После этой волны стрел Цинь Фэн всё ещё не смел продолжать движение вперёд.
Однако он ошибся, недооценив коварство того, кто это всё построил.
Как только Цинь Фэн подумал об этом, до его слуха внезапно снова донесся щелкающий звук механических пружин, от которого он чуть не лишился чувств от страха.
На этот раз звук доносился сзади!
Цинь Фэн инстинктивно обернулся и увидел, как то место, где раньше стояла каменная статуя, с грохотом обрушилось, после чего грохот стал раздаваться непрерывно.
Мало того, та покрытая выбоинами каменная стена тоже внезапно рухнула, обнажая другую стену. На этой стене можно было отчетливо разглядеть множество маленьких отверстий размером с грецкий орех.
Из этих отверстий в тот же миг вылетели сотни острых копий.
А со стороны другой каменной стены послышался непрерывный треск и щелканье — это был звук автоматического взведения стрел.
— Черт побери! — выругался Цинь Фэн, и в его голове сразу же промелькнула мысль о перекидной доске, которая находилась всего в нескольких шагах от него.
Не раздумывая, Цинь Фэн бросился туда.
Хлоп!
Стоило Цинь Фэну наступить на перекидную доску, как она тут же открылась, и он полетел вниз.
Самое низкое копье пролетело прямо над головой Цинь Фэна, срезав прядь волос, и с грохотом он тяжело рухнул на землю, а спустя долгое время с руганью поднялся на ноги.
Перекидная доска наверху уже захлопнулась, и с такой высоты Цинь Фэн никак не мог выбраться через нее.
Создав шар с огоньком, Цинь Фэн оглядел здешнюю обстановку: на земле виднелось множество маленьких отверстий и много разбросанных вокруг копий.
Цинь Фэн также обнаружил множество отверстий, в которых изначально торчали копья, но по неизвестной причине эти деревянные копья уже сгнили.
Помимо этих отверстий для копий, здесь было немало других, расположенных очень плотно — именно из них выпускались стрелы.
Цинь Фэн поднял одно из разбросанных на земле копий и осмотрел место среза: срез оказался гладким, обнажая блестящее золотистое нутро.
— Золотистый наньму?
Цинь Фэн вдруг вспомнил про золотистый наньму с Земли.
Он подобрал его, планируя вытащить наружу и получше изучить. Усыпальница была построена в горе, со всех сторон окружали скалы, и прокопатьход было невозможно — имелся лишь единственный выход наверху, на высоте больше десятка метров от земли.
Прыгнуть туда было немыслимо: мало того, что не допрыгнешь, так еще и не за что уцепиться, открыть перекидную доску никак не удастся.
Но раз у него в руке есть Меч Легкого Пера, способ выбраться обязательно найдется.
После тщательного осмотра выяснилось, что каменные стены — это цельная гора, а ловушка была выдолблена прямо в скальной породе.
Подняв голову и бросив вверх огненный шар, он обнаружил под каждой из двух перекидных досок по две опорные точки, которые в обычное состоянии, без нагрузки, поддерживали эти доски.
— Жаль, альпинистскую веревку захватить не успел, иначе бы получилось... Мм? — Цинь Фэн внезапно задумался.
На земле находились отверстия для стрельбы, а это значило, что внизу имелся механизм, который непременно должен соединяться с валом и перекидной доской.
При этой мысли глаза Цинь Фэна загорелись, и он принялся осматривать землю. Смахнув слой пыли, он обнаружил, что перед ним не сплошная твердая скала, а мостовая, сложенная из отдельных каменных плит.
Это открытие тут же воодушевило Цинь Фэна.
На всякий случай Цинь Фэн отступил к самому краю каменной стены и легко поддел Мечом Легкого Пера одну из каменных плит.
Эту плиту, пожалуй, было бы точнее назвать квадратным каменным блоком.
Когда первый блок приподняли, выяснилось, что внизу и впрямь скрывается нечто удивительное. Цинь Фэн принялся вынимать остальные каменные блоки размером с ладонь, и земля под ногами мгновенно превратилась в подобие пчелиных сот.
Цинь Фэн заметил, что на всех четырех сторонах этих блоков имелись по два паза и по два выступающих шипа, причем каждый шип отличался по длине.
Конструкция напоминала деревянное соединение шип-паз, служившее для взаимной фиксации, благодаря чему каменные блоки держались на весу.
Цинь Фэну было ужасно любопытно, как устроено пространство внизу, и, бросив туда огненный шар, он с удивлением обнаружил, что там есть еще один ярус.
