Глава 19

Глава 19. Я пришел не скандалитьЧжан Лэй неподвижно стоял на сцене. Его лицо побледнело так, что казалось вырезанным из тонкой рисовой бумаги, а весь мир перед глазами закружился в тошнотворной карусели.В ушах стоял непрерывный гул, напрочь заглушающий любые звуки из зрительного зала. Ещё пару минут назад слепящие лучи софитов казались ему символом триумфа и славы, но сейчас они превратились в беспощадное пламя, заживо поджаривающее его на потеху публике.В голове царил абсолютный хаос, сквозь который раз за разом, словно обезумевшая птица о стекло, билась лишь одна паническая мысль.«Как такое вообще возможно? Чэнь Минь же не из таких людей!»Чжан Лэй самонадеянно считал, что изучил характер этой женщины вдоль и поперек. Учитывая её статус, даже обнаружив подвох в договоре, она должна была максимум устроить разбирательство за закрытыми дверями. Но чтобы поднять скандал на глазах у двух с лишним сотен человек?! Это казалось немыслимым!Он даже заранее, сидя в офисе, прорепетировал проникновенные речи и определил рамки уступок для их будущего приватного разговора. В конце концов, публичная грязь не шла на пользу её собственному деловому имиджу! Он был абсолютно, железобетонно уверен, что ради сохранения лица госпожа Чэнь предпочтет замять дело.Именно этот холодный расчет и подарил ему ложное чувство неуязвимости. Из-за него он осмелился провернуть махинацию с контрактом, из-за него же самодовольно использовал её кейс во время своей презентации.Но кто же мог предвидеть...Реальность нанесла ему сокрушительный хук прямо в челюсть, выбив почву из-под ног.Колени Чжан Лэя предательски подогнулись. Сделав неверный шаг вперед, он едва не запутался в длинном шнуре микрофона и чудом не рухнул с края сцены.По залу тут же прокатилась новая, куда более громкая волна возмущенного ропота.Кое-как восстановив равновесие, парень попытался выдавить из себя улыбку, которая сейчас походила скорее на предсмертную гримасу.— Г-госпожа Чэнь... — заикаясь, пролепетал он в микрофон. — Это недоразумение... чистейшее недоразумение. Это же просто стандартные условия...Он отчаянно пытался взять себя в руки и вернуть голосу былую уверенность, но язык словно одеревенел, наотрез отказываясь складывать слова в осмысленные фразы.— Но на практике мы никогда не... ту комиссию, на самом деле, можно обсудить... правда, мы можем всё пересмотреть...Для Чэнь Минь эти жалкие, бледные оправдания не имели ровным счётом никакого веса. В ответ она лишь презрительно фыркнула. Женщина на дух не переносила подобных крысиных интриг и подковерных игр.Сделав полшага вперед, она бросила ледяной взгляд прямо на стоящего на сцене парня.— Недоразумение? — её голос прозвучал как удар хлыста. — А ведь буквально минуту назад вы так красноречиво заливались соловьем!Эти слова хлестнули Чжан Лэя по лицу не хуже настоящей пощёчины. Холодный пот градом покатился по его вискам. В панике, движимый одними лишь инстинктами, он бросил умоляющий взгляд на своего начальника.В его скудном понимании сейчас только авторитет руководителя мог хоть как-то загасить разгорающийся пожар.Поняв, что дело пахнет керосином, начальник отдела продаж в три гигантских прыжка взлетел на сцену. Грубо вырвав микрофон из трясущихся рук своего протеже, он выкрутил голос на максимум, искренне надеясь подавить шум в зале одной лишь децибельной мощью:— Господа, господа! Прошу минуточку внимания! Уверяю вас, произошла досадная накладка в рабочих коммуникациях!