Скрикнув, Минсинь тут же подняла переполох.
— Этот номер Д-73 просто невероятен! Он же только что взял и согласился!
— Даже если на прорыв старейшины Сюй уйдет всего дней десять, там снаружи собралось не меньше двух-трех тысяч бандитов! Как он смеет?!
— Да уж! А поместье Цинфэн уже столько лет находится в упадке. Даже если все его обитатели, от мала до велика, возьмутся за оружие, вряд ли они наскребут и тысячу человек!
—...
— Господин, почему бы вам не отказаться от своих слов?
— Пусть вы только что согласились, отступление назад в худшем случае принесет лишь потерю лица.
— Но если вы отправитесь в поместье, боюсь, вы лишитесь жизни!
Прислушиваясь к окружающим голосам, Минсинь глубоко встревожилась. Она чуть подалась вперед, и голос ее зазвучал громче.
*«Интересно, это у нее такая выучка торгового дома?»*.
Однако, искренне она говорила или нет, У Чэнь лишь усмехнулся и покачал головой, отвергая ее благие намерения.
*«Как бы то ни было, я должен попасть в поместье Цинфэн».*.
*«Всё просто: не поеду — не получу боевых искусств».*.
*«Техники боевых искусств с неба не падают. Их не подберешь на обочине дороги, а клише о падении с обрыва и обретении непревзойденной техники — чистой воды фантастика».*.
*«Если хочешь изучать боевые искусства...»*.
*«...приходится за них сражаться, вырывать их зубами и рисковать ради них жизнью».*.
К тому же, падение некогда великой силы вроде поместья Цинфэн до нынешнего жалкого состояния стало для У Чэня отрезвляющим звонком. Он понял, что обязан использовать любую возможность, чтобы как можно быстрее нарастить свою мощь.
Наконец, он только что вырезал логово Секты Кровавой Резни. Зная методы Кровавого Дворца, можно не сомневаться: долго ждать они не станут. Они не будут выяснять причины или искать виновника — они просто двинутся, чтобы полностью уничтожить четыре великие секты.
*«Я должен найти Кровавый Дворец раньше, чем они придут за мной».*.
К тому же, до него доходили слухи, что война в Цинчжоу разгорается всё сильнее.
Оставалось только гадать, сколько еще Черная Армия Цинчжоу сможет сдерживать северных варваров.
Стоило стенам Цинчжоу пасть, как неизвестно, какие еще жуткие создания, пострашнее демонических трупов, могли вырваться на свободу и хлынуть прямо на юг, истребляя миллионы ни в чем не повинных людей.
Когда это случится, можно будет забыть о силе усмирить мир одним взмахом клинка — им с Хунлин по крайней мере потребуется безопасное убежище, которое они смогут назвать домом.
Шум стих, и наступила тишина.
Большинство людей не желали рисковать, однако богатства поместья Цинфэн соблазнили многих. После недолгой паузы со всех сторон раздались голоса.
— Номер С-42, готов отправиться с юной госпожой...
— С-36...
— Номер Б-14...
— Номер А-3...
—...
Хотя путь таил огромную опасность, притягательность сокровищ поместья Цинфэн оказалась куда сильнее.
Если им удастся успешно довести дело до конца в роли телохранителей, полученные после серебряные монеты вполне смогут помочь им продвинуться в высшую сферу.
Это был прекрасный пример того, как «богатство находится на грани риска».
У Чэнь не знал, сколько людей находилось в зале аукциона, да и спрашивать не собирался.
Но возгласы согласия следовали один за другим, и в итоге почти сотня добровольцев вызвалась помочь, прежде чем крики постепенно стихли.
— Благодарю вас, старшие!
Когда Сюй Лэ услышала столько откликов, в ее глазах блеснула радость. Она стала еще ярче, когда до нее донесся голос из комнаты ранга «А».
Возможность занять столь высококлассную комнату ранга «А» означала, что этот человек находился как минимум на среднем этапе Сферы Свертывания Крови!
*«Каким бы ни было его происхождение, раз уж он готов помочь, он станет огромным подспорьем!»*.
Она глубоко поклонилась: — В таком случае я буду ждать всех вас на заднем дворе аукционного дома!
—...
Примерно час спустя отряд из сотни с лишним человек под предводительством Сюй Лэ и ее слуг покинул восточные ворота Цанву, помчавшись в сторону горных лесов.
*«Трое из них находятся в Сфере Свертывания Крови!»*.
*«Они теперь на каждом шагу попадаются?»*.
У Чэнь окинул взглядом толпу, прислушиваясь к своим ощущениям, и вскинул брови.
Раньше он и не думал, что в Сфере Свертывания Крови так много людей; увидеть хотя бы одного уже считалось редкостью.
С чего вдруг, стоило ему самому прорваться в Сферу Свертывания Крови, как он тут же оказался окружен другими мастерами той же ступени!
*«В таком случае скоро из всех щелей полезут мастера Безупречной Сферы!»*.
*«Впрочем, чем больше, тем лучше! Раз здесь столько мастеров, у меня появится больше возможностей раздобыть боевые искусства!»*.
У Чэнь быстро перевел взгляд на руководство по боевым искусствам в своих руках.
Эта книга служила своего рода приветственным подарком от юной госпожи поместья Цинфэн.
Как только он дочитал брошюру до конца, распределяемые очки на его панели статуса запульсировали. К тому времени отряд уже углубился в горы.
