— Господин Тёката, господин Сайто, уже почти время обеда. Что бы вам хотелось поесть?
Сайто, как Аото и ожидал, равнодушно ответил: — Всё равно.
Аото и не рассчитывал получить от Сайто конкретный ответ, поэтому, ответив «Хорошо», он перевёл вопросительный взгляд на Тёкату.
Стоило его взгляду упасть на лицо Тёкаты, как Аото с удивлением заметил, что обычно улыбающийся и беззаботный Тёката сейчас поджал губы, словно его что-то тревожило.
— Господин Тёката, что случилось? Вас что-то беспокоит?
— А? — Тёката на мгновение замялся, а затем широко улыбнулся и бодро сказал: — Нет, ничего такого.
— Я просто... чувствую себя немного виноватым.
— Виноватым? — Аото приподнял брови.
—...Господин Татибана, вы были просто великолепны. Вы смогли бесстрашно потребовать, чтобы Тиба Домон Сиро взял назад свои оскорбительные слова о нашем Зале Шивэй и извинился, прямо перед таким количеством людей.
— По сравнению с вами... я чувствую себя ничтожным...
— Пусть вас не обманывает моё обычное легкомыслие, на самом деле храбрости во мне совсем немного.
Улыбка Тёкаты приобрела слегка горьковатый оттенок.
— Я никогда не осмеливался сделать ничего по-настоящему заметного перед толпой.
— Когда я услышал, как Тиба Домон Сиро назвал наш Зал Шивэй фехтовальным додзё третьего сорта, я тоже разозлился.
— Но я не смел смело шагнуть вперед, как это сделали вы, и громко требовать, чтобы Тиба Домон Сиро забрал свои слова обратно...
— Ха-ха... чем больше я об этом думаю, тем более неловко мне становится...
Тёката медленно опустил голову и протянул правую руку к затылку, вяло теребя свой хвост из волос.
— Вы осмелились бросить вызов тем, кто клеветал на наше додзё, не пробыв в Зале Шивэй и двух месяцев. Тогда как я, будучи учеником Зала Шивэй с девяти лет, не сделал ничего...
Из-за опущенной головы Тёкаты Аото видел лишь макушку его головы, но не его нынешнее лицо.
Заметив явное уныние Тёкаты, даже не видя его лица, Аото поджал губы, а затем медленно глубоко вздохнул...
—...Господин Тёката.
— Хм...? — Не поднимая головы, Тёката мягко откликнулся на зов Аото.
— Кажется, вы себя недооцениваете.
— А...? — Тёката медленно поднял голову, дважды моргнул и с недоумением посмотрел на Аото.
— Вы думаете, что раз не присоединились ко мне в требовании к Тибе Домон Сиро взять назад свою клевету в адрес нашего Зала Шивэй, то вы — трусливый человек?
Аото упер руки в боки, снова глубоко вздохнул, а затем тепло улыбнулся Тёкате.
— Ваш гнев на слова Тибы Домон Сиро доказывает, что ваша связь с Залом Шивэй только глубже моей, а не наоборот.
— Причина, по которой вы не стали напрямую требовать от Тибы Домон Сиро забрать свои слова назад, как это сделал я, заключается лишь в том, что ваш нрав мягче и добрее, а поступки Тибы Домон Сиро еще не до конца вывели вас из себя.
— Если бы кто-то сказал о Зале Шивэй что-то чрезмерное и возмутительное, настолько, что это разозлило бы вас окончательно...
— Тогда...
Аото сделал паузу, а затем снова заговорил звучным тоном убежденности.
— Я верю, что вы рассердитесь сильнее кого бы то ни было и будете яростнее всех требовать, чтобы этот человек забрал свои злобные слова обратно.
— Ваша привязанность к Зале Шивэй и ваша решимость защищать Зал Шивэй ни у кого не уступят — я искренне в это верю.
Тёката ошеломленно уставился на Аото, пока тот говорил с непоколебимой уверенностью.
— Верить, что моя связь с Залом Шивэй и моя решимость защитить Зал Шивэй не уступят никому... — Тёката мягко повторил слова Аото, а затем усмехнулся. — Откуда вы знаете, что моя связь с Залом Шивэй и моя решимость защищать его сильнее, чем у кого-либо?
— Из моих наблюдений и понимания вас за это время, — без колебаний ответил Аото. — Тот, кто не любит Зал Шивэй, не стал бы увлеченно обучать фехтованию учеников додзё и не стал бы искренне заботиться об этом додзё.
С тех пор как он временно остановился в Зале Шивэй, Аото заметил: Тёката, обычно несколько ленивый, всегда становился особенно усердным, когда дело касалось чего-либо, связанного с Залом Шивэй.
Убирая бамбуковые мечи, защитные снаряжения и пол додзё, Тёката всегда выполнял работу тщательнее всех.
Помогая Сюдзо, Кондо и остальным обучать и направлять младших учеников в искусстве владения мечом, Тёката тоже упорно трудился, никогда не сачкуя.
Эти наблюдения за поведением Тёкаты придали Аото уверенности и смелости произнести только что сказанные слова.
Лицо Тёкаты вновь стало пустым.
—...Ха-ха. — Через мгновение лицо Тёкаты медленно расплылось в улыбке, полной сложных эмоций: — Господин Татибана, мне кажется, вы утешаете меня какой-то странной софистикой...
— Но — ничего страшного.
Тёката глубоко вздохнул, а затем протянул руки к небу, как кошка, сладко потянувшись.
Тотчас же Аото увидел, как на лицо Тёкаты вернулась его фирменная лучезарная улыбка.
— Пусть даже это софистика, я её принимаю. — Тёката тихонько усмехнулся. — Господин Татибана, спасибо... услышав ваши слова, я чувствую себя намного лучше.
— Ах ха-ха, раз настроение улучшилось, значит, и в желудке засосало. — Тёката бодро похлопал себя по животу. — Господин Татибана, господин Сайто, пойдемте! Пойдемте обедать!

Комментарии

Загрузка...