Объявление рассказчика о новой книге всё ещё висело на углу переулка, чернила слегка расплылись от ночной росы. Интересно, после всего этого шума многие ли ещё помнят ту нелепую историю о том, как война между богами и демонами обернулась любовным романом? Вчера вечером Цан Мин и Е Лань напились вдึงла, и вряд ли это помогло им забыть неловкость.
Цан Мин, как обычно, поднялся в час мао и собрался потренироваться с копьем. Вот уж поистине железная дисциплина: даже с похмелья может встать рано. Но сегодня с ним что-то было не так.
С самого утра брови его сошлись на переносице, будто его терзали какие-то тревожные мысли. Он поднимал копье, опускал, снова поднимал и снова опускал. Делал пару взмахов, замирал, снова взмахивал и снова замирал. Копье не лежало в руке — сменил на меч, но результат тот же, сосредоточиться на тренировке не получалось.
Ладно, хватит тренироваться, пора есть. На середине завтрака он внезапно бросил палочки, встал, сделал пару кругов по двору и снова сел. Сев, он заново взял палочки, подцепил кусочек еды, пару раз пожевал и опять отложил.
Затем он поднялся, подошел к колодцу, набрал ведро воды, дотащил его до дверей дровяного сарая и понес обратно к колодцу, чтобы выплеснуть.
— Двоюродный брат, с водой что-то не так? — высунулась я из боковой пристройки с пиалой в руках.
— Всё в порядке.
— Тогда зачем ты ее вылил?
— Слишком холодная.
Я посмотрела на колодезную воду, потом на него. Колодезная вода вообще-то всегда холодная.
Он водрузил пустое ведро на колодезный сруб и принялся колоть дрова. Цан Мин занимался этим каждый день, но сегодня всё делал явно наперекосяк. Дровяной тесак словно не слушался его рук, и каждый удар приходился куда-то мимо цели. Наколотые поленья получались разной толщины и неравной длины. Он подобрал испорченные куски, осмотрел их, и его брови нахмурились еще сильнее. Хватит колоть. Он сложил уже готовые дрова в сарай: левая стопка вышла ровно в один чи и два цуня, а правая пестрела разнобоем. Посмотрев на обе стопки пару мгновений, он закрыл дверь сарая. С глаз долой — из сердца вон.
Я поспешно сделала пометку в записной книжке: Цан Мин сегодня ведет себя странно. Симптомы: беспокойство, рассеянность, боязнь холода.
Как бы Е Лань ни любила поваляться в постели в будние дни, к полудню она всегда вставала, но только не сегодня. Видимо, хмель еще не выветрился, раз ее окно по-прежнему плотно закрыто.
Обед готовил Цан Мин. Он вывалил овощи в котел, пару раз помешал, но вдруг бросил лопатку, вышел из кухни и присел на корточки у колодца, глубоко дыша. Я заглянула внутрь: еда еще даже не сварилась.
— Двоюродный брат? Овощи еще не готовы.
Он не ответил. Уперевшись руками в колодезный сруб, он напряг мышцы предплечий. Спустя мгновение он выпрямился, вернулся на кухню, взял лопатку и продолжил помешивать. Но на этот раз движения были явно быстрее обычного, словно он пытался зажарить вместе с овощами какое-то бушующее в душе чувство. Схватив щепотку соли, он швырнул ее внутрь, сделал пару взмахов, снова схватил соль, бросил, помешал еще немного и опять потянулся за солью.
— Двоюродный брат! — вовремя остановила его я.
Было уже поздно: от этого блюда у меня свело горло так, что пришлось выпить три пиалы воды.
Е Лань все еще спала и на обед не вышла.
Пообедав, Цан Мин замер у колодца, закрыл глаза и начал циркулировать ци. Семя силы вышло из даньтяня и медленно сделало круг по меридианам. Это был его стандартный метод самопроверки после любых ранений. Помедитировав немного, он открыл глаза, но брови не разгладились. Каналы повсюду были чисты и проходимы, никаких преград, внутренних ран тоже не обнаружилось.
Он сменил подход: сел в позу для медитации. Положил футуань под гранатовым деревом, уселся, сложил руки в печать и принялся выравнивать дыхание. Эту технику регуляции он изобрел сам, чтобы быстро успокаивать мысли и концентрироваться в разгар боя. Прошло время, равное выкуриванию чашки чаю, он открыл глаза, встал и пинком задвинул подушку под каменный стол. Толку от этого было чуть.
Он испробовал другой способ: поиск акупунктурных точек. Точка Хэ-гу — безрезультатно; точка Нэй-гуань — безрезультатно; точка Цзу-сань-ли — безрезультатно. Каждую точку он массировал с предельнейшей серьезностью, с выверенной силой, и каждая... не давала никакого эффекта.
