Меньше слов, больше еды.
Когда на занятии с иностранным преподавателем он снова встретил Цень Нянь, лицо Цзян Бэя окаменело. Он бросил взгляд на Тао Юаня рядом, словно обвиняя его в том, что он накаркал.
Цзян Бэй проигнорировал Цень Нянь, которая отчаянно маячила у него перед глазами, и повернулся к Тао Юаню:
— Давай на следующем занятии поменяемся местами.
— Зачем? — Тао Юань удивленно посмотрел на него.
Цзян Бэй помедлил и холодно ответил:
— Подозреваю, что её появление здесь спланировано.
Тао Юань рассмеялся:
— А ты не думаешь, что это «судьба свела их через тысячи ли»?
03
На уроке с иностранным преподавателем.
Преподаватель, говоря на чистом американском английском, перешел к вопросу о распределении групп. Зачитав большую часть списка, он поднял бровь, посмотрел на Цень Нянь и улыбнулся:
— Нина и Норт.
Нина — английское имя Цень Нянь, а Норт — Цзян Бэй.
В ту же секунду, встретившись взглядом с преподавателем, Цень Нянь расплылась в улыбке.
Цзян Бэй, услышав своё имя, нахмурился, вскинул руку и спросил:
— Why? (Почему?)
— No why. (Просто так.)
Преподаватель хитро прищурился и снова посмотрел на Цень Нянь. Та радостно закичала и показала правой рукой победный жест.
Цзян Бэй, обернувшись, как раз это увидел.
«Ну конечно!» — он недовольно поморщился, глядя на неё. В его сердце не было сомнений: она подкупила преподавателя!
Цень Нянь, тонко почувствовав его взгляд, ответила ему полным обожания взором, после чего с молниеносной скоростью перелетела на свободное место рядом с ним.
— Какое совпадение, старший! Мы в одной группе! — она наклонила голову и с сияющей улыбкой придвинулась ближе.
Совпадение?
Цзян Бэй усмехнулся и посмотрел на неё с отвращением:
— Что ты сделала с преподавателем?
Он не надеялся, что сможет скрыть свои догадки, но прямота Цзян Бэя всё же заставила её почувствовать неловкость.
— Хе-хе, — она сухо рассмеялась, стараясь взять себя в руки. — О чем вы говорите? Будто я заставила его так распределить!
— А разве нет? — Его вопрос прозвучал как утверждение, а вокруг него сгустилось низкое давление.
— Конечно нет, — Цень Нянь сглотнула и честно призналась: — Я... я просто угостила его уличной едой.
Уличной едой?
Цзян Бэй остолбенел. В его расширившихся глазах читалось море вопросов.
Цень Нянь гордо улыбнулась:
— У чревоугодия нет границ! Даже американцы не могут устоять перед китайскими закусками! Особенно перед уличной едой — рыбные шарики, шашлычки, тушеные потрошка... это же еда богов!
Значит, его жизнь проиграла уличной еде...
Цзян Бэй застыл, а потом его губы нервно дернулись.
Тао Юань, с интересом наблюдавший за битвой, расхохотался. Он похлопал Цзян Бэя по плечу:
— Успокойся, успокойся.
— Заткнись! — рявкнул Цзян Бэй, вернув себе гневный вид.
Тао Юань сделал жест, будто закрывает рот на замок, и больше не произнес ни слова, но его глаза, подобные звездам, то и дело украдкой метались между Цень Нянь и Цзян Бэем.
Вскоре распределение завершилось.
Урок начался, и преподаватель объявил тему диалога: каждая группа должна придумать виртуальную бизнес-ситуацию. Стоило прозвучать команде «Начинайте, через пять минут выберем номера групп для выступления», как класс наполнился шумом.
Цзян Бэй хотел предложить свою тему, но Цень Нянь опередила его:
— Может, возьмем тему ошибочной доставки продукта? Ты будешь представлять компанию, которая требует компенсацию. Как тебе?
Её серьезный настрой слегка ошеломил Цзян Бэя. Но тема была неплоха, и он кивнул.
— Тогда начинаем, — улыбнулась Цень Нянь и уже на английском, серьезно произнесла: — Сэр, могу я чем-то вам помочь?
Хотя её английский всё ещё звучал странно, он стал гораздо лучше, чем на записи конкурса. И в этот момент Цзян Бэй заметил, что у неё очень приятный тембр голоса, просто ему не хватает огранки.
Цзян Бэй кашлянул и вошел в роль.
Во время диалога он то и дело бросал на неё взгляды. Внешне она выглядела серьезной, но он не мог не насторожиться — в конце концов, она подкупила даже иностранного преподавателя. Из-за её прежних нелепых выходок он ждал, что в любую секунду она ляпнет что-то несуразное.
Однако Цень Нянь снова его удивила.
Через пять минут преподаватель начал вызывать группы. Цень Нянь первой подняла руку и на своем, пока ещё не идеальном английском, произнесла:
— Я хочу попробовать.
Больше говорить и практиковаться — лучший способ улучшить язык. Многие не могут добиться прогресса из-за стеснительности или чувства неполноценности, но в этом плане Цень Нянь была абсолютно свободна от комплексов.
Цзян Бэй кивнул, поднялся и вместе с ней разыграл диалог, который они только что репетировали.
Но больше всего его поразило то, как она держалась после подготовки.

Комментарии

Загрузка...