Затем он повернулся к Чэнь Минь. Вся его спесь мигом улетучилась, уступив место елейному заискиванию:— Госпожа Чэнь, прошу вас, не нужно так волноваться. Давайте мы чуть позже сядем и всё обсудим в приватной обстановке. Даю вам слово, мы предоставим ответ, который полностью вас удовлетворит! Сами понимаете, молодой человек недавно в профессии, перенервничал, выразился не так, и вы его неправильно поняли. Но репутация нашей компании говорит сама за себя — мы бы в жизни не посмели обмануть нашего дорогого клиента!Пока изо рта начальника лился этот словесный мёд, его глаза лихорадочно сигнализировали техническому персоналу за кулисами: «Вырубайте экран! Быстро, мать вашу, тушите экран!»Сейчас первоочередной задачей было взять ситуацию под контроль и убрать улики.Вот только молоденькая девушка-оператор, отвечающая за проектор, была настолько напугана происходящим скандалом, что у неё затряслись руки. В панике она ударила по клавиатуре, нажав не те клавиши.Вместо того чтобы погаснуть, огромный светодиодный экран за спиной выступающих мигнул, и логотип компании госпожи Чэнь раздулся на всю ширину панели.Теперь каждая живая душа в банкетном зале могла в мельчайших деталях изучить содержимое злополучного контракта.А гигантский логотип с пафосным слоганом «Искреннее сотрудничество — путь к совместному будущему», сияющий прямо под пунктом о скрытых комиссиях, выглядел сейчас как изощренная, издевательская насмешка.По залу прокатились смешки.Лицо начальника мгновенно налилось дурной, свекольной краской. Понимая, что отступать некуда, он стиснул зубы и продолжил гнуть свою линию, ещё больше заискивая перед разгневанной женщиной.— Госпожа Чэнь, ну как вам такой вариант? Чуть позже мы специально выделим время, сядем втроём — вы, я и Чжан Лэй, — и спокойно всё обговорим. Уверен, мы придем к общему знаменателю!Он попытался давить на жалость, понизив голос до умоляющего шёпота: — Поймите, здесь столько уважаемых гостей... не стоит тратить их драгоценное время на наши внутренние...Но госпожа Чэнь не собиралась глотать эту наживку.Раз уж сегодня она решила отбросить правила приличия, то пойдет до самого конца и сорвет с них все маски. Иначе в дураках останется она сама.Женщина не сдвинулась с места.— Проблема в коммуникациях, говорите? — её холодный, пропитанный ядом голос разнесся по внезапно притихшему залу. — В таком случае, у вас и внутри компании серьёзные проблемы с коммуникацией. Открою вам секрет: внимательно вчитаться в контракт мне посоветовал не кто иной, как ваш собственный сотрудник!Бум...Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Тихо шушукающийся зал мгновенно взорвался криками.На этот раз шок был куда более глубоким, чем от самого факта обмана. Никто из присутствующих даже в самых смелых фантазиях не мог предположить, что в скандале замешан крот из самой компании.— Да ладно?! Их собственный человек слил инфу? Вот это кино...— Что вообще происходит? Внутренние разборки?— И кто же этот герой?Гул голосов накатывал, как штормовая волна.Несколько важных клиентов с первых рядов не выдержали и вскочили на ноги. Те, кому с задних мест ничего не было видно, бесцеремонно вывалились в проходы.— И кто же это?!— Как зовут сотрудника?!— Охренеть, у них там настоящая гражданская война прямо на презентации!Стоящий на сцене начальник пошатнулся, микрофон едва не выскользнул из его вспотевших пальцев. Он бросил безумный взгляд на Чжан Лэя. В голове звенела пустота — он окончательно потерял контроль над ситуацией. Никаких планов «Б» у него не осталось.Всё летело в бездну.Реакция Чжан Лэя оказалась куда быстрее. Он резко вскинул голову, и его бегающий взгляд, прорвавшись сквозь толпу, намертво пригвоздился к Линь Ци, спокойно сидящему на самом последнем ряду.И тут пазл в его голове сложился. Он осознал нечто по-настоящему ужасающее: Линь Ци был знаком с Чэнь Минь!Ведь изначально этот клиент принадлежал именно Линь Ци! Чжан Лэй нагло увел его из-под носа своего наставника!