— И что это за дела? — Сунь Лан нахмурился. — По логике вещей, раз уж они знали о нашем визите, лучшим местом для засады должно быть их логово. Вырыть яму, утыкать ее железными шипами, взвести скрытые самострелы, посадить в кусты копейщиков... Сделать все по классике, а под конец — заложить под усадьбой пару сотен фунтов пороху.
— И что это за дела? — Сунь Лан нахмурился. — По логике вещей, раз уж они знали о нашем визите, лучшим местом для засады должно быть их логово. Вырыть яму, утыкать ее железными шипами, взвести скрытые самострелы, посадить в кусты копейщиков... Сделать все по классике, а под конец — заложить под усадьбой пару сотен фунтов пороху.
Чжан Иньло почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Чжан Иньло почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Стоит порадоваться, что наши враги не настолько коварны, как ты? По-моему, эти люди просто караулили снаружи и случайно наткнулись на нас.
— Стоит порадоваться, что наши враги не настолько коварны, как ты? По-моему, эти люди просто караулили снаружи и случайно наткнулись на нас.
— Да какая к черту разница, вовремя подвернулись, — Сунь Лан крутанул в руке «Огненный Цилинь». Он прищурился. — Раз, два, три... всего восемь. Я устрою им «час расплаты» и завалю шестерых, а с остальными двумя разбирайся сама. Только бери живьем.
— Да какая к черту разница, вовремя подвернулись, — Сунь Лан крутанул в руке «Огненный Цилинь». Он прищурился. — Раз, два, три... всего восемь. Я устрою им «час расплаты» и завалю шестерых, а с остальными двумя разбирайся сама. Только бери живьем.
— Стой! — Чжан Иньло предостерегающе шикнула на него. — Никакого оружия без крайней нужды! Если враги в переулке Гуаньинь нас еще не обнаружили, выстрелы сразу нас выдадут. Нужно убрать их быстро и тихо. Справишься?
— Стой! — Чжан Иньло предостерегающе шикнула на него. — Никакого оружия без крайней нужды! Если враги в переулке Гуаньинь нас еще не обнаружили, выстрелы сразу нас выдадут. Нужно убрать их быстро и тихо. Справишься?
Сунь Лан задумался на секунду, кивнул и убрал «Огненный Цилинь».
Сунь Лан задумался на секунду, кивнул и убрал «Огненный Цилинь».
— Ладно, ты платишь — ты и заказываешь музыку.
— Ладно, ты платишь — ты и заказываешь музыку.
— Наконец-то ты это осознал, — Чжан Иньло слегка улыбнулась.
— Наконец-то ты это осознал, — Чжан Иньло слегка улыбнулась.
Они были окружены, а ее спутником был этот непутевый и вечно легкомысленный бродяга. И все же присутствие этого странствующего рыцаря дарило ей странное чувство безопасности — теперь она боролась не в одиночку. Девушка размяла пальцы и медленно сжала рукоять клинка.
Они были окружены, а ее спутником был этот непутевый и вечно легкомысленный бродяга. И все же присутствие этого странствующего рыцаря дарило ей странное чувство безопасности — теперь она боролась не в одиночку. Девушка размяла пальцы и медленно сжала рукоять клинка.
— Приготовься...
— Приготовься...
В этот момент Сунь Лан внезапно протянул ей узкий длинный меч с гардой, похожей на распахнутые крылья. Это был легендарный «Меч Вспорхнувшего Лебедя» — императорское оружие. Поймав ее удивленный взгляд, рыцарь зевнул.
В этот момент Сунь Лан внезапно протянул ей узкий длинный меч с гардой, похожей на распахнутые крылья. Это был легендарный «Меч Вспорхнувшего Лебедя» — императорское оружие. Поймав ее удивленный взгляд, рыцарь зевнул.
