Коричневатое Сяо Лихуа, рыже-бурое со всех сторон, склонило голову, оба уха свесились на один бок, лапы вяло повисли, а хвост метелью подметал пол.
Этот игровой капсул, оказывается, имеет ещё одного хозяина.
Если вы забыли пароль, можно подать заявку на создание нового аккаунта. Создать?
Оставим пока в стороне вопрос, почему эта штука, похожая на игровой капсул, оказалась бэушной, и откуда взялся первоначальный пользователь. Ладно, проехали, неважно!
Подтверждаю! — громко крикнул Сун Чжун на все четыре стороны.
Пользователь 1054578618, как ваше имя?
Сяо Лихуа выглядел слегка раздраженным и скрестил руки на груди:
Сун Чжун...
Сун Чжун, ваш пол?
Да вы что, не видите разве? — Сун Чжун держал книгу за уголок и развел руки в стороны: — Вы что, не различаете мужчин и женщин?
Имя: Сун Чжун. Пол: женский. Раса: чистокровный рыжий кот. Рост: 130. Вес: 129. Довольны ли вы, госпожа Куб?
Кончик метущего хвоста внезапно замер на весу.
Да у меня рост метр восемьдесят! И весу не наберется девяносто! Как ты, железяка, считаешь?! Ты же все последующие данные от балды написал! К тому же я вообще-то парень.
Данные изменены: вес — 90, рост — 150 (больше нельзя), пол — мужской. Вопросы и основные сведения записаны в дневнике, пожалуйста, ознакомьтесь самостоятельно. Через 5 минут заберите награду для нового пользователя.
Трава за спиной странно зашевелилась, но Сун Чжун не обратил на нее внимания, продолжая спорить с бездушной системой.
После двух секунд молчания раздался оглушительный, пронзительный визг сирены в сопровождении настойчивых предупреждающих сигналов.
Задание! Внимание! Координаты игрока раскрыты, не позволяйте им поймать вас, иначе это отразится на реальности, все последствия за ваш счет! Опасность приближается: 20 метров... 10 метров... 5 метров!
Выкрикнув последние слова, система исчезла, словно в панике спасаясь бегством.
Сун Чжун пришел в себя, настороженно оглянулся, и дневник выскользнул из рук на землю.
Только Сун Чжун решил, что всё обошлось, как сзади тихо послышался шорох.
Почти в тот же миг.
Уши невольно прижались назад, и Сун Чжун в панике резко поднял голову.
Рассекая воздух холодом, у самого уха прозвучал свист, и враждебная стрела стремительно прилетела со спины.
Сун Чжун резко пригнулся.
Стрела чиркнула по руке, зрачки непроизвольно сузились в точку, а по спине Сун Чжуна прошиб холодный пот.
Стрела оцарапала левую руку, в самом глубоком месте проступила красная кровь.
От резкой боли Сун Чжун покачнулся.
Внезапно вновь зазвучал механический голос системы: Синхронизация с чувством боли — 82%, рекомендуется немедленно скрыться.
Практически одновременно с этим у Сун Чжуна проснулись кошачьи инстинкты: трава впереди колыхалась неестественно, а где-то справа чувствовался сильный, резкий запах.
Спереди, справа и сзади — неужели он окружен?
Кругом спло、шные люди, но раньше он этого совершенно не заметил!
Сун Чжун среагировал мгновенно и инстинктивно прыгнул влево, уворачиваясь от второй стрелы.
Хотя тело все еще ныло от боли, он понимал, что сейчас не время останавливаться.
Черт побери! Да эта игра слишком реалистична! — мысленно выругался Сун Чжун, быстро оглядываясь по сторонам.
Его взгляд упал на дневник, но времени рассматривать его сейчас явно не было.
Задание: Внимание! Координаты игрока раскрыты, не позволяйте им поймать вас, иначе это отразится на реальности. Источник тепла стремительно приближается: 20 метров... 10 метров... 5 метров!