«Если это Линь Ци предупредил её...»От этой мысли по спине Чжан Лэя пробежал такой ледяной мороз, что у него занемел затылок.Глядя на перекошенные от ужаса лица этой парочки, Чэнь Минь не собиралась давать им ни секунды на передышку.Сами напросились — получайте по заслугам!Повысив голос так, чтобы её услышал каждый человек в зале, она выкрикнула имя:— Линь Ци! А ну-ка поднимись сюда! Раз эти двое не могут связать и двух слов, давай ты всё нам разъяснишь!Как только прозвучало имя, сотни голов разом, словно по команде, повернулись в сторону последнего ряда.Коллеги, сидевшие рядом с Линь Ци, застыли с невероятно комичными выражениями лиц: их сонные физиономии за секунду сменились гримасами неподдельного шока.— Линь Ци?!— Твою ж мать... тот самый неудачник, которого собирались уволить из-за низких рейтингов?— Да не может быть, как он вообще с этим связан?!Шепотки снова заполнили зал, но теперь всё внимание было приковано к новому главному герою этой драмы.Сам Линь Ци неторопливо поднялся со своего места. Его простая белая рубашка смотрелась до нелепого чужеродно среди моря дорогих дизайнерских костюмов.Парень был слегка удивлен. Он никак не ожидал, что Чэнь Минь так быстро и безжалостно сдаст его с потрохами.«Ну и женщина...» — мысленно усмехнулся он.Впрочем, какая теперь разница? Ему всё равно предстояло уволиться.Линь Ци медленно, чеканя каждый шаг, двинулся по проходу. Толпа расступалась перед ним, словно воды Красного моря, инстинктивно давая дорогу.Гости банкета, предчувствуя кульминацию этого восхитительного шоу, массово доставали смартфоны и включали камеры.Наблюдая за происходящим из первого ряда, генеральный директор компании потемнел лицом. Его кожа сейчас больше напоминала дно старого чугунного казана. Мероприятие, задуманное как торжественный ужин с благодарностями, на глазах превращалось в публичную казнь! О каком авторитете и лице компании теперь вообще могла идти речь?!Не обращая ни на кого внимания, Линь Ци поднялся по ступенькам и встал прямо рядом с Чжан Лэем.Его бывший ученик дрожал как осиновый лист.— Б-брат Линь... — жалко проскулил он.Линь Ци даже не удостоил его взглядом. Он просто протянул руку и молча забрал микрофон.— Линь Ци, послушай, — начальник склонился к нему и зашипел прямо в ухо, — какие бы между вами ни были личные терки, давай оставим их на потом! Сейчас ты должен думать о благе компании...Руководитель умолял его следить за языком, до смерти боясь, что Линь Ци выдаст ещё какую-нибудь убийственную тайну и окончательно потопит их корпоративный корабль.Но Линь Ци было глубоко плевать на его страхи.— Добрый вечер, — спокойным, уверенным голосом произнес он в микрофон. — Меня зовут Линь Ци, и я старый сотрудник этой компании, которого вот-вот собирались «оптимизировать». Я пришел сюда не для того, чтобы скандалить. На повестке у меня всего три небольших заявления.Он обвел взглядом притихший зал. В тишине можно было услышать, как пролетает муха.— Первое. Я должен открыто признать, что Чжан Лэй — мой ученик. Это я привел его в компанию больше года назад. Это я водил его за ручку и учил всему, что он знает. Поэтому в том, что он сегодня совершил, есть и доля моей личной вины. Я прекрасно осведомлен о финансовых трудностях в его семье. Однако, — голос Линь Ци приобрел стальные нотки, — это не дает ему никакого права обворовывать клиентов. Тот, кто слишком торопится подняться на вершину, никогда не должен забывать о моральных принципах.Его слова падали тяжело и весомо, словно камни, ударяясь о стену всеобщего молчания. Никакой истерики — только голые факты.