— Впредь постарайся поменьше думать о всякой ерунде.
Сяо Циль погладил Цзян Шулин по спине, успокаивая её, и добавил мягким голосом:
— Я не брошу тебя.
Услышав эти слова, Цзян Шулин ощутила прилив удовлетворения и уверенность в том, что своего она добьётся. Она кивнула, уткнувшись ему в грудь, затем разжала руки, которыми обнимала его крепкий стан, и отстранилась.
Сяо Циль окинул взглядом её заплаканное личико и кончиками пальцев осторожно стёр слёзы.
— Поменьше плачь, — проворчал он.
Цзян Шулин кивнула и сама вытерла остатки слёз. Конечно, лучше поменьше плакать. Кто вообще любит лить слёзы? Но если она не будет выглядеть жалкой и беззащитной, разве Сяо Циль проникнется жалостью? Даже если и проникнется, сделать это будет куда сложнее, чем сейчас. Раз слёзы приносят пользу, почему бы ими не воспользоваться?
— Ваше Высочество, отдохните немного, а я побуду рядом, — Цзян Шулин взяла Сяо Циля за руку и повела к кровати.
Её девичья постель, конечно, была не такой просторной, как во дворце Хуаинь, но двоим места вполне хватало. Перед тем как лечь, Сяо Циль невзначай спросил:
— Сегодня седьмое число седьмого месяца, хочешь прогуляться?
Седьмое число седьмого месяца — праздник Цицяо.
— Можно? — Цзян Шулин с изумлением взглянула на Сяо Циля. В этот момент она была искренне удивлена.
В этот день на улицах устраивали фестивали фонарей, разгадывали загадки, пускали по реке бумажные фонарики. Ночью город сиял, словно днём, и был полон жизни. И мужчины, и женщины могли гулять до самого рассвета.
— Можно, — твёрдо ответил Сяо Циль.
— Тогда Вы пойдёте со мной? — глаза Цзян Шулин засияли от предвкушения, а лицо озарилось счастливой улыбкой.
— Я пойду с тобой.
Цзян Шулин улыбнулась в ответ.
— Тогда отдыхайте, Ваше Высочество.
Хотя Сяо Циль лишь спросил, хочет ли она пойти, это было равносильно приглашению. Свидание, да ещё и в праздник Цицяо — ей нужно как следует подготовиться. Она должна показать, что ждёт этого события даже больше, чем на самом деле, и что она невероятно счастлива. Сяо Циль считает, что просто балует её, но, получив в ответ такую радость, он почувствует удовлетворение. А почувствовав его однажды, захочет испытать снова. А чтобы получить это снова, ему придётся и дальше что-то для неё делать.
Подумав об этом, Цзян Шулин подалась вперёд и легко коснулась губами щеки Сяо Циля. Поцелуй был невесомым, словно прикосновение стрекозы к воде. Покраснев, она сошла с кровати.
— Ваше Высочество, мне нужно переодеться и привести себя в порядок. Как закончу, вернусь к Вам.
Сказав это, она удалилась, сохраняя безупречную осанку под пристальным взглядом Сяо Циля, в котором разгоралось желание. Однако её лёгкая, торопливая походка выдавала истинную радость.
Какая же она доверчивая женщина. Если бы она знала, что ждёт её сегодня ночью...
В глазах Сяо Циля промелькнуло сложное чувство, которое тут же сменилось холодным равнодушием. Мысль о том, что сегодняшний выход таит в себе опасность, сделала его взгляд глубоким и мрачным — ни следа прежней усталости.
Как только Цзян Шулин вышла из спальни, к ней тут же подошла Дунмэй.
— Госпожа, вас искала старшая сестра. Господин хотел отправить её домой, но она упрямится, утверждая, что должна лично извиниться перед вами.
Дунмэй выглядела беспомощной: она пыталась отказать, но ничего не могла поделать с Цзян Шутин. Она не верила в искренность её извинений, но решение — видеться или нет — могла принять только хозяйка.
— Где она? — Цзян Шулин сохраняла невозмутимость, лишь мельком взглянув на плотно закрытую дверь своей спальни.
— В беседке за двором.
Беседка стояла как раз на пути к выходу из усадьбы. Раз она ждёт там, значит, непременно хочет встретиться.
— Дунмэй, оставайся здесь, — сказала Цзян Шулин, поправила платье и направилась вперёд.
Цзян Шутин в беседке явно нервничала: она то стояла, то беспокойно расхаживала взад-вперёд. Увидев её, Цзян Шулин пошла прямо к ней. Она двигалась не спеша, и когда Цзян Шутин обернулась, то увидела лишь её спокойное, безмятежное лицо.
