Именно тот желтоволосый зомби, способный за секунду извлечь квадрат четырехзначного числа. Этот желтоволосый зомби погиб самой мучительной смертью: тот ненормальный охотник оказался эспером ментального типа, он подчинил желтоволосого зомби своей способностью и заставлял вычислять квадратные корни из пятизначных чисел, а если тот не успевал дать ответ за три секунды, срезал с него лоскут кожи. Понятия не имею, сколько задач в итоге решил желтоволосый зомби, но на нем живого места не осталось...
Ли Хан: «......»
Я задал всего один пример, и у этого парня перегрелся мозг, а кожа лопнула по всему телу, не так ли?!
Очки продолжал распинаться: «Следом на следующий день тот извращенец поохотился на зомби-беременную. Он вдобавок жестоко распорол ей живот, вытащил мертвого младенца и заставил зомби-беременную снова съедать этого мертвого младенца кусок за куском. Когда зомби-беременная окочурилась, извращенец просто ушел, даже не утрудившись забрать ядро зомби из ее головы. Оскорбить женщину до такой степени — этот ублюдок наверняка стопроцентный гей!»
Ли Хан: «......»
Ли Хан отчетливо помнил картину, как та зомби-беременная со слезами на глазах причитала: «Я лучше умру, чем рожаю тебе ребенка», и одновременно сама распарывала себе живот. Ли Хан тогда получил ментальный удар от зомби-беременной и, поспешно ретировавшись в грузовик, умчался прочь.
Очки входил во вкус все сильнее: «А еще была парочка зомби-близнецов, этот извращенный охотник даже расчленил их и сварил...»
— Хватит! — Ли Хан, потеряв терпение, прервал Очки. Прямо со своего места он подошел к окошку справочной, вытащил из внутреннего кармана пальто деревянную шкатулку и шлепнул ее на прилавок. — Я хочу обменять ядра зомби, всего четыре штуки!
Завершив обмен очков вклада, Ли Хан под перепуганными взглядами громилы и Очки покинул комнату допросов, не оглядываясь, и вернулся в общую карантинную зону. Фу Чанъань, поджидавший у дверей комнаты допросов, завидев выходящего Ли Хана, порхнул к нему, словно резвая птичка:
— Главарь, только что капитан отряда «Яркое Солнце» передала весточку, говорит, есть дело.
Следуя указаниям сотрудника базы, Ли Хан позвонил по общественному телефону Сюэ Минчжэнь:
— Если ты хочешь выразить мне соболезнования и спросить, сильно ли я расстроился, когда меня приняли за извращенца, мой ответ — определенно да.
Вспомнив, что Ли Хан попал в такое положение исключительно из-за зловещего языка «Яркого Солнца», Сюэ Минчжэнь неловко сухо усмехнулась:
— Я звоню по другому делу. У меня есть старший брат, его зовут Сюэ Минли, сейчас он занимается исследованиями зомби на базе убежища города X, и он надеется с тобой встретиться.
— Понял, встречу организуешь ты. Если больше ничего нет, мне нужно заглянуть на биржу и уладить дела ребят после прохождения досмотра, — говоря это, Ли Хан уже собирался положить трубку.
— Постой, — Сюэ Минчжэнь торопливо подала голос, прерывая движение Ли Хана. — У меня есть небольшой вопрос.
— Какой?
— Ты гей?
— ......Нет.
— Тогда будь поосторожнее, мой брат — бисексуал, к тому же он легко увлекается странными типами. Твое нынешнее положение...
Ли Хан: «......»
Товарищ Лян Мэн, в этом мире так много характеристик, поднимающих показатель крутизны, почему тогда, когда ты задавала характеристики Сюэ Минли, ты выбрала такую беспринципную, как бисексуальность?