Горная тропа сохранила следы былого ухода, но из-за постепенного упадка поместья Цинфэн ее края поросли сорняками и были усеяны камнями.
Отряд молча гнал лошадей вперед. Проведя в пути целый день и ночь, на второй день с наступлением темноты они наконец разглядели вдали поместье Цинфэн.
*«Ох! Это...»*.
Глядя на далекое поместье Цинфэн, У Чэнь почувствовал, как у него начинает раскалываться голова.
Поместье располагалось в уединенной долине, со всех четырех сторон окруженной горами. В свои лучшие дни это место могло похвастаться прекрасным фэн-шуй.
Но сейчас оно превратилось в классическую смертельную ловушку.
*«Тем более прочем, стоило кому-то забраться на горы и начать швыряться булыжниками размером с кулак, как сидевшим внизу не поздоровилось бы».*.
Однако они уже прибыли на место, и повернуть назад было нельзя.
— Берегись!
Кто-то в толпе закричал, и едва слова сорвались с губ, из лесу с пронзительным свистом полетели бесчисленные арбалетные стрелы.
Вух! Вух! Вух!
У Чэнь двигался с невероятной скоростью. Он почувствовал засаду еще до предупреждающего крика.
Его пальцы уже лежали на рукояти клинка. Вспышка темно-красного света сопровождала его взмах, рассекая четыре или пять стрел, летевших прямо в его коня.
Инстинктивно подпрыгнув, он уже собирался ворваться в лес и устроить бойню, но Сюй Лэ, шедшая впереди, громко крикнула.
— Не ввязывайтесь в затяжной бой! Просто прорывайтесь и защищайте поместье!
У Чэнь пришлось подавить кровожадность и последовать за отрядом, отбивая дожди стрел по пути к воротам.
По мере приближения перед ними во всей красе предстало поместье, укрепленное не хуже небольшого города.
Расположившийся на стене управляющий уже заметил движение снаружи. Увидев приближающуюся группу всадников во главе с юной госпожой, он тут же приказал слугам отворить массивные ворота, отлитые из закаленной стали.
Как только всадники влетели внутрь, ворота с грохотом захлопнулись, лишив бандитов возможности преследовать их.
— Старшие, судя по всему, бандиты пойдут на штурм минут через пятнадцать. Нуждается ли кто-нибудь из вас в чем-то еще для предстоящего боя?
Дождавшись, пока люди и кони успокоятся, Сюй Лэ почтительно сложила кулаки перед отрядом и спросила.
Так что даже выплата награды вперед сейчас им ничем бы не помогла.
Однако У Чэнь и не думал проявлять излишнюю скромность. Шагнув вперед, он сказал.
— Боевые искусства. Мне нужны боевые искусства для Сферы Свертывания Крови.
Услышав это, остальные уставились на У Чэня так, будто он был круглым идиотом.
*«Попроси ты эликсиры, их можно принять прямо сейчас, чтобы восстановить выносливость и подпитать свою ци. Попроси ты оружие Высшего ранга — и сможешь быстрее убивать врагов, прорубая себе путь к спасению».*.
*«Но ты просишь боевые искусства? Разве ты успеешь их освоить?»*.
*«Какая разница между просьбой выдать руководство сейчас и просьбой о стопке макулатуры?»*.
Сюй Лэ, однако, облегченно выдохнула. Она опасалась, что он потребует чего-то невыполнимого.
*«Для нее свитки боевых искусств сейчас были всего лишь стопкой ненужной бумаги. Обменять их на еще одного защитника, способного выиграть для деда хоть немного времени на прорыв... Это была невероятно выгодная сделка!»*.
Она посмотрела на У Чэня: — Сколько вам нужно?
У Чэнь парировал: — А сколько у вас есть?
Сюй Лэ: «...»
Толпа: «...»
Какое-то время никто не мог вымолвить ни слова. *«Одного руководства должно быть более чем достаточно, — думали они. — Разве он сможет осилить сразу несколько?»*.
*«Даже если осилит, неужели постигнет их суть в столь короткий срок?»*.
*«Неужели он не понимает, в каком положении мы находимся? Поместье окружено врагами. Неужели он всерьез собрался зубрить всё в последний момент?»*.
Сюй Лэ это мало волновало. Главной ее задачей было поднять боевой дух.
Она велела стоявшему позади управляющему: — Принеси оставшиеся в поместье два руководства по техникам совершенствования Сферы Свертывания Крови и отдай этому господину!
— Слушаюсь, юная госпожа!
Пара свитков боевых искусств казалась остальным пустяком, но, наблюдая, как управляющий кивает и удаляется, они сообразили, что У Чэнь получает плату еще до того, как ударил палец о палец.
Из-за такого контракта остальным наемникам вдруг показалось, что их надули, и они тут же зашумели.
— Эй, юная госпожа! Нам тоже не помешало бы выдать целебных эликсиров! В схватке точно дойдет до ранений, а нам понадобится восполнять силы ци...
— Да и мое оружие не ахти какое. Боюсь, для истребления врагов оно окажется малоэффективным!
—...
Сюй Лэ: «...»
Ошеломленно глядя на толпу, она смогла ответить лишь одно.
— Разумеется, всё это для вас уже приготовлено. Пожалуйста, подождите немного...

Комментарии

Загрузка...