— Ну чего уставилась? Возьми пока, мало ли сил не хватит. Беречь чистоту разума и не полагаться на чужие побрякушки — это, конечно, похвально. Но когда припечет, хватай все, что под руку подвернется, и не надейся на чудо вроде внезапного прозрения прямо посреди боя. Это глупости.
— Ну чего уставилась? Возьми пока, мало ли сил не хватит. Беречь чистоту разума и не полагаться на чужие побрякушки — это, конечно, похвально. Но когда припечет, хватай все, что под руку подвернется, и не надейся на чудо вроде внезапного прозрения прямо посреди боя. Это глупости.
Чжан Иньло замерла, тронутая до глубины души. В такой опасный миг он без колебаний вернул ей «Меч Вспорхнувшего Лебедя». В схватке против превосходящего числа врагов невероятная легкость и стремительность, которую даровал этот клинок, могли полностью переломить ход боя и принести победу. Но отдав его, Сунь Лан добровольно лишал себя главного козыря, подвергая собственную жизнь огромному риску.
Чжан Иньло замерла, тронутая до глубины души. В такой опасный миг он без колебаний вернул ей «Меч Вспорхнувшего Лебедя». В схватке против превосходящего числа врагов невероятная легкость и стремительность, которую даровал этот клинок, могли полностью переломить ход боя и принести победу. Но отдав его, Сунь Лан добровольно лишал себя главного козыря, подвергая собственную жизнь огромному риску.
Однако его беспечный вид и спокойный, уверенный взгляд заставили девушку отбросить страх. Она еще ни разу не видела, как он сражается по-настоящему, но сейчас отчетливо поняла: этот бродяга далеко не так прост, как кажется. Вокруг него словно витал ореол некой таинственности.
Однако его беспечный вид и спокойный, уверенный взгляд заставили девушку отбросить страх. Она еще ни разу не видела, как он сражается по-настоящему, но сейчас отчетливо поняла: этот бродяга далеко не так прост, как кажется. Вокруг него словно витал ореол некой таинственности.
Герой Тяньюань Ху Шоусинь относился к нему с глубоким уважением. Несравненная, похожая на сошедшую с небес небожительницу сестрица Гу водила с ним дружбу. К тому же он как-то раздобыл «Огненный Цилинь» — огнестрельное оружие, созданное лично Ма Чжэньжэнем. Подобные артефакты в миру ценились на вес золота, и даже влиянию и богатству ее семьи не под силу было заполучить такую вещь без особого труда... Сколько же тайн скрывает этот несносный парень?
Герой Тяньюань Ху Шоусинь относился к нему с глубоким уважением. Несравненная, похожая на сошедшую с небес небожительницу сестрица Гу водила с ним дружбу. К тому же он как-то раздобыл «Огненный Цилинь» — огнестрельное оружие, созданное лично Ма Чжэньжэнем. Подобные артефакты в миру ценились на вес золота, и даже влиянию и богатству ее семьи не под силу было заполучить такую вещь без особого труда... Сколько же тайн скрывает этот несносный парень?
«Может, он и правда невероятно силен?»
«Может, он и правда невероятно силен?»
С этой мыслью Чжан Иньло приняла «Меч Вспорхнувшего Лебедя» и тихо фыркнула.
С этой мыслью Чжан Иньло приняла «Меч Вспорхнувшего Лебедя» и тихо фыркнула.
— Тоже мне, защитник выискался...
— Тоже мне, защитник выискался...
Она скривила губы и добавила:
Она скривила губы и добавила:
— А сам-то голыми руками драться будешь? Может, одолжить тебе мою саблю? Хоть и не легендарное сокровище, но сталь отличная, закаленная... Смотри, если решишь порисоваться и попадешь в беду, даже не надейся, что я брошусь тебя спасать. Хм!
— А сам-то голыми руками драться будешь? Может, одолжить тебе мою саблю? Хоть и не легендарное сокровище, но сталь отличная, закаленная... Смотри, если решишь порисоваться и попадешь в беду, даже не надейся, что я брошусь тебя спасать. Хм!
