Конкретику обсудим, когда вернемся в общежитие. А сейчас давай-ка заглянем в ту собачью конуру, где нам предстоит жить... Ой, то есть в кошачью.
Несколько человек прошли через площадь и остановились перед на вид совершенно новым зданием общежития.
Сяо Си, отлично ориентируясь на месте, провел их на третий этаж, достал ключ, вставил в замочную скважину 307-й комнаты и пискнул чипом.
Дверь со звуком «пик» отворилась.
Комната оказалась шестиместной: спальные места располагались наверху, а столы — внизу, при этом пространства было довольно много.
Сун Чжун: *Ощущает невероятно родственное, но до жути жуткое чувство.*
В этот момент у кровати возле окна уже кто-то находился.
Нет, не кто-то, а маленький зверолюд.
Какой-то парень, выглядевший даже младше Сун Чжуна, эдак на вид ученик начальной школы, как раз наводил порядок в вещах.
Его уши забавно прижались по бокам горизонтально, шерсть была светло-серого цвета с сине-желтыми переливами, и сам он весь съежился в маленький комочек.
Услышав звук открывающейся двери, он резко вздрогнул.
— П-привет... — тихо поздоровался он тоненьким голоском, не смея поднять на вошедших глаз.
— Привет-привет, новый сожитель! — Сяо Си отличался общительностью. Широким шагом он прошел внутрь и швырнул сумку на одну из свободных кроватей. — Меня зовут Сяо Си, это Ли Лэй, а это Сун Чжун.
— Я... меня зовут Оуян Линьвань, можете звать меня просто Линьвань, — тихо ответил мальчик.
Сун Чжун, глядя на его пугливый вид, вдруг ощутил нечто вроде жалости к собрату по несчастью.
*Волк, что ли?* — подумал Сун Чжун, разглядывая его внешность.
*А может, собака?*
— Слушай... Линьвань, — решил осторожно начать Сун Чжун. — Когда ты сюда шел, не встречал случайно человека с повязкой дежурного инспектора?
При этих словах тело Линьваня заметно напряглось, после чего он молча полез в карман и тоже извлек оттуда фотографию...
На снимке красовался точно такой же дрыхнущий зверолюд.
Сяо Си позади давился смехом, аж мелко трясясь всем телом.
Сун Чжун посмотрел на готовое расплакаться лицо Линьваня, вспомнил собственное недавнее выступление на площади... и вмиг почувствовал, что позориться тут не ему одному.
По крайней мере, теперь нашелся еще один товарищ по несчастью.
— Насчет той VR-игры, — Сун Чжун решил перевести разговор на безопасную тему и посмотрел на Сяо Си. — Теперь-то можно рассказать?
— Ладно.
Сяо Си пододвинул стул и сел. — Тот игровой мир называется «Древняя столица», это открытый мир с высочайшей степенью реалистичности. Мы можем прожить там жизнь обычного человека или продолжать оставаться фурри. Главное вот что: кроме нас, игроков, все остальные там — продвинутые ИИ, ничем не отличающиеся от реальных людей.
— И как же их различать?
— Никак, и даже не пытайтесь, — тон Сяо Си стал серьезнее. — Самое важное правило игры: ни в коем случае не раскрывать свою личность игрока и не пытаться выяснить, кто есть кто. Ведите себя так, будто вокруг вас сплошные боты, и живите обычной жизнью. Это поможет нам не оторваться от социума слишком сильно.
— А если кто-то спалится? — робко спросил Линьвань.
— Принудительно выкинут из системы, а потом ждет беседа с куратором, так что геморроя не оберешься, — пожал плечами Сяо Си. — Короче говоря, просто играйте свои роли.
Сун Чжун молча мотал всё это на ус. Подойдя к своему столу, он вытащил из кармана дневник. Эту вещь он притащил с собой из игры.
Раз уж такая чертовщина творится наяву, эта штука наверняка имеет огромное значение.
Он открыл первую страницу, где находилась сгенерированная системой базовая информация.