Ли Хан не собирался надолго задерживаться на базе убежища города X, да и среди людей из пищевого цеха лишь Фу Чанъань обладал способностью. Им стоило немалых трудов, стиснув зубы и неотступно следуя за Ли Ханом, добраться до базы убежища города X.
Очки вклада, вырученные за четыре ядра зомби, не имели большого значения для Ли Хана, который вскоре отбыл бы отсюда. Он оставил себе лишь тысячу про запас, а остальные очки вклада сразу перевел на счета каждого из работников пищевого цеха — с этими очками они должны суметь пустить корни и выжить на базе убежища города X.
Ли Хан не слишком привык к сценкам прощания. По истечении двадцатичет,тичасового карантинного наблюдения он незаметно ускользнул от толпы и направился в оговоренное место ждать Сюэ Минчжэнь. Прибыв на место назначения, Ли Хан не обнаружил Сюэ Минчжэнь, зато повстречал Фу Чанъаня с жалобным выражением лица. Фу Чанъань выглядел обиженным до глубины души:
— Главарь, неужели ты хочешь бросить меня после того, как воспользовался?
Ли Хан проявил запредельную бессердечность:
— Разве я когда-нибудь пользовался тобой?
Фу Чанъань: «QAQ......»
Фу Чанъань докучал донельзя: если бы Ли Хан отверг его преследование, тот, пожалуй, вцепился бы мертвой хваткой в его ногу, и Ли Хан не смог бы отделаться при всем желании. Получив молчаливое разрешение Ли Хана остаться рядом, Фу Чанъань невероятно довольный притих в стороне, не шумя и не балуя — стоит признать, Фу Чанъань и впрямь прекрасно понимал пределы терпения Ли Хана.
Ли Хан и Фу Чанъань прождали почти час, но ни Сюэ Минчжэнь, ни кто-либо другой из «Яркого Солнца» так и не объявились. Судя по всему, Сюэ Минчжэнь задержало какое-то непредвиденное обстоятельство. Фу Чанъань предложил:
— Может, мне сходить и узнать, что случилось с капитаном Сюэ?Стоило Фу Чанъаню закончить говорить, как раздался прохладный женский голос: — Простите, что заставила вас ждать.
Заметив на лице Сюэ Минчжэнь легкую царапину, Ли Хан нахмурился: — Что произошло?
— Возникло небольшое недоразумение с кое-какими людьми, ничего страшного, я уже во всем разобралась. — Сюэ Минчжэнь незаметно окинула Ли Хана взглядом, наконец-то окончательно проведя черту между человеком перед ней и тем презренным негодяем из ее воспоминаний.
Препятствие, задержавшее Сюэ Минчжэнь, было связано с неприятностями, которые устроила одна из обитательниц цеха по переработке продуктов, где они вместе проходили карантин, — маленькая лоли лет одиннадцати-двенадцати.
Слухи о том, что Ли Хан — это тот самый безумный охотник на разумных зомби, широко разошлись повсюду. Люди не смели искать неприятностей с Ли Ханом и при нем держали хвосты поджатыми, но стоило ему оказаться за спиной, как они выливали на него потоки самых мерзких оскорблений.
Находясь тогда в карантинной зоне, некая женщина чуть старше тридцати, будучи эспером ледяного типа 2-го ранга, во всеуслышание едко и злобно ругала Ли Хана, проклиная его до седьмого колена.
Но разве кто-то из людей, вышедших из цеха по переработке продуктов, не получал помощи от Ли Хана?
Сражаясь с обычными зомби, Ли Хан никогда не использовал свои способности. Он бился наравне со всеми, словно простой человек, и именно он научил каждого из них способам выживания для обычных людей. Пройдя весь этот путь, Ли Хан защищал всех, подобно божеству-хранителю: он протягивал руку помощи, когда кто-то хотел сдаться, заставляя идти дальше, поддерживал, когда люди валились с ног от усталости, причем, совершив столько всего, он никогда и не помышлял о какой-либо награде.