В душе Цзян Шутин вспыхнула ярость — она всё ещё помнила отцовский выговор. Почему Цзян Шулин так торжествует? После своего перерождения она думала, что всё будет под её контролем, но реальность оказалась катастрофой! Всё шло совсем не так, как она планировала. Так не должно быть. Это наверняка Цзян Шулин что-то задумала!
— Зачем старшая сестра искала меня? — Цзян Шулин не стала подходить слишком близко. В её позе читалась настороженность.
— Цзян Шулин, скажи мне правду, ты что-то знаешь о прошлых и нынешних жизнях? — Цзян Шутин пристально вглядывалась в её лицо, пытаясь найти хоть какой-то признак странности.
— Прошлых и нынешних жизнях? — Цзян Шулин удивлённо приподняла бровь.
— Да, именно о них! — Цзян Шутин не унималась. Знает она или нет?
— Старшая сестра, ты шутишь? Ты сама навредила мне, а теперь хочешь запутать? — Цзян Шулин, разумеется, ничего не знала. Прошлые жизни — это просто небылицы.
— Ты не знаешь? Как ты можешь не знать? Ты погубила меня, выдав замуж за не того человека, как ты можешь не знать? Если не знаешь, то почему вышла за Его Высочество наследного принца? И как ты добилась его расположения? — Цзян Шутин задавала вопросы бессвязно, её голос срывался на крик.
Цзян Шулин опустила взгляд и мягко ответила:
— Я погубила тебя? Насколько я помню, это ты сама рвалась в дом хоу, благодаря чему я и заняла место наложницы второго ранга при наследном принце. Впрочем, мне любопытно: раз ты говоришь о прошлых жизнях, значит, сама ты о них знаешь? И если знаешь, то как жила в той, прошлой жизни? Хорошо ли вышла замуж?
Цзян Шулин задавала вопрос за вопросом, и с каждым из них лицо Цзян Шутин темнело.
— Цзян Шулин, ты просто невыносима! — Цзян Шутин сжала кулаки, пытаясь сдержать гнев. Она смотрела на сестру с ненавистью, но ничего не могла поделать.
— Значит, плохо вышла замуж, — в глазах Цзян Шулин мелькнула понимающая улыбка, которую Цзян Шутин приняла за насмешку.
Грудь Цзян Шутин тяжело вздымалась, а Цзян Шулин лишь потёрла переносицу.
— Старшая сестра, это всё сказки. Если будешь говорить о таком при других, тебя примут за сумасшедшую или одержимую злыми духами. Будь осторожнее, — с улыбкой предупредила Цзян Шулин, хотя в её глазах промелькнула серьёзность.
Знание о прошлых жизнях почти равносильно предвидению. Она знала, что и когда произойдёт — например, историю с осенними экзаменами. Но Цзян Шутин явно не умела этим пользоваться. Раз уж ей нравится бороться, пусть лучше тратит время на грызню с обитателями дома хоу.
— Если ты несчастна в браке, почему бы не развестись и не выйти за другого? А если развод невозможен, то и вдовой быть неплохо, — искренне предложила Цзян Шулин.
Цзян Шутин сначала фыркнула, но, осознав смысл сказанного, в неверии широко распахнула глаза. Цзян Шулин предлагает ей стать вдовой? Это вообще слова, которые может произнести сестра? Вдова... Она хочет, чтобы Янь Хуэйчэн умер?
— Цзян Шулин, я всегда знала, что ты притворяешься, но не думала, что ты настолько ядовита. Его Высочество наследный принц знает, какова ты на самом деле? — Цзян Шутин посмотрела на неё с торжествующей улыбкой, словно раскрыла великую тайну. — Ха-ха-ха, он ведь не знает, правда? Если он узнает твоё истинное лицо, полюбит ли он тебя по-прежнему?
— А это важно? — невозмутимо парировала Цзян Шулин. Её лицо было невинным, а взгляд — спокойным и уверенным.
— Не важно?
— Старшая сестра, ты не хочешь, чтобы твоя жизнь в доме хоу стала лучше? — Цзян Шулин вернула разговор в прежнее русло. Что касается её отношений с Сяо Цилем, это не то, о чём должна беспокоиться Цзян Шутин.
— Что ты имеешь в виду? — Цзян Шутин пристально посмотрела на неё. В этот момент ей стало по-настоящему любопытно. Как Цзян Шулин удаётся так хорошо устраиваться и в доме хоу, и в Восточном дворце? Но почему она должна помогать ей?
— Старшая сестра, должна знать: чтобы жить достойно, любовь не обязательна — нужны методы, — голос Цзян Шулин звучал твёрдо, а взгляд, устремлённый на сестру, был полон искушения.
Методы. Способы справиться с теми людьми в доме хоу.
Сяо Циль, вышедший из спальни, в которой его уже не клонило в сон, как раз услышал эту фразу.

Комментарии

Загрузка...