В тот самый миг, когда длинный клинок в руке Вансинь пронзил грудь Сяо Мо, оковы, которыми он удерживал её волю, внезапно пали. Сяо Мо медленно соскользнул с рук Вансинь и начал падать в пустоту.
Вансинь мгновенно пришла в себя и бросилась вслед за ним. Подхватив его тело, она плавно опустилась на вершину горы. Девушка вырвала обломок меча из раны и, сосредоточив всю свою духовную силу в ладонях, отчаянно прижала их к груди Сяо Мо, пытаясь унять кровь.
Хотя кровотечение вскоре остановилось, пламя жизни Сяо Мо уже напоминало мерцающий огарок свечи на яростном ветру. Тот слабый огонек души, что еще теплился в нем, теперь лишь едва тлел редкими искрами, готовый окончательно угаснуть в любую секунду.
Когда Сяо Мо занес клинок над Волей Небес, заставляя само мироздание подчиниться его правилам, он уже знал, что дни его сочтены. Теперь же спасти его было невозможно — даже самому искусному лекарю.
— Нет... Прошу, не надо...
Вансинь крепко сжимала постепенно холодеющую руку Сяо Мо. Слезы, подобные сорванному жемчугу, катились по её щекам, оставляя темные пятна на его окровавленных одеждах. Она больше не чувствовала даже малейшего биения его жизненной силы.
— О чем тут плакать? — Сяо Мо слабо улыбнулся и едва заметно покачал головой. — Ступай выше. Отныне в этих Западных Землях ты — единственный истинный Будда.
С последним вздохом его слова растворились в горном ветре, и он медленно закрыл глаза.
В то же мгновение, когда Сяо Мо покинул этот мир, в далекой Секте Мириада Дао Юй Юньвэй сидела в своем кабинете, разбирая дела. Она подняла голову и слегка размяла затекшие плечи. Но стоило её тонким пальцам коснуться чашки с чаем, как фарфор внезапно разлетелся на мелкие осколки.
— Старший брат! — вскрикнула Юй Юньвэй.
Глядя на разбитую чашу, она почувствовала, как в груди разрастается ледяное, зловещее предчувствие.
Над Обителью Эфирного Безмолвия, из-за того что Сяо Мо силой открыл для Вансинь путь к небесам, пойдя против законов Воли Небес, его тело и божественная душа начали распадаться на мириады светящихся искр. Они медленно кружились, исчезая в бескрайнем небе.
Как только Сяо Мо окончательно растворился, грозовой лук, застывший в вышине, бесшумно исчез. Осталась лишь рваная брешь в небесах — след его дерзкого прорыва, который никак не желал затягиваться.
Смерть Сяо Мо от руки Вансинь стала финальным аккордом: накопленные за долгие годы кармические заслуги, узы и сама судьба Западных Земель хлынули в её душу.
В этот миг призрачный алтарь вновь вспыхнул ослепительным сиянием, окрашивая небо в цвета чистого лазурита. Грозовые тучи рассеялись, и в лазури расцвели золотые лотосы. Осыпаясь, их лепестки превратились в величественную золотую лестницу, уходящую в самую глубь небес. Каждая ступень этого пути источала мягкий, благодатный золотой свет Будды.
— Это... Путь к становлению Буддой! — прошептал настоятель Храма Сновидений, взирая на золотую лестницу. Его голос дрожал.
Даже после пяти тысяч лет изучения Дхармы он не мог скрыть искру неукротимой жажды в глазах. Кто бы не пожелал стать Буддой? Кто не мечтал сделать этот роковой шаг за грань? Бесчисленное множество практиков Царства Вознесения до самого смертного часа так и не удостоились даже мимолетного взгляда на Утраченные Царства. И теперь этот путь лежал прямо перед ними.
Настоятель не ожидал, что Сяо Мо зайдет так далеко ради Вансинь. Тот прекрасно понимал: устанавливая свои правила в Западных Землях, он неизбежно столкнется с отдачей Великого Дао. Даже в случае победы его истоки были обречены на распад. Поэтому перед тем, как пламя жизни окончательно угасло, Сяо Мо попытался прорваться сквозь Царство Вознесения, прорубая для Вансинь дорогу к небесам.
В финале он принял смерть от её руки, чтобы через духовный массив передать ей всю удачу и судьбу Западных Земель. Все его действия, шаг за шагом, сошлись в этой точке, создав Великий Путь.
Стоит Вансинь ступить на него — и даже на середине пути её мощь превзойдет границы Царства Вознесения. А если она дойдет до конца, то достижение Царства Будды-Предка станет реальностью! Хотя древние свитки не знали случаев, когда кто-то становился Буддой подобным образом, Сердце Семи Отверстий Вансинь могло сотворить чудо.
Взоры всех присутствующих были прикованы к ней. Дыхание перехватило. В воздухе висело предчувствие: на их глазах рождается первый со времен Эпохи Древности практик, вступивший в Утраченные Царства. Сама лестница в небеса мерцала золотом, словно торопя девушку.
Однако Вансинь лишь смотрела на этот путь, не делая ни шага вперед. Она медленно протянула руку и сжала пальцы, словно хватая саму пустоту перед лестницей.
Золотая дорога содрогнулась. Откликаясь на её волю, мириады золотых лотосов начали исчезать со ступеней, вливаясь в её ладонь и сгущаясь в одно единственное золотое семя лотоса.
— Племянница Вансинь, что ты делаешь?! — закричал настоятель Храма
Неужели она откажется от того, о чем другие не смеют даже мечтать?
— Вансинь, это Путь Вознесения! Не смей упускать этот шанс! — вторил ему настоятель Храма Тысячи Будд.
— Стоит тебе взойти, и ты окажешься за пределами Царства Вознесения!
— Западные Земли лишились своих защитников! Твой прорыв может изменить исход всей войны!
Голоса настоятелей Десяти Великих Обителей слились в единый гул. Они волновались куда больше, чем сама Вансинь. Сяо Мо мертв, в Темном Ордене не осталось практиков такого уровня, а их собственные силы были подорваны. Если Вансинь взойдет на трон Будды, Врата Будды смогут перейти в наступление.
Но Вансинь была глуха к их крикам. Она лишь смотрела в небо, туда, где последние искры души Сяо Мо поднимались к облакам.
— Вансинь, ты пойдешь? — тихо спросил Сюйцзин. В его голосе не было принуждения.
— Дедушка-настоятель, я не хочу уходить, — она покачала головой.
— Это путь к святости. Сделав шаг, ты станешь первой в Царстве Будды-Предка со времен древности.
Сюйцзин не требовал выбора, он спрашивал её сердце. Любое решение внучки он был готов принять как должное.
— Я знаю, дедушка-настоятель. Но этот путь... он не мой.
Вансинь повернула кисть, высвобождая силу золотого семени. Благодатный свет окутал искры души Сяо Мо, бережно увлекая их за собой в Колесо Перерождений.
— Я понимаю, что значит быть Буддой-Предком. Но...
Мой Будда не на небесах. Ибо он... всё еще в мире людей.

Комментарии

Загрузка...