Для людей из цеха по переработке продуктов Ли Хан был фигурой сродни божеству. Даже члены отряда «Яркое Солнце» испытывали к нему глубокую симпатию. Разве могли они позволить кому-то вот так чернить Ли Хана?
Когда Сюэ Минчжэнь услышала, как эта женщина распускает язык и оскорбляет Ли Хана, она сразу поняла, что добром это не кончится. Вот только она не ожидала, что все зайдёт так далеко...
Та самая лоли с абсолютно невинной улыбкой приблизилась к женщине и с любопытством спросила: — А как зовут того сумасшедшего охотника, о котором вы говорите?
— Этого психопата зовут Ли Хан. Малышка, если встретишь этого ублюдка, держись от него подальше! — Женщине явно нравилось чувствовать себя в центре внимания, и она попыталась погладить лоли по голове, но девочка неожиданно вцепилась ей в руку.
Ребенок был мал, и сил у нее было немного, поэтому единственным грозным оружием, которое пришло ей в голову, оказались зубы. Она свирепо впилась зубами в руку женщины, оставив на ней глубокие следы. Почувствовав боль, та оттолкнула девочку и завизжала: — А-а... Ты что, с ума сошла?!
Лоли вытерла кровь с губ: — Не смей оскорблять брата Ли Хана!
Это яростное укушение послужило детонатором, вызвав немалый переполох в карантинной зоне. В конце концов пришлось вмешаться Сюэ Минчжэнь, потратившей немало сил на то, чтобы уладить конфликт. За то, что она покусала человека, девочку приговорили к дополнительной одиночной изоляции и наблюдению в течение сорока восьми часов.
Сюэ Минчжэнь собиралась рассказать об этом Ли Хану — с его мощной психической способностью она ничуть не сомневалась, что тот легко разберется с проблемой лоли. Однако, когда Сюэ Минчжэнь сказала девочке, что ей не о чем беспокоиться и Ли Хан поможет решить все вопросы, та ухватила ее за руку, покачала головой и по-детски рассудительно произнесла: — Брат Ли Хан и так помог нам во всем, он наверняка очень устал, я не хочу доставлять ему лишних хлопот.
Сюэ Минчжэнь пообещала лоли не упоминать Ли Хану о беспорядках в карантинной зоне. Но даже без ее слов Ли Хан мог примерно догадаться, что там что-то произошло, причем происшествие это, скорее всего, было связано с ним самим. Ли Хан произнес: — Мы отправляемся к твоему брату прямо сейчас.
— А? — Сюэ Минчжэнь удивленно посмотрела на Ли Хана. Еще вчера вечером во время их второго сеанса связи он демонстрировал крайнее нежелание идти к ее брату, так почему же теперь ведет себя так активно?
— Да, в женской карантинной зоне кое-что случилось, и тут потребуется помощь твоего брата. Нам всем еще предстоит жить на Базе убежища города X, и лучше не портить отношения с официальными властями окончательно. Твой брат имеет вес на Базе убежища города X, ему будет гораздо проще решить этот вопрос, чем мне, — прямо заявил Ли Хан. Помолчав немного, он добавил: — Когда они станут расспрашивать, скажи, что это ты попросила брата о помощи, меня не упоминай.
Сюэ Минчжэнь изумленно смотрела на Ли Хана. Хотя его не было на месте происшествия, он не только практически безошибочно угадал всю правду, но даже догадался о желании лоли сохранить все в тайне, проявив при этом чуткую заботу о чувствах остальных. Как вообще в этом мире мог существовать настолько сердечный человек?
Сюэ Минчжэнь вздохнула, собираясь с мыслями: — Ты уверен, что хочешь сам просить моего брата о помощи?
— А в чем проблема?
— Мой брат — одержимый фанатик науки, он обязательно воспользуется случаем и выдвинет против тебя безумные требования для своих экспериментов.
— ...
— Может, все-таки я попрошу брата за нас?
