Хотя оба говорили вполголоса, окружавшие их Стражи Подавления Демонов были как минимум Капитанами Серебряного Волка. Все они находились на средней ступени Царства Очищения Органов или выше, а их слух был необычайно острым.
Разумеется, они с предельной ясностью расслышали каждое слово.
Однако все лишь молча ускорили шаг. Никто не осмелился вставить слово в поддержку своего Капитана Золотого Орла. Вместо этого на лицах стражей синхронно проступили понимающие улыбки.
— Ты!
Сунь Юйтин пришла в такую ярость от слов У Чэнь, что заскрипела зубами. Раздражённая, она подняла изящный кулак, готовая броситься в атаку.
Но тут же вспомнила, что за ними наблюдает множество капитанов, что в любой момент может вспыхнуть смертельная схватка и что у них есть задание, которое нужно выполнить.
Ей оставалось лишь подавить гнев, мысленно проклиная его: «Ничего хорошего из этого рта никогда не вылетает». С этими мыслями она отвернулась, разочарованно сдаваясь.
— Мы на месте, все сюда.
Ведомые дежурным капитаном, они миновали отряд Чжао Дэи и прошли ещё около полумили вглубь гор, прежде чем ведущий остановился.
Остальные последовали его примеру.
У Чэнь, словно что-то почувствовав, поднял голову.
Там, на выступающем валуне примерно в семидесяти ярдах к горной вершине, сидела, скрестив ноги, фигура в серых одеждах.
На человеке были грязные серые тряпичные одежды, а его длинные, сухие, серовато-жёлтые волосы в беспорядке разметались, слегка колыхаясь на горном ветру.
Голова его безвольно свесилась на грудь, и он был настолько неподвижен, что на первый взгляд казался мёртвым.
Однако У Чэнь всё же заметил, как слегка вздымаются его плечи и прослеживается ритм дыхания. По этому он понял, что мужчина ранен и сейчас циркулирует энергию, чтобы восстановиться.
— Фигура на скале впереди — старейшина из Долины Скрытого Клинка.
Ведущий капитан повернулся к прибывшему подкреплению и холодно сказал.
— Этот старейшина вместе с тремя своими учениками пытался прорваться вниз с горы.
— К счастью, капитан Чжао Дэи рисковал жизнью, чтобы остановить их. Он не только убил троих учеников, но и ранил старейшину, вынудив того отступить обратно в горы.
...
Услышав столь искусно составленную речь, Сунь Юйтин внутренне усмехнулась.
«Чжао Дэи рисковал жизнью? Скорее, он рисковал жизнями Временных Стражей и Стражей Подавления Демонов!»
Этот капитан явно не хотел неприятностей, поэтому приписал всю тяжёлую работу Чжао Дэи.
Но именно так вели себя все капитаны, когда дело касалось учеников из знатных семей.
Никто из Капитанов Серебряного Волка не придал этому значения; они давно к такому привыкли.
— Итак, ваше задание на этот раз несложное.
Отдав все лавры Чжао Дэи, капитан продолжил инструктаж.
— Вам нужно лишь стоять здесь на страже. Не позволяйте человеку на камне или любому другому присутствию из Долины Скрытого Ветра в этих горах пересечь эту линию хотя бы на шаг!
— В Долине Скрытого Ветра основной операцией руководят Капитаны Облачного Узора. Как только наше начальство разберётся с главными силами внутри долины, у них освободятся руки, чтобы устранить остатки врага.
— Поэтому запомните мои слова: ваша миссия — стоять на страже! А не лезть в горы убивать врага!
— Даже если человек на камне будет прямо перед вами, у вас нет полномочий вступать в бой!
Пока он говорил, взгляд капитана упал на У Чэнь. В его глазах читалось нечто глубокое, но больше он ничего не добавил.
Подтекст был ясен. Его последние слова предназначались этому довольно известному новичку из Бюро Подавления Демонов.
Разумеется, он не был знаком с У Чэнь лично, но наслышан о его репутации.
К тому же он прекрасно знал о маленькой выходке Чжао Дэи, который только что перегородил им путь.
Так, он понимал, что этот молодой Временный Страж перед ним — тот самый, кто захватил живьём варварского шпиона.
Но в его глазах миссия, где сотня с лишним Стражей Подавления Демонов ловит нескольких варваров, была ничем по сравнению с операцией, мобилизовавшей почти тысячу человек для окружения Долины Скрытого Ветра.
Каким бы сильным ни был человек, катастрофические последствия бездумных и безрассудных сражений придётся расхлёбывать всем остальным.
Видя, что капитан обращается именно к У Чэнь, Сунь Юйтин тут же шагнула вперёд, собираясь сказать что-то, чтобы разрядить напряжённую атмосферу.
Она хотела избежать внутренних распрей или, что ещё хуже, физической стычки ещё до начала миссии, ведь это сделало бы их посмешищем в глазах Чжао Дэи, расположившегося лагерем неподалёку.
Но прежде чем она успела что-либо предпринять, У Чэнь сложил кулак в приветствии и сказал.
— Я, разумеется, буду следовать приказам капитана Сунь.
— Приятно слышать. — Капитан, чьи одежды были расшиты головой свирепого тигра, кивнул, и его лицо наконец смягчилось.
