Город X объявил о начале операции по истреблению разумных зомби, что на самом деле стало результатом закулисных манипуляций Сюэ Минчжэнь. Еще во время карантина она, используя воспоминания о своей прошлой жизни, пригрозила мэру города X и заставила его подчиниться. Сюэ Минчжэнь пошла на столь радикальные меры, потому что в её памяти эти существа были невероятно опасными. В начале апокалипсиса они долгое время дремали в своих гнездах, но спустя год проснулись и без труда стерли с лица земли процветающую и мощную базу убежища города X.
И не только её — под угрозой оказались и другие крупные базы страны Z. Эти разумные зомби нанесли человечеству, которое с таким трудом начало приходить в себя, сокрушительный удар, после которого люди еще долго не могли оправиться.
Сейчас, когда найти стаю не удавалось, больше всех нервничала Сюэ Минчжэнь. Пока она металась в панике, не зная, что предпринять, Ли Хан уже во всем разобрался. Он подмигнул ей, призывая отойти для частного разговора.
Когда они оказались в стороне от толпы, Ли Хан произнес:
— У меня есть способ их выследить, но мне понадобится твоя помощь.
Сюэ Минчжэнь недоверчиво посмотрела на него:
— Моя пространственная способность ограничена лишь пространственным кулоном, я никак не могу использовать её в бою.
Ли Хан напомнил:
— Ты что, забыла, как мы добирались от цеха по переработке продуктов до базы убежища города X?
Сюэ Минчжэнь:
— ...О чем ты вообще говоришь? Я тебя совершенно не понимаю!
Ли Хан не стал спорить, лишь спокойно и уверенно смотрел на неё.
— Ладно, — Сюэ Минчжэнь стиснула зубы. — Мы встретим разумных зомби через десять минут. Мы встретим разумных зомби через десять минут. Мы встретим разумных зомби через десять минут. Повторила трижды, как положено, доволен?
Они вернулись к отряду, но ни через десять, ни через двадцать минут зомби не появились.
Ли Хан отвел в сторону крайне недовольную Сюэ Минчжэнь. Он немного «причесал» её взъерошенные чувства и сказал:
— Думаю, сил одного человека недостаточно. Нужно объединить мощь всего отряда «Яркое Солнце», чтобы активировать ультимативный навык.
Сюэ Минчжэнь сомневалась, что эта дурацкая затея Ли Хана сработает, но даже самая глупая идея стоила попытки — в конце концов, слова ничего не стоят. Обсудив план, они решили составить законченную фразу с указанием конкретного времени и места, распределив её части между всеми членами отряда. Вдобавок Ли Хан привлек еще одного «добровольца» — Фу Чанъаня, который по идее должен был быть в составе «Яркого Солнца». С таким роскошным составом грех было не призвать зомби.
Сюэ Минчжэнь намекнула своему брату, что скоро появятся зомби, после чего с самым решительным видом вместе с остальными участниками отряда применила ультимативное заклинание «Яркое Солнце — Карканье».
Через три минуты со стороны юга послышался оглушительный грохот: земля просела, обнажая старые тоннели метро, существовавшие еще до апокалипсиса. Из провала, шурша и перебирая конечностями, начали выбираться странные существа, совсем не похожие на обычных зомби. Они издавали гортанные хриплые звуки, словно привыкая к своим сгнившим связкам, а когда адаптировались, заговорили на человеческом языке:
— Черт, что за халтурная стройка? Даже землетрясения не было, а оно взяло и рухнуло.
— Кто вообще был тот идиот, предложивший здесь спать? Выходи, я сгрызу его ядро кристалла!
— Обвал метро — это просто несчастный случай, чего ныть-то.
— Тем более, как только проснулись, сразу получили свежую еду. Чем плохо? Считайте это десертом после дневного сна перед тем, как снова лечь спать.
Речь этих зомби была очень индивидуальной, а интеллект — куда ближе к человеческому, чем у всех, кого Ли Хан встречал раньше.
Ли Хан и его товарищи были крепкими орешками. Зомби посчитали их легкой добычей, но еще вопрос, хватит ли у них зубов, чтобы проглотить такой кусок! Стороны замерли в напряжении, готовые в любой момент броситься в бой.
Внезапно Сюэ Минли подал знак, подняв кулак. Двадцать солдат, несших на спинах ЖК-экраны, быстро рассредоточились, выстраиваясь полукругом. Они сняли экраны, направили их на зомби и включили питание. Все двадцать дисплеев одновременно загорелись, транслируя заранее записанный контент.