— ...Не нужно, я сам.
— Уважаю твое мужество!— Эй!
Сюэ Минли — ведущий научный сотрудник страны Z. По идее, он должен был проводить исследования на самой безопасной Центральной базе города B, но ради поисков младшей сестры он взялся за опасную работу, от которой другие исследователи предпочитали отказываться, и подал заявку на перевод на Базу убежища города X, чтобы вести изучение зомби на самом переднем крае.
Научные успехи Сюэ Минли продвигались весьма гладко. К столь ценному для государства кадру даже родная сестра, Сюэ Минчжэнь, смогла попасть лишь после прохождения бесчисленных проверок и согласований.
Сюэ Минчжэнь изначально думала, что на все эти формальности уйдёт полдня, а то и целый день, но стоило Ли Хану встать рядом с ней и высвободить свою ауру, как проверка, обычно тянувшаяся со скоростью улитки, завершилась с поразительной быстротой всего за какую-то дюжину минут.
Ли Хан встретился с Сюэ Минли в самом сердце Базы убежища города X.
Стоя в приёмной, примыкавшей к лаборатории, Ли Хан мог окинуть взглядом всё помещение площадью в пять-шестьсот квадратных метров.
Лаборатория была разделена прозрачными перегородками из закалённого стекла на множество отсеков, где в строгом порядке стояли сложнейшие точные приборы и крупногабаритная техника. Множество сотрудников в белых халатах сновали между машинами. Среди этого народа Ли Хан с первого же взгляда узнал Сюэ Минли.
В отличие от прочих исследователей с мрачными лицами, Сюэ Минли выглядел крайне расслабленным. Вооружившись блокнотом и ручкой, он стоял перед цилиндрической герметичной экспериментальной камерой и через её прозрачные стены наблюдал за реакцией заключённого внутри зомби на кислородное голодание, то и дело что-то занося на бумагу.
Сюэ Минли круглый год пропадал в лаборатории, и его кожа приобрела неестественную, болезненную бледность. В мертвенно-белом свете лабораторных ламп Ли Хан даже подумал, что кончики пальцев учёного вот-вот станут прозрачными. Ли Хан поймал себя на мысли, что по сравнению с живым человеком Сюэ Минли больше напоминает сложный механизм, однако вскоре ему пришлось изменить своё мнение.
Какой-то сотрудник в синей форме подошёл к Сюэ Минли и тихонько шепнул ему пару слов. Учёный отложил бумагу с ручкой и повернулся в сторону Ли Хана. Когда взгляд Сюэ Минли столкнулся с Ли Ханом, его бесстрастное выражение лица вмиг исчезло. В его глазах вспыхнул жгучий блеск, совершенно не скрывающий неподдельного интереса к Ли Хану — казалось, он горел желанием немедленно раздеть гостя догола, водрузить на исследовательский стол и поместить под бестеневые лампы с круговым обзором, чтобы изучить под микроскопом.
Ли Хан тут же пожалел о содеянном. И зачем только он красовался и изображал из себя крутого? Не проще ли было попросить Сюэ Минчжэнь уговорить брата помочь, с какой стати он поплёлся сам! Однако отступать теперь было некуда. В особо охраняемый научный объект допускался лишь один посторонний за раз, и поскольку в этот раз просили за него, Сюэ Минчжэнь уступила Ли Хану право первой встречи.
Хотя приёмную и лабораторию разделяла лишь тридцатисантиметровая толща пуленепробиваемого стекла, у Сюэ Минли ушло почти пятнадцать минут, чтобы добраться до приёмной. Едва увидев Ли Хана, он сразу перешёл к делу:
— Моя сестра говорила, что вам нужна моя помощь.
— Верно. — Ли Хан вкратце рассказал о том, что произошло в женской карантинной зоне. — Я хочу попросить вас замолвить словечко и выпустить человека на свободу. Прошло уже двадцать четыре часа на карантине, и можно с уверенностью утверждать, что она не заражена вирусом зомби.
