В реальности Сяо Мо вырвался из видений Книги Сотни Жизней и медленно открыл глаза.
[«Проживание четвертой жизни (Вансинь) в Книге Сотни Жизней завершено. Идет расчет наград. В период подведения итогов носитель может войти в Поток Времени в качестве Наблюдателя, чтобы узреть дальнейшее развитие событий четвертой жизни. Желаете войти?»]
— Да! — без малейших колебаний ответил Сяо Мо.
Оглядываясь на свои поступки в четвертой жизни, Сяо Мо считал, что всё сделал правильно. Он вымостил для Вансинь путь к небесам. С его точки зрения, это был единственный верный способ. Иначе, позволь он ей идти по пути совершенствования обычным порядком, чего бы она добилась? Даже если бы она достигла Царства Вознесения, смогла бы она своими силами пробиться в Царство Будды-Предка, путь в которое был затерян еще в Эпоху Древности?
Однако Сяо Мо терзали сомнения: воспользуется ли Вансинь этой дорогой, которую он сотворил для нее ценой собственной жизни? Сумеет ли она пройти по Небесной Лестнице Будды до самого конца? Сказать наверняка было невозможно. После завершения Эпохи Древности духовная энергия мира истощилась, и Вансинь едва ли могла стать исключением из правил. Ему нужно было увидеть финал воочию.
[«Просим носителя подготовиться. Вход в Поток Времени через три... два... один...»]
Сознание Сяо Мо на мгновение помутилось. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что уже парит над Потоком Времени. Вернувшись на поле боя, он увидел, что Небесная Лестница исчезла. Вансинь всё так же пребывала на Стадии Бессмертного — в ее силе не произошло никаких изменений.
Опасения Сяо Мо подтвердились. Она не ступила на уготованный ей путь. Если бы она сделала это, то даже не достигнув уровня Будды-Предка, с легкостью перешла бы в Царство Вознесения.
Сяо Мо не мог не чувствовать легкого сожаления. Но он знал, что сделал всё, что было в его силах. Не всё в этом мире идет по намеченному плану.
Что касается Сюйцзина и остальных — из-за того, что Сяо Мо принес их в жертву, их костная структура была повреждена. Им закрылся путь назад в Царство Вознесения. То, что они смогли удержаться на Стадии Бессмертного, уже было великой удачей. Со смертью Сяо Мо силы Врат Будды и Темного Ордена пришли в относительное равновесие.
У Темного Ордена не осталось шансов уничтожить Обитель Эфирного Безмолвия. К тому же, потеряв своего предводителя, магические практики лишились единства. Кому им теперь подчиняться? Кто сможет усмирить их гордыню? В итоге воины Темного Ордена начали просто расходиться.
Монахи Обители, измотанные до предела, не желали загонять врага в угол и провоцировать на отчаянный рывок, а потому не стали преследовать отступающих.
Всего за час адепты Темного Ордена исчезли, словно дым. Лишь Сы Ли осталась стоять в небесах. Медленно, шаг за шагом, она спустилась к Вансинь.
Девушка-монах по-прежнему прижимала к груди винную тыкву, оставленную Сяо Мо. Ее взгляд был прикован к ней, не отрываясь ни на цунь. Казалось, в этой тыкве для нее воплотился сам Сяо Мо.
Глядя на отрешенную Вансинь, Сы Ли прикусила губу, до боли сжимая кулаки. Она не винила ее. Сы Ли знала: с того момента, как господин бросил вызов законам этого мира и силой навязал Дао свои правила, он был обречен. Его жизненная сущность была непоправимо подорвана, дни сочтены. В свой последний миг он лишь использовал остатки своего существования, чтобы помочь Вансинь обрести просветление.
Сы Ли не смела сказать, что он поступил неверно. Отныне в Западных Землях не останется ни одного практика Царства Вознесения. И даже если Вансинь не станет Буддой-Предком, она рано или поздно шагнет в Царство Вознесения и станет сильнейшим существом в этих краях, хранительницей порядка.
Сы Ли понимала это разумом, но сердце отказывалось принимать реальность. Она не могла смириться с тем, что господин ушел. Всё происходящее казалось ей кошмарным сном, от которого невозможно проснуться.
— Он ушел... — тихо произнесла Вансинь, еще крепче обнимая тыкву.
— Я заберу винную тыкву и обломок меча господина, — глухо отозвалась Сы Ли. — Это единственное, что осталось от него в этом мире. Им не место здесь.
— Могу я... оставить себе половину его клинка? — Вансинь подняла глаза, в которых читалась искренняя мольба.
— Зачем? — спросила Сы Ли.
— Потому что... я хочу его найти, — Вансинь прямо встретила взгляд демоницы.
Смотря в эти полные мольбы глаза, Сы Ли плотно сжала губы. В конце концов она протянула руку и забрала винную тыкву и один из осколков меча, имя которому было Окрашенный Тушью. Но вторую половину лезвия она оставила Вансинь.
— Благодарю... — прошептала та.
— Не за что, — Сы Ли развернулась, чтобы уйти, и ее голос эхом поплыл над пустошью: — Сестра Вансинь, на самом деле я тебе завидую. Ведь от начала и до конца в сердце господина была только ты...
Когда Сы Ли скрылась из виду, над Обителью Эфирного Безмолвия не осталось ни одного последователя Темного Ордена. Великая битва была окончена.
Вансинь оторвала лоскут от своей рясы, бережно обернула им обломок меча Окрашенный Тушью и положила его на колени. Несколько настоятелей хотели подойти к ней, но Сюйцзин остановил их жестом.
— Мастер Сюйцзин, племянница Вансинь... — настоятель Храма Тысячи Будд замялся, не зная, что сказать.
— Эх... — Сюйцзин покачал головой и тяжело вздохнул. — Оставьте ее. Пусть побудет в тишине.
Монахи посмотрели на Вансинь, сокрушенно покачали головами и разошлись. На поле недавней сечи осталась лишь одна юная дева. Она сидела на вершине горы, глядя в пустое небо, и время для нее замерло.
Три дня спустя Сы Ли вернулась в Секту Мириада Дао. Еще на подлете к воротам она увидела Юй Юньвэй. Та стояла у подножия горы, вглядываясь вдаль, словно ждала возвращения старого друга. Когда Юньвэй заметила Сы Ли, ее пальцы, сжимавшие край платья, побелели от напряжения. Вести о гибели Сяо Мо уже достигли секты через письмо мечом. Юньвэй всё знала.
Сы Ли опустилась на землю. Глядя на обломок меча и ярко-красную винную тыкву в руках гостьи, Юй Юньвэй почувствовала, как защипало в глазах. Но слез больше не осталось — она выплакала всё до капли.
— Это всё, что осталось от господина, — произнесла Сы Ли, протягивая ей вещи.
Юй Юньвэй приняла реликвии, прижала их к себе. Ее голос дрожал:
— Брат... он сказал что-нибудь напоследок?
— Господин сказал...
Сы Ли подняла голову. Легкий ветерок колыхнул ее волосы. Она посмотрела на равнину, где были посеяны семена кровавой мальвы.
— Господин сказал... если он умрет, похороните его в океане цветов. Он хотел увидеть, как расцветет кровавая мальва...

Комментарии

Загрузка...