Десять секунд — мертвая тишина.
Двадцать секунд — зомби наконец отреагировали, но крайне вяло: либо просто игнорировали, либо насмешливо фыркали, обзывая экран дурацким.
Сюэ Минчжэнь: «...» — именно так.
Она еще недавно злилась на Ли Хана за то, что он использовал «карканье» отряда для призыва зомби, но теперь поняла: по сравнению с тем, что пришлось пережить Ли Хану, этот позорный ритуал — сущие пустяки.
На крайнем экране в полукруге красовался крупный план лица Ли Хана; на соседнем — Ли Хан прищурившись смотрел в камеру; еще дальше — Ли Хан оборачивался и грозно сверкал глазами, и так по кругу... На всех двадцати шестнадцатидюймовых экранах транслировался только один сюжет: свирепый взгляд Ли Хана.
Фоном для этих видео служила стерильная, холодная лаборатория. Понятно, чьих рук это было дело.
Сюэ Минли продолжал бормотать:
— Может, дистанция слишком большая и эффект не проявляется?
Ли Хан положил руку на плечо Сюэ Минли, прерывая его попытку отдать приказ о наступлении. Позади Ли Хана начали клубиться черные облака, словно само пространство искажалось. Он отчеканил:
— Ты! Что! Делаешь!
Сюэ Минли сохранял невозмутимость:
— Как видишь, провожу строгий научный эксперимент. Да, риск высок, но ради этого мира и безопасности людей мы готовы на такие жертвы.
Не успел он договорить, как один из экранов был взмыт в воздух зомби со способностью ветра, а затем с грохотом сброшен на землю, разлетевшись вдребезги вместе с видео Ли Хана.
Сюэ Минли глубоко вздохнул:
— Что ж, похоже, эксперимент можно завершить.
Ли Хану очень хотелось хорошенько врезать Сюэ Минли, но сейчас был не тот момент. Ему пришлось выплеснуть всю ярость, кипевшую в груди, на тех самых разумных зомби. Он двинулся к ним, словно гневное божество...
Когда зомби увидели перед собой не холодное видео, а настоящего Короля демонов Ли Хана, их отношение изменилось на сто восемьдесят градусов.
Грохот — и тот самый наглый зомби, уничтоживший экран, рухнул на задницу. Дрожа, он пал ниц перед Ли Ханом:
— QAQ Я не специально разбил экран! Просто линия твоего подбородка так прекрасна, что я разволновался, и способность вышла из-под контроля! Господин, пощадите!
Из-за того, что глупый зомби стихии ветра всё неверно истолковал, мысли остальных тоже свернули в странное русло.
— Да-да, линия подбородка господина и правда прекрасна, даже брови такие черные и красивые!
— А нос! Такой мужественный, хоть линейкой измеряй!
— Щеки, румяные, как персики!
— Губы, выглядят вкуснее, чем сосиски!
— Лапша из ножа...
Хвалили долго, но ни одного доброго слова про глаза так и не прозвучало.
Ли Хан аж позеленел от ярости. Он выхватил из ножен длинный клинок:
— Вы приготовились к смерти?
— TUT Почему он все еще злится!
— Мы же так старались хвалить его!
— Идиоты вы! Господин пришел к нам не для того, чтобы слушать похвалу! Он пришел за ядрами кристаллов!
Наконец хоть один зомби уловил суть.
Люди вокруг затаили дыхание: неужели психическая способность Ли Хана не сработала, и зомби начнут сопротивляться?
Однако сплоченные зомби внезапно перегрызлись между собой.
— Сначала прикончим того идиота со стихией ветра, это он осквернил видео господина!
— Кхм! — один из зомби выплюнул кровь. — Мы же договорились прикончить его вместе, почему ты напал на меня...
Зомби, нанесший удар в спину товарищу, усмехнулся:
— Ты думаешь, одно ядро кристалла утолит гнев господина?
Разумные зомби начали выяснять отношения и сражаться друг с другом. В итоге Ли Хан просто стоял, не шевелясь, пока последний выживший, израненный зомби, ползая, не притащил к его ногам целую пригоршню ядер кристаллов:
— Это для господина...
Он не успел договорить и испустил дух. Все двадцать восемь разумных зомби были повержены.
Ли Хан: «...»
Спустя много лет специалист по связи, участвовавший в той операции, достиг звания «Убийца десяти тысяч зомби». В своих мемуарах он написал: «Я человек трусливый, но перед лицом любых, даже самых страшных зомби, стоит мне вспомнить те события, стоит вспомнить, что разумные зомби по сути — сборище клоунов, как страх мгновенно исчезает...»