Он дал ещё несколько указаний и, закончив на этом, бодрым шагом направился обратно вниз с горы.
— А?!
Когда капитан отошёл на приличное расстояние, Сунь Юйтин уставилась на У Чэнь так, словно видела его впервые. Её прекрасные глаза несколько раз прошлись по нему сверху вниз, прежде чем она заговорила.
— Я думала, ты собираешься доказать свою силу прямо на глазах у этого «Тигриного Капитана», уложив парня на камне так же чисто, как того варвара за городом.
— Что за внезапная перемена в поведении? Ты в Бюро Подавления Демонов всего несколько дней. Уже растерял всю свою юношескую прыть? Потерял запал?
У Чэнь покачал головой и сухо ответил: — В этом нет необходимости.
— Старейшина Долины Скрытого Клинка на камне уже ранен Чжао Дэи. Даже если я пойду и захвачу его сейчас, я лишь закончу тем, что буду препираться с тем парнем из-за заслуг. Это пустая трата времени и энергии ци.
— Хм, полагаю, в этом есть смысл.
В глазах Сунь Юйтин промелькнуло недовольство.
— Если бы мы подменяли кого-то другого, мы могли бы с ними договориться. Но этот парень — кусок дерьма. Никто не хочет с ним связываться.
Сказав это, она вспомнила, как У Чэнь ранее сравнил её с Чжао Дэи, и в груди затянулся узел досады.
Она хотела что-то ответить, но У Чэнь уже отошёл и начал привычно раздавать указания нескольким Капитанам Серебряного Волка.
— Раз мы стоим здесь на страже и не знаем, сколько дней мы тут пробудем, давайте устанавливать палатки.
Видя, как он берёт командование на себя, Сунь Юйтин раздражённо надула щёки: — Вообще-то, лидер команды — я!
У Чэнь невозмутимо ответил: — Мой уровень совершенствования выше твоего.
— Я Капитан Золотого Орла!
— Мой уровень совершенствования выше твоего.
...
Сунь Юйтин пришла в ярость, но слова У Чэнь были неоспоримой правдой, и возразить ей было нечем.
«По правде говоря, уровень У Чэнь достаточно высок, чтобы претендовать на ранг Капитана Облачного Узора! Я, простая Капитан Золотого Орла, действительно ему не ровня».
Она стиснула зубы: — Помимо уровня совершенствования, в чём ещё ты лучше меня?!
У Чэнь тут же отозвался: — Мои мышцы твёрже твоих.
От его небрежных слов у Сунь Юйтин ослабели лодыжки, и по телу разлилось странное покалывание.
Не сдержавшись, она сжала кулак, подпрыгнула и ударила У Чэнь в плечо.
— БАМ!
— Ой-ой-ой~.
Нанеся удар, Сунь Юйтин схватилась за кулак, и её изящные брови сошлись на переносице: — Ты...! Как ты можешь быть таким твёрдым!
«Хм, это место — ерунда. У меня есть кое-что и потверже».
— Твёрже, чем это?
Сунь Юйтин знала, что физически ему не ровня, но отказывалась проигрывать в словесной дуэли. Слегка покраснев, она спросила: — Где? Расскажи мне подробнее!
У Чэнь бросил на неё раздражённый взгляд и приподнял бровь: — Мои кулаки, конечно же!
«Хочешь испытать на себе мой Замок Меридианов, Пленяющий Дракона?!»
— А ты о чём подумала?
...
Ответ У Чэнь лишил Сунь Юйтин дара речи, её щёки вспыхнули алым.
Очевидно, было много вещей, о которых она лишь слышала.
Как только тема зашла в более интимное русло, её неопытность выдала её же застенчивость.
Понимая, что продолжение этого разговора повредит её достоинству Капитана Золотого Орла, она благоразумно прикусила язык. Не строя из себя важную персону, она достала из пространственного мешочка сложенную палатку и принялась устанавливать её вместе с остальными.
Однако, пока Сунь Юйтин и её отряд были заняты работой, Чжао Дэи, чья рука была обмотана бинтами, выглянул из теней под деревом в сотне шагов от них. Наблюдая издалека, как они дразнят друг друга, он побледнел, а он скривился от ярости.
— Ты действительно заслуживаешь смерти!
Особенно когда он увидел, как девушка в игривой манере ударила У Чэнь, он стиснул коренные зубы так сильно, что они слышно заскрипели, едва не раздробившись.
Взгляд его крысиных глаз, напоминавший ядовитую змею, пускающую жало, был устремлён прямо на У Чэнь.
Зависть, ревность и обида!
«Почему это не я!»
— Будь ты проклят... Раньше я просто хотел усложнить тебе жизнь в Бюро Подавления Демонов.
— Но теперь, похоже, у меня нет иного выбора, кроме как прикончить тебя!
Когда капитан с тигриной вышивкой ушёл, Чжао Дэи изначально планировал переступить через свою гордость и снова попытаться переманить на свою сторону Временного Стража в Царстве Без Утечек.
Это было бы чудесно как для него самого, так и для его семьи.
Но, видя действия Сунь Юйтин, видя, как они смеются и болтают...
У Чжао Дэи осталась лишь одна мысль.
«Я хочу, чтобы У Чэнь сдох!»

Комментарии

Загрузка...