— Второе, — продолжил Линь Ци, и в его глазах блеснул холодный свет. — Контракт госпожи Чэнь — не единственный в своем роде. Вчера поздно вечером я провел аудит корпоративного архива. Я обнаружил, что как минимум у трёх других наших клиентов в договорах запрятаны точно такие же «специальные условия». И все они проходили через руки Чжан Лэя.От этих слов зал в буквальном смысле взорвался. Кто-то на задних рядах сорвался с места и истошно завопил:— Что-о-о?! Ещё три компании?!— Мой контракт тоже оформлял Чжан Лэй!— Быстро! Поднимайте наши договоры! Немедленно!Среди гостей началась неконтролируемая паника. Десятки людей лихорадочно полезли в сумки за телефонами и планшетами.— Твою мать, а если мы тоже в этом списке?!— Ищите договор! Быстрее!Со всех сторон начали раздаваться звонки корпоративным юристам. Всего за пару секунд роскошный зал наполнился гулом из сотен встревоженных голосов:— Алло, Сяо Ван? Срочно подними контракт за прошлый год! Что там в третьем пункте на четвертой странице?!— Смотри внимательнее! Есть там эта чертова «плата за техническое обслуживание»?!— Нашел?! Я тоже ищу...И вдруг из пятого ряда раздался яростный вопль. Менеджер по маркетингу одной из крупных фирм, уставившись в экран телефона побелевшим лицом, заорал на весь зал:— Суки! У меня тоже прописан этот пункт!Это стало искрой, упавшей в бочку с порохом.— Что?! И у тебя?!— Так, дайте-ка я посмотрю свой...— Мать вашу! И у меня эта дрянь! — закричали ещё несколько человек из разных концов зала.Седовласый мужчина в золотых очках, сидевший на первом ряду, яростно вскочил и ткнул пальцем в сторону начальника:— Вы что себе позволяете?! Вы тут на потоке клиентов разводите?!Толпа мгновенно подхватила его гнев:— Вот именно! Требуем объяснений!— Вы сегодня отсюда не выйдете, пока всё не проясните!— Хрен вам, а не сотрудничество! Мы требуем возврата денег!Ситуация окончательно и бесповоротно вышла из-под контроля.Лицо генерального директора почернело от ярости. Он бросил на начальника отдела продаж такой испепеляющий взгляд, что у того мгновенно отказали ноги, и он застыл, не в силах даже пошевелиться.Чжан Лэй, стоявший на краю сцены, едва держался, чтобы не рухнуть в обморок. Но даже сквозь пелену ужаса он буравил Линь Ци взглядом, полным ядовитой ненависти.Линь Ци же невозмутимо дождался, пока крики в зале хоть немного стихнут, и снова поднес микрофон к губам.— Мой совет руководству компании: как можно скорее начните полномасштабную внутреннюю проверку, — ровным тоном произнес он. — Извиняйтесь там, где нужно извиняться. Выплачивайте компенсации там, где обязаны это сделать. Не ждите, пока клиенты сами раскопают правду. Потому что если они сделают это первыми, никакие деньги вас уже не спасут.Произнеся это, он сделал многозначительную паузу.— И, наконец, третье!Как только прозвучало это слово, зал вновь погрузился в звенящую тишину. Все затаили дыхание, гадая, какой ещё туз вытащит из рукава этот парень.А Линь Ци просто запустил руку в карман брюк и извлек оттуда сложенный вдвое лист бумаги.— Это моё заявление об увольнении по собственному желанию, распечатанное сегодня утром.С этими словами он развернулся и чеканным шагом подошел к бледному как смерть начальнику. Тот инстинктивно дернулся назад, но Линь Ци уже вложил смятую бумагу ему в ладонь.— Я собирался отдать его вам завтра утром, — в голосе Линь Ци не было ни капли эмоций, лишь безмятежное спокойствие. — Но, полагаю, сейчас для этого самый подходящий момент.Оставив ошарашенного руководителя переваривать происходящее, Линь Ци повернулся лицом к залу и отвесил глубокий, почти театральный поклон.— Благодарю компанию за четыре года бесценного опыта.Затем он выпрямился, аккуратно положил микрофон на трибуну и, чувствуя на спине тяжесть сотен ошарашенных взглядов, развернулся и не спеша направился к выходу из зала.