【Имя: Сун Чжун】
【Пол: Мужской】
【Раса: Чистокровный — Рыжий полосатый кот】
【Рост: 150】
【Вес: 90】
Увидев строчку с ростом, Сун Чжун снова почувствовал зуд в коренных зубах.
Однако дневник можно было листать дальше, и Сун Чжун твердо намерен был отыскать у себя хоть какие-нибудь навыки.
В конце концов, повторения истории с избиением толпой каких-то местных качков ему совсем не улыбалось.
Сун Чжун перевернул страницу на 2-ю, но там оказалось совсем мало неразборчивых каракулей.
【Забыл осколки памяти? Смелости хватит снять замок долголетия?】
Спойлер: скоро будет обновление, следите за новостями!
Сун Чжун с хлопком захлопнул дневник.
Это что, написал тот бот из игры? Или какой-то шутник-переросток?
Заподозрив, что он как-то не так открыл тетрадь, Сун Чжун недоверчиво заглянул туда снова, но ничего не изменилось.
Оставалось только махнуть рукой и пустить всё на самотек.
Хотя насчет осколков памяти он ничего не забывал: прекрасно помнил, как брат перед выходом говорил: «Снимать замок долголетия и носить его в игре чревато побочками».
Но ведь Сяо Си же раньше уже снимал его разок? И почему-то тогда никаких изменений не произошло.
Можно было сделать вывод: внезапно появившаяся надпись, скорее всего, связана с тем, почему этот блокнот зовется дневником — он автоматически фиксирует важные записи.
— Да я думал, призраки мерещатся...
— А? — Сун Чжун сболтнул лишнее, и это как раз услышал стоявший рядом Линьвань.
Заметив странный взгляд мальчика, Сун Чжун сохранил невозмутимый вид.
— Тебе послышалось.
Главное — говорить с железной уверенностью, тогда это сойдет за чистую правду!
Судя по всему, наименьший из них, Оуян Линьвань, купился на это и послушно кивнул.
*Надо было сразу его к рукам прибрать, раз он такой доверчивый*, — Сун Чжун испытал странное сожаление.
Хотя общежитие было устроено по принципу «кровать наверху, стол внизу», пространства хватало с избытком: между койками оставалось много места, нашлось даже место для довольно просторного туалета.
— Я сначала в душ, — бросил Сун Чжун остальным и живо шмыгнул в ванные комнаты, накрепко заперев дверь.
Как только створка закрылась, он оказался полностью отрезан от остальных обитателей комнаты, так что теперь мог смело проводить эксперименты.
Раз уж братец сказал это лично, да еще и в журнале записано, вряд ли это пустая брехня.
Но погодите-ка, разве Сяо Си раньше уже не снимал его? И тогда ему хоть бы хны! Этот гад... неужто у него есть какой-то особой способ? Или эта паршивая цацка тоже выбирает, кому устраивать сюрпризы?
Отбросив мысли о том, почему у Сяо Си не было побочек, Сун Чжун решительно потянулся к шее.
Замок долголетия был довольно необычным: бабушка велела изготовить его для него еще в раннем детстве.
На металле были вырезаны девять основных фамилий, а вокруг теснилось еще множество мелких.
Сун Чжун дернул, узелок сзади развязался, и вещица повисла в воздухе.
Покалывая себя мыслью «была не была», он выждал целую минуту или две, прежде чем надеть украшение обратно.
Завязав тесемку на затылке, он сначала ничего особенного не заметил.
— И правда, ничег... кхе...
Перед глазами внезапно затуманилось, в голове всё поплыло.
Пара секунд — и состояние вроде бы начало выравниваться. Вот только вокруг оказалось вовсе не помещение душевой.
Туалет?
Хорошо еще, что сообразительности хватило отличить сортир от душа, но, судя по всему, это была общественная уборная.
Братец как-то говорил, что замок долголетия служит оберегом от всякой нечисти, а под нечистью этой подразумевалось его собственное свойство временами случайно телепортироваться. Выходит, побочный эффект от снятия и повторного надевания замка — это внезапная случайная телепортация?
