Глава 6

Сегодня среда, и нам с женой обоим не нужно было задерживаться на работе сверхурочно. Вернувшись вечером домой, жена уже вовсю хлопотала на кухне. Я подошел сзади и обнял её за талию, пока она готовила ужин. В памяти всплыли слова, которые сегодня пробормотала Бабушка: Разве в этом мире действительно существует любовь из книг? Я мысленно утвердительно ответил себе: Да, существует, у нас с женой как раз такая! Жена оттолкнула меня и с напускным недовольством укорила: Что ты делаешь? Я же готовлю.

На следующий день я в назначенное время прибыл в пространство Бабушки и Сяо Хуа.

На столе у Бабушки, помимо небрежно разложенных фруктов, красовалась тарелка с заметными крупными персиками. Едва я подошел, как Бабушка протянула мне один большой персик: Сяо Шэн, поешь персиков, они очень вкусные, попробуй. Я взял персик и, не успев даже поднести его ко рту, ощутил опьяняющий, сбивающий с ног сладкий аромат. Не удержавшись, я сразу же откусил огромный кусок и мгновенно почувствовал себя словно парящим в небесах бессмертным. Мой дух в одно мгновение наполнился бодростью, а тело переполнилось силой — вся усталость от недавней поездки на велосипеде испарилась бесследно. Я уплел персик за один присест и даже несколько раз облизал Персиковая косточка. Подняв голову, я заметил, что Бабушка наблюдает за мной со счастливой улыбкой, и от смущения у меня покраснели щеки. Бабушка рассмеялась: Вкусно ведь? Я когда впервые попробовала, точно так же себя вела. Пойдем, Сяо Шэн, Бабушка погуляет с тобой здесь, я расскажу тебе об отличиях этого места от внешнего мира.

С этими словами Бабушка потянула меня за руку в сторону фруктовой рощи. За рощей виднелась старинная могила, казавшаяся невероятно древней, а неподалеку от нее росло большое персиковое дерево. Указав на далекую древнюю могилу, Бабушка пояснила, что это захоронение Лю Бовэня, хотя, возможно, это всего лишь его кенотаф. Точно Сяо Хуа не знает, но оно утверждало, что Лю Бовэнь жил здесь очень долгое время, а само Сяо Хуа было выращено Лю Бовэнем, который и привел его сюда. Персиковое дерево поблизости, судя по всему, Лю Бовэнь тоже пересадил откуда-то еще. Ах да, у Сяо Хуа есть еще одна способность: оно может общаться с людьми. Не в смысле обычной речи, а так, что ты смотришь ему в глаза, и в своей голове начинаешь отчетливо понимать то, о чем оно думает, а твои мысли оно тоже способно улавливать. Сяо Хуа живет здесь еще со времен Лю Бовэня, и оно говорит, что это, возможно, связано с переданным ему Лю Бовэнем методом вдохов и выдохов на луну, а также с тем, что оно постоянно ест плоды с этого персикового дерева. Однако Сяо Хуа отметило, что срок его жизни, судя по всему, тоже подходит к концу, осталось примерно около двенадцати лет. Плоды этого персикового дерева невероятно вкусные, и дело не только во вкусе — после них невероятно прибавляется бодрости. Какая от них конкретно польза? Вроде бы от них меньше клонит в сон, появляется ясность ума, к тому же они укрепляют здоровье. Когда я только попала сюда, мне оставалось жить всего несколько лет, да и годы тяжелой жизни до этого оставили мне целый букет болезней. Но здесь я постоянно ела эти персики, и это позволило мне оставаться здоровой и прожить еще больше десятка лет. Кроме того, это место немного отличается от внешнего мира. Помимо того, о чем я говорила в прошлый раз — время здесь течет медленнее, чем снаружи, — тут существует нечто под названием ци или Духовная Сила. Сяо Хуа рассказало мне, что в прежние времена во внешнем мире тоже было полно этой энергии, но начиная с эпохи Цин ее становилось все меньше и меньше, а после огнестрельного оружия и прочих современных войн она и вовсе почти исчезла. Переданный Лю Бовэнем метод дыхания на луну теперь действует только здесь, вероятно, как раз потому, что тут все еще осталась ци. Сказав это, Бабушка ненадолго умолкла, нашла залитый солнечным светом участок лужайки и потянула меня за собой, призывая присесть. Я опустился на траву следом за ней, продолжая медленно переваривать всё услышанное. Я никак не ожидал, что в некоторых исторических легендах кроется столько реальных следов.