— Да ты шутишь! — Сунь Лан заливисто рассмеялся. В его хохоте звенела непоколебимая уверенность воина, готового в одиночку выйти против целой армии. — Уважаемая госпожа ловчая, вы лучше о себе позаботьтесь!
— Да ты шутишь! — Сунь Лан заливисто рассмеялся. В его хохоте звенела непоколебимая уверенность воина, готового в одиночку выйти против целой армии. — Уважаемая госпожа ловчая, вы лучше о себе позаботьтесь!
Кругом враги, они в кольце засады... Но это соседство, этот дерзкий смех и колкие взаимные подначки заставили кровь Чжан Иньло закипеть. Сердце забилось чаще, требуя битвы. Сделав глубокий вдох, она обнажила саблю и «Меч Вспорхнувшего Лебедя». Но не успела она сделать и шага, как воздух рассек свист ветра. Мимо промелькнула белая тень — Сунь Лан сорвался с места, двигаясь с пугающей, почти призрачной быстротой.
Кругом враги, они в кольце засады... Но это соседство, этот дерзкий смех и колкие взаимные подначки заставили кровь Чжан Иньло закипеть. Сердце забилось чаще, требуя битвы. Сделав глубокий вдох, она обнажила саблю и «Меч Вспорхнувшего Лебедя». Но не успела она сделать и шага, как воздух рассек свист ветра. Мимо промелькнула белая тень — Сунь Лан сорвался с места, двигаясь с пугающей, почти призрачной быстротой.
«До чего же шустрый!»
«До чего же шустрый!»
Что ж, ей тоже нельзя отставать...
Что ж, ей тоже нельзя отставать...
«Погоди, что?!»
«Погоди, что?!»
Как выяснилось, великий герой Сунь Лан, секунду назад излучавший пафос и готовность сокрушать горы, вовсе не собирался обрушивать свой гнев на врагов. Вместо этого он картинно отскочил в сторону, прислонился спиной к придорожному тополю и, помахав ей ручкой, подмигнул:
Как выяснилось, великий герой Сунь Лан, секунду назад излучавший пафос и готовность сокрушать горы, вовсе не собирался обрушивать свой гнев на врагов. Вместо этого он картинно отскочил в сторону, прислонился спиной к придорожному тополю и, помахав ей ручкой, подмигнул:
— Давай, дорогуша, жги!
— Давай, дорогуша, жги!
— Э-э-э?! — Чжан Иньло уставилась на него во все глаза. — Я?! Одна?! А ты помогать не собираешься?!
— Э-э-э?! — Чжан Иньло уставилась на него во все глаза. — Я?! Одна?! А ты помогать не собираешься?!
— А как я помогу? Сама же запретила мне палить, — Сунь Лан лениво поковырял в носу и отмахнулся. — Глушителя у меня с собой нет, так что давай сама, трудись на благо отечества. Но ты не переживай. Сама же сказала: при крайней нужде стрелять можно. Если запахнет жареным, я прикрою, так что ты в полной безопасности. И учти: «одолеть всех врагов соло, не прибегая к помощи красавчика-напарника» — это скрытый квест. За него дают редкие ачивки и секретный лут...
— А как я помогу? Сама же запретила мне палить, — Сунь Лан лениво поковырял в носу и отмахнулся. — Глушителя у меня с собой нет, так что давай сама, трудись на благо отечества. Но ты не переживай. Сама же сказала: при крайней нужде стрелять можно. Если запахнет жареным, я прикрою, так что ты в полной безопасности. И учти: «одолеть всех врагов соло, не прибегая к помощи красавчика-напарника» — это скрытый квест. За него дают редкие ачивки и секретный лут...
— Какого черта ты несешь?! — Чжан Иньло была уже на грани безумия. — Ты что, кроме своего огнестрела вообще ничего не умеешь?! Ни кулаками махать, ни холодным оружием?!