Сун Чжун хотел поскорее убраться из уборной: если кто-то увидит, что он непонятно откуда материализовался прямо посреди мужского туалета, подозрений не оберешься.
Парочка парней, только что вышедших из кабинок, бросили на Сун Чжуна косой взгляд и поспешили ретироваться.
*Да что за туалет такой, где даже писсуаров нет?*
Сун Чжун поспешно выскочил наружу, распахнул дверь, повернул направо и выбежал в холл.
Этаж по-прежнему третий, значит, 307-я должна быть где-то неподалеку. Вот только как теперь в нее зайти — это уже задачка со звездочкой.
Он оглянулся на туалет, силясь сообразить, как его угораздило сюда попасть.
Кажется, вышел он тогда направо.
Да и значок на двери справа как-то не очень похож на мужской...
Сун Чжун: ...
*Мать моя женщина, неужели я перепутал мужской и женский?*
Лицо моментально запылало, словно раскаленный чайник, из ушей, казалось, вот-вот повалит пар.
Сун Чжун без промедления припустил по коридору в сторону 307-й.
Срочно смываться из этого опасного места! Задержись он тут еще хоть на секунду, у него точно начнется гормональный сбой.
Долго ли, коротко ли, а 307-я комната оказалась прямо перед ним.
Заглянув в глазок, он убедился: внутри тихо, никого не слышно.
Наверное, все куда-то вышли.
Глубоко вздохнув, Сун Чжун постучал себя кулаком по груди и взялся за дверную ручку.
— А я уж думал, вы загуляли...
Дверь отворилась, и время будто замерло на паузе.
Все действительно разошлись. Точнее, ушел один.
На вечно ледяном лице Линь Лэя промельчал едва заметный нервный тик; Линьвань в ту же секунду вжался в плечи, и на его лице крупными буквами читалось: «Кто я, где я, что я сейчас увидел?»
Любимые жанры игр на любой вкус ждут вас, заходите.
Сун Чжун неловко помахал им рукой, выдавив улыбку, от которой даже мертвые бы ожили:
— Приветик...
— Ты... ты только что зашел вон оттуда, а теперь выходишь отсюда... — Линьвань по очереди ткнул пальцем в дверь ванной и во входную дверь, после чего внезапно осекся.
— Я... я пойду помоюсь... — Линьвань ужом ускользнул в ванную комнату, оставив их двоих вдвоем переглядываться с глупым видом.
— Я просто дверью ошибся. Перепутал входную с ванной, — Сун Чжун попытался еще раз выдать невозмутимую чушь, хотя на сей раз публика подобралась сложная.
Заметив на лице Линь Лэя красноречивое «Ну да, я так и поверил», он понял, что надежды рухнули. Помявшись с полминуты, он решил идти до конца.
— Да я! ...
— Я отойду ненадолго, — внезапно поднялся Линь Лэй и, обогнув Сун Чжуна, решительно направился к выходу.
Сочтя, что тот уже отошел на безопасное расстояние, Сун Чжун осторожно высунул голову за косяк: Линь Лэй умчался в правый коридор, но теперь там было абсолютно пусто — видать, уже ушуршал далеко.
*Твою ж мать, он же побежал стучать! Всё, мне хана!*
Хорошая новость: самый вредный свидетель ничего не видел.
Плохая новость: оставшегося свидетеля нейтрализовать не удалось.
Что теперь делать, Сун Чжун даже представить не мог.
Точно! Линьвань, он же всё еще в ванной!
Пусть они знакомы без году неделя, Сун Чжун нутром чуял: пацан — отличная лазейка.
Главное, что этот ребенок слишком наивен и еще не познал всей суровости жестокого мира.
— Линьвань! Ты там? Выслушай меня!
Сун Чжун впритык подбежал к двери ванной, прижался к ней ухом и забарабанил кулаком.
— Тебе точно показалось! У меня просто топографический кретинизм, перепутал двери, честно! Поверь мне!
Тут Сун Чжун сообразил, что несет лютую околесицу и только сильнее закапывает себя. Оставалось уповать лишь на чистосердечную доброту Линьваня.