Сюэ Минли кивнул:
— Я могу помочь. Но моя помощь имеет цену. Я хочу провести исследование твоей психической способности. Оно будет простым, и я гарантирую, что мы не станем затрагивать слабые места и недостатки твоего дара.
Ли Хан — именно так.
— ...Ладно.
Сюэ Минли провёл Ли Хана в смотровую и записал его на видео во всех подробностях: с закрытыми глазами, с открытыми глазами под защитой камуфляжа и с открытыми глазами без камуфляжа, когда истинный взгляд выходит наружу. Закончив съёмку, Сюэ Минли уселся напротив Ли Хана и стал смотреть ему в глаза с разного расстояния — в десяти метрах, в пяти, и так близко, что их носы почти соприкасались, — после чего записал свои ощущения.
На самом деле, будь у него в запасе подходящие образцы зомби, Сюэ Минли с удовольствием заставил бы Ли Хана применить свой смертоносный взгляд прямо на них. Однако все подопытные образцы уже ушли на эксперименты, так что учёному пришлось с сожалением отказаться от практической части. А вот станет ли он в будущем пугать зомби видеозаписями с лицом Ли Хана — оставалось загадкой.
За этапом наблюдения последовал этап расспросов.
Поскольку вопросы не должны были касаться самой способности, Сюэ Минли мог задать не так уж много:
— Не подскажешь, когда и каким образом ты пробудил свой дар?
В данный момент Ли Хан играл роль пушечного мяса, Шуаньмуси вообще не прописал ему предысторию, а описание роли, которое Ли Хан увидел при попадании в этот мир, состояло из сплошной белибрады. Поразмыслив немного, Ли Хан решил сочинить небылицу на основе собственной реальности.
— Моя способность передаётся по наследству, она была у меня с самого рождения, — медленно произнёс он.
Сюэ Минли спросил с предельной серьёзностью:
— Какова ситуация в твоей семье?
Ли Хан ответил:
— Единственный ребёнок в четырёх поколениях, все мужчины.
Сюэ Минли прекратил расспросы, опустил голову и погрузился в раздумья, бормоча себе под нос:
— Раз так, весьма вероятно, что это наследование по Y-хромосоме, но не исключено и цитоплазматическое...
Спустя несколько минут он снова подал голос:
— Знаю, эта просьба звучит несколько чрезмерно. Если тебе тяжело, можешь отказаться.
— Выкладывайте. — У Ли Хана всё равно не было никакой сверхъестественной силы, так что он совершенно не боялся, что Сюэ Минли раскопает его уязвимые места с помощью науки.
Сюэ Минли произнёс:
— Я хочу взять у тебя образцы клеток.
Ли Хан немного подумал:
— Если речь идет об обычных образцах вроде волос, слюны или крови, я на это согласен.
Лицо Сюэ Минли озарилось, он тут же вызвал сотрудников, чтобы те принесли инструменты для забора материала, после чего лично произвёл процедуру.
Когда все три пробы были взяты, Сюэ Минли протянул Ли Хану чашеобразный стерильный контейнер.
Ли Хан взял ёмкость, не до конца понимая намерения учёного:
— Разве забор образцов не закончился?
— Осталась ещё одна позиция. Семя на анализ.
Ли Хан — именно так.
— ...
Сюэ Минли снял одноразовые стерильные медицинские перчатки, закатал рукава и с чрезвычайно любезным видом предложил:
— Тебе нужна помощь?
Ли Хан с каменным лицом:
— Я отказываюсь от этой процедуры!
Сюэ Минли выразил крайнее сожаление по поводу того, что Ли Хан не согласился на последний забор клеток, однако давить на него не стал и своё обещание выполнил. Не прошло и получаса после ухода Ли Хана из лаборатории, как малышку выпустили из карантинной зоны. А вестником этой новости стал сам Сюэ Минли.
