Обитель Эфирного Безмолвия, уединенный дворик на заднем склоне горы.
На второй день после того, как юная дева открыла глаза под сенью Дерева Бодхи, она принялась собирать вещи, аккуратно укладывая одежды в дорожный узелок.
Это было ее давней привычкой. Несмотря на то, что у девушки было пространственное хранилище, она по-прежнему предпочитала складывать вещи в простую ткань, совсем как в детстве.
— Малыш Мигу, тебе нужно что-нибудь взять с собой? — спросила Вансинь, повернувшись к маленькому Хуньдуню, сидевшему на краю кровати.
За эти годы Вансинь дала существу временное имя — Мигу. Просто потому, что оно постоянно издавало звуки, похожие на «мигу-мигу». Имя считалось временным лишь потому, что Вансинь выбрала его в одиночку, не спросив мнения Сяо Мо. Если Сяо Мо оно не понравится, она тут же послушается его и переименует кроху.
— Мигу, мигу... — Хуньдунь покачал своим пухлым тельцем, давая понять, что ему нечего собирать.
— Тогда идем. Спустимся с горы и разыщем Сяо Мо, — Вансинь закинула узелок за плечи.
Услышав, что они отправляются на поиски хозяина, Хуньдунь радостно вспорхнул и устроился на плече Вансинь.
— Амитабха... Вансинь, куда же ты собралась?
Стоило девушке выйти за порог обители, как раздался голос настоятеля Сюйцзина. Увидев дедушку-настоятеля, Вансинь вздрогнула и заметно занервничала:
— Дедушка-настоятель... я... я...
— Эх... — Сюйцзин посмотрел на свою ученицу и покачал головой. — Ты хочешь спуститься и найти благодетеля Сяо?
— Да, — раз уж ее намерения были раскрыты, Вансинь решительно подняла голову и серьезно произнесла: — Прошу дедушку-настоятеля дозволить мне уйти.
— Вансинь, прежде я бы не стал тебя удерживать. Но сейчас всё иначе... Тебе лучше не искать встречи с Сяо Мо.
Вчера, когда Вансинь разрешила сомнения в своем сердце и прорвалась на Стадию Бессмертного, Сюйцзин был искренне счастлив. После Сяо Мо она стала самым молодым практиком Стадии Бессмертного в истории Западных Земель — истинное благословение для Врат Будды. Но сейчас, когда пылает пламя войны между Буддами и Демонами, Вансинь определенно не стоило искать его.
— Дедушка-настоятель? Сяо Мо... он что-то совершил? — Вансинь в замешательстве смотрела на старика.
Еще со вчерашнего дня она чувствовала, что настоятель сдерживает свои мысли, словно боится, что она увидит в его душе нечто запретное. Раньше он всегда был открыт и никогда не опасался ее проницательности. Вансинь догадывалась, что эта перемена связана с Сяо Мо.
— Увы... — Сюйцзин покачал головой, решив больше не скрывать правду. — Ладно, я скажу тебе. За эти годы произошло много великих потрясений. Сяо Мо теперь — Глава Секты Мириада Дао и, более того, он стал Владыкой Демонов Западных Земель. Он уже привел десятки тысяч практиков Темного Ордена к Горе Будды и Демона и пересек ее рубеж. Великая война между Вратами Будды и Темным Орденом началась по-настоящему.
Услышав слова настоятеля, Вансинь на мгновение замерла в оцепенении. Но вскоре она твердо произнесла:
— Тогда мне тем более нужно найти Сяо Мо. Я хочу остановить его...
— Это бесполезно, — спокойно ответил Сюйцзин. — Эта война охватила все Западные Земли, ее нельзя прекратить по чьему-то желанию. Пусть я видел благодетеля Сяо лишь несколько раз, я успел понять его нрав. Раз он решился на это, значит, его воля непоколебима. Он не повернет назад.
— Даже если так, я всё равно пойду! — в глазах Вансинь читалась стальная решимость.
— Дитя, если ты пойдешь сейчас, это будет слишком опасно.
Сюйцзин продолжал качать головой. Для него Вансинь была не просто ученицей, а скорее внучкой. Ходили слухи, что Сяо Мо в пылу сражений уже не щадит никого. Как бы глубоки ни были их чувства, если Вансинь появится рядом и заденет его «обратную чешую», последствия могут быть непредсказуемыми.
Видя, что дедушка-настоятель ни в какую не желает ее отпускать, Вансинь не стала спорить. Подхватив Хуньдуня, она мгновенно взмыла в небо, пытаясь улететь в другую сторону.
