Сяо Циль протянул руку и безжалостно выдернул свой рукав из пальцев Су Цзямэй.
Он смотрел на неё сверху вниз, его взгляд был холодным и отстранённым.
— Второстепенная наложница Су, в тот самый день, когда ты только вошла во дворец, я велел передать тебе: ты мне не по душе. Если будешь вести себя смирно, то сможешь и дальше занимать место второстепенной наложницы.
Су Цзямэй замерла, услышав это. Что означают слова Его Высочества? Неужели он о чём-то догадался? Или что-то разузнал? Нет, это невозможно! За два года в Восточном дворце она не сидела сложа руки: подкупала людей, проникала повсюду. Она была уверена, что не оставила следов, которые мог бы обнаружить Наследный принц. Значит, он говорит так лишь потому, что ему неловко брать свои слова назад, и теперь ему нужен повод, чтобы отступить?
Подумав об этом, Су Цзямэй опустилась на колени и поползла к Сяо Цилю.
— Ваше Высочество, я всегда вела себя смирно, но как я могла не преисполниться чувств к такому прекрасному супругу, как вы? Я лишь хочу служить вам.
Сяо Циль помрачнел. Видя, что Су Цзямэй не желает прислушиваться к голосу разума, он не стал продолжать разговор и развернулся, чтобы уйти.
— Ваше Высочество, почему вы не хотите взглянуть на меня? Ваше Высочество!
Су Цзямэй смотрела вслед удаляющемуся Сяо Цилю, пока тот не скрылся из виду, направляясь прочь из дворца Чанлэ. Оставшись на коленях, она вытерла слёзы с лица, которое от ярости стало тёмным, а в глубине её глаз затаилась злоба. Сегодня всё шло хорошо, пока не зашла речь о Цзян Шулин. Сердце Наследного принца оказалось в плену у этой женщины! Если Цзян Шулин исчезнет, всё наладится.
— Госпожа... — служанка попыталась помочь ей подняться, но Су Цзямэй с силой оттолкнула её.
— Вон! Все вон отсюда! — закричала она, и её голос сорвался на пронзительный визг.
Её унизительное состояние не предназначалось для глаз этих псов-слуг.
Дворец Чанлэ находился совсем рядом с дворцом Хуаинь. Сяо Циль, выйдя из Чанлэ, сам не заметил, как дошёл до него. Фонари у входа в Хуаинь были погашены, ворота плотно закрыты. Сяо Циль стоял перед ними, глядя на преграду, отделявшую его от дворца, и в его душе боролись противоречивые чувства.
— Ваше Высочество, прикажете оповестить дворец Хуаинь о вашем прибытии? — тихо спросил Фань Юй.
— Второстепенная наложница Цзян уже легла? — спросил Сяо Циль.
Откуда Фань Юю было знать? Но Цзян Шулин вернулась совсем недавно, вряд ли она уже спит.
— Ваше Высочество, госпожа только что вернулась, возможно, она принимает ванну или ужинает, — с заискивающей улыбкой ответил Фань Юй, боясь сказать лишнее и разгневать господина. В последнее время он перестал понимать ход мыслей Наследного принца, поэтому решил проявить осторожность.
Ворота дворца Хуаинь, разумеется, были закрыты по приказу Цзян Шулин. В этот момент она сидела за столом, а Чуньлю и Цюгуй мягко уговаривали её пить поменьше. В комнату вошла Дунмэй и тихо позвала:
— Госпожа, уже поздно.
Встретившись с ней взглядом, Цзян Шулин улыбнулась, и её глаза мгновенно наполнились слезами.
— Принеси мне Шишан Цинцюань, которую я привезла из дома, — обратилась она к Чуньлю.
Та сразу поняла, о чём речь. Шишан Цинцюань — знаменитая цитра, доставшаяся госпоже от матери.
— Сейчас же принесу, госпожа.
Через мгновение Цзян Шулин, держа в руке нефритовую бутыль с вином, опустилась рядом с инструментом. Её пальцы коснулись струн, и в тишине комнаты зазвучала печальная мелодия Чанчан Цы.