Цан Мин вернулся в комнату, запер дверь и заставил себя заняться официальными делами. Не прошло и минуты, как из комнаты донесся его окрик: Сказано же, три лян, значит, три лян! Я тут же навострила уши и прижалась к стене, желая послушать, в чем там дело. Оказалось, он просматривал ежемесячную ведомость распределения припасов, поданную Пандикатераем тылового обеспечения Небесного Мира. Эту опись он утверждал каждый месяц, обычно просматривая ее одним взглядом — чистая формальность. Но сегодня, дойдя до нормы расхода чая, он обнаружил, что в заявке Резиденции Бога Войны значилось три лян, тогда как Пандикатерай утвердило лишь два, пояснив в примечании, что благодаря прошломесячному остатку двух лян на этот раз будет вполне достаточно. Из-за этого одного лян чая Цан Мин пришел в яростный гневец.
Я добавила строчку в записную книжку: Симптомы усугубились, из-за чайной квоты возник конфликт с Пандикатераем тылового обеспечения.
Цан Мин распахнул дверь и, придерживая живот руками, вышел наружу. Я тут же отступила к каменному столу и села, делая вид, будто ничего не происходит.
— Цю Цю, ты сегодня чувствуешь себя как-то не так?
— Нет.
— Точно?
— Точно, если не считать того, что еда была слишком соленой.
— Значит, дело не в продуктах... — пробормотал Цан Мин себе под нос и уже хотел повернуть назад.
— Двоюродный брат, у тебя что-то болит? — Он пребывал в таком состоянии весь день, и мое любопытство достигло предела, поэтому я окликнула его.
— Сам не знаю: беспричинное раздражение, боли в животе, холодный пот. Проверил циркуляцию — всё чисто; проверил продукты — свежие; точки нажимал — не помогают.
— Двоюродный брат, все эти твои симптомы...
Я не успела договорить, как он сорвался с места и бросился к Западному флигелю: Е Лань! Она отравлена!
Великий старший брат Бог Войны, если бы ты дослушал меня до конца, не пожалел бы, что помчался с такой скоростью?
Цан Мин полностью проигнорировал правила приличия между мужчинами и женщинами и ворвался в покои Е Лань. Он уже занес руку, чтобы постучать, как дверь отворилась сама. Е Лань стояла на пороге, распущенные волосы падали на плечи, а лицо было белым как бумага. Одной рукой она опиралась о косяк, а другую прижимала к животу.
Взгляд Цан Мина скользнул с ее лица на руку, прижатую к животу: Ты отравлена? Я должен был догадаться раньше: у меня самого весь день болит живот, но при самопроверке никаких нарушений не нашлось, тогда-то и стоило понять, что это эффект резонанса! Когда это началось? Ты ела что-то необычное? С кем-то контактировала? Кроме живота, что-то еще беспокоит? У тебя лицо бледное, дыхание сбилось, не стой, присядь...
Е Лань несколько раз попыталась взмахнуть рукой, чтобы прервать его нескончаемый поток слов, и наконец, собравшись с силами, выдохнула: Цан Мин.
Цан Мин тут же бросился поддержать ее.
— Ты что, перенял это от Цю Цю? С каких пор стал таким болтливым? — У Е Лань хватило сил даже пошутить над ним. — Я не отравлена.
— Тогда почему ты...
Опершись плечом о косяк и глядя на его перекошенное от беспокойства лицо, на котором на висках слегка вздулись вены, Е Лань тихо вздохнула.
— Повелитель Войны, — произнесла она голосом тише обычного, но сохранившим всю невозмутимость Владыки Демонов, — прожив столько лет, неужели ты не знаешь, что у женщин бывают такие дни каждый месяц...
Не успела она договорить, как лицо Цан Мина застыло. До него наконец дошло, откуда взялись все сегодняшние странности: беспокойство, душевное смятение — всё это были подлинные чувства, которые переживала она; боль в животе — не нападение врага и не яд, а ее внутреннее недомогание, синхронно терзавшее его собственное тело; слишком холодная вода, кривые дрова, пересоленная еда — во всём был виновен резонанс! И причиной всему служило лишь одно: менструальные боли!
За оцепенением последовала паника. Мне еще доводилось видеть, как лицо Цан Мина приобретает оттенок баклажана. Руки, которые он только что держал на Е Лань, мгновенно взмыли вверх: он принялся нащупывать макушку, грудь, живот... Куда ни положи — всё не к месту. Ему безумно хотелось сбежать, но деваться было некуда.
— Я... я пойду...
Я украдкой сунула в руку Цан Мина имбирный чай в гранулах. Цан Мин машинально взглянул на ладонь и чуть было не швырнул пакетик подальше. Сообразив, в чем дело, он торопливо перехватил его: — Я пойду приготовлю имбирный отвар.
В уголках глаз Е Лань мелькнула улыбка, а на ее смертельно бледном лице проступил легкий румянец.
Цан Мин резко развернулся и зашагал к кухне, но перепутал направление и уперся прямо в дверь дровяного сарая.
— Кухня слева, — донесся из-за спины голос Е Лань.
Цан Мин на секунду замер, развернулся на девяносто градусов и наконец скрылся на кухне.

Комментарии

Загрузка...