— Какого черта ты несешь?! — Чжан Иньло была уже на грани безумия. — Ты что, кроме своего огнестрела вообще ничего не умеешь?! Ни кулаками махать, ни холодным оружием?!
— Конечно умею. Но заставлять стрелка-поддержку лезть в ближний бой вместе с танком-хилером — это же чистой воды садизм, — Сунь Лан сладко потянулся. — К тому же, если я вмешаюсь, это будет выглядеть неэстетично, да и одежду запачкаю. Ты мне ее потом стирать будешь, что ли?
— Конечно умею. Но заставлять стрелка-поддержку лезть в ближний бой вместе с танком-хилером — это же чистой воды садизм, — Сунь Лан сладко потянулся. — К тому же, если я вмешаюсь, это будет выглядеть неэстетично, да и одежду запачкаю. Ты мне ее потом стирать будешь, что ли?
Девушка едва не скрежетала зубами от злости:
Девушка едва не скрежетала зубами от злости:
— Хватит нести эту чушь, которую я даже не понимаю! Сейчас не время валять дурака! Быстро помогай, иначе мы привлечем внимание остальных, и сюда сбежится вся их банда!
— Хватит нести эту чушь, которую я даже не понимаю! Сейчас не время валять дурака! Быстро помогай, иначе мы привлечем внимание остальных, и сюда сбежится вся их банда!
— Эх, наивная ты душа, учиться тебе еще и учиться, — сокрушенно вздохнул Сунь Лан. — Вот смотри: если представить нас как сыщика и его помощника, то я по харизме и интеллекту — вылитый Шерлок Холмс. А вот ты в роли моего Ватсона... Твоя наблюдательность — это уровень слепого монаха, пытающегося нащупать очевидное. Вот ответь мне: пока эти господа держат нас в кольце, мы успели перекинуться кучей реплик и разыграть целое представление. А они? Хоть бы знак подали, хоть бы свистнули для приличия! Стоят с каменными лицами, словно декорации в театре. Дисциплинированные, прямо как массовка на съемках. И о чем это говорит?
— Эх, наивная ты душа, учиться тебе еще и учиться, — сокрушенно вздохнул Сунь Лан. — Вот смотри: если представить нас как сыщика и его помощника, то я по харизме и интеллекту — вылитый Шерлок Холмс. А вот ты в роли моего Ватсона... Твоя наблюдательность — это уровень слепого монаха, пытающегося нащупать очевидное. Вот ответь мне: пока эти господа держат нас в кольце, мы успели перекинуться кучей реплик и разыграть целое представление. А они? Хоть бы знак подали, хоть бы свистнули для приличия! Стоят с каменными лицами, словно декорации в театре. Дисциплинированные, прямо как массовка на съемках. И о чем это говорит?
У стоявших вокруг людей в черном дрогнули взгляды.
У стоявших вокруг людей в черном дрогнули взгляды.
Чжан Иньло на секунду задумалась, а потом сердито спросила:
Чжан Иньло на секунду задумалась, а потом сердито спросила:
— И о чем же?
— И о чем же?
— Сама подумай: они вышли к нам открыто, но молчат, не угрожают и не зовут подмогу. И с той стороны переулка не слышно топота толпы. Вывод? Их главная задача — просто потянуть время. И чем дольше мы тут болтаем, тем лучше для их нанимателя. Так что если ты прямо сейчас не начнешь их пинать, их босс успеет сбежать на другой конец империи.
— Сама подумай: они вышли к нам открыто, но молчат, не угрожают и не зовут подмогу. И с той стороны переулка не слышно топота толпы. Вывод? Их главная задача — просто потянуть время. И чем дольше мы тут болтаем, тем лучше для их нанимателя. Так что если ты прямо сейчас не начнешь их пинать, их босс успеет сбежать на другой конец империи.
