Поместье Железной Скалы.
В просторной, но сумрачной комнате с плотно закрытыми ставнями в ряд стояло несколько массивных кресел.
Несколько вялых мужчин криво развалились в них.
Они были одеты в тёмно-красные одежды. Пусть они сижали неподвижно, исходившая от них жажда убийства заставляла любого в комнате едва ли не задыхаться.
Перед пятеркой мужчин, дрожа всем телом, плашмя на земле опустилось два-щадцать или тридцать селян. Их головы были низко опущены, а штаны в промежности — влажными от мочи. Зная, кто перед ними, они испытывали лишь глухое отчаяние.
Несколько ранее сюда наведывался чиновник, но, перекинувшись с этими людьми парой слов, он поспешил убраться восвояси, решив спасти собственную шкуру. Крестьяне сразу поняли: живыми им отсюда не выйти.
«...»
Выпроводив опрометчивого чиновника и выждав пару мгновений в тишине, один из здоровяков раздражённо заговорил.
— Я же говорил, что ты полоснул его слишком глубоко. Мы позволили ему уйти за подкреплением в его секту, но парень дотянул лишь до Туманной Горной Оцисти, прежде чем испустить дух. Теперь у нас тут ошивается чиновник. Посмотри, какую кашу ты заварил!
— С чего бы мне знать, что какой-то Охотник на этапе Прохода Меридианов окажется столь хрупким? Знал бы, лучше бы приволок его сюда для алхимии! — нетерпеливо огрызнулся другой.
— Какой теперь толк в этих словах? Весть не дошла, так что ученики сект сюда не явятся. Чем нам теперь пробиваться на Среднюю ступень царства Нефритовых Костей?
Мужчина едва не ударил кулаком по столу: — Если у нас не будет сил седьмого слоя царства Нефритовых Костей или выше, как нам занять лидирующие позиции на испытании Кровавой Дороги в следующем месяце?
— Неважно, что послание не дошло.
Видя, что спор грозит перерасти в полноценную драку, сидевший в центральном кресле плотный мужчина, который до этого отдыхал с закрытыми глазами, заговорил неторопливо.
— В Туманной Горной Оцисти найдутся ученики из тех сект. Когда они услышат новости от властей, то сами бросятся сюда на помощь. Вам просто нужно проявить терпение и подождать их прибытия.
После его слов воцарилось молчание, но вскоре кто-то вновь недовольно проворчал.
— Главарь, зачем мы отпустили этого чиновника? Надо было сразу прикончить. Всё лучше, чем сидеть здесь с пустыми руками и просто ждать.
— Пока нельзя убивать его. Через несколько дней прибудет Бюро Подавления Демонов. Если чиновник погибнет насильственной смертью, в Туманную Горную Оцисти непременно пришлют капитана из этого бюро.
Главарь пояснил: — Если это случится, охотиться на сектантов станет куда сложнее.
Однако это объяснение явно никого не убедило, и кто-то тут же вскинулся в ответ.
— Подумаешь, Бюро Подавления Демонов! Если они посмеют явиться, мы всех их перережем! Тогда заставим старейшину очистить для нас пару Пилюль Питания Тела, богатых Ци и Кровью. Забудь о прорыве к седьмому слою царства Нефритовых Костей — нам станет по силам даже восьмой или девятый!
Главарь покачал головой, собираясь еще раз вразумить братьев и отговорить их от столь безрассудных поступков.
Но слова застряли у него в горле. Его глаза резко распахнулись, он выпрямился, уставившись в дверной проем.
Последовав его примеру, остальные мгновенно умолкли и тоже перевели взгляд на дверь.
ТОП! ТОП! ТОП!
Снаружи донеслись неторопливые шаги, и в поле зрения появилось лицо юноши в грубых одеждах.
— Это что, ученик секты? Не похоже.
— На бродячего мастера тоже не похож. Уж больно потрёпанная у него одежда.
— Неужели кто-то из сборщиков трав Поместья Железной Скалы возвращается с гор?
— Симпатичный парень, только жаль, не в моём вкусе...
«...»
Рассмотрев лицо и одежду новичка, шайка разочарованно откинулась на спинки кресел, теряя всякий интерес. Но не успели они расслабиться, как по комнате пронёсся холодный голос.
— Дуань Хуэй, царство Нефритовых Костей, пятый слой, семьдесят одно очко вклада.
— Доу Жун, царство Нефритовых Костей, шестой слой, семьдесят пять очков вклада.
— Лю Ли, царство Нефритовых Костей, шестой слой, восемьдесят два очка вклада.
«...»
Имена и уровни совершенствования перечислялись один за другим, и всё сходилось с сидевшими здесь людьми.
Вялость членов культа Кровавого Зла мгновенно испарилась. Они подскочили на местах, словно выполняя упражнение на пресс.
На этот раз в их сердцах поселилось подозрение, и они уставились на вошедшего горящими взглядами.
Способность так запросто назвать их имена и даже очки вклада выдавала в нём истинного ученика одной из сект!