Сяо Циль стоял у входа, не решаясь войти или уйти, когда до его слуха донеслись звуки цитры:
— Встретимся ли мы вновь, когда узнаем друг друга? В эту ночь так трудно совладать с чувствами. Отворив ворота тоски, я познала горечь разлуки.
Фань Юй, услышав эти полные скорби звуки, невольно взглянул на Сяо Циля.
— Я войду, — сказал Наследный принц.
Как только он произнёс эти слова, Фань Юй жестом велел евнухам отворить ворота. Двери дворца Хуаинь распахнулись. Стража опустилась на колени, но Фань Юй остановил их, запретив докладывать о приходе господина.
Цзян Шулин, вероятно, выпившая вина, играла с невероятной самоотдачей. Сяо Циль стоял на пороге и, ещё не успев войти, почувствовал аромат вина. Взглянув на неё, он увидел, что её пальцы порхают по струнам, щёки раскраснелись, а в уголках глаз застыли слёзы.
— Приветствуем Ваше Высочество, — прошептали Дунмэй и Сячжу, за ними поклонились Чуньлю и Цюгуй.
Сяо Циль вошёл внутрь. На столе стоял почти нетронутый ужин, а рядом валялся опрокинутый стеклянный кубок. Взгляд Сяо Циля потемнел. Сколько же она выпила? Он снова посмотрел на Цзян Шулин: она смотрела на него, не переставая играть, а в её глазах стояла слеза, которая, сорвавшись, упала прямо на струны.
Девушка резко остановилась, музыка оборвалась на высокой ноте. Она подняла руку, коснулась пальцем уголка глаза, поймала слезу и принялась рассматривать её.
— Почему я плачу? — спросила она саму себя дрожащим голосом.
Затем она перевела взгляд на Сяо Циля.
— Это сон? Почему вы здесь, Ваше Высочество?
Не дожидаясь ответа, она бросилась к нему и уткнулась в его объятия.
— Ваше Высочество, Лин-эр совсем не скучала по вам.
Сяо Циль нашёл это заявление забавным. В её музыке сквозила такая тоска — если не по нему, то по кому же ещё?
— Принесите второстепенной наложнице отвар, чтобы протрезветь, — бросил он, глядя на Чуньлю с явным недовольством. Как они могли позволить госпоже так напиться? Завтра утром её ждёт тяжёлое похмелье.
— Ваше Высочество, Лин-эр не пила, не нужно отвара, я не пьяна! — бормотала Цзян Шулин, прячась у него на груди и беспорядочно перебирая руками по его одежде.
— Если ты не пьяна, скажи, что это была за мелодия? — спросил Сяо Циль, глядя на неё с неожиданной для самого себя нежностью.
— Это Чанчан Цы. Лин-эр скучала по вам, — ответила она, опустив глаза, чтобы скрыть промелькнувший в них холодный расчёт. Её лицо выражало глубокую печаль, уголки глаз покраснели.
— Нет, — она вдруг осеклась, словно поняв, что сболтнула лишнее, и отстранилась, отходя подальше. — Лин-эр не скучала. Лин-эр не должна скучать по вам. Я ведь второстепенная наложница Наследного принца, я должна быть благоразумной, должна позволять вам уделять внимание другим наложницам и заботиться о заднем дворе. Я не должна думать о вас.
Цзян Шулин говорила сама с собой, и слёзы, которые она так старалась сдержать, катились по её щекам. Словно стыдясь своих слёз, она быстро вытерла их рукой. Опустив голову, она присела на корточки, обхватив колени руками и превратившись в маленький комочек.
— Я справлюсь, — прошептала она.
Сяо Циль смотрел на неё с тяжёлым сердцем, в котором смешались жалость и тревога. Он обернулся к служанкам.
— Что сегодня случилось во дворце, раз второстепенная наложница так расстроена?

Комментарии

Загрузка...