Сигнал тревоги зазвучал снова, и по спине Сун Чжуна побежали мурашки. Он резко обернулся и заметил в траве сзади смутные силуэты.
Глубоко вздохнув, он решил сначала спрятаться.
Черт побери, что это за проклятое место!
Выругавшись сквозь зубы, Сун Чжун подобрал дневник и со всех ног бросился к раскидистому дереву слева.
Обладая завидной ловкостью, он в несколько прыжков оказался за стволом, мгновенно прижался к земле и затаил дыхание.
До ушей донеслись тихие шаги и шепот — преследователи явно подходили ближе.
Сердце Сун Чжуна заколотилось с бешеной скоростью, от напряжения перехватило дыхание.
Эй, ты что-нибудь видишь? — раздался чей-то голос.
Нет, но здесь определенно кто-то есть, — последовал ответ.
Слушая разговор неподалеку, Сун Чжун изо всех сил зажал себе рот ладонью, чтобы не издасть ни звука.
У него сейчас за душой ни гроша, дневник в качестве оружия не годится, и единственное, что могло спасти ему жизнь — это награда для нового пользователя, о которой недавно говорил тот тупой робот.
Что касается выхода из игры, Сун Чжун даже не представлял, где находится кнопка выхода.
Сун Чжун шепотом, едва слышно, спросил:
Тупая железяка, сколько еще до награды для нового пользователя?
Ответ пользователю: одна минута.
У него осталось всего 60 секунд? Сойдет и так.
Сжав зубы и превозмогая боль в левой руке, Сун Чжун не сводил глаз с шевелящихся теней в траве. Шаги приближались, и вдруг в поле его зрения попал испачканный грязью ботинок.
Он там!
Сун Чжун молнией выскочил из-за дерева и бросился влево.
Сзади послышался рассекающий воздух свист, и три стрелы одна за другой чиркнули по кончику его взметнувшегося хвоста.
На глазах непрерывно микал таймер обратного отчета: 17 секунд.
Сун Чжун бежал сломя голову, не отрывая глаз от системного таймера.
Пять, четыре, три...
Один! Вы получили награду за задание, хотите...
Не дожидаясь конца фразы и совершенно не заботясь о том, в чем суть, Сун Чжун завопил на ходу:
Использую!
Пользователь Сун Чжун использует чтение: Осколок памяти — 24 часа до гибели старшего брата. Глаза мгновенно заволокло темнотой.
Перед Сун Чжуном снова возник знакомый экран загрузки.
Хотя ему удалось сбежать, и Сун Чжун безумно радовался этому, но, подумав чуть дольше...
Разве он не использовал осколок памяти? Кажется, он связан с...
Черный экран загрузки внезапно рассеялся, и в глаза ударил яркий свет. В прошлый раз перед ним был лес, а теперь — маленькая комнатка.
Школьная форма сине-белой расцветки небрежно валялась на спинке стула, стоявший у стены книжный шкаф был набит до отказа, но большая часть книг оставалась нераспечатанной, слегка покрывшись пылью.
Это же... мой дом?!
Сун Чжун с первого взгляда узнал это место.
Знакомая планировка, а на книжной полке — книги по социальной психологии, занимающие добрую половину полок. Это чистой воды его собственная спальня.
Сун Чжун медленно протянул руку, намереваясь схватить ту самую школьную форму. Но вдруг заметил, что его рука вернулась в прежнее состояние — это была чистая человеческая рука без единой шерстинки, а вовсе не пушистая лапа.
Довольно занятная форма чтения воспоминаний.
Сун Чжун задумчиво уставился на собственную руку: метод считывания памяти, по-видимому, заключался в том, чтобы заставить его заново пережить те события.
Однако была одна странность: когда Сун Чжун перевел взгляд на другую руку,
он с удивлением обнаружил, что дневник по-прежнему при нем!
Впрочем, сейчас это было не главное. Главное — то, как осколок памяти описывал происходящее.
