Если Аото правильно помнил... на днях во время патрулирования улицы, случайно встретив Мукиву, эта девчонка сказала ему, что направляется на постоялый двор Фудзисава на тракте Токайдо, чтобы встретить подругу.
В 1603 году, после основания сёгуната Эдо, с целью укрепления власти в стране были проложены пять главных путей. Они соединяли важнейшие экономические и военные центры государства, начинались в Эдо и получили общее название «Пять трактов».
В их число входили: тракт Токайдо, тракт Центральных Гор, тракт Никко, тракт Осю и тракт Косю.
Для облегчения передвижения людей и грузов, а также для развития торговли, сёгунат учредил вдоль этих пяти дорог множество почтовых и перевалочных станций.
Соединяя два крупнейших города — Эдо и Киото, Токайдо стал самым оживленным из «Пяти трактов» с наибольшим потоком путников.
На Токайдо располагалось в общей сложности пятьдесят три почтовые станции. Одной из них и был постоялый двор Фудзисава — тот самый, о котором только что упомянул господин Арима, и куда отправилась Мукива.
Помимо правительственных нужд — политических и военных — «Пятью трактами» и любой станцией на пути могли свободно пользоваться обычные путешественники и торговцы. Это невероятно повысило спрос на ночлег, еду и различные товары.
В результате вокруг большинства почтовых станций постепенно разрастались крупные поселения, со временем превращаясь в призамковые города.
Такие выросшие вокруг станций поселения стали называть «станционными городами».
Постоялый двор Фудзисава был их типичным представителем.
Он все еще носил свое старое название почтовой станции, но по сути уже давно превратился в довольно крупный город.
Чайные дома, идзакаи, публичные дома, игорные притоны, бани... на постоялом дворе Фудзисава было совсем все, чем славятся обычные призамковые города.
— Господин Арима, — спросил Аото, — на постоялом дворе Фудзисава что-то случилось?
— В последнее время там орудует группа очень искусных воров, — ответил Арима. — Они специализируются на краже денег у путешественников прямо на станциях.
— Общая сумма украденного уже достигла двухсот золотых рё.
— Столкнувшись с этими неуловимыми преступниками, местные чиновники совсем отчаялись. Поэтому они обратились за помощью в наш Магистрат Эдо с просьбой прислать досина на подмогу.
— Постоялый двор Фудзисава — одна из важнейших станций на Токайдо, к тому же находится не так уж далеко от Эдо. Взвесив все за и против, господин Хосой решил откликнуться на их просьбу и лично назначил господина Татибану вести это дело.
— Господин Хосой назначил лично меня? — Аото опешил.
— Твоя блестящая работа в недавнем деле бабушки Пин, похоже, в корне изменила отношение к тебе со стороны господина Хосоя. То, что он лично поручил тебе это расследование — явный знак: теперь он действительно видит в тебе полноценную часть Патруля Фиксированных Городских Кварталов.
— Как бы то ни было, постарайся на славу, господин Татибана.
— Постарайся вновь показать себя на постоялом дворе Фудзисава так, чтобы поразить всех без исключения.
Аото несколько раз сухо рассмеялся: — Дело о краже... Господин Арима, от ваших слов на меня давит нешуточный груз ответственности.
— Я не божество, и вряд ли смогу блистательно и удачно раскрывать каждое порученное мне дело.
— Просто сделай все, что в твоих силах.
С этими словами Арима достал со стола документ, скрепленный печатью Магистрата, а затем вынул два золотых рё из стоящей рядом лакированной шкатулки.
— Это твоя подорожная грамота, храни ее как зеницу ока. Если потеряешь, то лишишься права на бесплатную еду, питье и ночлег на почтовых станциях.
— Эти два рё — твои командировочные; трать их с умом. Чем веселее ты спустишь эти деньги в пути, тем мучительнее будет отчитываться о расходах по возвращении. В прошлый раз, когда господин Инагава отправился по делам, он промотал бóльшую часть средств на развлечения с женщинами, за что получил жестокий нагоняй от господина Хосоя.
Если человек прибывал на станцию по государственным делам сёгуната, ему были обязаны бесплатно предоставить услугу «Переправы людей и лошадей».
На каждой почтовой станции всегда должно было находиться определенное количество обслуживающего персонала и готовых лошадей. Так называемая «Переправа людей и лошадей» была систему, при которой станции помогали чиновникам менять сопровождающих и скакунов, а также безвозмездно обеспечивали их ночлегом и пропитанием.
Именно поэтому подорожная грамота, которую Арима передал Аото, была так важна. Без этого документа, подтверждающего его официальные полномочия, он не смог бы бесплатно есть, пить и останавливаться на ночлег в пути.
Тщательно спрятав выданные Аримой грамоту и деньги на дорогу и почтительно поклонившись на прощание, Аото бодрым шагом покинул кабинет начальника, собираясь пойти домой и подготовиться к поездке.