Из ванной донесся плеск воды, сменившийся шуршанием одежды.
— Я... я моюсь! Ничего не слышу!
Нвнятное бормотание Линьваня, смешанное с шумом струй, звучало крайне глухо.
Капец, ну до чего же наивный! Подумал, что я к нему приставать буду... Впрочем, дверь-то в ванную не заперта, можно было бы и поприставать.
Снаружи послышался всё более настойчивый стук, но Линьвань пропускал эти вопли мимо ушей и, внимая приглушенным мольбам Сун Чжуна, лишь молча повернул задвижку на двери.
Стучаться бессмысленно — надо было сразу выбивать.
— Эй!
Голос Ли Лэя у порога прозвучал вовремя — можно сказать, спас Линьваня от потенциальных домогательств.
Сун Чжун резко обернулся. Возвращение Ли Лэя оказалось полной неожиданностью.
— Л-Ли Лэй, послушай, я...
Не дожидаясь конца фразы, Ли Лэй молча швырнул ему какой-то матерчатый чехол, который Сун Чжун инстинктивно поймал на лету.
Присев на табурет, Ли Лэй слегка опустил голову:
— Говори.
— Я... — оценив настрой собеседника, Сун Чжун понял, что отпираться бесполезно, и снова включил режим «была не была».
— Ладно, скажу, как есть, — он глубоко вздохнул. — Короче, когда я мылся в душе, меня каким-то макаром... в общем, меня резко куда-то телепортировало, понимаешь? А потом я внезапно оказался в коридоре и сразу ломанулся обратно. Вот и всё.
Закончив исповедь, Сун Чжун скрестил пальцы на груди, вжав голову в плечи, а его уши снова непроизвольно разъехались в стороны.
Ли Лэй молча выслушал этот бред от первого до последнего слова и только после этого бесстрастно произнес:
— Ладно... Об этом никому ни слова. С Линьвань я сам потолкую. Береги себя и больше нигде не свети этой способностью.
Бросив на него тяжелый взгляд, он кивнул:
— Понял...
Сказав всего пару фраз, Ли Лэй резко поднялся, широким шагом вышел за порог и, пробежав пару метров, сорвался на бег, в мгновение ока растворившись в глубине коридора.
Складывалось впечатление, что он вернулся лишь затем, чтобы перекинуться с Сун Чжуном этими двумя предложениями.
*Он что... он реально выслушал меня и даже никак не отреагировал? Впрочем, то, что я сам превратился в кота — штука та еще фантастическая... А зачем он мне принес этот... чехол?*
Сун Чжун окинул взглядом черный матерчатый пенал, подозрительно похожий на футляр для фотоаппарата, с серебряной молнией по центру.
Потянув за язычок змейки, он расстегнул застежку.
Внутри лежала бумажка и...
Флешка?
Накопитель прижимал уголок записки, исписанной неразборчивым почерком Ли Лэя.
*Какой же у этого парня темный лес в голове? Мало того что не сдал меня, так еще и подгон сделал?*
Сун Чжун поднял мятый клочок бумаги.
«Подключи к устройству при входе в игру. Записку выбрось не в урну», — гласила короткая инструкция.
Загогулины напоминали куриные лапы, так что разобрать удалось с трудом.
С первого прочтения смысл ускользал.
*Стоп, а к моим телепортациям это какое отношение имеет?*
Будь проклят этот поганый дневник! Нет, если бы не дурацкое приглашение Сяо Си в игру, ничего бы этого не случилось!
Сун Чжун с такой силой вцепился в чехол, что на ткани остались глубокие заломы.
И хотя Ли Лэй вряд ли станет трепаться, нет никакой гарантии, что мелкий Линьвань не выкинет какой-нибудь фортель!
Выудив флешку, Сун Чжун поднес ее к глазам: самый обыкновенный офисный накопитель, ничего примечательного.
Гнев хоть и не утих, но раз уж Ли Лэй решил проявить великодушие, пришлось последовать его совету и сунуть флешку в карман.