Ведь описание в осколке не было выдумкой, и раз там говорилось о 24 часах до гибели брата, неужели старший брат и впрямь существовал?!
К горлу подступило липкое чувство тревоги, и Сун Чжуну захотелось за что-нибудь ухватиться, чтобы вернуть утраченное ощущение безопасности.
Он нашарил рукой воротник, но пальцы нащупали лишь пустоту.
Замок долголетия! Замок долголетия пропал!
Сун Чжун опустил взгляд на шею — украшения и вправду не было.
Этот осколок памяти и впрямь чертовски странный! Он быстро вскочил на ноги и в несколько шагов подбежал к двери, собираясь выйти наружу.
В тот самый момент, когда он повернул замок, дверь снаружи с силой толкнули, и она распахнулась настежь.
Сун Чжун не успел среагировать и кубарем полетел на пол.
Глухой удар затылком о землю на мгновение лишил его зрения, в глазах потемплело, но, к счастью, жизненно важные органы не пострадали.
Только он подумал, что отделался испугом, как собственный хвост внезапно одеревенел.
Это ощущение было знакомо Сун Чжуну до боли: точно так же он цепенел совсем недавно, когда его обнаружили охотники.
В грудь мгновенно уперлось что-то мягкое, но тяжелое, словно кто-то придавил его всем весом, и Сун Чжун от страха зажмурился, не смея открыть глаза.
Новые прикосновения ощутились на левой руке, поднятой над головой, и на правой ноге.
В этот момент Сун Чжун чувствовал себя рыбой на разделочной доске — совершенно беспомощный, он даже боялся поднять веки.
Что будет дальше? Его станут бить? Или... делать те самые вещи? Об этом страшно было и думать.
На затылке выступил холодный пот, воротник прилип к коже.
С каждым судорожным вдохом одежда шуршала о тело, кажется, на глаза даже наворачивались слезы.
Ха, хм, ха-ха-ха!
Человек, поваливший его, кажется, рассмеялся.
Сун Чжун украдкой приоткрыл глаза и с удивлением понял, что нападавший ему знаком...
Нет! Да этот человек — вылитый брат из его воспоминаний!
Сун Хуэйи, то есть его брат, выглядел совсем иначе, чем прежде: к этому моменту он уже полностью перешел в звероподобную форму.
Заметив, что младший открыл глаза, брат с улыбкой произнес:
И надо же было так тебя испугать. Что, брата родного не узнал?
Сун Чжуну пришлось изобразить крайнюю степень шока:
Ты... мой брат?!
Слово брат прозвучало на редкость тихо, словно произносить его было чуточку неловко.
Брат не стал сильно акцентировать на этом внимание, лишь легко улыбнулся и неизвестно откуда извлек на свет подвеску — тот самый замок долголетия Сун Чжуна!
Ты же так переживал, его починили. Ну-ка, давай я тебе надену.
Сун Хуэйи полуприсел прямо на его ногу.
Не спрашивая согласия, он ловко повесил замок долголетия на шею Сун Чжуна.
Сун Чжун сидел смирно.
Раз уж это мое собственное воспоминание,
не могу ли я выудить из себя хоть какую-то полезную информацию?
Сун Чжун молча наблюдал, как брат застегивает украшение у него на шее.
Брат... а зачем вообще нужен этот замок долголетия? Есть в нем какой-то особый смысл?
Сун Хуэйи внезапно поднял голову и с легким сомнением в голосе переспросил:
Сдерживать то злыднево проклятие, что же еще? Забыл, что ли?
В этот момент Сун Чжун сообразил, что сболтнул лишнего.
Замок всегда висел на нем, как он мог не знать о его назначении? Пришлось делать хорошую миню при плохой игре.
Нет, просто... от какого такого проклятия?
Стоило словам сорваться с губ, как Сун Чжун тут же пожалел об этом.
Не стоило говорить так прямо, ведь этот человек наверняка почудит неладное!