Как только он свернул в коридор, ведущий к выходу из Магистрата, Аото внезапно увидел одного из своих старших товарищей: ему навстречу шел господин Инагава.
Господин Инагава шагал вперед, держа одну руку на поясе, а в другой сжимая кусок бумаги размером с ладонь. На его лице играла странная улыбка, и он радостно смотрел на листок в своей руке.
— Господин Инагава! — Аото первым поприветствовал старшего сослуживца.
— О? — Услышав голос Аото, господин Инагава наконец оторвал взгляд от клочка бумаги. — О, это ты, господин Татибана.
— Что это вы рассматриваете? — Аото с недоумением покосился на бумагу, зажатую в руке Инагавы. — Вы были так увлечены, что я подошел совсем близко и вы даже не заметили.
— Хе-хе... — Издав странный смешок, господин Инагава развернул листок к Аото.
Как выяснилось, в руках у Инагавы была небольшая картина.
Портрет, написанный в стиле укиё-э.
Аото не слишком разбирался в живописи этой эпохи.
Приглядевшись, он с трудом смог разобрать... на рисунке была изображена маленькая златокудрая девочка с голубыми глазами.
— Эту прелестную вещицу я раздобыл вчера, когда наведался в Йошивару по... то есть, чтобы встретиться с друзьями, — пояснил Инагава.
— Господин Татибана, вы что-нибудь слышали об Элоди де Ангулем?
Аото в замешательстве покачал головой.
— Сейчас она живет в Осаке и приходится внучкой одному французскому купцу, — вновь усмехнулся господин Инагава. — Я уже давно о ней слышал.
— Говорят, хоть она и варварка, кожа у нее глаже шелка, а лицо настолько прекрасное, что для нас, японцев, это просто невероятно привлекательно.
— Утверждают, что эта картинка у меня в руке — ее портрет, написанный художником, которому посчастливилось увидеть ее вблизи.
Сказав это, Инагава вновь задумчиво уставился на рисунок.
— Как красиво... Если этот портрет действительно похож на Элоди, то она поистине маленькая красавица...
— Хе-хе-хе... Как же мне хочется взглянуть на нее воочию... хе-хе...
Если господин Инагава не утрется в самое ближайшее время, с угор его рта непременно закапает слюна.
«И как по этой мазне можно понять, что Элоди так хороша?..» — Аото, совсем не ценящий укиё-э, никак не мог взять в толк, каким образом Инагава углядел хоть какую-то красоту в девчонке с рисунка...
— Если эта картина действительно точно передает внешность Элоди... она же совсем ребенок, — Аото хмуро посмотрел на бумагу в руках старшего товарища. — Она выглядит такой крошечной.
— И верно, Элоди совсем молода; говорят, в этом году ей исполнилось всего двенадцать лет.
— Двенадцать? — глаза Аото округлились, после чего он окинул господина Инагаву странным, оценивающим взглядом. —...Господин Инагава, вам уже за тридцать, вы ведь не можете... по крайней мере, вам не следует испытывать вожделение к двенадцатилетней девочке...
— Никакого вожделения, — господин Инагава выпрямился и сказал с совсем серьезным видом: — Я просто наслаждаюсь прекрасным в чистом виде.
— Разве истинная красота нуждается в поправках на возраст?
Господин Инагава поспешно спрятал портрет Элоди за пазуху.
— Ладно, пожалуй, не стоит болтать об этом внутри стен Магистрата.
— Узнай господин Арима, что я снова судачу о женщинах в рабочее время, он меня точно отчитает.
— Кстати, господин Татибана, чего это вы такой взволнованный? Приключилось что-то срочное?
Аото вытащил только что полученную от Аримы подорожную грамоту и продемонстрировал ее господину Инагаве: — Мне нужно отправиться в служебную командировку на постоялый двор Фудзисава.
Аото вкратце обрисовал господину Инагаве суть своей поездки на постоялый двор Фудзисава.
— О... постоялый двор Фудзисава... — ухмыльнулся господин Инагава. — Командировка в те края — плевое дело, там совсем близко от Эдо, сильно не умотаешься. Вот когда меня посылали в Киото, я тогда действительно выбился из сил...
— Не нужно ли вам привезти каких-нибудь местных диковин с постоялого двора Фудзисава? — полушутя поинтересовался Аото.
Господин Инагава усмехнулся: — До постоялого двора Фудзисава всего три дня пути пешком, никаких выдающихся местных товаров там отродду не водилось. Ничего везти не нужно, лучше сосредоточься там на своем расследовании.
Выход новой книги!
Прошу поддержать ежемесячными голосами! Прошу голосов для рекомендаций! Прошу добавить в библиотеку!

Комментарии

Загрузка...