Аото слегка наклонил голову и бросил взгляд на Нагакуру рядом с собой.
Поняв сигнал Аото, Нагакура в ответ сосредоточенно кивнул.
Завершив молчаливый и короткий обмен взглядами, оба одновременно вытащили мечи из ножен на поясах.
Сжав в руке Убийцу Призраков, Аото сделал широкий шаг и с шорохом раздвинул двери магазина вагаси...
— Мы чиновники Северного караульного поста Эдо! Именем закона проводим обыск!
Первый этаж этого магазина вагаси оказался почти пустым.
Быстрый осмотр всего этажа выявил лишь мужчину средних лет с сединой, сидевшего за прилавком.
Увидев грозных Аото и Нагакуру, ворвавшихся с мечами, мужчина средних лет от испуга сразу рухнул на пол, заикаясь и быстро спрашивая, что случилось и в чём дело.
Аото проигнорировал мужчину средних лет.
Его глаза молниеносно обежали каждый угол первого этажа, но, не заметив никого с густой бородой, он быстро бросился ко второму этажу.
Этот магазин вагаси насчитывал два этажа.
Первый этаж служил для приема клиентов, а второй — обеденной зоной, где гости сидели и трапезничали.
В этот момент на втором этаже магазина вагаси группы гостей сидели за маленькими столиками, попивая тёплый чай и пробуя вагаси, причём некоторые лица выглядели чужеземными.
Аото с молниеносной скоростью взлетел на второй этаж и быстро обнаружил их цель — самурая с очень густой бородой, сидевшего в углу.
Бородатый мужчина сидел напротив человека, который оказался довольно необычно одетым молодым японцем.
Наряд юного японца сочли необычным из-за отсутствия кимоно: на нём красовался полный комплект западной одежды — жилет, галстук, кожаные туфли, а на носу даже сидела пара тяжёлых очков в чёрной оправе.
Поскольку японское общество тогда еще не полностью приняло западные стили, видеть японцев в западных костюмах всё ещё считалось диковинкой.
Аото и Нагакура, взлетевшие наверх с обнаженными мечами, естественно, привлекли все взгляды на втором этаже.
Выражения лиц бородатого мужчины и человека в очках мгновенно изменились при виде Аото и Нагакуры... точнее, при виде висевших на правом боку Аото дзюттэ с красной кистью и футляра для печати магистрата!
Словно по рефлексу, оба мужчины вскочили со своих мест и бросились бежать в противоположные стороны!
Бородатый мужчина побежал к восточному окну.
Человек в очках побежал к западному окну.
Увидеть чиновников и пуститься в бегство... эти двое явно вызывали подозрения!
Направление, по которому сбегал человек в очках, вело прямо к черному входу, который охраняли Сайто и его отряд.
Аото сразу выглянул из ближайшего западного окна и крикнул Сайто и его людям снаружи.
— Сайто! Поймай человека в костюме и очках!
Еще до того, как Аото выкрикнул этот приказ, Сайто и его отряд, дежурившие у черного входа, уже заметили выпрыгивающего в окно человека в очках.
Человек в очках из-за своей неуклюжей манеры явно не обладал никакой боевой подготовкой; его конечности выглядели очень деревянными.
Перекинув ногу через окно, он неловко приземлился на козырек первого этажа магазина вагаси, после чего робко просеменил по козырьку и спрыгнул на землю.
При приземлении он чуть не рухнул на землю, так как не смог должным образом выровнять равновесие.
Сайто Итиро, верный своему молчаливому и лаконичному стилю, ничего не ответил на крик Аото. Он просто отметил меч на правом боку и устремился в погоню за панически убегающим человеком в очках.
Фудзимура тяжело дышал, стараясь держаться близко к Сайто.
Однако именно Харада поднял длинное копьё и выкрикнул: — Господин Татибана! Предоставьте это нам!
Аото оставил человека в очках отряду Сайто, а преследование бородатого мужчины, сбегавшего в другом направлении, взял на себя и Нагакуру.
— Нагакура, за мной!
— Хорошо!
Чтобы облегчить бег, Аото на мгновение вложил свой меч Убийцу Призраков в ножны, прежде чем устремиться к ближайшему восточному окну, выпрыгнуть из него и приземлиться прямо на улицу снаружи.
Подняв голову, он увидел, что бородатый мужчина бежит к северному уличному перекрёстку.
По сравнению с человеком в очках, навыки бородатого явно оказались проворнее; сразу чувствовалось, что тот прошёл хорошую подготовку.
Бросив выпрыгнувшему чуть позже Нагакуре: «Не отставай», Аото устремился за спиной бородатого мужчины, начав погоню по улицам поселения, словно соревнуясь с ветром.
Бородатый мужчина нёсся вперёд словно бык, снося на пути все препятствия — будь то люди или вещи.
В мгновение ока вокруг разнеслись крики и ругань на самых разных языках.
— Черт!
— Эй! Ты меня ударил!
— Сукаблядь!
Нагакура не испытывал недостатка в силе или выносливости, но скорость была его слабым местом.
Вскоре Нагакура, уступавший Аото в скорости, отстал, и дистанция между ними начала неуклонно увеличиваться.
Аото сейчас не мог тратить время на переживания о Нагакуре.
Бородатый мужчина передвигался очень быстро и обладал огромной выносливостью, пока что ни капли не сбавляя темп.
Даже обладателю таких даров, как Крепкие мышцы и Взять инициативу, вроде Аото, оказалось непросто догнать его за короткое время.
Бородатый мужчина продолжал бежать.
Поскольку Нагакура отстал, Аото оставалось только преследовать беглеца в одиночку.
В последовавшей непрекращающейся погоне и бородатый мужчина, и Аото выскочили за пределы поселения, направляясь в некий район к северу от него.
Бородатый мужчина водил Аото по диким закоулкам, словно муха без головы.
Аото стиснул зубы, не терял бдительности и отказывался выпускать бородатого из поля зрения хотя бы на секунду.
Вбежав за бородатым мужчиной в уединенный тупик... Аото внезапно заметил впереди несколько фигур, преграждавших путь.
Одновременно с этим за спиной Аото появились новые люди...
Спереди находилось девять человек, сзади — еще девять... в общей сложности восемьнадцать человек зажали Аото в переулке.
Ах, давно забытая настоящая битва на мечах...
Голоса за ежемесячный билет! Голоса за рекомендательные билеты! (Плачущая голова леопарда.jрg)

Комментарии

Загрузка...