Однако Сун Хуэйи отреагировал на удивление спокойно.
Его реакция ни капли не походила на недавнее удивление тем фактом, что младший не помнит назначения замка.
Тебя же вечно куда-то телепортирует без всякой причины. Будешь носить эту штуку — и телепортации прекратятся.
Практически синхронно Сун Хуэйи завязал на шнурке замка изящный узелок, плотно затянув его на шее Сун Чжуна, но оставив вполне достаточно свободного пространства, так что удушья не было и в помине.
Но, —
Сун Хуэйи вдруг сменил тон, из легкого и непринужденного тот превратился в исключительно мрачный, —
за то, что наденешь его снова, придется немного потерпеть.
Услышав слово побочки, Сун Чжун торопливо раскрыл рот, выпалив слова так быстро, что едва не прикусил язык:
Потерпеть... в каком смысле?!
Мир перед глазами мгновенно погрузился во тьму, сменившись экраном загрузки.
На сей раз голос раздался не в голове.
Звук донесся прямо из ушей — значит, он уже вышел из игры.
Кто-то снял с него шлем, и после кромешной тьмы яркий свет резанул по глазам, заставив зажмуриться.
Эй! Всё спишь? Вставай, досыпать будешь!
Раздался суровый, но на удивление мягкий по интонации мужской голос.
Сун Чжун прищурился и увидел перед собой собрата по виду!
Тьфу ты, эта физиономия напротив — черно-белая расцветка.
Первое, что пришло в голову — корова, но догадка оказалась не так уж далека от истины.
Больше всего бросалась в глаза красная повязка на его левом плече.
Староста.
Чего уставился? Не кот ты, что ли? Подъем!
Староста бесцеремонно рывком поднял Сун Чжуна на ноги.
Приглядевшись, Сун Чжун заметил, что при всей своей мягкой манере речи этот парень был заметно выше него родом.
Новенький, а явился на перекличку с опозданием. Как потом с тобой будет разбираться ректор — меня не волнует.
Бормоча на ходу, староста ухватил его за руку и потащил за собой.
Сун Чжун тут же уперся ногами в пол:
В смысле?
Ты опоздал, если тебя запрут после этого в Карцере — пеняй на себя.
Староста оторвал листок из блокнота и уже вовсю черкал по нему ручкой:
Давай так: ты подписываешь разрешение, я схожу к ректору, замолвлю за тебя словечко, и в Карцер соваться не придется. Держи.
Сун Чжун посмотрел на протянутый листок: каракули на бумаге подозрительно смахивали на бланк согласия.
С какой стати этот тип сам всё за него решает и с ходу требует подписи? Чего он добивается?
Но вспомнив про того самого ректора, который вроде бы знал что-то о его брате...
У этого ректора наверняка припрятаны свои тайны.
Не раздумывая больше ни секунды, Сун Чжун выхватил ручку и размашисто расписался.
Сенкс! Кстати, вот, держи на память, — бросил староста, протягивая ему какую-то фотографию.
Первый взгляд на снимок: изображенный на нем субъект дрыхнет мертвецким сном.
Раскинув лапы в разные стороны, хвост торчком — мать честная, да это же он сам!
На фото красовался не кто иной, как Сун Чжун. Стоило ненадолго потерять бдительность, как его спящую физиономию тут же запечатлели на камеру!
Сун Чжун мгновенно понял, что его нагло обвели вокруг пальца. Уж лучше бы его в этот злосчастный Карцер упрятали, чем вот так позориться со спящей мордой!
А что такое Карцер?
Не знаю. Но тех, кого туда уводили, я больше ни разу не видел.
Брошенная старостой небрежная фраза про тех, кого больше не видели,
мгновенно повергла Сун Чжуна в панику. Он торопливо запихнул злосчастную фотокарточку глубоко в карман.
Ка... какой еще Карцер?
Да изолятор временного содержания. Ладно, пошли со мной.
Бросив это, староста попытался потащить Сун Чжуна к выходу из вагона.
