С тех пор как он попал в прошлое, Аото постоянно думал о том, как бы «прибрать к рукам» своих друзей и близких.
Кто знает, может быть, у кого-то из них скрывается мощный талант.
Но из-за того, что ему вечно не хватало времени или подходящего случая, до сих пор из всего этого круга друзей и близких Аото удалось успешно «прибрать к рукам» только Кюбэ.
Позавчера вечером Аото под благовидным предлогом поупражнялся с Кюбэ в боевых искусствах.
И как и ожидал Аото: у этого с виду ничем не примечательного старого слуги не оказалось никаких особых талантов.
Теперь же, когда в доме появился новый член семьи, как он мог упустить возможность быстренько проверить, нет ли у этого человека какого-нибудь особенного таланта?
Аото сегодня целый день занимался кэндо в Зале Шивэй и действительно чувствовал, что у него просто не осталось ни сил, ни настроения снова с кем-то фехтовать.
Но, к счастью, для копирования талантов у других вовсе не обязательно устраивать серьезный поединок.
Раньше, когда он скопировал «Гения меча» у Тёкаты, уже было доказано, что с помощью не слишком серьезных методов тоже можно копировать чужие таланты.
—... — глядя на пеньковую веревку в руке Аото, Сайто слегка нахмурился.
Заметив, как Сайто нахмурился, Аото вдруг понял: кажется, это был первый раз, когда он увидел на лице Сайто какое-то выражение, кроме «совсем беспристрастного».
— Не переживай, это быстро, — чтобы уговорить Сайто поскорее дать себя связать... О нет, чтобы убедить Сайто помочь ему «проверить приемы», Аото поспешно добавил: — Всего лишь отработаешь со мной один прием, и этого будет достаточно.
—... Что от меня требуется? — спросил Сайто.
— Тебе ничего особенного делать не нужно. Просто притворись беглым преступником и атакуй меня кулаками и ногами.
— Я не владею рукопашным боем.
— Ничего страшного. Просто нападай как попало.
—...Хорошо, я составлю тебе компанию на короткое время.
Увидев, что Сайто наконец согласился кивком, Аото просиял от радости: — Тогда пойдем со мной во внутренний двор.
Внутреннего двора дома Аото площадью в шестьдесят пинов было более чем достаточно для спарринга и поединка двух человек.
Отвязав меч с правого бока и встав перед Аото, Сайто принял явно дилетантскую боевую стойку.
Глядя на стойку Сайто в этот момент, Аото невольно подумал.
— Боевая стойка левши действительно в корне отличается от стойки правши...
Что в прошлой жизни, что в этой Аото впервые видел мастера боевых искусств-левшу.
Впервые столкнувшись с бойцом-левшой, Аото не удержался и с любопытством разглядывал Сайто еще несколько секунд.
— Интересно, удастся ли мне скопировать у него талант быть левшой...
Поразмыслив об этом про себя, Аото посильнее сжал в руке пеньковую веревку.
— Ладно. Сайто, можешь атаковать.
Поняв, что можно начинать, Сайто кивнул, а затем нанес удар кулаком в грудь Аото.
Хм, по движениям Сайто было очевидно — он вовсе не старается.
Он находился в полном состоянии «лишь бы отбыть номер».
Но это даже облегчало задачу для Аото.
— 3... 4... 5... 6...
Уворачиваясь от летящих кулаков Сайто, Аото мысленно отсчитывал время.
Для копирования талантов требовалось сражаться с другим человеком не менее десяти секунд, поэтому Аото не мог вырубить Сайто мгновенно.
Досчитав до десяти, Аото глубоко вздохнул, увернулся от очередной атаки Сайто, стремительно бросился на него и начал обматывать его тело пеньковой веревкой.
Сайто действительно не сопротивлялся; после того как Аото бросился на него, он почти не питал желания защищаться и позволил крепко себя связать.
[Динь! Обнаружен талант]
[Талант успешно скопирован: «Левша»]
[Описание таланта: Левая сторона тела становится более ловкой]
— Я и правда скопировал талант левши...
Аото несколько раз моргнул, не веря, что его догадка насчет таланта оправдалась.
В этот момент теплая волна хлынула из даньтяня Аото и окутала левую сторону его торса.
Когда теплая волна отступила, Аото несколько раз сжал и разжал левую руку.
Рука оставалась все той же рукой, нога — всё той же ногой.
Но Аото отчетливо почувствовал, что левая сторона его тела стала гораздо проворнее.
— Неужели я стал амбидекстром...
Аото тихонько усмехнулся.
Теперь его левая рука двигалась так же ловко, как и правая... это поистине полезный талант.
Став амбидекстром, он сможет гораздо проще добиваться преимуществ как в повседневной жизни, так и в бою.
Особенно в сражении: одинаково проворные руки значительно обогащают доступные боевые стили и техники.
Аото уже начал привыкать к существованию системы; после столкновения с такими первоклассными талантами, как «Гений меча» и «Бог Сна», столь заурядный талант, как «Левша», не вызвал в сердце Аото никакого сильного волнения.
Слегка успокоив эмоции, Аото развязал Сайто и поблагодарил его за помощь в качестве спарринг-партнера.
В семье появился новый человек — но дом от этого не стал ни капельки оживленнее.