Время Сюэ Минли стоило измерять секундами, и раз уж столь занятой человек лично разыскал Ли Хана, цель его визита, разумеется, не ограничивалась передачей сообщения. У него было дело поважнее.
Мэр города X просил передать тебе вопрос: в последнее время в некоторых южных районах в массовом порядке пробуждаются разумные зомби. Не согласишься ли ты взять на себя задачу по их зачистке?
Ли Хан быстро уловил суть слов Сюэ Минли:
— Все известные на данный момент разумные зомби обладают взаимной неприязнью друг к другу. Они редки, рассредоточены, их передвижения непредсказуемы, и уничтожить их всех разом попросту невозможно... Ты хочешь сказать, что те новопробудившиеся разумные зомби не рассеялись, а кучно сосредоточились на юге?
Сюэ Минли кивнул, подтверждая догадку Ли Хана:
— Если ты возьмёшься за это задание, я тоже могу отправиться с вами на место, чтобы исследовать причины массовой эволюции зомби. Надеюсь, ты хорошенько всё обдумаешь.
Вместо ответа Ли Хан задал встречный вопрос:
— Когда выступаем?
— Через два дня. — Сюэ Минли одарил Ли Хана искренней улыбкой. — Все детали тебе объяснит специальный сотрудник, любые вопросы и пожелания можешь адресовать ему.
Два дня пролетели быстро, и отряд для похода на юг собрался в полном составе.
Ли Хан, его неизменный хвостик Фу Чанъань, бойцы отряда «Яркое Солнце» и Сюэ Минли — все они были старыми знакомыми. Помимо них, в путь отправлялись тридцать хорошо обученных военных.
Заметив, что два десятка солдат тащат с собой шестнадцатидюймовые жидкокристаллические мониторы, Ли Хан счёл это странным. Подобная рухлядь ничем не поможет против зомби, а таскать её с собой — лишь лишнее обременение. Поразмыслив, он решил, что это оборудование принадлежит Сюэ Минли, и поинтересовался у него:
— Эти экраны — твои инструменты для экспериментов?
Сюэ Минли подтвердил:
— Да.
Сюэ Минчжэнь с любопытством подступила ближе:
— Братец, какие же опыты ты собрался ставить с этими мониторами?
Сюэ Минли потрепал сестру по голове, ничего не ответив. Сюэ Минчжэнь тут же отскочила в сторону, недовольная тем, что брат портит образ грозного капитана отряда «Яркое Солнце».
В отличие от грузовиков, на которых отряд Ли Хана добирался до города X, сейчас все участники похода состояли сплошь из элиты. Их вооружение и экипировка были безупречны, а транспортные средства модернизированы настолько, что могли с ходу сбивать обычных зомби, даже не сбавляя скорости. Потратив всего три дня на преодоление более чем семисот километров пути, они прибыли к месту назначения.
Потратив шесть часов на прочёсывание небольшой зоны и уничтожив около сотни обычных зомби, они так и не встретили ни единого следа разумных мутантов.
Ли Хан стёр пот со лба:
— Почему здесь нет ни одного разумного зомби? Сведения оказались ложными, или мы ошиблись местом?
Сюэ Минли вместе с командиром отряда военных тщательно сверили карту и доказательства базы, подтверждающие присутствие здесь разумных зомби. Перепроверив всё несколько раз, они пришли к выводу.
— Мы не ошиблись, это именно то место, — произнёс Сюэ Минли. — Те разумные зомби наверняка воспользовались каким-то способом, чтобы спрятаться от нас.
Если речь шла о разумных зомби, те вполне были способны мыслить и рассуждать рационально, а потому могли подавить аппетит и скрыться от сильных противников.
— Что же нам тогда делать? — Сюэ Минчжэнь нахмурилась.

Комментарии

Загрузка...