***
После истребления разумных зомби отряд задержался еще на два дня. Сюэ Минли исследовал территорию в радиусе десяти километров от гнезда, собрав около сотни образцов. Их поместили в толстые изолированные контейнеры, которые под охраной специалистов в защитных костюмах отправились в обратный путь.
На вторую ночь после отъезда была очередь Ли Хана дежурить.
Изначально, увидев, как Ли Хан в одиночку расправился с двадцатью восемью зомби, никто не хотел позволять такому мастеру заниматься «черной работой», но Ли Хан настоял на выполнении своих обязанностей, и никто не осмелился ему перечить. Он никогда не кичился своими способностями, и сам того не заметив, Ли Хан обзавелся огромной армией фанатов.
Он дежурил во вторую половину ночи. Зная, что он на посту, все чувствовали себя в безопасности и спали крепче обычного.
Ночь была тихой. В некогда шумном городе электричества не было, и яркие огни погасли. Если не обращать внимания на противных зомби, то серебристый лунный свет, заливающий землю, выглядел даже по-своему красиво.
Когда остальные спали, к Ли Хану подсел человек и протянул руки к яркому костру, чтобы согреться.
Ли Хан повернулся к Сюэ Минли. Тот последние два дня почти не спал, не вылезал из машины, проводя эксперименты. Сейчас он все еще был в белом лабораторном халате, а под глазами залегли темные тени. Ли Хан спросил:
— Не хочешь поспать?
Сюэ Минли смотрел на огонь:
— Я пришел извиниться.
Ли Хан помолчал, а затем спокойно ответил:
— Раз уж ты не чувствуешь вины за свои действия и при возможности повторил бы эксперимент, то не стоит извиняться только потому, что об этом попросила твоя сестра.
Сюэ Минли повернул голову и встретился с ним взглядом:
— Ты больше не злишься?
— Любой на моем месте злился бы, — буркнул Ли Хан. — Но как бы я ни злился, я не стану осуждать твои мотивы. Ты лишь хотел найти более эффективный способ борьбы с разумными зомби.
Сюэ Минли серьезно спросил:
— Ты хочешь сказать, что если кто-то проведет над тобой эксперимент по какой-то причине, и цель будет разумной, то даже если содержание эксперимента тебе неприятно, ты поймешь его действия?
Ли Хан насторожился:
— Ты опять задумал какую-то гадость с моими видео?
— Пока нет стоящих экспериментов, — ответил Сюэ Минли.
Ли Хан, не выдержав, пнул его:
— Если хочешь извиниться, делай это нормально. В качестве компенсации требую удалить все мои видео!
Сюэ Минли неохотно протянул:
— Разве нельзя оставить их в архиве для записей?
Ли Хан недовольно фыркнул:
— Чтобы ты в порыве вдохновения снова не придумал что-то глупое и не развесил мои фото по всему городу? Удаляй немедленно! И по возвращении на базу сотри все записи в лаборатории!
Под твердым напором Ли Хана Сюэ Минли пришлось с сожалением удалить видео на глазах у Ли Хана, после чего тот отправил его спать в спальный мешок. На следующее утро все с удивлением заметили, что Сюэ Минли, который раньше постоянно запирался в своей передвижной лаборатории, теперь часто появляется рядом с Ли Ханом, и они даже мирно беседуют. Их отношения заметно потеплели.
Обратный путь занял больше времени. Эти лишние дни Сюэ Минли потратил на эксперименты с зомби, он даже уговорил сестру и Ли Хана поймать еще одну особь с помощью своего «ультимативного приема». Сюэ Минли очень хотел отвезти её на базу для более точных исследований, но уровень опасности разумных зомби был слишком высок, и в итоге ему пришлось отказаться от этой затеи.
Через девять дней отряд наконец вернулся на базу.
Военные и Сюэ Минли отправились сдавать отчеты, а Ли Хану и отряду «Яркое Солнце» такие формальности были не нужны, поэтому они попрощались с остальными и вышли из машин по пути.
Ли Хан выходил последним. Едва ступив на землю, он столкнулся с отшатнувшейся Сюэ Минчжэнь. Он придержал её за плечи и нахмурился:
— Что случилось?
Сюэ Минчжэнь застыла, её лицо выражало крайнее изумление. Она указала пальцем в сторону:
— Смотри туда...