Хотя с первого же взгляда Аото понял, что Сайто — молодой человек, который не привык часто улыбаться.
он всё равно не ожидал, что тот окажется настолько безнадежно лишен чувства юмора...
Если ты не заговоришь с ним первым, он никогда не обратится к тебе сам.
Даже когда он отвечает, то не скажет и пяти слов, если для передачи сути хватит четырех.
За ужином он тихо ест в одиночестве и не ввязывается в беседы с Аото и Кюбэ.
Кстати говоря — хотя Сайто довольно высок ростом, аппетит у него на удивление скромный.
Судя по оценкам Аото, объемы съедаемой Сайто пищи составляют едва ли половину его собственной порции.
После ужина Сайто, обнимая мечом грудь, усаживается у входа и помогает Аото сторожить дверь.
За всё время с окончания ужина и до отхода ко сну Сайто заводит с Аото разговор всего один раз.
Заметив, что Аото начинает разминаться, он спрашивает: «Что ты делаешь?»
Получив ответ «Я совершенствую свое тело», он снова умолкает и продолжает молча охранять для Аото дверь...
«Бог Сна» позволяет Аото спать всего по четыре часа в сутки, но на следующий день он чувствует такой прилив энергии, что ему даже не требуется дневной сон.
Теперь распорядок дня Аото таков: ложиться спать в десять вечера и вставать в два часа ночи, после чего он отправляется во двор практиковаться в фехтовании или делать зарядку.
В два часа ночи, проснувшись бодрым и отдохнувшим, Аото, как обычно, берет в руки меч и с энтузиазмом спускается на первый этаж во внутренний двор.
Его меч уже замер в боевой стойке, готовый положить начало сегодняшней «утренней тренировке», как вдруг...
—...Что ты делаешь посреди ночи вместо того, чтобы спать?
Голос Сайто внезапно раздается прямо рядом с Аото.
— Хм? — как только вопрос Сайто повисает в воздухе, Аото тут же переводит взгляд на источник звука.
Он видит, что Сайто, прижимая к себе меч, стоит на галерее, соединяющей дом и двор.
Хотя его лицо остается невозмутимым, между бровей залегла легкая тень недоумения.
— А, я тебя разбудил?
Из соображений практичности Сайто ночует не в комнате, а прижимается спиной к углу стены у двери, прижимая к себе меч.
— Если не просыпаться от малейшего шороха, из тебя не получится толкового телохранителя, — ровно произносит Сайто. — У тебя что, вошло в привычку подниматься ровно в два часа ночи ради фехтования?
Это была самая длинная фраза, услышанная Аото от Сайто за весь день.
— Хм... можно и так сказать, — криво улыбается Аото. — Мне хватает всего двух часов сна, чтобы восстановить силы.
— Поэтому я уже привык просыпаться в два часа ночи и тренироваться во дворе до самого рассвета.
—...Необходимость спать так мало — очень удобный талант.
Произнеся это, Сайто прижимает меч к груди, садится на землю по-турецки, прислоняется спиной к стене позади себя и закрывает глаза.
— Ты собираешься спать прямо здесь? — Аото от неожиданности замирает.
— Мой долг — защищать тебя, — не поднимая век, отвечает Сайто. — Поэтому куда бы ты ни направился, я следую за тобой.
— Не обращай на меня внимания.
— Продолжай свои тренировки.
Раз Сайто так сказал, Аото больше не обращает на него особого внимания.
Отрешившись от присутствия Сайто, он полностью погружается в сегодняшнюю «утреннюю практику».
На следующий день——.
— Вы должны совершить поездку на постоялый двор Фудзисава.
Сайто, со вчерашнего дня официально вступивший в должность личного телохранителя Аото, вполне закономерно сопровождает его на «службу».
Однако, поскольку он не был официальным служащим магистрата, ему запрещено свободно входить внутрь и выходить наружу, поэтому, проводив Аото до Северного караульного поста, он останавливается в одиночестве у кирпичной стены напротив караульни и тихо ждет снаружи.
На этот раз по дороге в кабинет Аримы Аото не сталкивается ни с Инагавой, ни с Усиямой.
Он подходит к кабинету Аримы в одиночестве и, доложив о прибытии, слышит строгий голос начальника.
— Господин Татибана, сегодня вы прибыли довольно рано.
— Но это хорошо.
— У вас появилось новое задание, господин Татибана.
— Немедленно отправляйтесь домой и подготовьтесь.
— На постоялом дворе Фудзисава, расположенном на дороге Токайдо, произошло ЧП.
— Вы должны отправиться на постоялый двор Фудзисава.
— Постоялый двор Фудзисава...? — бровь Аото слегка подергивается.
— —Не это ли... то самое место, куда Мукива намеревалась пойти на встречу со своей подругой...
Выход новой книги!
Требуются ежемесячные билеты! Добавляйте в избранное! Жду рекомендательные билеты!
Завершив эту главу, автор чувствует прилив адреналина, словно только что провел выстрел.
Ведь сюжет этой книги наконец-то начинает разворачиваться с той же свирепой силой, что и в прошлой работе под названием «Убийца сотен людей из клана Огата Хакурен».

Комментарии

Загрузка...