Нижний слой состоял из нескольких перекрещенных каменных брусьев, образовывавших опорную раму для верхнего настила. Под каменными блоками отчетливо виднелись арбалеты; они были одноразовыми и после выстрела уже не представляли угрозы.
Глубина пространства внизу составляла чуть больше метра, и там находилось множество каменных столбов, служивших для крепления копий и в качестве опор.
Цинь Фэн не смел повреждать эти столбы; окинув взглядом пространство внизу слева и справа, он спрыгнул туда. Внизу он действительно обнаружил узкий проход с правой стороны, конца и края которому в свете налобного фонаря было не видать.
Правая сторона вела вглубь усыпальницы, судя по всему, это был путь для строителей.
Но зачем ради создания столь сложного механизма было тратить столь колоссальные трудозатраты?
Цинь Фэн никак не мог этого взять в толк.
Подойдя к входу в узкий проход, Цинь Фэн зажег фаер и бросил его внутрь. Ничего необычного замечено не было, но когда он уже занес ногу, чтобы шагнуть вперед, ему в голову вдруг пришла мысль: а вдруг здесь есть еще ловушки?
Стоило этой догадке зародиться, как Цинь Фэн утратил всякую беспечность, ведь зачастую именно тогда, когда кажется, что всё безопасно, таится смертельная опасность.
Пристально вглядевшись в обе каменные стены, он невольно вздрогнул от испуга: на одной из стен действительно обнаружились четыре маленьких отверстия с большой палец каждое.
Мысленно выругавшись, Цинь Фэн подобрал с земли валявшийся каменный блок и бросил его на то место, куда собирался ступить первым шагом в проходе, а сам мгновенно отпрыгнул за угол.
Цзинь-цзинь-цзинь!
Услышав этот звук, он лишь спустя какое-то время осторожно выглянул наружу. У входа в проход из одной стены торчали четыре вонзившихся копья.
Если бы он проявил беспечность и не заметил эту ловушку, то, шагнув внутрь, тут же активировал бы ее, и его пригвоздило бы к стене намертво.
Цинь Фэн собрал все каменные блоки, брал их по одному и бросал вперед, делая шаг и снова бросая, попутно постукивая по каменным стенам, — так на преодоление жалкой сотни метров ушло больше получаса.
Впереди уже забрезжила каменная стена, но в этот момент Цинь Фэн услышал глуховатый звук.
Шаги затихли, и Меч Легкого Пера снова постучал по камню.
В проходе раздался пустой гулкий отзвук.
— Пустота внутри?
Обрадованный Цинь Фэн принялся шарить по каменной стене и внезапно нащупал тонкую щель, из которой тянуло слабым холодным ветерком.
Цинь Фэн легонько толкнул преграду — никаких признаков опасности не обнаружилось, тогда он налёг сильнее.
Каменная стена с треском приоткрылась, образуя щель, и, заглянув внутрь с помощью налобного фонаря, он убедился, что там действительно находится самостоятельное помещение.
Расширив дверь ровно настолько, чтобы протиснулся один человек, Цинь Фэн проскользнул внутрь.
Судя по всему, это была боковая камера, напротив имелся еще один выход, но уже без каменной двери. Посредине этой камеры стоял лишь каменный постамент для размещения гроба, однако в данный момент гроба на нем не было.
Перед постаментом находился жертвенный стол с узорами, высеченный из того же камня. На каменном столе стоял светильник, состоящий из чаши и основания. Вместо тунгового масла в чаше покоилась испускающая слабое сияние бусина.
— Ночной жемчуг?
Вне себя от радости, Цинь Фэн поспешил к каменному столу. Тщательно всё осмотрев и убедившись в отсутствии ловушек, он наконец взял ночную жемчужину в руки.
Она оказалась холодной на ощупь, гладкой и круглой, с очень приятной текстурой. Присмотревшись внимательно, он не обнаружил никаких признаков жучков или чего-то подобного.
Это подозрение возникло у него подсознательно, на основе сюжета из какого-то романа, где ночной жемчуг на самом деле оказывался кладкой яиц насекомых.
После прошлого раза Цинь Фэн испытывал глубокое отвращение к насекомым и во всём теперь подозревал их происки.
Аккуратно уложив ночную жемчужину, он решил забрать ее с собой, чтобы потом проверить, а если она безопасна — подарить младшей сестре.
Невзначай подняв голову, он заметил отраженный сверху золотистый свет.
Цинь Фэн замер, медленно поднял глаза и в тот же миг окаменел на месте.
— Потолок из драконьего огня и глазури!
Он увидел, что весь потолок усеян подвешенными сосудами, прозрачными, словно стеклянные банки, внутри которых переливалась золотисто-желтая жидкость.