Лицо Чжан Иньло резко изменилось. Поняв, что их замысел раскрыт, люди в черном глухо зарычали, крепче перехватили оружие и разом бросились в атаку!
Лицо Чжан Иньло резко изменилось. Поняв, что их замысел раскрыт, люди в черном глухо зарычали, крепче перехватили оружие и разом бросились в атаку!
Девушка рванулась навстречу. В одной руке у нее была тяжелая сабля, в другой — легкий, почти невесомый «Меч Вспорхнувшего Лебедя». Сталь сошлась со сталью в яростном танце.
Девушка рванулась навстречу. В одной руке у нее была тяжелая сабля, в другой — легкий, почти невесомый «Меч Вспорхнувшего Лебедя». Сталь сошлась со сталью в яростном танце.
«И дернул же черт поверить этому проходимцу! Несносный лентяй...»
«И дернул же черт поверить этому проходимцу! Несносный лентяй...»
Она до боли сжала зубы, лихорадочно соображая, как побыстрее уложить всю восьмерку. Однако зазвенели клинки, взметнулся ветер, и она с удивлением осознала: это не она преградила им путь — это они намертво сковали ее движения!
Она до боли сжала зубы, лихорадочно соображая, как побыстрее уложить всю восьмерку. Однако зазвенели клинки, взметнулся ветер, и она с удивлением осознала: это не она преградила им путь — это они намертво сковали ее движения!
Против нее встали всего трое. Причем они не лезли на рожон, а лишь умело защищались, мешая ей сдвинуться с места. Остальные же пятеро с яростными криками ринулись на Сунь Лана!
Против нее встали всего трое. Причем они не лезли на рожон, а лишь умело защищались, мешая ей сдвинуться с места. Остальные же пятеро с яростными криками ринулись на Сунь Лана!
— Твою ж дивизию! Вы, статисты без имени и фамилии, вам что, жить надоело?! — донесся до нее возмущенный вопль Сунь Лана. — Вы чего ко мне-то ломанулись? Вон же девка стоит, у нее грудь во-о-о какая! Скрутите ее — и получите сочные CG и эротические сцены! А вы решили пропустить легкий уровень и сразу прыгнуть на «безумие»? Ну дураки-и-и...
— Твою ж дивизию! Вы, статисты без имени и фамилии, вам что, жить надоело?! — донесся до нее возмущенный вопль Сунь Лана. — Вы чего ко мне-то ломанулись? Вон же девка стоит, у нее грудь во-о-о какая! Скрутите ее — и получите сочные CG и эротические сцены! А вы решили пропустить легкий уровень и сразу прыгнуть на «безумие»? Ну дураки-и-и...
Даже ведя бой, Чжан Иньло ухитрилась краем глаза глянуть в его сторону. Пятеро нападавших действовали слаженно и жестоко, стараясь достать парня смертоносными выпадами. Однако Сунь Лан, не делая ни малейшей попытки дать сдачи, невероятно ловко уворачивался, петляя между ними, как испуганный заяц.
Даже ведя бой, Чжан Иньло ухитрилась краем глаза глянуть в его сторону. Пятеро нападавших действовали слаженно и жестоко, стараясь достать парня смертоносными выпадами. Однако Сунь Лан, не делая ни малейшей попытки дать сдачи, невероятно ловко уворачивался, петляя между ними, как испуганный заяц.
Едва сдерживая смех, девушка крикнула:
Едва сдерживая смех, девушка крикнула:
— Помни: никакого огнестрела без крайней нужды!
— Помни: никакого огнестрела без крайней нужды!
Сунь Лан уклонился еще от пары ударов. Один из нападавших наседал особенно рьяно, осыпая его непрерывным градом уколов. Похоже, этот тип принял великого героя за обычного хлипкого стрелка, который умеет только бегать да палить из пушек. Видя, что враг вконец обнаглел, Сунь Лан взбесился:
Сунь Лан уклонился еще от пары ударов. Один из нападавших наседал особенно рьяно, осыпая его непрерывным градом уколов. Похоже, этот тип принял великого героя за обычного хлипкого стрелка, который умеет только бегать да палить из пушек. Видя, что враг вконец обнаглел, Сунь Лан взбесился:
— Слышь, ублюдок, ты когда уже уймешься?!