Глава 19. Я пришел не скандалить

Чжан Лэй неподвижно стоял на сцене. Его лицо побледнело так, что казалось вырезанным из тонкой рисовой бумаги, а весь мир перед глазами закружился в тошнотворной карусели.

В ушах стоял непрерывный гул, напрочь заглушающий любые звуки из зрительного зала. Ещё пару минут назад слепящие лучи софитов казались ему символом триумфа и славы, но сейчас они превратились в беспощадное пламя, заживо поджаривающее его на потеху публике.

В голове царил абсолютный хаос, сквозь который раз за разом, словно обезумевшая птица о стекло, билась лишь одна паническая мысль.

«Как такое вообще возможно? Чэнь Минь же не из таких людей!»

Чжан Лэй самонадеянно считал, что изучил характер этой женщины вдоль и поперек. Учитывая её статус, даже обнаружив подвох в договоре, она должна была максимум устроить разбирательство за закрытыми дверями. Но чтобы поднять скандал на глазах у двух с лишним сотен человек?! Это казалось немыслимым!

Он даже заранее, сидя в офисе, прорепетировал проникновенные речи и определил рамки уступок для их будущего приватного разговора. В конце концов, публичная грязь не шла на пользу её собственному деловому имиджу! Он был абсолютно, железобетонно уверен, что ради сохранения лица госпожа Чэнь предпочтет замять дело.

Именно этот холодный расчет и подарил ему ложное чувство неуязвимости. Из-за него он осмелился провернуть махинацию с контрактом, из-за него же самодовольно использовал её кейс во время своей презентации.

Но кто же мог предвидеть...

Реальность нанесла ему сокрушительный хук прямо в челюсть, выбив почву из-под ног.

Колени Чжан Лэя предательски подогнулись. Сделав неверный шаг вперед, он едва не запутался в длинном шнуре микрофона и чудом не рухнул с края сцены.

По залу тут же прокатилась новая, куда более громкая волна возмущенного ропота.

Кое-как восстановив равновесие, парень попытался выдавить из себя улыбку, которая сейчас походила скорее на предсмертную гримасу.

— Г-госпожа Чэнь... — заикаясь, пролепетал он в микрофон. — Это недоразумение... чистейшее недоразумение. Это же просто стандартные условия...

Он отчаянно пытался взять себя в руки и вернуть голосу былую уверенность, но язык словно одеревенел, наотрез отказываясь складывать слова в осмысленные фразы.

— Но на практике мы никогда не... ту комиссию, на самом деле, можно обсудить... правда, мы можем всё пересмотреть...

Для Чэнь Минь эти жалкие, бледные оправдания не имели ровным счётом никакого веса. В ответ она лишь презрительно фыркнула. Женщина на дух не переносила подобных крысиных интриг и подковерных игр.

Сделав полшага вперед, она бросила ледяной взгляд прямо на стоящего на сцене парня.

— Недоразумение? — её голос прозвучал как удар хлыста. — А ведь буквально минуту назад вы так красноречиво заливались соловьем!

Эти слова хлестнули Чжан Лэя по лицу не хуже настоящей пощёчины. Холодный пот градом покатился по его вискам. В панике, движимый одними лишь инстинктами, он бросил умоляющий взгляд на своего начальника.

В его скудном понимании сейчас только авторитет руководителя мог хоть как-то загасить разгорающийся пожар.

Поняв, что дело пахнет керосином, начальник отдела продаж в три гигантских прыжка взлетел на сцену. Грубо вырвав микрофон из трясущихся рук своего протеже, он выкрутил голос на максимум, искренне надеясь подавить шум в зале одной лишь децибельной мощью:

— Господа, господа! Прошу минуточку внимания! Уверяю вас, произошла досадная накладка в рабочих коммуникациях!

Затем он повернулся к Чэнь Минь. Вся его спесь мигом улетучилась, уступив место елейному заискиванию:

— Госпожа Чэнь, прошу вас, не нужно так волноваться. Давайте мы чуть позже сядем и всё обсудим в приватной обстановке. Даю вам слово, мы предоставим ответ, который полностью вас удовлетворит! Сами понимаете, молодой человек недавно в профессии, перенервничал, выразился не так, и вы его неправильно поняли. Но репутация нашей компании говорит сама за себя — мы бы в жизни не посмели обмануть нашего дорогого клиента!