Что до записки — дескать, не стоит бросать ее в мусорку — Сун Чжун наморщил лоб, соображая, куда ее деть, и в итоге просто скомкал и засунул следом.
Похоже, Ли Лэй затеял что-то тайное — об этом красноречиво свидетельствуют и его странный вид, и назначение флешки для игровой гарнитуры.
Дело явно пахло керосином.
Впрочем, Сун Чжуну сейчас было не до чужих секретов — со своими бы разобраться.
И тут...
В замке ванной раздался щелчок.
Сун Чжун встрепенулся. Точно, Линьвань!
Он в два прыжка преодолел расстояние до двери, решив во что бы то ни стало заболтать наивного паренька, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля.
Едва створка приоткрылась, оттуда выглянула мокрая макушка.
— Ай!
Линьвань явно не ждал никого под дверью. Поскользнувшись на кафеле, он завалился назад, рискуя растянуться во весь рост.
Сун Чжун инстинктивно протянул руки наперерез.
Но парень оказался шустрым: взмахнув руками в воздухе, он умудрился сгруппироваться и устоять на ногах, словно заправский акробат.
С глухим стуком прислонившись спиной к кафелю у косяка, он не упал.
— Ты в порядке? — Сун Чжун уже хотел поинтересоваться его самочувствием и заодно поклясться, что не подглядывал намеренно.
Он ведь и вправду не знал, что тот моется.
Просто собирался объясниться.
А думал, что парень лишь осторожно выглянул в щель, вот и толкнул сильнее.
Чуть не уронил, да еще и руки протянул...
— Цел?
— Сам цел... Чего ты так дверью ломился?!
Братец полностью оправдывает статус несовершеннолетнего: даже претензии предъявляет тоненьким голосочком.
Впрочем, на Сун Чжуна это впечатления не производило — для взрослого мужчины писк не аргумент.
Сяо Си? Погодите! Этот упырь Сяо Си с Ли Лэем телепортируются почище меня, хотя мастером случайного перемещения должен числиться я!
Узнав, что тут происходило меж ним и Линьванем, Сяо Си точно выдаст какой-нибудь едкий перл.
Сун Чжун мгновенно втянул руки обратно к груди, прижался к стене рядом с Линьванем и замер с самым невинным видом.
— Ого-о~ Наше кошачье величество решило выместить злость на домашних? И чем же вы тут заняты?
Не успел появиться Сяо Си, как по коридору разнесся его певучий, полный интонаций голос. Шагая спиной вперед и заложив руки за затылок, он с видом преувеличенного любопытства пялился на обоих.
Затем он резко выпрямился и уставился на Сун Чжуна в упор.
Сун Чжун отчаянно вращал глазами, вжавшись затылком в стенку — если бы череп был прочнее, он бы уже продавил перегородку.
Сяо Си молниеносным движением заслонил собой Линьваня, приняв героическую позу: одна рука на поясе, другая грозно тычет в нос Сун Чжуну.
— Ах ты ж рыжий паразит, наглец! Среди бела дня, при честном народе — вздумал домогаться нашего чистого и невинного Ван-Ваня! Колись, грабить собрался или честь похищать?!
Сун Чжун: ...
*Алло, есть хоть малейший шанс, что мне абсолютно плевать на этого зверолюда младшего школьного возраста?*
— Да не делал я ничего! Не ври! — у Сун Чжуна от возмущения покраснели уши.
Теперь ему точно не отмыться.
Как назло, в дверях снова нарисовался Ли Лэй.
Бросив один-единственный взгляд на эту вакханалию, он мгновенно оценил обстановку.
— К делу.
Всего два холодных слова — и пыл Сяо Си угас, словно от ушата ледяной воды.
Бросив презрительное «циц», Сяо Си свернул цирк и потащил Линьваня к койкам. — Ладно-ладно, хорош концерты устраивать. Давайте-ка за игру, пора погружаться.
Линьвань послушно сел следом.
У своего стола Сяо Си уже распаковал какую-то коробку, внутри которой покоился шлем.
Судя по всему, точно такой же шлем они видели в поезде — устройство для полного погружения в VR-реальность.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...