— Слышь, ублюдок, ты когда уже уймешься?!
Холодная сталь со свистом неслась к его шее. Сунь Лан резко замер. Его правая рука молниеносно взметнулась вверх, намертво перехватив лезвие сабли. Легкий щелчок пальцев — и прочнейший клинок разлетелся на куски. По обломкам оружия прямо в правую руку нападавшего хлынула разрушительная волна острой энергии.
Холодная сталь со свистом неслась к его шее. Сунь Лан резко замер. Его правая рука молниеносно взметнулась вверх, намертво перехватив лезвие сабли. Легкий щелчок пальцев — и прочнейший клинок разлетелся на куски. По обломкам оружия прямо в правую руку нападавшего хлынула разрушительная волна острой энергии.
Убийце показалось, будто в его плоть вонзились тысячи крошечных лезвий, кромсающих мышцы и кости. Боль была настолько нечеловеческой, что даже закаленный наемник не выдержал. Но не успел он раскрыть рот для истошного крика, как ладонь Сунь Лана железной хваткой вцепилась ему в затылок и швырнула головой прямо в каменную стену.
Убийце показалось, будто в его плоть вонзились тысячи крошечных лезвий, кромсающих мышцы и кости. Боль была настолько нечеловеческой, что даже закаленный наемник не выдержал. Но не успел он раскрыть рот для истошного крика, как ладонь Сунь Лана железной хваткой вцепилась ему в затылок и швырнула головой прямо в каменную стену.
В последний миг, когда голова несчастного уже готова была разлететься спелым арбузом, Сунь Лан спохватился. Заляпать одежду кровью и испортить городской пейзаж в его планы не входило. Он мысленно скорректировал силу удара.
В последний миг, когда голова несчастного уже готова была разлететься спелым арбузом, Сунь Лан спохватился. Заляпать одежду кровью и испортить городской пейзаж в его планы не входило. Он мысленно скорректировал силу удара.
Раздался глухой стук. Череп остался цел, но колоссальный импульс ушел дальше — в каменную кладку. Стена содрогнулась, покрывшись паутиной глубоких трещин вокруг свежей вмятины. Сам же незадачливый боец безвольно обмяк и сполз на землю, потеряв сознание.
Раздался глухой стук. Череп остался цел, но колоссальный импульс ушел дальше — в каменную кладку. Стена содрогнулась, покрывшись паутиной глубоких трещин вокруг свежей вмятины. Сам же незадачливый боец безвольно обмяк и сполз на землю, потеряв сознание.
Сунь Лан отпустил его, озадаченно разглядывая собственную ладонь. Перевел взгляд на целую, хоть и обмякшую голову бедолаги, а затем на живописную вмятину в стене.
Сунь Лан отпустил его, озадаченно разглядывая собственную ладонь. Перевел взгляд на целую, хоть и обмякшую голову бедолаги, а затем на живописную вмятину в стене.
— О как... — удивленно протянул он.
— О как... — удивленно протянул он.
В этот момент Чжан Иньло, как раз отправившая в нокаут одного из своих противников, обернулась и увидела, как на лице Сунь Лана медленно расплывается довольная, предвкушающая улыбка.
В этот момент Чжан Иньло, как раз отправившая в нокаут одного из своих противников, обернулась и увидела, как на лице Сунь Лана медленно расплывается довольная, предвкушающая улыбка.
«Какого черта у него такой вид, будто он только что открыл для себя совершенно новый уровень извращений?!»
«Какого черта у него такой вид, будто он только что открыл для себя совершенно новый уровень извращений?!»
***
***

Комментарии

Загрузка...