Пока изо рта начальника лился этот словесный мёд, его глаза лихорадочно сигнализировали техническому персоналу за кулисами: «Вырубайте экран! Быстро, мать вашу, тушите экран!»

Сейчас первоочередной задачей было взять ситуацию под контроль и убрать улики.

Вот только молоденькая девушка-оператор, отвечающая за проектор, была настолько напугана происходящим скандалом, что у неё затряслись руки. В панике она ударила по клавиатуре, нажав не те клавиши.

Вместо того чтобы погаснуть, огромный светодиодный экран за спиной выступающих мигнул, и логотип компании госпожи Чэнь раздулся на всю ширину панели.

Теперь каждая живая душа в банкетном зале могла в мельчайших деталях изучить содержимое злополучного контракта.

А гигантский логотип с пафосным слоганом «Искреннее сотрудничество — путь к совместному будущему», сияющий прямо под пунктом о скрытых комиссиях, выглядел сейчас как изощренная, издевательская насмешка.

По залу прокатились смешки.

Лицо начальника мгновенно налилось дурной, свекольной краской. Понимая, что отступать некуда, он стиснул зубы и продолжил гнуть свою линию, ещё больше заискивая перед разгневанной женщиной.

— Госпожа Чэнь, ну как вам такой вариант? Чуть позже мы специально выделим время, сядем втроём — вы, я и Чжан Лэй, — и спокойно всё обговорим. Уверен, мы придем к общему знаменателю!

Он попытался давить на жалость, понизив голос до умоляющего шёпота: — Поймите, здесь столько уважаемых гостей... не стоит тратить их драгоценное время на наши внутренние...

Но госпожа Чэнь не собиралась глотать эту наживку.

Раз уж сегодня она решила отбросить правила приличия, то пойдет до самого конца и сорвет с них все маски. Иначе в дураках останется она сама.

Женщина не сдвинулась с места.

— Проблема в коммуникациях, говорите? — её холодный, пропитанный ядом голос разнесся по внезапно притихшему залу. — В таком случае, у вас и внутри компании серьёзные проблемы с коммуникацией. Открою вам секрет: внимательно вчитаться в контракт мне посоветовал не кто иной, как ваш собственный сотрудник!

Бум...

Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Тихо шушукающийся зал мгновенно взорвался криками.

На этот раз шок был куда более глубоким, чем от самого факта обмана. Никто из присутствующих даже в самых смелых фантазиях не мог предположить, что в скандале замешан крот из самой компании.

— Да ладно?! Их собственный человек слил инфу? Вот это кино...

— Что вообще происходит? Внутренние разборки?

— И кто же этот герой?

Гул голосов накатывал, как штормовая волна.

Несколько важных клиентов с первых рядов не выдержали и вскочили на ноги. Те, кому с задних мест ничего не было видно, бесцеремонно вывалились в проходы.

— И кто же это?!

— Как зовут сотрудника?!

— Охренеть, у них там настоящая гражданская война прямо на презентации!

Стоящий на сцене начальник пошатнулся, микрофон едва не выскользнул из его вспотевших пальцев. Он бросил безумный взгляд на Чжан Лэя. В голове звенела пустота — он окончательно потерял контроль над ситуацией. Никаких планов «Б» у него не осталось.

Всё летело в бездну.

Реакция Чжан Лэя оказалась куда быстрее. Он резко вскинул голову, и его бегающий взгляд, прорвавшись сквозь толпу, намертво пригвоздился к Линь Ци, спокойно сидящему на самом последнем ряду.

И тут пазл в его голове сложился. Он осознал нечто по-настоящему ужасающее: Линь Ци был знаком с Чэнь Минь!

Ведь изначально этот клиент принадлежал именно Линь Ци! Чжан Лэй нагло увел его из-под носа своего наставника!

«Если это Линь Ци предупредил её...»

От этой мысли по спине Чжан Лэя пробежал такой ледяной мороз, что у него занемел затылок.