Ли Хан посмотрел в указанном направлении. Это был 108-этажный небоскреб. Из-за отсутствия электричества работали только нижние этажи, а верхние были заброшены. Но прямо на внешней стене здания висел огромный плакат, закрывавший почти весь фасад.
На нем красовалось фото Ли Хана, сделанное им при входе на базу города X. А под фото кроваво-красными буквами было написано: «База убежища города X — территория этого отца!»
Ли Хан: «..............................» — именно так.
Пока он пребывал в шоке, его узнали прохожие.
Группа девушек лет шестнадцати-семнадцати закричала, прикрывая лица руками:
— А-а-а-а!! Мы видим Божественного Ли вживую!
Ли Хан хотел бы спросить, что за позорное прозвище «Божественный Ли».
— Он посмотрел на меня! Он посмотрел на меня! Кажется, я сейчас забеременею! — вопил какой-то мужик, едва не падая в обморок.
Ли Хан безмолвно отвел взгляд. «Я даже не буду комментировать, что от одного взгляда можно забеременеть, но, мужик, ты же мужчина! Ты что, думаешь, тут мир ABO и ты Омега?»
Пожилая женщина, опирающаяся на трость, посмотрела на Ли Хана, и, казалось, обрела силы. Она отбросила трость, уверенно встала, сложила руки в молитвенном жесте и начала бормотать слова благодарности за здоровье.
Ли Хан испугался, что старушка упадет, молча поднял трость, подал ей и поспешил скрыться.
Вслед за ним увязалась целая толпа. Люди с маркерами и фотографиями Ли Хана бежали за ним, как фанаты за кумиром, выпрашивая автографы.
Деваться было некуда, и в отчаянии Ли Хан побежал в сторону лаборатории Сюэ Минли — там, насколько он помнил, была самая строгая охрана. Он хотел просто спрятаться в будке охраны, но солдаты, увидев его, без лишних слов с уважением проводили внутрь здания, а затем с суровыми лицами преградили путь преследователям.
Ли Хан уже второй раз был в лаборатории, и на этот раз ему не нужно было никаких разрешений — все проходы были открыты. Под присмотром персонала он встретил Сюэ Минли, который только что вернулся. Ли Хан, которого всю дорогу преследовала толпа, все еще был в замешательстве:
— Ты знаешь, что произошло на базе? Почему тут...
— Я сам только что узнал, — Сюэ Минли спокойно вкратце пересказал события.
На второй день после того, как их отряд отправился в обратный путь, базу атаковали разумные зомби. Их было двое, оба обладали способностью психического контроля, с помощью которой они подчинили себе толпы обычных зомби и пошли в осаду. Все жители базы, от мала до велика, участвовали в обороне.
Однако количество зомби было слишком велико, линия обороны была прорвана.
Двое разумных зомби в окружении орды вальяжно вошли на базу. Один из них с удовольствием смотрел на перепуганных людей и хрипло смеялся:
— Братья, еды так много! У нас будет десятидневный пир без сна и отдыха!
Обычные зомби не имели интеллекта и не могли ответить, но под контролем психической силы они не смели пошевелиться, даже обливаясь слюной при виде живых людей. Первыми отведать свежей плоти могли только сами разумные зомби.
Тот, что был наглее, прошелся по толпе, выбирая себе жертву — полную женщину лет пятидесяти. Он вертел её в руках, словно человек, выбирающий курицу для супа, отчего у всех мороз шел по коже.
Зомби открыл пасть, собираясь укусить женщину, но его товарищ внезапно остановил его. Этот, более низкорослый зомби, сказал:
— Нельзя есть! Уходим немедленно!
Высокий зомби нетерпеливо оттолкнул его:
— Еда прямо перед носом, а ты предлагаешь выплюнуть? Сдурел?
Низкорослый зомби снова набросился на него, оттолкнул женщину и крепко обхватил высокого за пояс, отчаянно крича:
— Не надо! Эту женщину защищает Ли Хан! — эта женщина была из тех, кого они спасли из цеха по переработке продуктов.
Высокий зомби замер:
— Ли Хан — именно так.
Низкорослый зомби плакал:
— Да, тот самый Ли Хан, который в одиночку уничтожил двадцать восемь разумных зомби!
Высокий зомби заколебался, но не смог устоять перед искушением и снова оттолкнул товарища:
— Плевать. Ли Хан вернется только через несколько дней, успеем наесться и уйти.
— Ни в коем случае! — вдруг стал непреклонен низкорослый. — Ты что, забыл, как погиб наш старший брат?
— Брат?

Комментарии

Загрузка...