— Босс, давай первый достанется мне! Руки так и чешутся!
Один из сектантов тут же выскочил из кресла, возбужденно потирая ладони так, что раздался громкий хруст.
Судя по звуку шагов, прибыл всего один человек. Делить добычу было не с кем, а портить товарищеские отношения из-за единственной цели никто не собирался.
Остальные четверо снова откинулись на спинки кресел.
Не встретив возражений, вставший мужчина размял суставы и со звонком «шмяк» вытащил саблю из ножен.
Шагнув навстречу ученику у двери — из какой он секты, оставалось загадкой, — сектант усмехнулся.
— Ты и впрямь заучил список наград секты! Только забыл, что написано на первой странице...
Не успел он договорить, как его фигура вдруг смазалась, и в мгновение ока он очутился прямо перед новичком.
Последние слова долетели с опозданием.
—...что нужно бежать со всех ног?!
Стоило его голосу смолкнуть, как он оказался всего в шаге от юноши, и занесенная высоко стальная сабля обрушилась вниз.
ВЖИК! ВЖИК!
Разящее лезвие рассекло воздух со звуком рвущейся ткани.
Так начиналась Техника Сабли Воющего Призрака.
Он пустил в ход Технику Сабли Воющего Призрака с самого первого удара, не сдерживаясь и вливая всю мощь Ци.
Он ждал слишком долго, и раз уж наконец появился ученик, сектант намеревался покончить с ним быстро.
Он не собирался играть в игры или тянуть время ради разминки.
Ему нужен был запах крови.
Он размажет плоть и кровь новичка по всей комнате. Это запугает любых последующих учеников и подорвет их боевой дух.
У-У-У! У-У-У!
Подпитываемый культивацией Средней ступени Нефритовых Костей, вой Техники Сабли стал еще пронзительнее и резче. Казалось, этот звук способен не просто разорвать барабанные перепонки, но и впиться в самый мозг.
— Этот парень совсем рехнулся? Выкладывается по полной против какого-то сопляка!
Главарь сектантов криво усмехнулся: — Никто же у него не отнимает добычу.
— Наверное, слишком долго просидел взаперти.
«...»
В отличие от беззатушной болтовни сектантов, припавшие к земле крестьяне закатили глаза и чуть не лишились чувств от этого визга.
Они инстинктивно зажали уши руками, которые ныли от пронзительного шума.
БЗДЫНЬ!
Но после звонкого металлического удара пронзительный визг в ушах резко смолк, и острая боль мгновенно утихла.
Лишь тогда четверо оставшихся в комнате сектантов наконец поняли, что-то идет не так.
«...»
У Чэнь посмотрел на сектанта перед собой. Клинок мужчины выбили из рук, а сам он стоял с остекленевшим взглядом.
Похоже, он никак не мог взять в толк, что только что произошло и как его саблю так запросто отбросили в сторону.
В этот миг замешательства левая рука У Чэня молниеносно выстрелила и вцепилась ему в горло.
Однако, он оставался сектантом Средней ступени царства Нефритовых Костей с огромным боевым опытом.
Ощутив резкую боль на шее, мужчина тут же пришел в себя. Он стиснул зубы, напряг мышцы шеи и глубоко вдохнул.
— Кх-х!...
От этого вздоха его шея затвердела и раздалась вширь, сопротивляясь сжимавшей ее силе.
Такой вдох позволил ему вернуть подвижность конечностям.
Пусть его горло было пережато и он не мог вдохнуть полной грудью, боец был уверен: этого единственного вздоха хватит для эффективной контратаки.
— А ну выплюнь!
Однако, прежде чем сектант успел предпринять хоть что-то для защиты, У Чэнь свирепо дернул руку, сжимавшую его горло.
Тело сектанта против воли подалось вперед, поясница согнулась, обнажая уязвимый живот.
ВУХ!
Рассекая воздух свистом, У Чэнь снизу вверх вскинул колено, нанося удар прямо в мягкий низ живота противника.
— Кха-а... КХХ! КХХ!...
Нестерпимая, скручивающая боль пронзила его от паха. Стиснутые зубы сектанта разомкнулись, и воздух вместе с желудочным соком и кровью фонтаном хлынул изо рта и носа.
— Ты... — Боль в паху погрузила разум сектанта в туман.
Заметив налитые кровью глаза противника, У Чэнь на мгновение замер, слегка смутившись.
Он целился в живот, но поскольку всё еще продолжал расти, оказался чуть ниже оппонента.
В итоге точка удара оказалась куда ниже задуманного.
Ему оставалось лишь искренне извиниться: — Моя вина.
Сектант: «...»
*А он на редкость вежлив!*.
Впрочем, куда бы ни пришелся удар, при такой силе результат оставался прежним.
У Чэнь вышвырнул обмякшее тело за дверь и, переведя взгляд на оставшихся четырех мужчин, которые все еще не до конца осознали произошедшее, холодно бросил.
— Можете нападать все разом. Я спешу.

Комментарии

Загрузка...