Глядя на перекошенные от ужаса лица этой парочки, Чэнь Минь не собиралась давать им ни секунды на передышку.

Сами напросились — получайте по заслугам!

Повысив голос так, чтобы её услышал каждый человек в зале, она выкрикнула имя:

— Линь Ци! А ну-ка поднимись сюда! Раз эти двое не могут связать и двух слов, давай ты всё нам разъяснишь!

Как только прозвучало имя, сотни голов разом, словно по команде, повернулись в сторону последнего ряда.

Коллеги, сидевшие рядом с Линь Ци, застыли с невероятно комичными выражениями лиц: их сонные физиономии за секунду сменились гримасами неподдельного шока.

— Линь Ци?!

— Твою ж мать... тот самый неудачник, которого собирались уволить из-за низких рейтингов?

— Да не может быть, как он вообще с этим связан?!

Шепотки снова заполнили зал, но теперь всё внимание было приковано к новому главному герою этой драмы.

Сам Линь Ци неторопливо поднялся со своего места. Его простая белая рубашка смотрелась до нелепого чужеродно среди моря дорогих дизайнерских костюмов.

Парень был слегка удивлен. Он никак не ожидал, что Чэнь Минь так быстро и безжалостно сдаст его с потрохами.

«Ну и женщина...» — мысленно усмехнулся он.

Впрочем, какая теперь разница? Ему всё равно предстояло уволиться.

Линь Ци медленно, чеканя каждый шаг, двинулся по проходу. Толпа расступалась перед ним, словно воды Красного моря, инстинктивно давая дорогу.

Гости банкета, предчувствуя кульминацию этого восхитительного шоу, массово доставали смартфоны и включали камеры.

Наблюдая за происходящим из первого ряда, генеральный директор компании потемнел лицом. Его кожа сейчас больше напоминала дно старого чугунного казана. Мероприятие, задуманное как торжественный ужин с благодарностями, на глазах превращалось в публичную казнь! О каком авторитете и лице компании теперь вообще могла идти речь?!

Не обращая ни на кого внимания, Линь Ци поднялся по ступенькам и встал прямо рядом с Чжан Лэем.

Его бывший ученик дрожал как осиновый лист.

— Б-брат Линь... — жалко проскулил он.

Линь Ци даже не удостоил его взглядом. Он просто протянул руку и молча забрал микрофон.

— Линь Ци, послушай, — начальник склонился к нему и зашипел прямо в ухо, — какие бы между вами ни были личные терки, давай оставим их на потом! Сейчас ты должен думать о благе компании...

Руководитель умолял его следить за языком, до смерти боясь, что Линь Ци выдаст ещё какую-нибудь убийственную тайну и окончательно потопит их корпоративный корабль.

Но Линь Ци было глубоко плевать на его страхи.

— Добрый вечер, — спокойным, уверенным голосом произнес он в микрофон. — Меня зовут Линь Ци, и я старый сотрудник этой компании, которого вот-вот собирались «оптимизировать». Я пришел сюда не для того, чтобы скандалить. На повестке у меня всего три небольших заявления.

Он обвел взглядом притихший зал. В тишине можно было услышать, как пролетает муха.

— Первое. Я должен открыто признать, что Чжан Лэй — мой ученик. Это я привел его в компанию больше года назад. Это я водил его за ручку и учил всему, что он знает. Поэтому в том, что он сегодня совершил, есть и доля моей личной вины. Я прекрасно осведомлен о финансовых трудностях в его семье. Однако, — голос Линь Ци приобрел стальные нотки, — это не дает ему никакого права обворовывать клиентов. Тот, кто слишком торопится подняться на вершину, никогда не должен забывать о моральных принципах.

Его слова падали тяжело и весомо, словно камни, ударяясь о стену всеобщего молчания. Никакой истерики — только голые факты.

— Второе, — продолжил Линь Ци, и в его глазах блеснул холодный свет. — Контракт госпожи Чэнь — не единственный в своем роде. Вчера поздно вечером я провел аудит корпоративного архива. Я обнаружил, что как минимум у трёх других наших клиентов в договорах запрятаны точно такие же «специальные условия». И все они проходили через руки Чжан Лэя.