Но стоило Сюйцзину поднять руку, чтобы остановить ее, как пространство пронзила кроваво-красная сабельная ци. Она ударила Вансинь точно в спину, не причиняя вреда, но лишая чувств. Девушка начала падать.
— Мигу?! — крохотный Хуньдунь испугался и бросился к своей хозяйке.
В этот момент мужчина, шагающий прямо по воздуху, подхватил Вансинь на руки.
— Мигу! — Хуньдунь протер глаза крыльями, не веря, что перед ним действительно его хозяин.
Сяо Мо приземлился, прижимая Вансинь к себе. Шаг за шагом он вошел во двор, проследовал в комнату девушки и осторожно опустил ее на кровать. Выйдя обратно, он достал схему массива. Древние знаки сорвались с полотна и окутали весь двор непроницаемым куполом.
Хуньдунь в панике попытался вылететь наружу, но наткнулся на барьер.
— Мигу! Мигу! — существо сердито махало крыльями внутри барьера, словно обвиняя Сяо Мо в предательстве.
Сяо Мо проигнорировал его, повернулся к настоятелю и вежливо поклонился:
— Мастер Сюйцзин, давно не виделись.
— Амитабха, — Сюйцзин сотворил молитвенный жест, сложив ладони. — Благодетель Сяо, действительно, прошло немало времени.
Глядя на стоящего перед ним мужчину, Сюйцзин не мог не поразиться. Сяо Мо проник в Обитель Эфирного Безмолвия, словно в безлюдное место; защитные духовные массивы храма даже не шелохнулись. Мальчик из прошлого вырос в нечто поистине пугающее.
— Мастер Сюйцзин не желает ли прогуляться со мной? — спросил Сяо Мо.
— Прошу, — Сюйцзин указал путь.
Сяо Мо кивнул, и они вдвоем начали спускаться по горной тропе. Идя среди лесной тишины, Сяо Мо заговорил извиняющимся тоном:
— Массив, который я установил, является наследием Секты Небесных Массивов. В течение трех лет никто не сможет ни войти в него, ни выйти. Прошу мастера простить мне это самоуправство.
— К чему эти слова, благодетель Сяо? — покачал головой Сюйцзин. — Для Вансинь так, пожалуй, будет лучше. Однако... что привело тебя в нашу обитель?
— Ничего особенного. Лишь хотел предложить мастеру сдаться и заодно повидать Вансинь, — честно ответил Сяо Мо.
— Предложить сдаться?
Сяо Мо кивнул:
— Мастер Сюйцзин пользуется глубоким уважением, вы — истинный подвижник. Даже мой учитель отзывался о вас с похвалой, говоря, что во всем мире лишь вы один достойны звания настоящего монаха.
— Твой почтенный наставник слишком добр ко мне.
— Заслужена эта похвала или нет — мне ведомо лучше, — Сяо Мо остановился и посмотрел в глаза старику. — Поэтому я не хочу равнять Обитель Эфирного Безмолвия с землей. Если мастер согласится присягнуть мне на верность, обитель останется такой же, какой была прежде.
— Благодарю за доброту, — Сюйцзин мягко улыбнулся. — Но даже если старый монах согласится, другие — нет. Я не могу смотреть, как мои братья сражаются с темным путем, и при этом стоять в стороне. Прошу и тебя, господин Сяо, простить меня.
— Я понял, — кивнул Сяо Мо, ожидавший подобного ответа. — Что ж, в таком случае встретимся на поле боя. Позвольте откланяться.
Сяо Мо сложил руки в прощальном жесте и двинулся вниз по склону.
— Благодетель Сяо... — окликнул его Сюйцзин, когда тот отошел на несколько шагов. — Ты ведь не истинный демон и не тот, кто жаждет власти над судьбой Западных Земель. Зачем же ты это делаешь?
Сяо Мо обернулся:
— Когда Вансинь наставляла меня в Дхарме, она упоминала ваши слова: у каждого есть свой собственный Будда.
— Верно, — подтвердил Сюйцзин.
Сяо Мо посмотрел в сторону главного храма Обители Эфирного Безмолвия:
— Для большинства людей, что возжигают благовония и молят о счастье, их Будда сидит там, в величественном зале. Но... это не мой Будда.
Сяо Мо улыбнулся настоятелю.
— Поэтому я хочу увидеть, каким будет мой Будда.

Комментарии

Загрузка...