Бросив мимолетный взгляд на койку, Сун Чжун с изумлением обнаружил, что дневник из игры материализовался прямо на постели!
Он стремглав сгреб его и сунул в карман, стараясь не отставать.
Спорить не хотелось: не подпиши он тогда ту бумагу, его бы и правда упекли туда?
Тот парень ведь сказал, что еще ни один заключенный не возвращался оттуда живым... об этом страшно было и подумать.
Коридор зеленого вагона, обычно забитый пассажирами под завязку, сейчас зиял пустой пустотой, на столиках валялись лишь забытые пластиковые бутылки.
Староста вывел его к дверям тамбура, за которыми открывался перрон — небольшой, размером с платформу какого-нибудь метрополитена.
Там сновали толпы народу, но до выхода на улицу никто из них не обращал на Сун Чжуна ни малейшего внимания.
Миновав двери, они оказались на огромной, просторной площади, где народу было уже всамделишное море.
Марш к месту сбора, бегом марш! — староста указал пальцем на толпу впереди и легонько подтолкнул его в спину.
Сун Чжун спотыкаясь затрусил прямо в гущу толпы.
И то верно, опоздал не сильно, да и проверку никто не устраивал.
Площадь кишела народом — нет, зверолюдями.
Самые разные пушистые головы толкались и галдели окрест, шумно переговариваясь громче, чем на базарной площади. Толчок старосты заставил Сун Чжуна вихрем влететь в самую толкучку, и он на мгновение растерялся.
Что он там только что подписал? Бланк согласия?
Да и плевать, в конце концов, избежать Карцера уже победа.
Встав на цыпочки и вытянув шею, он заскользил взглядом по головам и быстро заметил две знакомые фигуры под раскидистым деревом на краю площади.
Сяо Си лежал спиной к стволу, а Ли Лэй, заложив руки, с бесстрастным видом глядел куда-то вдаль.
Ах вы ж паразиты, бросили меня одного, а сами тут прохлаждаетесь! — гнев в груди Сун Чжуна вспыхнул ярким пламенем, и он что есть мочи припустил к ним.
Эй! — уперев руки в бока и тяжело дыша, выпалил он: — Вы это к чему вообще?! Бросили меня одного в поезде, вы хоть знаете, что я вас уже года два с половиной разыскиваю?!
Сяо Си лениво приподнял веки, но при виде Сун Чжуна ничуть не удивился, а лишь расплылся в еще более широкой улыбке:
Ого, котейка шустрый какой, смотри-ка, не сожрали тебя там?
Сожрали?! Да я чуть концы не отдал! — стоило вспомнить слова старосты, как сердце Сун Чжуна ухнуло вниз, а голос взлетел на октаву выше.
Вы вообще в курсе? Этот староста сказал, что за опоздание сажают в Карцер! А еще он сказал, что те, кого туда упрятали, оттуда живыми не возвращаются!
Он искренне рассчитывал увидеть на лицах товарищей если не ужас, то хотя бы капельку сочувствия.
Но Сяо Си, выслушав его, замер на секунду, а затем разразился куда более оглушительным хохотом, чем в поезде.
Сун Чжун: — именно так.
Ха-ха... Ой не могу, уморил... Ха-ха-ха!
Сяо Си согнулся пополам от смеха, из глаз брызнули слезы.
Ты... ты что, и вправду поверил?!
Даже вечно невозмутимый Ли Лэй едва заметно скривил уголки ртов и отвернулся, мелко подрагивая плечами.
Чего вы ржете?! По-вашему, это смешно?! — у Сун Чжуна от обиды даже уши торчком встали. —
Это же ЧП! Представьте, что ваш игровой сервер грохнули, а вы смотрите на толпы кубических человечков и в ус не дуете!
Ой, ну до чего же ты доверчивый, — Сяо Си кое-как унял смех и вытащил из кармана мятую фотографию, сунув ее под нос Сун Чжуну.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...