От этих слов зал в буквальном смысле взорвался. Кто-то на задних рядах сорвался с места и истошно завопил:

— Что-о-о?! Ещё три компании?!

— Мой контракт тоже оформлял Чжан Лэй!

— Быстро! Поднимайте наши договоры! Немедленно!

Среди гостей началась неконтролируемая паника. Десятки людей лихорадочно полезли в сумки за телефонами и планшетами.

— Твою мать, а если мы тоже в этом списке?!

— Ищите договор! Быстрее!

Со всех сторон начали раздаваться звонки корпоративным юристам. Всего за пару секунд роскошный зал наполнился гулом из сотен встревоженных голосов:

— Алло, Сяо Ван? Срочно подними контракт за прошлый год! Что там в третьем пункте на четвертой странице?!

— Смотри внимательнее! Есть там эта чертова «плата за техническое обслуживание»?!

— Нашел?! Я тоже ищу...

И вдруг из пятого ряда раздался яростный вопль. Менеджер по маркетингу одной из крупных фирм, уставившись в экран телефона побелевшим лицом, заорал на весь зал:

— Суки! У меня тоже прописан этот пункт!

Это стало искрой, упавшей в бочку с порохом.

— Что?! И у тебя?!

— Так, дайте-ка я посмотрю свой...

— Мать вашу! И у меня эта дрянь! — закричали ещё несколько человек из разных концов зала.

Седовласый мужчина в золотых очках, сидевший на первом ряду, яростно вскочил и ткнул пальцем в сторону начальника:

— Вы что себе позволяете?! Вы тут на потоке клиентов разводите?!

Толпа мгновенно подхватила его гнев:

— Вот именно! Требуем объяснений!

— Вы сегодня отсюда не выйдете, пока всё не проясните!

— Хрен вам, а не сотрудничество! Мы требуем возврата денег!

Ситуация окончательно и бесповоротно вышла из-под контроля.

Лицо генерального директора почернело от ярости. Он бросил на начальника отдела продаж такой испепеляющий взгляд, что у того мгновенно отказали ноги, и он застыл, не в силах даже пошевелиться.

Чжан Лэй, стоявший на краю сцены, едва держался, чтобы не рухнуть в обморок. Но даже сквозь пелену ужаса он буравил Линь Ци взглядом, полным ядовитой ненависти.

Линь Ци же невозмутимо дождался, пока крики в зале хоть немного стихнут, и снова поднес микрофон к губам.

— Мой совет руководству компании: как можно скорее начните полномасштабную внутреннюю проверку, — ровным тоном произнес он. — Извиняйтесь там, где нужно извиняться. Выплачивайте компенсации там, где обязаны это сделать. Не ждите, пока клиенты сами раскопают правду. Потому что если они сделают это первыми, никакие деньги вас уже не спасут.

Произнеся это, он сделал многозначительную паузу.

— И, наконец, третье!

Как только прозвучало это слово, зал вновь погрузился в звенящую тишину. Все затаили дыхание, гадая, какой ещё туз вытащит из рукава этот парень.

А Линь Ци просто запустил руку в карман брюк и извлек оттуда сложенный вдвое лист бумаги.

— Это моё заявление об увольнении по собственному желанию, распечатанное сегодня утром.

С этими словами он развернулся и чеканным шагом подошел к бледному как смерть начальнику. Тот инстинктивно дернулся назад, но Линь Ци уже вложил смятую бумагу ему в ладонь.

— Я собирался отдать его вам завтра утром, — в голосе Линь Ци не было ни капли эмоций, лишь безмятежное спокойствие. — Но, полагаю, сейчас для этого самый подходящий момент.

Оставив ошарашенного руководителя переваривать происходящее, Линь Ци повернулся лицом к залу и отвесил глубокий, почти театральный поклон.

— Благодарю компанию за четыре года бесценного опыта.

Затем он выпрямился, аккуратно положил микрофон на трибуну и, чувствуя на спине тяжесть сотен ошарашенных взглядов, развернулся и не спеша направился к выходу из зала.