Каждый сосуд удерживался на весу с помощью тончайшей золотой нити, привязанной к потолку.
— Проявил беспечность! Хорошо еще, что в ночном жемчуге не оказалось ловушки, иначе меня бы уже давно обратили в пепел.
Цинь Фэн больше не смел бесцельно расхаживать туда-сюда. Воспользовавшись моментом, он кое-как обработал рану на спине и лишь после этого вышел через другую дверь.
Снаружи тянулся длинный погребальный коридор, дальность видимости составляла всего около двадцати метров. Ширина прохода достигала примерно двух метров, по обеим сторонам высились каменные стены; на стенах и полу виднелись следы от кирок древних мастеров, к тому же коридор шел под уклоном.
В стены этого коридора каждые несколько метров были вмонтированы излучающие белый свет ночные жемчужины.
Однако Цинь Фэн не смел к ним прикасаться, поскольку потолок над погребальным проходом был точно так же устроен по принципу потолка из драконьего огня и глазури.
Пройдя совсем немного, он вдруг услышал доносящиеся изпереди шаги.
Цинь Фэн испугался: откуда в погребальном коридоре живые люди? Неужели это Лю Шэн и остальные?
Сквозь полумрак смутно угадывались несколько высоких силуэтов.
— Кто вы? — выкрикнул Цинь Фэн, сжав меч в руке и направляясь к темным фигурам.
Но в ответ никто не отзвался, напротив, те внезапно прибавили шагу и бросились прямо на него.
— Черт, зомби?
Когда Цинь Фэн разглядел бегущих к нему людей, он увидел, что все они облачены в черные доспехи, а их лица были мертвенно-бледными, лишенными всяких признаков крови.
Особенно поражали их глаза — багровые, налитые кровожадностью и дикой яростью.
Заметив Цинь Фэна, они издали хриплые звуки и, занесли зажатые в руках широкие мечи, намереваясь разрубить его сверху донизу.
Цинь Фэн не смел медлить. Хотя он понятия не имел, что из себя представляют эти стражи в черной броне, если из-за сильной тряски они опрокинут находящееся наверху горючее масло, спасения от смерти уже не сыскать. Схватив Меч Легкого Пера, он повернулся и бросился бежать.
Однако, не успел он пробежать и нескольких шагов, как обнаружил, что со стороны пути к отступлению тоже появились человеческие фигуры.
До людей в черном спереди оставалось меньше пяти метров, и Цинь Фэн уже отчетливо видел, что эти вооруженные мечами стражи в черной броне ничем не отличаются от тех, что преследовали его сзади: та же черная броня и мертвенно-бледные лица.
Чтобы пройти дальше по этому коридору, ему неизбежно придется пробиваться сквозь этот отряд бессмертных стражей в черной броне.
— Умрите!
Цинь Фэн взял меч обеими руками, используя его как палаш: хотя меч не слишком подходил для рубящих ударов, остроты Меча Легкого Пера вполне хватало, чтобы пробить черные доспехи этих стражей.
На этот раз, обладая возросшей силой, Цинь Фэн справлялся с неповоротливыми бессмертными стражами в черной броне куда увереннее и уже не чувствовал себя столь беспомощным, как в схватке с теми «лобстерами».
Толчки и лязг металлического оружия раздавались без перерыва; Цинь Фэн бил исключительно по ногам стражей в черной броне, перерубая им голени, чтобы лишить подвижности и получить возможность быстро сбежать с места, которое в любую секунду могло превратиться в море огня.
У его ушей уже слышался слабый звон соприкасающегося стекла — это резонировали потоки воздуха, поднятые бешеной схваткой, из-за чего сосуды с горючим маслом на потолке начали слегка раскачиваться.
— Скверно!
Перерубив ноги последнему бессмертному стражу в черной броне, он тут же сорвался с места на предельной скорости. Но в этот самый момент сзади раздался оглушительный грохот, и весь погребальный коридор затрясся.
Грохот!
Звук напоминал падение и скатывание какого-то тяжелого массивного предмета. На него повеяло смертельной угрозой, от которой волосы встали дыбом: как назло, сбывалось именно то, чего он так боялся, и в этот момент раздался резкий звон...
Хлоп!
В погребальном коридоре мгновенно взметнулось пламя.
Мальчик...
Бежать!
В его сознании билась лишь одна-единственная мысль.
Бежать — как можно дальше, как можно быстрее. Вернуться в ту боковую камеру уже не представлялось возможным.
Подвешенные сосуды на потолке падали один за другим, стеклянные банки разбивались, и масло вспыхивало от малейшего дуновения воздуха.
Пологий склон, горючее масло...
Явление огненного дракона!

Комментарии

Загрузка...